格物院「請君入甕」大捷的慶功宴，設在了睿王府別苑。說是慶功宴，其實規模不大，隻請了蕭戰、李承弘、李鐵頭、王老漢、約翰等核心參與者，還有此次事件的「頭號功臣」——新鮮出爐的敏慧縣主蕭文瑾。

　　院子裡支起幾張桌子，擺滿了祥瑞莊送來的新鮮食材做的農家菜，當然，少不了各種做法的紅薯。氣氛輕鬆熱烈，一掃之前一段時間的緊張陰霾。

　　蕭戰抱著酒罈子挨個敬酒，嘴裡嚷嚷著：「都喝！都他娘的給老子喝高興了！安王那老王八蛋，現在在宗人府啃窩頭呢！哈哈哈！痛快！」

　　約翰已經喝得滿臉通紅，用半生不熟的官話結結巴巴地唱起了佛朗機民謠，引得眾人鬨笑。

　　蕭文瑾今天穿了身鵝黃色的新裙子，梳著簡單的髮髻，隻戴了支皇帝賞賜的珍珠簪子，清新靈秀。她坐在李承弘旁邊，小口抿著果子露，聽著男人們高談闊論，眼睛笑成了月牙。

　　酒過三巡，李承弘起身，舉杯走到蕭文瑾面前。

　　院子裡漸漸安靜下來，所有人都看向他們。蕭戰抱著酒罈子，眯著眼睛，沒說話。

　　「文瑾，」李承弘看著她，眼神清澈而專註，「這一杯，敬你。若非你心細如髮，靈機一動，我和太傅，恐怕真要落入萬劫不復之地。」

　　蕭文瑾連忙站起來，有些不好意思：「殿下言重了，我就是隨口一說……」

　　「隨口一說，便是天大的功勞。」李承弘微笑，「父皇封你縣主，是明面上的賞賜。而我，想給你一份私人的謝禮。」

　　他從懷中取出一枚溫潤的白玉佩，玉佩雕刻著簡單的雲紋，中間刻著一個「弘」字。這是皇子貼身佩戴的私物，意義非凡。

　　「在東南船廠初見時，我就知道，你和其他女子不同。後來你管理龍淵閣、督造戰船、帶來這幾位外國友人建成格物院，每一次都讓我驚喜。」李承弘的聲音不高，但字字清晰，在安靜的院子裡回蕩，「我知道你志不在後宅，心向四海。所以，我向父皇求了一個恩典。」

　　他頓了頓，看著蕭文瑾的眼睛：「父皇說，若你願意，可以破例，允你婚後繼續掌管龍淵閣和船廠事務。你想做什麼，隻要是利國利民的正事，皇室都不會成為你的束縛。」

　　這話一出，連蕭戰都挑了挑眉。讓王妃婚後繼續拋頭露面管理產業，甚至可能跟外男打交道，在這個時代，簡直是驚世駭俗的破例。看來皇帝對李承弘，還有對大丫，確實是另眼相看。

　　所有人的目光都集中在蕭文瑾身上。李鐵頭等人是又驚訝又替她高興，王老漢則有些擔憂地看向蕭戰。

　　蕭文瑾沒有立刻去接那枚玉佩。她看著李承弘，眼神複雜，有感動，有猶豫，也有一絲她自己都說不清的茫然。

　　慶功宴散後，夜已深。

　　蕭文瑾沒有立刻回府，而是獨自走到別苑的小花園裡。月光如水，灑在池塘和花木上，寧靜安詳。

　　身後傳來腳步聲。李承弘走到她身邊，與她並肩而立。

　　「殿下，」蕭文瑾沒有回頭，看著水中的月影，「您今天的話，我很感激。真的。從來沒有一個皇子，甚至一個男子，對我說過這樣的話——允許我做自己想做的事。」

　　李承弘溫和道：「那是因為，你本就與眾不同。」

　　蕭文瑾轉過身，仰頭看著他。月光下，她的眸子亮如星辰：「可是殿下，您真的知道，我想要的是什麼嗎？」

　　她不等李承弘回答，自顧自說下去：「我想要的不隻是管理產業的權力，不隻是一個王妃的頭銜，甚至不隻是一個丈夫的支持。」

　　「我從小跟著四叔，看他跟工匠們一起打鐵，看他在北境帶兵，看他為了百姓的活路跟那些大官拍桌子瞪眼。四叔告訴我，人活一世，不分男女，重要的是要找到自己的價值，做自己想做的事，並且能把這件事做好，對別人有用。」

　　，「我要的，是我的價值被真正認可，我的選擇被真正尊重。不是因為我可能成為睿王妃，不是因為我四叔是蕭戰，也不是因為我僥倖立了點功勞被封了縣主。」

　　她轉過身，眼中閃爍著堅定的光芒：「我要的是，僅僅因為我是蕭文瑾，我有能力做好這些事情，所以這些事就該由我來做。我要的是，我和男子一樣，可以讀書、算賬、經商、出海、甚至……如果可能，去更遠的地方看看。」

　　她頓了頓，語氣帶著回憶的溫暖：「我從小跟著四叔，他沒把我當隻會繡花待嫁的閨秀。他教我認字，不是隻教《女誡》《列女傳》，而是教我算學、教我看賬本、教我看輿圖。他告訴我，女子能頂半邊天，女子不該隻是誰的附庸。」

　　她直視李承弘：「殿下，我之前所有的努力，讀書、算賬、管龍淵閣、甚至去格物院，都是朝著四叔說的那個方向去的。我想證明，女子除了相夫教子，還能做很多事，還能有自己的天地。」

　　李承弘靜靜地聽著，沒有打斷。他的眼神從一開始的緊張，漸漸變成了欣賞，最後化為深深的理解。

　　「我明白。」等大丫說完，他才輕聲開口，「你要的，不是特權，而是平等。不是施捨的『允許』，而是理所當然的『認可』。」

　　大丫沒想到他能如此精準地理解自己的意思，眼中閃過一絲訝異。

　　「文瑾，我無法立刻改變這世道對女子的所有看法。」他坦誠地說，「但在我力所能及的範圍內，在我身邊，我可以給你最大程度的自由和尊重。」

　　「我想要的，就是你，蕭文瑾。」他認真地說，「完整的你，真實的你。會算賬管事的你，會看圖紙造船的你，會突發奇想破獲大案的你，甚至……會跟太傅一樣說粗話、挽起袖子跟人理論的你。」

　　他上前一步，拉近兩人的距離，聲音低沉而懇切：「我從小在宮裡長大，見過太多戴著面具、說著言不由衷的話、活得像精緻傀儡的女子。那樣的生活，讓人窒息。而你，是照進我世界裡的一束光，鮮活，明亮，充滿了生命力。我不想把這束光關進籠子裡，我想看著它，繼續照亮更遠的地方。」

　　蕭文瑾的心，被這些話狠狠觸動了。她鼻子有些發酸，強忍著沒讓眼淚掉下來。

　　「您說得真好聽。」她吸了吸鼻子，努力讓自己的聲音保持平穩，「可是殿下，婚姻不是兩個人的事，是兩家的事，甚至……是天下人的事。您是皇子，是親王，將來可能……可能還要承擔更大的責任。到那時，您的身邊，需要一個『合格』的王妃，而不是我這樣的『異類』。那些朝臣的議論，宗室的壓力，宮廷的規矩……您能一直頂得住嗎？」

　　李承弘笑了，笑容裡帶著一絲屬於皇子的傲氣和堅定：「文瑾，你覺得，我是那種會被流言蜚語和世俗規矩捆住手腳的人嗎？若我是，那我現在可能還是那個在深宮被人欺淩的不知名皇子，就不會有今天的睿王，也不會有格物院，不會有永樂薯。」

　　他握住蕭文瑾的手（蕭文瑾微微掙了一下，沒掙脫），目光灼灼：「我李承弘在此立誓：此生，必尊重你的一切選擇。你想繼續管理龍淵閣，那便管；你想出海，我陪你；你想開更大的船廠，造更好的船，我傾盡全力支持；你想做任何事，隻要不違背道義良心，我都會站在你身後，做你最堅實的後盾。」

　　「我不需要你像其他王妃那樣，整天待在府裡打理內務、應酬女眷、學習那些繁文縟節。你就是你，蕭文瑾，獨一無二的你。我的王妃，隻需要做她自己想做的事，成為她自己想成為的人。」

　　這些話，如同重鎚，敲碎了蕭文瑾心中最後一點顧慮和盔甲。她怔怔地看著李承弘，看著這個身份尊貴卻願意為她對抗整個世俗規則的男子，眼眶終於紅了。

　　過了許久，她輕輕抽回手，背過身去，深吸了幾口氣。再轉回來時，臉上已經恢復了平靜，甚至帶上了一絲狡黠。

　　「好。」她說，「我答應你。」

　　李承弘眼中爆發出驚喜的光芒。

　　「但是，」蕭文瑾豎起三根手指，「我有三個條件。」

　　「你說。」

　　「第一，婚後我繼續全權管理龍淵閣和船廠，您不得幹涉具體事務，也不能讓其他人以王妃的身份壓我。」

　　「可以。」

　　「第二，船廠的人事、技術、經營，我說了算。朝廷若要造船，走正常流程招標議價，別想用皇家的名頭壓價。」

　　李承弘失笑：「這是自然，公事公辦。」

　　「第三，」蕭文瑾咬了咬嘴唇，臉頰微紅，但眼神堅定，「暫時……不要孩子。至少三年內。」

　　這個條件，讓李承弘愣了一下。在這個時代，婚後儘快誕育子嗣，尤其是對皇室而言，是頭等大事。

　　蕭文瑾見他遲疑，解釋道：「我不是不想……隻是，我還太年輕，船廠剛剛起步，龍淵閣也有一大堆事。我想先把手頭的事情做好，站穩腳跟，也……也想多過幾年自在日子。三年，就三年，可以嗎？」

　　李承弘看著她眼中的期待和堅持，心中一軟，所有的猶豫都化為了溫柔。

　　「好，依你。」他鄭重地點頭，「三年就三年。我們還有很多時間。」

　　蕭文瑾終於笑了，那笑容如釋重負，又燦爛奪目。她伸出手，接過那枚溫潤的白玉佩，緊緊握在手心。

　　「那……一言為定。」

　　第二天，蕭文瑾起了個大早，親自下廚做了蕭戰最愛吃的蔥油餅和羊肉湯，然後端著去了蕭戰的院子。

　　蕭戰正在院子裡打拳，光著膀子，一身腱子肉在晨光下油光發亮。見大丫端著吃的進來，他收了拳勢，拿起汗巾胡亂擦了擦，一屁股坐在石凳上。

　　「喲，太陽打西邊出來了？咱們的敏慧縣主親自下廚？」蕭戰抓起一張餅塞進嘴裡，含糊不清地說。

　　蕭文瑾把湯碗推到他面前，自己也坐下來，雙手托著下巴，看著蕭戰狼吞虎咽。

　　蕭戰吃了兩張餅，喝了大半碗湯，才覺得不對，擡眼瞅她：「有事兒？」

　　「四叔，」蕭文瑾眨眨眼，「我……我答應睿王殿下了。」

　　蕭戰咀嚼的動作停了一瞬，然後繼續，隻是速度慢了下來。他端起湯碗，咕咚咕咚喝完，抹了把嘴，才慢悠悠地問：「想清楚了？」

　　「嗯。」

　　「不後悔？」

　　「不後悔。」

　　蕭戰盯著她看了半晌，忽然長嘆一聲，那嘆息裡，有欣慰，有驕傲，更有深深的擔憂。

　　「丫頭啊，」蕭戰難得用這麼語重心長的語氣說話，「皇室那潭水，深得很，也髒得很。你四叔我在裡面撲騰了這麼多年，勉強算沒淹死，但也喝了好幾口髒水。你雖然聰明，有本事，可那地方，吃人不吐骨頭。明槍易躲，暗箭難防。那些規矩、禮法、算計、爭鬥……跟你現在接觸的這些，完全不是一個路數。」

　　他站起身，背著手，在院子裡踱了兩步：「李承弘那小子，現在是對你好，說得天花亂墜。可以後呢？他是皇子，將來可能還要更進一步。到那時，他要平衡的勢力，要顧及的聲音就多了。他能一直頂住壓力，讓你做你想做的事嗎？那些言官禦史的唾沫星子，那些宗室長輩的訓斥，那些後宮女人的算計……你想過嗎？」

　　蕭文瑾安靜地聽著，等蕭戰說完，她才走過去，挽住蕭戰的胳膊，像小時候一樣把腦袋靠在他肩膀上。

　　「四叔，您說的這些，我都想過。」她的聲音很輕，卻很穩，「我知道前路艱難，知道會有無數雙眼睛盯著我，等著我犯錯，等著看笑話。但是四叔，您教過我的：打得過就打，打不過就跑，跑不了就陰死他。」

　　蕭戰被她這最後一句逗得差點破功，沒好氣地拍了她腦袋一下：「老子是這麼教你的嗎？！」

　　「差不多嘛！」蕭文瑾嘻嘻笑道，「四叔，我知道您擔心我。但我不是小孩子了。我會保護好自己。而且，我相信殿下。他既然敢給我那樣的承諾，敢去求那樣的恩典，就說明他不是隨便說說。退一萬步講……」

　　她擡起頭，眼中閃過一絲狡黠和蕭家人特有的「混不吝」：「就算以後真有什麼，不是還有您嘛！您可是說過，睿王府要是敢欺負我，您就帶城管隊去拆了他家大門！」

　　蕭戰終於忍不住，「噗嗤」一聲笑了出來，心裡的擔憂和沉重被這丫頭衝散了大半。他揉了揉蕭文瑾的頭髮，笑罵道：「你個鬼丫頭！行吧，既然你決定了，四叔支持你。不過記住了，咱們蕭家的姑娘，不惹事，也不怕事。受了委屈，別憋著，回來告訴四叔，四叔給你撐腰！管他什麼王爺皇子，照揍不誤！」

　　「嗯！」蕭文瑾用力點頭，眼圈又有點紅，這次是感動的。

　　消息很快傳開。睿王求娶敏慧縣主蕭文瑾，並且得到了皇帝「特事特辦」的允準，允許縣主婚後繼續管理產業。

　　一時間，朝野上下議論紛紛。有稱讚睿王開明、縣主賢能的；也有斥責此舉有違禮法、不成體統的；更有暗中揣測皇帝此舉深意、睿王與鎮國公府聯姻背後政治圖謀的。

　　三皇子寧王府，摔碎了一套上好的景德鎮茶具。

　　乾王倒台後，寧王自覺少了一個有力對手，正躊躇滿志。沒想到李承弘不聲不響，竟然和風頭正勁的鎮國公府聯姻，而且是以這種打破常規的方式！這無疑給李承弘本就高漲的聲望，又加了一枚重重的砝碼。

　　「好一個『女子能頂半邊天』！」寧王臉色陰沉，「蕭戰那個莽夫，教出來的侄女，果然也是離經叛道！李承弘為了拉攏蕭戰，真是連臉面都不要了！」

　　幕僚低聲勸道：「殿下息怒。此事雖不合禮法，但陛下已然準了，再議論便是非議聖裁。況且……蕭文瑾掌管龍淵閣和船廠，對睿王助力極大。咱們須得從長計議。」

　　「從長計議？」寧王冷笑，「等他們成了婚，蕭戰那老匹夫還不得把整個身家都壓到李承弘身上？到時候就更難對付了！」

　　他沉吟片刻，眼中閃過一絲厲色：「去，讓人把『睿王為娶商賈之女，不惜違逆祖制』『敏慧縣主拋頭露面，有損皇家顏面』這些話，悄悄地散出去。不必大張旗鼓，隻要讓該聽到的人聽到就行。」

　　「是。」

　　與此同時，皇宮裡，皇帝正聽著影衛彙報朝野的議論。

　　「哦？有人說承弘『違逆祖制』？有人說蕭文瑾『有損顏面』？」皇帝慢悠悠地喝著茶，臉上看不出喜怒。

　　「是。主要是幾位老翰林和禮部的官員，還有……一些宗室長輩，頗有微詞。」

　　皇帝放下茶杯，輕笑一聲：「祖制？顏面？能當飯吃，還是能救國？江南的災民等著糧食，邊關的將士等著更好的戰船，朝廷等著新的財源……這些，不比那些虛頭巴腦的『祖制』『顏面』重要？」

　　他站起身，走到窗前，望著遠處宮殿的飛檐：「承弘這孩子，像朕年輕的時候，敢想敢幹，不拘一格。蕭家那丫頭，也是個有真本事的。他們倆在一起，一個主政，一個主事，一個穩大局，一個拓新路……未必不是一段佳話，於國於民，也未必不是一件好事。」

　　他轉身，對影衛統領道：「去，告訴那幾個跳得最歡的老傢夥，朕的旨意已下，此事不必再議。若有人再敢妄議，便是質疑朕的決斷。」

　　聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。

　　影衛統領心中一凜，躬身退下。他知道，皇帝這是在為睿王和未來的睿王妃，掃清最後的障礙。

　　這場由一樁婚事引發的風波，在皇帝明確的態度下，很快平息下去。至少，表面上，沒人再敢公開反對了。

　　而處於風暴中心的兩位當事人，卻似乎完全不受影響。

　　李承弘開始正式準備聘禮，規格極高，除了皇上禦賜的華麗的珍寶古玩，還多了許多實用的東西——上好的造船木料、精良的工匠工具、甚至還有幾艘新式戰船的模型圖。

　　蕭戰則一邊嫌棄「皇家小氣」，一邊暗地裡開始給大丫準備嫁妝。他的嫁妝單子更絕：龍淵閣和船廠的全部股份契約（早已轉到蕭文瑾名下）、祥瑞莊五分之一的地契、格物院百分之十的「技術分紅權」，還有一隊由二狗親自訓練、忠心耿耿的女護衛。

　　用他的話說：「老子嫁侄女，不圖她大富大貴，就圖她腰桿硬，底氣足！誰也別想拿捏她！」

　　兩邊的長輩（蕭戰算是半個）各自較勁，倒是把婚事籌備得熱熱鬧鬧，別開生面。

　　而蕭文瑾自己，卻一頭紮進了船廠。新式海船的龍骨已經鋪設完成，進入了最關鍵的船體建造階段。她要把手頭最重要的工作，在出嫁前，推到一個更穩妥的階段。

　　忙碌，充實，也充滿了對未來的期待和一絲隱隱的不安。