養心殿偏殿。

　　李承弘坐在椅子上，面前攤著一份剛剛寫好的草稿。他看了三遍，確認自己沒有眼花。

　　然後他擡起頭，看著蕭戰，表情複雜得像吞了一隻活蛤蟆。

　　「四叔，您確定這……這能行？」

　　蕭戰翹著二郎腿，靠在椅背上，悠閑地喝了口茶：「怎麼不行？」

　　李承弘指著那份草稿，一字一頓地念出來：

　　「『奉天承運皇帝，詔曰：朕龍體欠安，需靜養數月。朝政由太子承弘全權署理，內閣輔政。鎮國公蕭戰，忠勇可嘉，特賜金牌一面，可便宜行事，無需事事請旨。』」

　　他念完，擡頭看蕭戰：「四叔，這便宜行事……便宜到什麼程度？」

　　蕭戰認真想了想：「大概就是，我想砍誰就砍誰，砍完再彙報。」

　　李承弘差點被自己的口水嗆死。

　　「四叔！這、這不是胡鬧嗎？」

　　「胡鬧？」蕭戰放下茶杯，正色道，「殿下，您覺得這是胡鬧，可您想過沒有——朝堂上那些人，現在在幹什麼？」

　　李承弘一愣。

　　蕭戰扳起手指頭，一條一條數：

　　「徐階那老狐狸，表面上按部就班，實際上天天盯著養心殿的動靜。林章遠天天往詹事府跑，說是彙報吏部工作，其實是來看看您還能撐幾天。張承宗倒是不跑，但兵部的緊急公文，從三天一份變成了一天三份，全是北境軍務，每一份都要您親批，這是試探您精力夠不夠。」

　　他頓了頓，看向李承弘：「殿下，您說他們在幹什麼？」

　　李承弘沉默。

　　蕭戰繼續說：「他們在等。」

　　「等什麼？」

　　「等您撐不住。」蕭戰說，「等您心力交瘁，處理不了朝政，然後他們就可以『名正言順』地接管。美其名曰：輔政。」

　　李承弘眉頭緊鎖：「四叔的意思是……」

　　「我的意思是，」蕭戰站起身，走到他面前，「您得讓他們知道，您撐得住。而且撐得很穩。」

　　他指著那份草稿：「這道旨意，明面上是給我特權，實際上是告訴所有人——太子背後有人。有人能鎮場子，有人能收拾爛攤子，有人能在關鍵時刻，該砍誰就砍誰，砍完再彙報。」

　　李承弘怔怔看著他。

　　蕭戰又補充道：「當然，這金牌隻是個擺設。我不會真去砍人。但那些心裡有鬼的人，他們不知道啊。他們看見我有這塊金牌，睡覺都得睜一隻眼。」

　　李承弘沉默了很久。

　　然後他問：「四叔，您這主意……父皇知道嗎？」

　　蕭戰咧嘴一笑：「知道。昨晚上他親口說的。」

　　李承弘愣住了。

　　他想起昨夜父皇單獨召見蕭戰，說了那麼久的話。

　　原來，說的就是這個。

　　他忽然有些明白了。

　　父皇不是在安排後事。父皇是在布陣。

　　把自己當成最後一面旗幟，把蕭戰當成最鋒利的刀，把這江山，布成一個滴水不漏的陣。

　　讓那些魑魅魍魎，進來一個，死一個。

　　「好。」李承弘點頭，「我這就擬旨。」

　　蕭戰擺擺手：「不用您擬。我找人擬好了。」

　　他朝門外喊道：「進來吧。」

　　門開了。

　　進來的是烏爾善。

　　他手裡捧著一卷寫好的聖旨，小心翼翼得像捧著聖物。

　　李承弘看著這個十八歲的草原少年，表情再次變得複雜。

　　「四叔，您讓他擬的？」

　　蕭定理直氣壯：「這小子字寫得不錯。比我強。」

　　烏爾善誠惶誠恐地把聖旨呈上：「殿、殿下，外臣……屬下照著國公爺說的寫的。若有錯漏，您、您多包涵……」

　　李承弘接過聖旨，展開。

　　字跡工整端正，一筆一劃都寫得格外認真。看得出來，這個草原小王子，是真的用心在寫這份「敵國聖旨」。

　　李承弘忽然有些想笑。

　　一個多月前，這個少年還在朝賀大典上當眾挑戰蕭戰，趾高氣揚地自稱「小狼王」。現在他站在自己面前，捧著聖旨，自稱「屬下」，誠惶誠恐得像隻受驚的小羊羔。

　　這反差，太大了。

　　「寫得不錯。」李承弘點頭，「蓋璽吧。」

　　劉瑾捧著玉璽上前，在聖旨上蓋下鮮紅的大印。

　　一道新的聖旨，就這樣誕生了。

　　而這道聖旨的主人公蕭戰，正翹著二郎腿，喝著茶，彷彿這一切跟他沒什麼關係。

　　烏爾善站在旁邊，看著那道蓋了玉璽的聖旨，心中翻江倒海。

　　他想起了自己剛到京城時的樣子。

　　那時候他聽說蕭戰是個「粗鄙武夫」、「靠姐姐上位的幸臣」，心裡充滿了不屑。他想著，等我見到這個蕭戰，一定要好好羞辱他一番，讓大夏人知道，草原勇士的厲害。

　　然後他見到的，是一個隻用三關就把他打得滿地找牙的「粗鄙武夫」。

　　然後他見到的，是一個在醉仙樓翹著二郎腿、把三國使臣嚇得跪地求饒的「粗鄙武夫」。

　　然後他見到的，是一個在養心殿給太子出餿主意、讓人擬聖旨、自己喝茶看戲的「粗鄙武夫」。

　　他忽然很想知道

　　那些說蕭戰是「粗鄙武夫」的人，現在在哪？

　　還在喘氣嗎？

　　聖旨是在當天午時明發的。

　　內閣收到旨意時，徐階正在喝茶。他看完聖旨，手一抖，茶灑了半杯。

　　「金牌一面，便宜行事，無需事事請旨？」

　　他重複了一遍，然後沉默了足足一盞茶的工夫。

　　旁邊的內閣次輔高拱湊過來：「徐閣老，這……」

　　徐階擡起手，制止他說話。

　　他望著窗外的天光，緩緩道：「高明。」

　　高拱一愣：「什麼？」

　　「這一手，高明。」徐階放下聖旨，靠在椅背上，「蕭戰這是告訴所有人——太子背後，有他。」

　　他頓了頓，又道：「而且這金牌，是皇上親賜的。不是太子賜的。這意味著什麼？意味著蕭戰現在代表的，不是太子，是皇上。」

　　高拱聽懂了，臉色微變。

　　「也就是說……」

　　「也就是說，」徐階接過話頭，「誰要是現在跳出來，蕭戰可以直接以皇上的名義，把他砍了。砍完再彙報。彙報給誰？彙報給皇上。皇上現在躺著呢，聽不見。等皇上『聽見』的時候，那人已經涼透了。」

　　高拱咽了口唾沫。

　　他忽然覺得，脖子有點涼。

　　「徐閣老，」他小聲問，「那咱們……」

　　徐階沉默片刻，站起身，整了整衣冠。

　　「去詹事府。找太子彙報工作。」

　　高拱一愣：「彙報什麼？」

　　徐階看他一眼，嘴角浮起一絲意味深長的笑：

　　「彙報什麼都沒關係。關鍵是，讓蕭戰看見，老夫在『正常工作』。」

　　同一時間，兵部。

　　張承宗看著那份聖旨，眉頭擰成了一個疙瘩。

　　他把聖旨翻來覆去看了三遍，然後重重拍在案上。

　　「好你個蕭戰！」他一拍桌子，把旁邊的侍郎嚇了一跳，「便宜行事？你怎麼不直接當攝政王？！」

　　侍郎小心翼翼道：「大人，這聖旨是皇上親賜的……」

　　「我知道！」張承宗瞪他一眼，「我就是氣不過！小王八蛋，真有種，老子這沒多年憑什麼……」

　　他說到一半，忽然頓住了。

　　因為他想起來，這個「武夫」，在朝賀演練上，一箭射穿了三張鐵甲。

　　他想起這個「武夫」，在醉仙樓裡，把三國使臣嚇得跪地求饒。

　　他想起這個「武夫」，剛才還派人送來一份「北境軍務部署建議」，洋洋灑灑八大頁，把狼國可能進攻的三條路線、應對的五種方案，寫得清清楚楚。

　　他深吸一口氣，把那口氣咽了回去。

　　「算了。」他揮揮手，「該幹嘛幹嘛。」

　　侍郎如蒙大赦，連忙退下。

　　張承宗獨自坐在值房裡，盯著那份聖旨，忽然有些慶幸。

　　慶幸自己雖然有時候看蕭戰不順眼，但從來沒公開得罪過他，北境戰時還帶大軍救過這小子的命。

　　否則那塊金牌第一個砍的，可能就是自己。

　　刑部，天牢。

　　趙文華親自來提審那個六指文士。

　　獄卒打開牢門時，那文士正縮在牆角，渾身臟污，哪還有半點吏部考功司郎中的樣子。

　　「趙大人，」他看見趙文華，眼中閃過一絲希望，「您怎麼親自來了？是不是……是不是要放我出去？」

　　趙文華沒說話，隻是從袖中拿出一份文書，遞給他。

　　文士接過，低頭看去。

　　是一份剛出爐的聖旨抄本。

　　他看完，手開始發抖。

　　「金、金牌便宜行事……」

　　趙文華看著他，淡淡道：「蕭國公現在有這塊金牌了。你知道這意味著什麼嗎？」

　　文士臉色慘白。

　　趙文華繼續說：「意味著，隻要他懷疑你跟李承瑞餘黨還有聯繫，就可以直接把你提到國公府，慢慢審。審完再彙報。彙報給誰？彙報給皇上。皇上現在躺著呢，聽不見。等皇上『聽見』的時候，你已經不知道在哪了。」

　　文士撲通一聲跪下：「趙大人！趙大人救命！我招！我全招！我上面還有人。」

　　趙文華嘴角微微上揚。

　　果然。

　　這金牌，還沒砍人，已經開始嚇人了。