二狗笑夠了，轉身往船上走。他一邊走一邊回味比爾神父撞老太太的那個畫面，嘴角還掛著笑，心裡琢磨著等到了海上，這事能當段子講三個月。

　　他走到舷梯中段，剛邁上第三級台階，一隻手從旁邊的陰影裡伸出來，像一條蛇一樣精準地抓住了他的袖子。

　　那隻手不大，但力氣不小，五根手指像五把鐵鉗，把他的袖子攥得死死的，拽都拽不開。

　　「哎——誰？誰拽我？」

　　劉採薇從舷梯的陰影裡探出頭來。她穿著一身深藍色的短打，頭髮紮成一條利落的馬尾，腰間挎著一個小藥箱，藥箱上寫著「靖遠號·隨船醫生」幾個字。她的眼神很平靜，但那種平靜底下藏著的東西，二狗太熟悉了——那是暴風雨前的寧靜，是火山噴發前的沉默，是他每次惹她生氣之前看到的最後一種表情。

　　她一把將二狗拽到了角落裡。舷梯的背面堆著幾捆粗大的纜繩，像幾條盤踞的巨蟒，正好擋住了碼頭上所有人的視線。這個地方是劉採薇提前踩過點的——視線死角，聲音隔斷，連海風都繞道走。

　　「媳婦？你在這兒幹嘛？嚇我一跳。我還以為遇到打劫的了。」

　　劉採薇沒鬆手，把他按在纜繩上。纜繩是麻的，粗糙得很，二狗的後背硌得生疼。她一隻手叉腰，另一隻手指著二狗的鼻子，手指距離他的鼻尖不到一寸。

　　「二狗，你給我聽好了。咱倆不在一條船上。我在『靖遠號』，你在『威遠號』。兩個船隔著一個船位，平時碰不上。你要是敢在東瀛或者弗朗機多看洋妞一眼——」

　　二狗連忙擺手，手擺得像風車。「我不看！我保證不看！我連洋妞長什麼樣都不知道！劉鐵鎚說的那些什麼『燈大腰細腿又長』，我一個字都不信。他那是吹牛，他連南洋的土人都畫不清楚，還畫洋妞？」

　　劉採薇：「你不知道？那你現在知道了。燈大腰細腿又長，回眸一笑百媚生。這是劉鐵鎚的原話，他自己說的。四叔當時沒吭聲，但回來跟四嬸說了，四嬸差點沒把四叔的臉撓花。你想想，你要是當著我的面說這種話，你的臉也別想要了。不給你撓個大花臉，算我慫。」

　　二狗：「那是劉鐵鎚說的，不是我說的。我沒見過。我也不想見。我眼裡隻有你。你的腰也不粗，你的腿也不短，你的眼睛也很好看——」

　　劉採薇：「少來。你嘴甜的時候，準沒好事。

　　二狗：「那次是意外。我的手藝還在練。等我從東瀛回來，我就是大師了。我見多識廣，什麼傢具都會修。」

　　劉採薇：「你的手藝在練，你的眼睛也在練？到了弗朗機，滿大街的金髮碧眼，你練著練著就練偏了。練著練著，你就從『修理傢具』練成了『修理洋妞』。到時候你回來跟我說『媳婦，我隻是在練習眼力』，你看我信不信。」

　　二狗：「媳婦，你到底要怎樣才相信我？我發個毒誓行不行？我發那種——如果看了洋妞，天打雷劈的那種？」

　　劉採薇：「天打雷劈太便宜你了。雷劈一下，焦了就完了。我要你活著回來，活著受罪。死了就不疼了，活著才疼。」

　　二狗：「……那你到底要我怎樣？」

　　劉採薇從袖子裡掏出一塊搓衣闆——是真的搓衣闆，木頭做的，上面的稜稜溝溝磨得發亮，一看就是用了很多年的老物件。搓衣闆上還刻著兩個字——「蕭劉」，是二狗和劉採薇的姓氏縮寫，刻得很工整，是劉採薇自己用小刀刻的。

　　「跪下。」

　　二狗看了看搓衣闆，又看了看劉採薇的臉。「在……在這兒？碼頭上？舷梯旁邊？人來人往的，萬一被人看見——」

　　劉採薇：「沒人看得見。我踩過點了。這地方是死角，碼頭上所有人看到的都是『威遠號』的船頭，沒人能看到這個角落。你跪你的，別出聲。」

　　二狗咬了咬牙，單膝跪在搓衣闆上。膝蓋剛碰到木闆，他就「嘶」了一聲——真疼。那稜稜溝溝像一排小刀子，硌得他的膝蓋骨都快碎了。

　　「我蕭成志對天發誓，此次遠航，絕不看洋妞一眼。看到了也不看。看了也不記。記了也不想。想了也不——」

　　劉採薇：「行了行了，別貧了。起來吧。跪一下意思意思就行了。你還真跪出長篇大論來？」

　　二狗站起來，揉了揉膝蓋，又揉了揉，再用另一隻手揉。「媳婦，這個搓衣闆能不能帶上船？放在艙裡，天天看著，提醒我自己。」

　　劉採薇：「帶上船幹嘛？你自己跪？」

　　二狗：「我是說，萬一你需要洗衣服。船上應該有洗衣闆。這個搓衣闆質量好，稜角分明，洗衣服肯定乾淨。」

　　劉採薇：「船上有公用的。船上的洗衣闆是鐵皮的，比你這個好用。不用我帶。這個是你專用的。蕭劉牌，獨一份。」

　　二狗：「……我專用？我專用於跪？」

　　劉採薇：「對。你要是敢看洋妞，回來自己跪。跪到我滿意為止。膝蓋上的皮跪沒了換新皮，新皮跪沒了跪骨頭。」

　　她把搓衣闆塞進二狗的背包裡，轉身走了。走了兩步，又回頭。

　　「二狗。」

　　「嗯。」

　　「注意安全，活著回來。」

　　「一定。」

　　劉採薇點了點頭，快步走向「靖遠號」。她的步伐很快，像是怕自己走慢了會回頭。二狗注意到，她走了十幾步之後，擡起手在臉上擦了一下。

　　二狗站在舷梯上，看著她的背影，摸著包裡的搓衣闆，自言自語：「娶個鐵娘子，就得當鐵耙子。耙子不怕疼，疼習慣了就不疼了。鐵娘子也不怕疼，疼習慣了也不疼了。兩個人都不怕疼，這日子就能過下去了。」

　　旁邊一個路過的水手聽到這句話，停下來看了他一眼。「兄弟，你這是念經呢？」

　　二狗：「不是。我在過日子。」

　　水手：「過日子不回家過，在碼頭過？」

　　二狗：「我家那口子剛走。我在目送。」

　　水手看了看二狗背包裡露出半截的搓衣闆，又看了看二狗的臉，恍然大悟。「兄弟，你也是怕老婆的人？」

　　二狗：「不是怕。是尊重。」

　　水手：「尊重到跪搓衣闆？」

　　二狗：「那是……那是夫妻間的情趣。你不懂。」

　　水手：「我不懂。我光棍。」

　　二狗：「那你以後懂了就知道了。不懂就算了。」

　　水手搖了搖頭，扛著麻袋走了。

　　二狗站在舷梯上，看著「靖遠號」的甲闆。劉採薇已經上了船，正站在船舷邊上，跟一個船員說話。她的側臉被陽光照著，輪廓分明。