港口蕭條的風，很快就吹到了安南的大街小巷。

　　鹽鋪關了，鐵匠鋪歇了，布莊的貨架空得能跑老鼠。往日裡熱鬧的集市，如今冷冷清清，行人寥寥，個個臉上都帶著愁容。

　　城南的牆根下，幾個老漢蹲在那兒曬太陽，手裡啃著沒鹽味的紅薯，嘮著嘮著就罵開了。

　　「唉，這日子沒法過了。」一個滿臉皺紋的老漢咬了口紅薯，寡淡得直皺眉，「以前再窮，好歹鹽還是吃得起的，現在可倒好，鹽價比金子還貴，炒菜都不敢放鹽，嘴裡快淡出鳥來了。」

　　「可不是嘛。」另一個老漢接話，「我家鐵鍋裂了道縫，都不敢換。現在一口鐵鍋傳三代，破了用泥糊糊接著用。新鐵鍋？想都不敢想，貴得離譜，攢半年錢都買不起。」

　　「布匹更別說了。」旁邊的老婦人嘆了口氣，「我家小孫子的衣服，老大穿完老二穿，補丁摞補丁，都快看不出原來的布色了。想扯塊新布做件衣裳，算了算價錢，抵得上全家半個月口糧，捨不得啊。」

　　「都怪胡季犁那個混賬東西！」最先說話的老漢氣得把紅薯皮往地上一摔，恨得牙癢癢，「沒事閑的，去招惹大夏幹什麼？獻什麼破刀，搞什麼試探，這下好了，把人家惹毛了，商船都不來了！他自己在王宮裡吃香的喝辣的，倒黴的還不是咱們老百姓！」

　　「就是！以前老安南王在的時候，雖說也摳門，好歹通商正常，物價安穩。現在可倒好，純純自作自受，連累我們跟著遭殃！」

　　幾個人你一言我一語，越罵越氣，卻又無可奈何。

　　不遠處，幾個年輕漢子扛著鋤頭，剛從地裡回來，湊在一棵大樹下歇涼，嘮著嘮著，話題就歪了。

　　「我說哥幾個，你們說，大夏那邊日子是不是特別好？」一個黑壯的漢子抹了把汗，開口問道，「有吃不完的鹽，用不完的鐵，物價還穩，要是能過去過日子就好了。」

　　「那還用說？天朝上國，能不好嗎？」另一個瘦高點的漢子接話，「我聽說中轉港那邊，鹽價比咱們這兒便宜三倍還多，貨還全。好多商人都跑那兒進貨去了，咱們要是能過去就好了。」

　　黑壯漢子一拍大腿，眼睛亮了：「我就想不明白了，大夏那麼好，咱為啥不直接加入大夏？」

　　「啊？」眾人都愣了一下，看向他。

　　「你想啊，要是咱們歸了大夏，那鹽鐵布匹不就都便宜了？再也不用愁沒鹽吃、沒鍋用了。」黑壯漢子越說越覺得有道理，「以前老祖宗不也是從中原過來的嗎？歸誰不是歸，日子過好才是真的。」

　　瘦高個琢磨了一下，也點頭：「好像有點道理。可是……人家大夏要不要咱們啊？總不能咱們說加入就加入吧？」

　　「怕啥！」黑壯漢子眼珠一轉，出了個主意，「要不咱哥幾個今晚拿著鋤頭，去邊境把界碑往這邊擡個幾十裡？先把咱村劃過去再說，順便問問大夏收不收我們？給不給上戶籍？」

　　「噗——」旁邊一個喝水的漢子直接噴了，「擡界碑？你小子瘋了吧！界碑是能隨便擡的？被官府抓住了，得蹲大牢！」

　　「怕啥！深更半夜的，誰能看見？」黑壯漢子滿不在乎，「再說了，官府現在都快發不出俸祿了，哪有空管界碑的事。先擡過去試試，萬一大夏願意收呢？以後咱就是大夏百姓了，吃鹽都不用愁了！」

　　他說得一本正經，周圍幾個漢子聽得眼睛發亮，居然都有點動心了。

　　「我覺得行！反正現在日子也過不下去了，試試又不虧！」「對！大不了被罵一頓，又不掉塊肉。萬一成了呢？」「今晚就去？我回家拿鋤頭！」

　　幾個人越說越激動，彷彿擡完界碑就能過上好日子似的。

　　旁邊蹲著歇涼的老頭聽見了，翻了個大大的白眼，沒好氣地罵道：「你們幾個小兔崽子，臉都不要了！以前你們爹那輩，頂多偷偷越界偷點鹽、摸點鐵，祖傳的手藝，好歹還知道藏著掖著。你們倒好，直接想連人帶地蹭過去，還擡界碑？丟人都丟到姥姥家了！」

　　黑壯漢子梗著脖子，理直氣壯：「要臉幹嘛？臉能當鹽吃啊？能當鐵鍋用啊？以前是偷偷蹭貨，現在直接蹭國籍，一步到位！總比在這兒天天吃沒鹽的紅薯強！」

　　「就是！老頭，你愛去不去，我們去！」

　　老頭氣得吹鬍子瞪眼，卻也沒真攔著。

　　他心裡其實也嘀咕，真要是能歸大夏，好像……也不是不行？

　　二狗混在人群裡，戴著個草帽，假裝歇涼，把這對話聽得一清二楚，憋笑憋得肩膀直抖，差點把草帽抖掉了。

　　好傢夥！

　　他以前隻知道安南人祖傳愛碰瓷、愛薅羊毛，沒想到現在都升級了，不蹭貨了，改蹭國籍了，還想擡界碑，腦洞也太大了！

　　他強忍著笑，又逛了幾條街，發現民間的風向早就變了。

　　以前老百姓見面，打招呼都是「吃了嗎」，現在倒好，見面第一句全是「今天通商了嗎」。

　　「王二哥，今天通商了嗎？有鹽賣了沒？」「沒呢！我剛從鹽鋪過來，還是關門。聽說城裡李大戶託人從中轉港帶了包鹽回來，跟寶貝似的，藏在家裡捨不得吃。」「唉，什麼時候是個頭啊……」

　　誰家要是能託人從中轉港帶回來一包鹽、一根針、一小塊布，都能在村裡炫耀半個月，跟得了什麼寶貝似的。

　　連街上小孩玩鬧，唱的童謠都改了：

　　「蕭國公，快通商，給碗鹽水泡粗糧。有鹽有鐵有布穿，日子過得香又香。」

　　童言無忌，唱得大人們心裡五味雜陳。

　　胡季犁的民心，算是徹底掉到溝裡去了。

　　二狗逛了大半天，摸得差不多了，才悄悄離開，回船上復命。

　　回到旗艦，他直奔涼棚，剛一見到蕭戰，就忍不住笑出了聲。

　　「國公，太逗了！真的太逗了！」二狗笑得直不起腰，「您是沒聽見老百姓都在想啥！現在都盼著咱們過去接管呢，連擡界碑入籍的招都想出來了！」

　　他把街頭聽到的對話，一五一十地學了一遍，連黑壯漢子的語氣都模仿得惟妙惟肖，逗得眾人哈哈大笑。

　　「合著祖傳碰瓷升級了？」錢多多笑著搖摺扇，「以前蹭東西，現在蹭國籍，越來越敢想了。」

　　「可不是嘛！」二狗點點頭，「我還聽小孩唱童謠呢，都盼著您快通商。現在胡季犁在老百姓心裡，都快成過街老鼠了，人人都罵他沒事找事，連累大家過苦日子。民心都快站咱們這邊了。」

　　錢多多收起笑容，正色了幾分，精準點透底層邏輯：「民心這東西，說值錢也值錢，說不值錢也不值錢。掐住了鹽鐵飯碗，老百姓心裡的秤自然就歪了。不用咱們出兵，不用咱們說教，他們自己就會盼著咱們說了算。畢竟日子過舒服了，誰管國王姓什麼。」

　　這就是經濟掌控民生，民生決定民心。

　　古代帝王總想著靠武力、靠禮教收服人心，可蕭戰很清楚，最牢固的掌控，永遠是從飯碗開始的。讓老百姓過上好日子，比十萬大軍都管用。

　　蕭戰淡淡一笑，指尖輕輕敲著桌面：「百姓是最實在的。誰讓他們吃飽穿暖，他們就認誰。胡季犁連這點道理都不懂，隻顧著自己耍小聰明、撈好處，失了民心，也是理所當然。」

　　「那國公，咱們要不要順勢做點什麼？」二狗問，「比如貼個告示啥的，安撫一下百姓？」

　　「不用。」蕭戰搖搖頭，「現在還不是時候。民心歸向是好事，但不用我們主動做什麼。越是求而不得，他們就越盼著。等火候到了，自然水到渠成。」

　　釣魚嘛，不能一直拉，也不能一直放，鬆緊有度，才能釣得穩。

　　現在民間的怨氣和期盼，都還在發酵，再等等，味道更濃。

　　眾人紛紛點頭，深以為然。

　　海風吹過，帶著遠處市井的細碎抱怨，也帶著越來越濃的期盼。

　　所有人都清楚，照這個勢頭下去，用不了多久，安南從上到下，都會盼著大夏說了算。

　　不用一兵一卒，僅憑鹽鐵布匹，就能收服人心。

　　這就是降維打擊的威力。