一個月後，鐵蛋請了假，回城南看爹。

　　他揣著這幾個月攢的工錢，一共八兩銀子。沉甸甸的，揣在懷裡，心裡也沉甸甸的。

　　走到家門口，他爹正在院子裡打鐵。

　　噹噹當，噹噹當，火星四濺。

　　鐵蛋站在門口，喊了一聲：

　　「爹！」

　　老鐵匠擡起頭，看見是他，愣住了：

　　「鐵蛋？」

　　鐵蛋走進去，撲通一聲跪下：

　　「爹，俺回來了。」

　　老鐵匠連忙放下鎚子，把他拉起來：

　　「起來起來！跪什麼跪？」

　　他看著兒子，眼眶有些紅：

　　「瘦了。」

　　鐵蛋說：

　　「沒瘦！結實了！」

　　他從懷裡掏出那八兩銀子，遞給他爹：

　　「爹，這是俺攢的工錢。您拿著。」

　　老鐵匠看著那沉甸甸的銀子，手都在抖：

　　「這……這麼多？」

　　鐵蛋說：

　　「俺現在當組長了。月錢漲了。」

　　老鐵匠愣了愣：

　　「組長？什麼組長？」

　　鐵蛋撓撓頭：

　　「那個……不能說。」

　　老鐵匠皺眉：

　　「不能說？」

　　鐵蛋點頭：

　　「對。俺簽了保密協議。國家保密項目，啥都不能說。」

　　老鐵匠沉默了片刻，然後笑了：

　　「行。不說就不說。俺兒子有出息了。」

　　他把銀子收起來，拉著鐵蛋往裡走：

　　「來來來，進屋吃飯。你娘念叨你好幾個月了。」

　　鐵蛋跟著他爹往裡走。

　　走到門口，忽然回頭，看了一眼院子裡的鐵匠爐。

　　爐火正旺，火星四濺。

　　他想起小時候，每天蹲在爐子邊，看他爹打鐵。

　　那時候他覺得，這輩子就這樣了。打鐵，打鐵，打一輩子鐵。

　　現在不一樣了。

　　他飛上天了。

　　鐵蛋他娘做了一桌子菜。紅燒肉、燉雞、炒雞蛋、熱騰騰的饅頭。

　　鐵蛋吃得頭都不擡。

　　他娘坐在旁邊，看著他吃，眼淚汪汪的：

　　「慢點吃，別噎著。」

　　鐵蛋嘴裡塞得滿滿的：

　　「唔……好吃……娘做的飯最好吃……」

　　自從鐵蛋回來，左鄰右舍就輪番上門。今天更是來了七八個人，把院子擠得滿滿當當。男人們蹲在牆根抽煙，女人們圍坐在石桌邊嗑瓜子，孩子們在院子裡追來追去，雞都被攆得上房了。

　　鐵蛋他娘端著一簸箕炒花生出來，臉上笑開了花：

　　「來來來，都嘗嘗，自家種的！」

　　眾人也不客氣，伸手就抓。

　　一個胖嬸子嘴裡塞著花生，含糊不清地說：

　　「鐵蛋娘，你家鐵蛋現在可出息了！聽說在科學院當大官？」

　　鐵蛋娘笑得合不攏嘴：

　　「什麼大官，就是個幹活的。」

　　旁邊一個瘦嬸子接話：

　　「幹活的能一個月掙好幾兩？我娘家侄子在布莊當賬房，一個月才一兩半！」

　　眾人紛紛點頭，看鐵蛋的眼神都不一樣了。

　　鐵蛋坐在門檻上，低著頭，裝作在逗雞。

　　他不想接話。接了就得聊科學院的事，聊了就露餡。

　　可他不接話，架不住別人聊別的。

　　一個老頭磕了磕煙袋鍋子：

　　「你們聽說沒有？城南那誰家的表嫂子的娘家三嬸子，前幾天遇見神仙了！」

　　眾人眼睛一亮：

　　「神仙？什麼神仙？」

　　老頭說：

　　「真的！那天傍晚，她們家正在院子裡吃飯，忽然天上飄下來一個東西。一個大籃子，下面還燒著火，晃晃悠悠就落下來了！」

　　胖嬸子張大嘴巴：

　　「落下來？神仙？」

　　老頭說：

　　「對！籃子裡站著個人，臉上戴著個仙物，眼睛都罩住了。那人還笑著打招呼呢！」

　　瘦嬸子問：

　　「打招呼？說什麼了？」

　　老頭想了想：

　　「說……『不好意思，借過一下』。城南口音！」

　　眾人面面相覷。

　　鐵蛋娘手裡的花生都忘了嗑：

　　「老天爺……神仙還借過？」

　　老頭說：

　　「可不嘛！後來那神仙在院子裡站了站，往爐子裡加了點火，那籃子就又飄起來，飄走了！」

　　胖嬸子拍著大腿：

　　「哎呦喂！我活了五十年，沒見過神仙！那三嬸子命真好！」

　　瘦嬸子問：

　　「那神仙長什麼樣？」

　　老頭搖頭：

　　「沒看清。臉上戴著仙物呢。但聽聲音，挺年輕的。」

　　鐵蛋娘雙手合十，嘴裡念念有詞：

　　「阿彌陀佛，阿彌陀佛。不管是什麼神仙，保佑我們家鐵蛋平平安安，事事如意。」

　　眾人也跟著念：

　　「阿彌陀佛，菩薩保佑。」

　　鐵蛋坐在門檻上，臉憋得通紅。

　　他死死咬著嘴唇，不敢出聲。

　　那個「神仙」，就是他。

　　那天繩子斷了，熱氣球飄出去二裡地，正好落在那戶人家的院子裡。他從籃子裡爬出來，說了句「不好意思借過一下」，然後加火，飄走。

　　他記得那戶人家有個老太太，端著碗愣在那兒，嘴張得能塞進雞蛋。

　　他當時還納悶：這老太太咋了？

　　現在他知道了。

　　人家把他當神仙了。

　　鐵蛋他娘還在那兒念：

　　「神仙顯靈，保佑我兒……」

　　鐵蛋實在憋不住了，輕咳一聲：

　　「咳咳！」

　　眾人看向他。

　　鐵蛋低著頭：

　　「那個……娘，花生還有嗎？」

　　鐵蛋娘連忙把簸箕遞過去：

　　「有有有！多吃點！」

　　鐵蛋抓起一把花生，塞進嘴裡，嚼得嘎嘣嘎嘣響。

　　他不敢擡頭，怕一擡頭就笑出來。

　　胖嬸子又說：

　　「鐵蛋啊，你在科學院，見過神仙沒有？」

　　鐵蛋差點被花生嗆著：

　　「咳咳咳！沒……沒見過……」

　　瘦嬸子說：

　　「那你們科學院，有沒有那種能飛的東西？」

　　鐵蛋沉默了。

　　他想起那個熱氣球，想起那二十丈高的天空，想起那戶人家院子裡目瞪口呆的老太太。

　　他深吸一口氣：

　　「嬸子，俺簽了保密協議。啥都不能說。」

　　瘦嬸子愣了愣，然後點點頭：

　　「對對對，機密，不能說。」

　　眾人紛紛點頭，看鐵蛋的眼神更敬畏了。

　　鐵蛋低著頭，繼續嚼花生。

　　心裡想的卻是：

　　等哪天國家通知了，你們就知道那個「神仙」是誰了。

　　到時候，他娘得啥表情？

　　想著想著，他差點又笑出來。

　　趕緊又抓了一把花生，塞進嘴裡。

　　他爹在旁邊喝酒，喝一口，看一眼兒子。

　　看了半天，忽然問：

　　「鐵蛋，你那個項目，真的啥都不能說？」

　　鐵蛋點頭：

　　「不能說。簽了協議的。說了要坐牢。」

　　他爹倒吸一口涼氣：

　　「坐牢？這麼嚴重？」

　　鐵蛋說：

　　「對。國家機密。」

　　他爹沉默了片刻，然後挺起胸膛：

　　「好！俺兒子管國家機密！」

　　第二天，老鐵匠逢人就吹：

　　「我兒子！科學院！管國家機密的！」

　　鄰居們都不信：

　　「老鐵頭，你兒子不是打鐵的嗎？」

　　老鐵匠瞪眼：

　　「什麼打鐵的？人家現在管國家機密！一個月掙好幾兩銀子！」

　　鄰居們將信將疑。

　　有人問：

　　「那管的什麼機密？說說唄？」

　　老鐵匠搖頭：

　　「不能說。說了要坐牢。」

　　鄰居們面面相覷。

　　但從此以後，看老鐵匠的眼神，都不一樣了。