民間日子不好過，官府和軍隊的日子，更不好過。

　　俸祿停發了大半個月，各級官員都快撐不住了。

　　以前油水足的時候，沒人在乎那點俸祿，現在灰色收入全沒了，俸祿再發不下來，一家老小就得喝西北風。

　　上有政策，下有對策。

　　官員們紛紛開啟了副業模式。

　　知府家的下人，挑著擔子在街上賣鹹菜，說是夫人親手腌的，實則就是湊點碎銀子補貼家用；縣尉的夫人，在家接縫補的活計，給人補衣裳、做鞋，賺點手工錢；連縣衙的師爺，都擺了個攤子，專門給人寫家書、寫狀子，換米換面。

　　最滑稽的是以前海關的官吏。

　　以前專門抓走私、查私貨，威風得不行。現在沒了差事，俸祿又發不下來，居然有人偷偷摸摸幹起了老本行——自己搞走私，弄點本地土產，想繞小路去中轉港賣，賺點差價。

　　結果剛出海，就被大夏水師逮了個正著，貨全扣了，人也罰了一筆，賠得底朝天。

　　這事傳開之後，成了城裡最大的笑柄。

　　「以前是抓走私的，現在自己幹走私，三十年河東三十年河西，報應啊！」「嗨，沒辦法，吃飯要緊。總不能餓死吧？就是運氣差點，剛出門就被抓了。」

　　朝堂上更是熱鬧。

　　每天早朝，親夏派的官員都要輪番上陣，催胡季犁趕緊去大夏認錯求和。

　　「大王！不能再拖了！再拖下去，百官都要餓死了！衙門都快沒人辦公了！」「是啊大王！面子重要還是江山重要？您就低個頭，去跟蕭國公好好說說，先恢復通商再說啊！」

　　親夏派說得苦口婆心，口乾舌燥。

　　主戰派的宗室舊臣們，卻依舊嘴硬。

　　「不行！絕對不能低頭！堂堂安南，豈能受制於大夏！這次低頭了，下次他們就更得寸進尺了！」「寧為玉碎，不為瓦全！大不了咱們閉關自守，自己產鹽產鐵，我就不信離了大夏還活不了了！」

　　話說得慷慨激昂，擲地有聲。

　　結果呢？

　　早朝一散，剛出宮門，剛才喊得最兇的李將軍，就偷偷拉住自己的管家，壓低聲音吩咐：「你去想辦法，託人從中轉港買兩袋上等鹽回來，再買兩匹絲綢。夫人念叨好幾天了，家裡鹽快沒了，綢緞也不夠做新衣裳了。」

　　管家一臉為難：「老爺，現在查得嚴，不好買啊，價錢也貴。」

　　「貴就貴點！」李將軍瞪了他一眼，「貴也得買！總不能家裡斷了鹽吧？記住了，別聲張，偷偷的，別讓別人知道。」

　　「是，老爺。」

　　類似的場景，在各個主戰派大臣家裡輪番上演。

　　嘴上喊著寧死不屈，身體卻很誠實，私下裡紛紛託人買鹽買布，一個比一個積極。

　　這事後來傳到了大夏船上，二狗笑得直拍桌子：「我還當主戰派多有骨氣呢，合著嘴上喊著寧死不屈，私下裡偷偷買鹽。骨氣不能當飯吃是吧？太雙標了！」

　　錢多多嗤笑一聲：「自古皆是如此。喊口號的永遠是別人上，享福的永遠是自己。真讓他們餓兩天，比誰都投降得快。」

　　官員好歹還有家底，能撐一陣子，軍隊可就撐不住了。

　　糧餉一拖再拖，士兵們每天隻能喝兩頓稀粥，稀得能照見人影，餓得前胸貼後背，連訓練的力氣都沒有。

　　校場上，喊口號有氣無力，走方隊歪歪扭扭，站著都能打晃，跟沒吃飯的災民似的。

　　軍官們急得團團轉，天天去兵部催糧，兵部也沒辦法，國庫都空了，哪來的糧？

　　催得多了，有人就打起了歪主意。

　　這天，幾個校尉湊在一起，嘀嘀咕咕商量。

　　「弟兄們都快餓暈了，再不想辦法，就要嘩變了。」「能有啥辦法？兵部都沒糧，總不能去搶老百姓吧？」「哎……我記得武庫裡不是堆著一堆舊刀舊甲嗎？就是以前大王翻出來，打算修修補補囤著的那些。」「你是說……那些銹刀？」「對啊！反正放著也是放著，銹成那樣也沒法打仗，不如拉去賣廢鐵，換兩袋米回來頂幾天。總比看著弟兄們餓死強。」

　　幾個人對視一眼，都覺得這主意不錯。

　　反正那些銹刀本來就是廢品，留著也沒用，還佔地方，賣了換糧，好歹能撐陣子。

　　當初胡季犁辛辛苦苦從武庫翻出來、修修補補打算囤著造反的銹刀軍械，兜兜轉轉，最後居然成了換糧食的廢鐵。

　　完美閉環了「銹刀傳統藝能」。

　　更離譜的還在後面。

　　有士兵實在餓得受不了，乾脆偷偷溜出去，跑到中轉港的碼頭扛活、搬貨，打零工賺錢，賺了錢買米買鹽，養家糊口。

　　軍官知道了，也假裝沒看見。

　　畢竟……他自己也託人從中轉港帶私貨，賺點外快補貼家用。大家都是混飯吃，誰也別笑話誰。

　　好好的一支軍隊，愣是混成了兼職打零工的散兵遊勇。

　　消息傳到大夏旗艦，鐵蛋聽完軍情彙報，面無表情，冷冷吐出六個字：

　　「兵無糧，自潰散。」

　　簡單六個字，道盡了軍隊的本質。

　　沒有糧餉，再精銳的軍隊也得散。

　　錢多多扒拉著算盤，算了算安南軍隊的開銷，笑著搖頭：「就胡季犁那摳門勁，國庫都快空了，還想養軍隊？能給士兵喝稀粥就不錯了。我看再過半個月，不用咱們打，軍隊自己就散了。」

　　「他就捨不得掏內庫的銀子？」二狗好奇地問，「他篡位的時候，不是抄了不少老王室的家產嗎？肯定不少攢私房錢。」

　　「你懂什麼。」錢多多撇撇嘴，「越有錢的人越摳，尤其是他這種。銀子進了他的內庫，就跟進了耗子洞似的，想讓他掏出來，比登天還難。都什麼時候了，他還捨不得呢。」

　　還真讓錢多多說中了。

　　王宮禦書房裡，胡季犁確實在跟內庫總管掰扯。

　　「大王，再不開內庫，軍隊就真撐不住了。」內庫總管苦著臉勸，「好歹先拿點銀子出來，買些糧食，穩住軍隊再說。」

　　胡季犁坐在椅子上，手指摳著扶手，一臉肉疼，糾結得不行。

　　「要拿多少？」他磨著牙問。

　　「先拿十萬兩吧，好歹撐過這個月。」

　　「十萬兩？！」胡季犁瞬間提高了音量，跟被踩了尾巴似的，「不行！太多了！十萬兩銀子，得賺多久才能賺回來？不行不行！」

　　「大王，十萬兩真不多了。」總管苦笑，「幾萬軍隊呢，人吃馬嚼的，十萬兩撐一個月都緊巴巴的。」

　　「不行不行。」胡季犁腦袋搖得像撥浪鼓，心疼得直抽抽，「拿三萬兩！就三萬兩！先湊合用，艱苦奮鬥，共渡難關嘛。告訴士兵們，現在是困難時期，讓大家克服克服，等以後好了，寡人自有封賞。」

　　總管嘴角抽了抽，想說三萬兩根本不夠，可看著胡季犁一臉心疼的樣子，也不敢再多說，隻能應下。

　　三萬兩，幾萬士兵分，連塞牙縫都不夠。

　　光靠這點銀子，肯定撐不了多久。

　　胡季犁也知道，可他就是捨不得掏銀子。

　　思來想去，他又想了個招——讓貴族大臣捐款。

　　第二天早朝，他就提了這事，讓王公貴族、文武百官捐款助餉，共度時艱。

　　結果話音剛落，下面瞬間一片哭窮聲。

　　「大王，地主家裡也沒餘糧啊！茶葉都喝不起了，哪還有銀子捐款？」「是啊大王，臣家裡人口多，俸祿又停了，都快揭不開鍋了。」「臣也窮啊……」

　　一個個哭得比誰都慘，彷彿家裡真的窮得叮噹響。

　　可誰不知道，這些貴族大臣，哪個家裡沒點積蓄？以前撈的油水多了去了，現在就是捨不得往外拿。

　　胡季犁看著下面這群人，氣得肝疼，卻也沒辦法。

　　總不能抄家吧？真抄家，怕是先把自己抄反了。

　　朝堂上君臣互相甩鍋，吵來吵去，吵到散朝，也沒湊出幾兩銀子。

　　胡季犁回到後宮，對著一堆空賬本，長籲短嘆，頭髮又掉了一大把。

　　他就想不明白了，怎麼好好的，就走到這步田地了？

　　不就是截留了點貨物，多收了點稅嗎？至於這麼狠，直接把港口都廢了？

　　他糾結來糾結去，一會兒覺得不能低頭，丟面子；一會兒又覺得再撐下去，王位都要不保。

　　祖傳的精神內耗，越來越嚴重。

　　而大夏旗艦上，蕭戰聽完各方彙報，隻是淡淡一笑。

　　「差不多了。」他慢悠悠地說，「再熬幾天，他就該派人來了。」