金牌效應發酵的第三天，一封八百裡加急的軍報送進了兵部。

　　張承宗拆開一看，臉色當場就變了。

　　他拿著軍報，二話不說，直奔詹事府。

　　李承弘正在和徐階議事，見張承宗臉色不對，心中一緊。

　　「張尚書，怎麼了？」

　　張承宗把軍報呈上，聲音低沉：「殿下，北境急報。狼國左賢王部，有異動。」

　　李承弘接過軍報，快速瀏覽。

　　軍報是沙棘堡守將李虎親筆：狼國左賢王部三萬騎兵，三日前離開駐地，向東移動。目前去向不明，但極有可能直撲沙棘堡。另據斥候探報，狼國軍中出現了「熟悉大夏邊防」的嚮導，疑為李承瑞餘黨。

　　李承弘看完，手微微發抖。

　　他擡起頭，看向徐階和張承宗。

　　兩位閣老對視一眼，都沒說話。

　　這個時候，說什麼都沒用。

　　需要的是人。能打的人。

　　「蕭戰呢？」李承弘問。

　　蕭戰回到國公府時，趙疤臉已經等在門口了。

　　「國公爺，兵部來人了。說北境急報，狼國左賢王部異動。」

　　蕭戰腳步頓了頓，神色不變。

　　「知道了。」

　　他走進書房，換了一身衣服，然後讓人把那份急報送過來。

　　他看完，沉默了片刻。

　　然後他拿起筆，開始寫信。

　　第一封，給沙棘堡守將李虎：

　　「固守不出。勿戰。」

　　第二封，給北境三路烽火台：

　　「增派斥候。敵動我知。」

　　第三封，給兵部尚書張承宗：

　　「調京營三萬，駐守居庸關。虛張聲勢。」

　　寫完三封信，他放下筆，靠在椅背上，伸了個懶腰。

　　烏爾善在旁邊看得一愣一愣的。

　　「國、國公爺，這就完了？」

　　蕭戰看他一眼：「完了。」

　　「可是狼國三萬騎兵，要來打沙棘堡……」

　　「我知道。」

　　「那您就寫三封信？不調兵？不增援？不……」

　　蕭戰打斷他：「小子，我問你，狼國現在最想幹什麼？」

　　烏爾善想了想：「搶東西？佔地盤？給大夏一個下馬威？」

　　蕭戰搖頭：「錯。狼國現在最想的，是讓咱們亂。」

　　他站起身，走到窗前，望著北方的天空。

　　「李承瑞手裡有邊防圖，他知道沙棘堡的布防，知道咱們的弱點。但他也知道，沙棘堡固若金湯，強攻打不下來。」

　　「所以他不會強攻。他會騷擾。會佯攻。會讓咱們以為他要大舉進攻，逼咱們調動兵力。」

　　「等咱們的兵一動，狼國真正的精銳，就會從咱們意想不到的地方，長驅直入。」

　　蕭戰轉過身，看著烏爾善。

　　「這就是狼國的兵法。聲東擊西。」

　　烏爾善聽得入神，忍不住問：「那咱們怎麼辦？」

　　蕭戰咧嘴一笑：「怎麼辦？咱們將計就計。」

　　他走回書桌前，拿起那三封信。

　　「第一封，讓李虎固守不出。狼國見沙棘堡不動，就會著急。」

　　「第二封，讓烽火台增派斥候。狼國發現咱們在盯著他們，就會以為自己暴露了。」

　　「第三封，調京營三萬駐守居庸關。狼國看見大夏京城派兵了，就會以為咱們怕了，要收縮防線。」

　　他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：「然後呢？」

　　烏爾善搖頭。

　　蕭戰笑道：「然後，狼國就會覺得，自己的計劃成功了。他們會按照原計劃，從那條『意想不到的路線』進攻。等他們進了咱們的口袋——」

　　他做了個收網的手勢：

　　「關門打狗。」

　　烏爾善聽得目瞪口呆。

　　他想起草原上的老獵人。那些老獵人抓狼，從不用蠻力。他們會在狼必經的路上設陷阱，放誘餌，讓狼自己跳進去。

　　蕭戰，就是那個獵人。

　　而狼國，就是那些自以為聰明的狼。

　　「國公爺，」烏爾善由衷地感嘆，「您真厲害。」

　　蕭戰擺擺手：「厲害什麼厲害？兵來將擋，水來土掩而已。」

　　他頓了頓，忽然想起什麼：「對了，你刷馬刷得怎麼樣了？」

　　烏爾善一愣，連忙道：「屬下每天都刷！黑風現在看見我都不踹了！」

　　蕭戰點點頭，難得露出滿意的表情：「行，繼續刷。刷滿三個月，老子教你一招半式。」

　　烏爾善大喜過望，撲通一聲跪下：「謝國公爺！」

　　蕭戰擺擺手：「起來起來，別動不動就跪。老子不興這套。」

　　烏爾善爬起來，臉上還帶著抑制不住的喜色。

　　他想起了剛來國公府時的自己。

　　那時候他以為當馬夫是羞辱。現在他才知道，能當蕭戰的馬夫，是他這輩子最大的運氣。

　　因為在這裡，他學到的東西，比在草原上學十年都多。

　　當天傍晚，北境急報的消息還是走漏了。

　　《京都雜談》的報童們又開始滿街吆喝：

　　「號外號外！北境狼國異動！三萬騎兵集結！蕭國公已調京營駐守居庸關！戰事一觸即發！」

　　百姓們紛紛掏錢買報，議論紛紛。

　　清風茶館裡，座無虛席。

　　胖茶客拍著桌子：「狼國那幫崽子，又不安分了！朝賀大典剛結束，就敢來搞事？」

　　瘦子也憤憤道：「就是！蕭國公剛收拾完他們使團，他們就敢派兵來？這是要找回場子？」

　　旁邊一個商人模樣的中年人搖頭：「我看沒那麼簡單。狼國這手，怕是聲東擊西。明面上打沙棘堡，暗地裡不知道想幹什麼。」

　　「聲東擊西？」胖茶客一愣，「那咱們怎麼辦？」

　　「怕什麼？」一個年輕人大聲道，「有蕭國公在，狼國翻不起浪！」

　　角落裡，青衫書生和藍衫書生也在看報。

　　藍衫書生問：「你說，蕭國公會怎麼應對？」

　　青衫書生沉默片刻，輕聲道：「不動。」

　　「不動？」

　　「以靜制動。」青衫書生說，「狼國想逼咱們動，咱們偏不動。等他們急了，自然就會露出破綻。」

　　藍衫書生若有所思。

　　「可是，」他忽然問，「你怎麼知道蕭國公會這麼做？」

　　青衫書生看著報紙上那行「蕭國公已調京營三萬駐守居庸關」，嘴角浮起一絲笑意。

　　「因為這道命令，太奇怪了。」

　　藍衫書生一愣：「奇怪？」

　　青衫書生指著報紙：「你看，京營三萬駐守居庸關。居庸關在哪兒？在京城北面，離沙棘堡遠著呢。狼國要打沙棘堡，調兵去居庸關幹什麼？」

　　藍衫書生想了想，忽然明白了。

　　「這是……誘敵？」

　　青衫書生點頭：「誘敵。讓狼國以為大夏怕了，要收縮防線。等他們放心大膽地進攻，就會發現自己進了口袋。」

　　他頓了頓，輕聲道：「蕭國公這一手，高明。」

　　藍衫書生聽得心潮澎湃：「那咱們豈不是贏定了？」

　　青衫書生搖頭：「戰場之事，瞬息萬變。蕭國公雖然高明，但狼國也不是傻子。勝負，還在兩可之間。」

　　他望著窗外的夜色，輕聲道：

　　「就看誰，能沉得住氣了。」

　　清風茶館外，夜風吹過，帶來絲絲涼意。

　　京城的百姓們還在議論紛紛，興奮地猜測著這場戰事會怎麼打。

　　但他們不知道——

　　此刻的北境，狼國左賢王部，確實已經按兵不動了。

　　不是因為怕了。

　　是因為他們在等一個消息。

　　一個從京城傳出來的消息。

　　那個消息，決定他們什麼時候動手。

　　蕭戰回到國公府時，已經快亥時了。

　　趙疤臉迎上來，低聲道：「國公爺，北境那邊有消息了。左賢王部，動了。」

　　蕭戰腳步一頓：「往哪動？」

　　「往東。但不是沙棘堡方向。」

　　蕭戰眯起眼：「那是往哪？」

　　趙疤臉遞上一份地圖，指著上面一個紅圈：

　　「這裡。一線天。」

　　蕭戰看著那個紅圈，沉默了片刻。

　　一線天，是沙棘堡東側的一條隱秘峽谷，地勢險要，易守難攻。軍機圖上沒有標註，隻有當地人才知道。

　　李承瑞果然把這處地形，賣給了狼國。

　　「好。」蕭戰點頭，「知道了。」

　　趙疤臉一愣：「國公爺，咱們要不要……」

　　「不用。」蕭戰搖頭，「楊洪那邊，我已經去信了。他知道該怎麼做。」

　　他頓了頓，忽然問：「太子那邊呢？」

　　趙疤臉道：「太子今日在詹事府處理了一整天政務，剛剛才歇下。」

　　蕭戰點點頭，沒再說什麼。

　　他走進後院，看見馬廄裡還亮著一盞燈。

　　烏爾善正蹲在黑風旁邊，拿著刷子，一下一下認真地刷著馬毛。黑風難得溫順地站著，偶爾打個響鼻，甩甩尾巴。

　　蕭戰站在月光下，看了一會兒。

　　這傻小子，還挺認真。

　　他走過去，在烏爾善身邊蹲下。

　　「刷得不錯。」

　　烏爾善嚇了一跳，差點把刷子扔出去：「國、國公爺？您怎麼……」

　　「睡不著，出來走走。」蕭戰看著黑風，伸手摸了摸它的脖子，「這畜生脾氣臭，能讓你這麼刷，說明它開始認你了。」

　　烏爾善眼睛一亮：「真的？」

　　蕭戰點頭：「真的。」

　　烏爾善咧嘴笑起來，像個得到表揚的孩子。

　　蕭戰看著他，忽然問：「小子，你想家嗎？」

　　烏爾善一愣，想了想，老老實實地點頭：「想。想父王，想草原。」

　　「那你怎麼不回去？」

　　烏爾善沉默了一會兒，輕聲道：「因為屬下想變強。」

　　他擡起頭，看著蕭戰，目光灼灼：「屬下想跟您學本事。學成了，再回去。到時候，屬下要讓草原上所有人都知道，大夏的蕭國公，是屬下的師父。」

　　蕭戰看著他，忽然笑了。

　　「行啊。」他站起身，拍拍烏爾善的肩膀，「好好刷馬。」

　　烏爾善用力點頭：「嗯！」

　　蕭戰轉身，走向書房。

　　蕭戰走進書房，在書桌前坐下。

　　他望著窗外的夜色，沉默了很久。

　　然後他拿起筆，開始寫一封信。

　　信很短，隻有四個字：

　　「一切如常。」

　　收信人：李虎。

　　他把信封好，放在案頭。

　　然後他靠在椅背上，閉上眼睛。

　　這幾天，太累了。

　　從皇帝病危，到金牌風波，到北境急報。

　　每一件事，都是生死攸關。

　　每一件事，都不能出錯。

　　蕭戰忽然想，如果當年沒穿越來這大夏，現在自己在幹什麼？

　　那時候的生活多簡單啊。

　　可現在呢？

　　一步走錯，就是血流成河。

　　蕭戰睜開眼睛，望著窗外的月色。

　　他想起皇帝那句話：

　　「朕隻求你——誅此逆子，固我河山。」

　　他深吸一口氣，站起身，走到窗前。

　　京城在月色下沉睡，萬家燈火早已熄滅。隻有遠處的皇城，還亮著幾盞燈。

　　那是養心殿的方向。