凱旋的第三天，蕭戰被李承弘召進了禦書房。

　　說是召見，其實就是聊天。李承弘登基之後，越來越喜歡找蕭戰聊天——不是因為蕭戰懂得多，是因為蕭戰說話不累。不用端著，不用繞彎子，想說什麼說什麼。

　　禦書房裡除了李承弘，還有徐階、林章遠、張承宗。幾個人圍坐在一張大圓桌旁，桌上擺著茶點——這是蕭戰提議的，說「邊吃邊聊效率高」。

　　李承弘端起茶盞，抿了一口，開門見山：

　　「四叔，李承瑞雖然伏法了，但倭國和呂宋那邊……你怎麼看？」

　　蕭戰正啃著一塊桂花糕，聞言放下，擦了擦手。

　　「陛下，臣的看法很簡單——那幫人，欠收拾。」

　　徐階捋著鬍子，慢悠悠地說：「蕭國公，話雖如此，但倭國和呂宋遠在海外，咱們打過去，沒那麼容易。」

　　林章遠點頭：「徐閣老說得對。水師雖然有，但運兵運糧，損耗太大。打一仗，得花多少銀子？」

　　張承宗也開口：「而且打完怎麼辦？佔了那地方？還是打完就走？走了之後他們又反，怎麼辦？」

　　蕭戰聽著他們你一言我一語，忽然笑了。

　　「諸位大人，你們說的都對。但你們有沒有想過一個問題？」

　　眾人看向他。

　　蕭戰說：「倭國和呂宋，為什麼敢收留李承瑞？因為他們覺得大夏夠不著他們。離得遠，打過去難，所以他們有恃無恐。」

　　他頓了頓，站起身，走到牆上掛著的那幅大地圖前，用手指點了點京城，又點了點海邊。

　　「咱們現在的問題是，兵力調動太慢，糧草運輸太難。從京城調兵到海邊，得走半個月。從海邊渡海到倭國，又得半個月。一來一回，一個月過去了。等咱們到了，人家早跑沒影了。」

　　李承弘若有所思：「四叔的意思是……要快？」

　　蕭戰點頭：「對，要快。兵貴神速，這是老祖宗傳下來的道理。可咱們現在，快不起來。」

　　他轉過身，看著眾人：

　　「所以臣在想，有沒有什麼辦法，能讓兵力調動更快，糧草運輸更方便。」

　　徐階問：「蕭國公有什麼想法？」

　　蕭戰沉默了片刻，忽然咧嘴一笑：

　　「暫時沒有。但臣可以慢慢想。」

　　眾人：「……」

　　林章遠忍不住說：「蕭國公，你這說了等於沒說。」

　　蕭戰一臉無辜：「林大人，話不能這麼說。臣這是在拋磚引玉。你們也想想，集思廣益嘛。」

　　禦書房裡陷入沉默。

　　李承弘端起茶盞，喝了一口，忽然問：

　　「四叔，你以前在北境打仗的時候，有沒有遇到過這種問題？」

　　蕭戰想了想：「遇到過。那時候從京城運糧到沙棘堡，走陸路得一個月。等糧草到了，將士們都餓瘦了。」

　　李承弘問：「那你怎麼解決的？」

　　蕭戰說：「臣讓人在沙棘堡屯田，自己種糧食。」

　　李承弘眼睛一亮：「那咱們在海邊也屯田……」

　　蕭戰搖頭：「陛下，屯田可以解決一部分問題，但解決不了根本。咱們需要的，是一條能把兵力和糧草快速送到海邊的路。」

　　他頓了頓，忽然想起什麼，喃喃道：

　　「要是能有那種……在地上鋪鐵軌，用蒸汽機拉著跑的車……」

　　眾人面面相覷。

　　林章遠問：「蕭國公，你說什麼？」

　　蕭戰回過神，擺擺手：「沒什麼，臣瞎想。」

　　他站起身，伸了個懶腰：

　　「陛下，臣先告退了。回去好好琢磨琢磨，想出辦法再來稟報。」

　　李承弘點點頭：「四叔辛苦了。」

　　蕭戰擺擺手，大步離去。

　　徐階看著他的背影，忽然說：

　　「陛下，蕭國公剛才說的那個……在地上鋪鐵軌，用蒸汽機拉著跑的車……是什麼意思？」

　　李承弘搖頭：「朕也不知道。」

　　林章遠說：「聽起來挺玄乎的。」

　　張承宗說：「蕭國公這人，經常說一些玄乎的話，但最後總能弄出點東西來。」

　　禦書房裡安靜了片刻。

　　李承弘忽然笑了：

　　「那就等著吧。看看四叔這次，能弄出什麼新玩意兒。」

　　蕭戰回到國公府，直接進了後院。

　　後院是他的私人領地，平時不許人隨便進。趙疤臉和烏爾善守在門口，誰也不讓進。

　　蕭戰坐在書桌前，閉上眼睛。

　　腦子裡那個沉寂已久的「科技樹」，緩緩亮了起來。

　　這玩意兒是他穿越時自帶的。剛來那幾年，他用它兌換了不少好東西——青黴素配方、鍊鋼法、蒸汽機……每一樣都幫了大忙。

　　後來他就不怎麼用了。

　　一來是因為太惹眼，怕被人懷疑。二來是因為積分太難攢，用一點少一點。

　　可現在，他顧不得那麼多了。

　　科技樹的光幕在他腦海中展開，上面密密麻麻列著各種技術。大部分是灰色的，顯示「積分不足」。隻有少數幾項是亮的——都是他已經兌換過的。

　　他往下翻，翻到「交通」那一欄。

　　目光停在一個詞上：

　　【鐵路技術（初級）】

　　【包含：鐵軌鑄造標準、枕木處理工藝、蒸汽機車圖紙、路基施工要點】

　　【所需積分：100萬】

　　【當前可用積分：112萬】

　　蕭戰愣住了。

　　一百一十二萬積分。

　　他什麼時候攢了這麼多？

　　他仔細回想了一下——征伐李承瑞，獎勵三十萬。救皇帝那一次，獎勵二十萬。籌糧解決國庫空虛，獎勵十五萬。還有之前平定邪教、打退狼國、朝賀大典震懾四國……零零碎碎加起來，居然攢了這麼多。

　　他忽然有些感慨。

　　這些年，他東奔西跑，出生入死，原來都換算成積分了。

　　一百一十二萬。

　　兌換鐵路技術，要一百萬。

　　換完之後，就剩十二萬。

　　他猶豫了一下。

　　一百萬積分，換一個「鐵路技術（初級）」，值嗎？

　　他想了想沙棘堡到京城的距離，想了想從京城到海邊的距離，想了想那些走一個月的糧草隊伍。

　　值。

　　他咬了咬牙，心裡默念：

　　「兌換。」

　　光幕一閃，無數信息如潮水般湧入他的腦海。

　　鐵軌——用什麼鐵，鑄成什麼形狀，每根多長，怎麼連接。

　　枕木——用什麼木頭，怎麼防腐，怎麼鋪設。

　　蒸汽機火車——鍋爐怎麼造，活塞怎麼連，車輪怎麼設計，怎麼拐彎。

　　路基——怎麼填，怎麼夯，怎麼排水。

　　還有火車站、轉車盤、信號系統……

　　海量信息，像決堤的洪水，沖得他頭暈目眩。

　　他扶著桌子，閉上眼睛，等那一波眩暈過去。

　　良久，他睜開眼，長長吐出一口氣。

　　「好傢夥……」

　　他喃喃道：

　　「這玩意兒，夠折騰一陣子的了。」

　　門外傳來趙疤臉的聲音：

　　「國公爺？您沒事吧？」

　　蕭戰揚聲說：「沒事。進來吧。」

　　門推開，趙疤臉和烏爾善走進來。

　　趙疤臉看見蕭戰的表情，愣了愣：

　　「國公爺，您這表情……跟見了鬼似的。」

　　蕭戰擺擺手：「比見鬼還刺激。」

　　他站起身，走到窗前，望著外面的天空。

　　「疤臉，派人去趟沙棘堡，把周師傅接來。」

　　趙疤臉一愣：「周師傅？造蒸汽機的那個？」

　　蕭戰點頭：「對。還有，派人去趟東南沿海造船廠，把劉鐵鎚也接回來。」

　　趙疤臉更愣了：「劉鐵鎚？他不是在給輪船裝蒸汽機嗎？」

　　蕭戰說：「對。讓他回來，有新活兒。」

　　趙疤臉撓撓頭：「國公爺，您這是要幹嘛？」

　　蕭戰轉過身，咧嘴一笑：

　　「本官要造個新玩意兒。」

　　趙疤臉和烏爾善對視一眼，都不知道這位國公爺又抽什麼風。

　　但他們都習慣了。

　　國公爺抽風的時候，往往就是要搞大事的時候。