慶陽伯孫茂山帶著孫玉成回到府裡的時候，天已經擦黑了。

　　孫夫人早早就在正廳等著了，旁邊站著兩個丫鬟，一個端著茶，一個端著點心。看到兒子進來，孫夫人的眼淚刷地就下來了，但她忍住了，沒撲上去——因為她怕嚇著兒子。她兒子以前最煩她哭，她一哭他就摔門出去。

　　「玉成，回來了？」孫夫人的聲音在抖。

　　孫玉成走到他娘面前，站定，鞠了一躬。那躬鞠得不大，但很認真，腰彎下去的角度跟訓練營裡跟教官行禮時一模一樣。「娘，我回來了。」

　　孫夫人愣住了。她兒子以前進門從來不鞠躬，連正眼都不看她，直接回自己房間。現在，他站在那裡，腰闆挺直，目光溫和，整個人像被什麼東西泡過了，泡軟了，泡柔了。

　　「瘦了……黑了……」孫夫人摸著兒子的臉，眼淚終於沒忍住。

　　孫玉成沒有躲。他以前最煩別人摸他的臉，覺得丟人。現在他知道了，被娘摸臉是福氣。「娘，我挺好的。吃了苦，但值。」

　　晚飯是一家人一起吃的。孫玉成的大哥孫玉文、二哥孫玉武都在。大哥是舉人，二哥是武秀才，兩個人在飯桌上難免要顯擺一下自己的本事。孫玉文聊他新寫的文章，孫玉武聊他在校場的比試。以前孫玉成這時候早就摔筷子走人了，因為他覺得自己是多餘的，是那個「老三」，什麼都比不上。

　　但今天，他沒走。他安靜地吃飯，安靜地聽，偶爾點頭，偶爾微笑。吃完了，他站起來，開始收拾碗筷。

　　孫夫人愣了一下：「玉成，你幹什麼？有下人收拾。」

　　孫玉成搖頭：「娘，我自己來。蕭國公說，自己的事情自己做。下人是下人，我是我。我能做的事，不麻煩別人。」

　　他把碗筷摞好，端到廚房，開始洗碗。動作不算熟練，但很認真。每一個碗都洗了兩遍，清水沖了，用幹布擦乾，倒扣在架子上。

　　慶陽伯站在廚房門口，看著兒子笨拙但認真的背影，眼眶紅了。他想起自己年輕時，父親也教過他「聖人身體力行」，他這些年雖然當了伯爺，但書房裡的茶具從來是自己洗，院子裡的菜也是自己種。他沒想到，兒子在訓練營裡也學了這一套。

　　孫玉成洗完碗，擦了手，轉身看到他爹站在門口，愣了一下。「爹，您站這兒幹嘛？」

　　慶陽伯用袖子擦了擦眼角：「沒什麼，看看你。洗完了？快去休息吧，時間不早了。」

　　孫玉成搖了搖頭：「不行，我還要讀會書。我們蕭教官說了，勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。」

　　慶陽伯的眼淚終於掉下來了。他轉過身，不讓兒子看見，聲音哽咽地說了一句：「好……好兒子，讀書好，讀書好。」

　　孫玉成回到自己房間，從書箱裡抽出一本《算賬速成手冊》，翻到折角的那一頁，開始看。看了不到一刻鐘，他又合上書，站起來，端了個木盆，去廚房打了熱水，端著盆踉踉蹌蹌地走到正房。

　　孫夫人正在燈下做針線，看到兒子端著水盆進來，嚇了一跳。「玉成，你這是……」

　　孫玉成露出微笑，那笑容不大，但真誠，像春天的第一縷陽光。「娘，洗腳。蕭國公說，要盡孝道。」

　　孫夫人的眼淚決堤了。她放下針線，站起來，走到兒子面前，蹲下來，抱著他，哭得說不出話。

　　孫玉成被他娘抱著，手裡還端著水盆，盆裡的水晃了晃，灑了幾滴在地上。他沒有動，就那麼端著盆，任由他娘抱著。過了好一會兒，他輕聲說：「娘，水快涼了。」

　　孫夫人鬆開他，擦了眼淚，坐回椅子上。孫玉成蹲下來，把他娘的腳放進盆裡，開始洗。動作笨拙，但仔細，每一個腳趾都搓了。

　　慶陽伯從書房回來，看到這一幕，整個人定在了門口。他張了張嘴，想說什麼，喉結滾動了好幾下，最後隻擠出一句：「玉成……這些有下人做，你還小，不用……」

　　「不，我不小了。」孫玉成擡起頭，看著他爹，眼神認真得像在訓練場上盯著那面攀岩牆。「教官說要盡孝道，我要給娘洗腳。爹，您等一下，我給娘洗完了，再給您打水。」

　　慶陽伯老淚縱橫。他從椅子上站了起來，三步並作兩步走到孫玉成身邊，奪過水盆，聲音哽咽：「好兒子，爹自己洗。你去讀書，去讀書。」

　　孫玉成看了看他爹，又看了看他娘，嘴角微微翹了一下。他站起來，把他爹按回椅子上，又把盆端回來。「爹，您坐著。蕭國公說了，盡孝不能等。」

　　慶陽伯坐在椅子上，看著蹲在腳邊的兒子，眼淚流了一臉。他想起自己那幾個兒子，老大舉人、老二武秀才，讀書的讀書，練武的練武，可從沒給他洗過腳。老三這個在訓練營裡被「改造」了三個月的小兒子，倒是第一個蹲下來給他洗腳的人。

　　他心裡隻有一個念頭：蕭戰，這個教育法子，絕了。

　　孫玉成給他爹洗完腳，倒了水，回來時手裡多了一塊布，把他爹腳上的水擦乾，又把鞋子擺正。然後站起來，鞠了一躬：「爹，娘，我去看書了。晚安。」

　　慶陽伯和孫夫人對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的四個字：這錢值了。

　　周侍郎帶著周文斌回到府裡的時候，已經是戌時了。

　　周夫人在門口迎接，看到兒子，眼淚沒掉，但眼眶紅了。她是個堅強的人，兒子在改造營三個月，她一次都沒哭過——至少在別人面前沒哭過。但此刻，看到兒子那張曬黑了的臉，她的鼻子還是酸了。

　　「文斌，回來了？」她的聲音平穩，但尾音微微發抖。

　　周文斌走到他娘面前，站定，沒有鞠躬，也沒有笑。他的嘴角還是微微往下撇著，看起來跟以前那副「什麼都不在乎」的樣子差不多。但他開口說話的時候，聲音變了——不再是陰陽怪氣的調子，也不是故意放大音量刷存在感的調子，而是實實在在的、像一個人該有的聲音。

　　「娘，我回來了。您頭髮是不是又染了？黑了好多。」他看著他娘的頭髮，說了一句。

　　周夫人愣住了。她兒子以前從來不會注意她染沒染頭髮，更不會說這種話。她摸了摸自己的髮髻，聲音有點發顫：「你……你看出來了？」

　　「嗯。蕭國公說，細節見人心。關心一個人，從細節開始。」

　　周侍郎在後面聽著，嘴角抽了一下。他心裡想：這小子，嘴上還是硬的，但說的話已經不像以前那樣紮人了。

　　晚飯是糖醋排骨。周文斌吃了三碗飯，把排骨吃得乾乾淨淨，連骨頭都啃得發白。吃完之後，他站起來，開始收拾碗筷。

　　周夫人連忙攔住他：「文斌，你幹什麼？有下人。」

　　周文斌搖頭：「娘，我自己來。蕭國公說，自己的事情自己做。我能做的事，不麻煩別人。」

　　周夫人張了張嘴，沒攔住。周文斌把碗筷端到廚房，開始洗碗。動作不算熟練，但很認真。洗完之後，他把碗筷歸位，擦乾手，走回飯廳，站在他爹面前。

　　「爹，您辛苦了。我先回房了。」

　　周侍郎點了點頭，心裡卻在想：這小子，怎麼突然這麼客氣了？

　　周文斌回到自己房間，關上門。他的脊背在門關上的那一刻依然挺著——沒有塌。他在房間裡站了一會兒，然後走到書桌前，把書箱打開，把裡面的東西一樣一樣拿出來：算賬課的本子、心理健康課的筆記、幾本從訓練營圖書館借的書、一塊疊得方方正正的抹布——他忘了還給食堂了。

　　他坐在桌前，沒有躺，沒有癱，沒有像以前那樣往床上一倒然後喊「累死了」。他就那麼坐著，腰闆挺直，雙手放在膝蓋上。

　　過了大概一盞茶的功夫，他推開房門，走了出來。

　　周侍郎正坐在書房裡喝茶，看到兒子進來，愣了一下。「文斌，怎麼了？不休息？」

　　周文斌走到他爹面前，眼珠一轉，露出一個訓練營裡從來沒露過的表情——不是笑，是一種「我有事求你但我不想直說」的彆扭。「爹，我不困，能把家裡的賬本拿來讓我看看嗎？」

　　周侍郎手裡的茶杯差點掉地上。「看賬本？為什麼要看賬本？你看得懂嗎？你以前連雞蛋錢都算不清楚。」

　　周文斌的嘴角微微翹了一下，不是嘲諷，是「你們瞧不起我」的不服。「讓我看看嘛，我在學校裡學了算學會計。我們教官說，學會了就能看家裡的賬本，我已經學會了。我要看看我做賬的本事。蕭國公說我算賬課考了九十二分，全班第五。第五！不是倒數第五，是正數第五。」

　　周侍郎看著兒子那張寫滿「你讓我看看又不會死」的臉，忽然笑了。「好，好好，給你看。爹給你拿。」

　　他站起來，走到櫃子前，打開鎖，搬出一摞賬本。心裡想的是：就憑今晚這表現，兒子把賬本燒了都行。看看怎麼了？看看又不會少塊肉。

　　周文斌接過賬本，回到椅子上坐下，從書包裡抽出一張白紙和一支炭筆——是在改造營用慣了的那種，削得尖尖的，握在手裡比毛筆舒服。他打開賬本，認真地看了起來。

　　周侍郎站在旁邊，看著兒子的側臉。那張臉在燈下顯得比白天柔和了一些，眉頭微微皺著，嘴唇抿著，手指在紙上輕輕移動，像是在計算什麼。偶爾停下來，在紙上記一筆，又繼續往下翻。

　　他忽然覺得，這個兒子，好像真的不一樣了。

　　不是那種「我變好了你們快誇我」的不一樣，是那種「我知道自己在做什麼」的不一樣。不需要別人肯定，不需要別人表揚，他自己就知道該做什麼、怎麼做。

　　周侍郎端起茶杯，喝了一口茶，茶已經涼了，但他覺得比任何時候都好喝。