十月初八，大朝會。

　　金鑾殿內，文武百官肅立。江南旱情的陰雲依舊籠罩，但「祥瑞永樂薯」橫空出世帶來的希望，讓朝堂氣氛比前些日子輕鬆了不少。

　　皇帝端坐龍椅之上，目光掃過殿內眾人，在睿王李承弘和站在武將隊列裡明顯心不在焉、正偷偷摳指甲的蕭戰身上停留片刻，嘴角幾不可察地彎了一下。

　　「宣旨。」皇帝淡淡開口。

　　大太監劉公公手持明黃聖旨上前，展開，用他那特有的尖細嗓音高聲宣讀：

　　「奉天承運，皇帝詔曰：睿王李承弘，德才兼備，勤勉任事，於國多有建樹。今已至婚齡，當擇賢配。茲聞鎮國公蕭戰之侄女、敏慧縣主蕭文瑾，淑德性成，才猷出眾，掌龍淵閣，督造船廠，獻祥瑞以濟黎民，實乃巾幗不讓鬚眉。朕心甚悅，特賜婚於睿王李承弘為王妃。」

　　聖旨前半段還算正常，賜婚親王與功臣之女，雖有蕭文瑾「縣主」封號在前，但也不算太出格。然而，劉公公頓了頓，提高了聲調，繼續念道：

　　「……另，蕭氏文瑾才幹卓絕，特許婚後仍領龍淵閣、東南船廠一應事務，以展其才，以報國家。欽此！」

　　最後這附加的一句，如同冷水滴入滾油，瞬間在金鑾殿內炸開了鍋！原來還是傳的小道消息，現在竟然當堂官宣了！

　　「什麼？！」

　　「婚後仍領龍淵閣、船廠事務？！」

　　「這……這成何體統？！」

　　滿殿嘩然！文官們目瞪口呆，武將們面面相覷，連幾位老成持重的閣老都露出了不可思議的神色。

　　李承弘深吸一口氣，上前一步，撩袍跪倒，聲音平穩而清晰：「兒臣，領旨謝恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」

　　蕭戰也難得正經了一回，跟著出列跪倒：「臣，代侄女蕭文瑾，領旨謝恩！吾皇聖明！吾皇的胸懷寬廣，明辨是非，臣對皇上的敬仰，如同滔滔江水連綿不絕，又如黃河泛濫，一發不可收拾。」

　　百官沉默了。

　　集體鄙視他！

　　原來蕭戰拍馬屁的功力也挺強啊！

　　皇帝看著下面神色各異的群臣，臉上擎著微笑，隻揮了揮手：「平身吧。」

　　李承弘和蕭戰謝恩起身。然而，朝堂上的風暴，才剛剛開始醞釀。

　　果然，李承弘和蕭戰剛站回原位，禮部尚書周正卿就鐵青著臉，手持玉笏，大步出列。

　　「陛下！臣有本奏！」周正卿的聲音因為激動而顫抖，「陛下賜婚睿王與蕭氏，本是天作之合，臣等亦為睿王殿下賀。然……然聖旨中『特許婚後仍領龍淵閣、東南船廠事務』之語，臣萬萬不敢苟同！」

　　他跪倒在地，以頭觸地，聲音悲憤：「陛下！《禮記》有雲：男正位乎外，女正位乎內。男女正，天地之大義也。女子出嫁從夫，當以侍奉舅姑、相夫教子、主持中饋為要！豈可婚後仍拋頭露面，經營商事，與匠戶商賈為伍？此非但有違婦德，更敗壞皇室清譽，擾亂綱常倫理啊陛下！」

　　周正卿是兩朝老臣，清流領袖，向來以維護禮法道統為己任。他這一跪，如同點燃了引線，立刻有好幾位禦史和翰林出列附議。

　　「周尚書所言極是！王妃經商，聞所未聞！長此以往，婦人效仿，豈不牝雞司晨，乾坤顛倒？」

　　「陛下三思！此例一開，後患無窮啊！」

　　「蕭縣主雖有功於國，但功是功，禮是禮，豈可因功廢禮？」

　　一時間，反對之聲此起彼伏。龍椅上的皇帝面沉似水，手指輕輕敲擊著扶手，看不出喜怒。

　　李承弘眉頭微蹙，正要開口，卻被蕭戰搶了先。

　　隻見蕭戰晃晃悠悠地從武將隊列裡踱出來，掏了掏耳朵，對著跪了一地的文官們，一臉不耐煩：「吵吵啥？吵吵啥？跟一群被踩了尾巴的貓似的！我侄女經營龍淵閣，礙著你們啥事了？吃你家大米了？」

　　周正卿猛地擡頭，怒視蕭戰：「蕭太傅！此乃朝堂之上，議論國體禮法！豈容你如此粗鄙之言！」

　　「粗鄙？老子就粗鄙了怎麼著？」蕭戰眼睛一瞪，「老子就問你們，龍淵閣一年給朝廷上繳多少稅銀？東南船廠造的新式戰船，在沿海揍得倭寇哭爹喊娘，保衛了多少百姓？還有那畝產一千多斤的永樂薯，救了多少人的命？這些實實在在的功勞，比不上你們嘴裡那些虛頭巴腦的『禮法』？」

　　他指著周正卿的鼻子：「周老頭，你口口聲聲禮法綱常。那我問你，是讓一個能賺錢、能造艦、能帶回祥瑞的能人待在後院繡花，對國家有利？還是讓她繼續發揮才幹，給朝廷賺錢造艦，對百姓有利？你是讀書讀傻了，還是心眼被禮法糊住了？」

　　「你……你強詞奪理！」周正卿氣得鬍子直翹，「此乃根本之道！若人人效仿，妻子皆外出營生，家不成家，國將不國！」

　　「放屁！」蕭戰直接開罵，「老子看你是站著說話不腰疼！你周家世代為官，田產無數，自然不用夫人女兒拋頭露面去掙錢。可天下多少百姓，夫妻一起下田勞作，一起經營小本生意，才能勉強糊口？按你的說法，這些百姓家的婦人，都是『敗壞綱常』了？你他娘的怎麼不去跟他們講禮法，讓他們餓死算了？！」

　　這話又糙又狠，直接戳破了某些「禮法」在現實面前的虛偽。幾個出身寒微的官員，聽了都暗自點頭。

　　周正卿被噎得面紅耳赤，指著蕭戰：「粗鄙！莽夫！不可理喻！」

　　朝堂上的爭吵還沒結束，後宮和宗室那邊，也炸了鍋。

　　消息傳到後宮，皇後正在用早膳，聞言，手中的銀箸「叮噹」一聲掉在碗裡。

　　「什麼？陛下竟下如此旨意？」皇後保養得宜的臉上滿是驚愕，「特許王妃婚後繼續經營商號……這、這簡直聞所未聞！」

　　旁邊的心腹嬤嬤低聲道：「娘娘，這蕭氏雖被封了縣主，但畢竟是商賈出身，如今又要以王妃之尊行商賈之事……這置皇室顏面於何地啊？以後各王府的王妃、世子妃們，該如何自處？」

　　皇後揉著額角，隻覺得頭疼。她與皇帝是少年夫妻，感情尚可，但也深知皇帝的脾氣，一旦決定的事，很難更改。可這件事，實在太出格了。

　　「去，請安太妃、寧太妃幾位長輩過來商議。」皇後吩咐。這幾位都是先帝的妃嬪，輩分高，在宗室裡頗有影響力。

　　與此同時，宗人府裡，幾位輩分高的老王爺也聚到了一起，個個義憤填膺。

　　「荒唐！簡直荒唐！」輩分最高的慶老王爺，是皇帝的叔祖，已經七十多歲，氣得拐杖直杵地，「我李家皇室，何曾出過這等事？王妃去經商？與那些滿身銅臭的商賈為伍？這要是傳出去，我皇家的臉往哪兒擱？列祖列宗的臉往哪兒擱！」

　　另一位老王爺也憤憤道：「就是！那蕭氏女，就算有些功勞，賞些金銀田地也就罷了，怎能許她如此特權？這豈不是告訴天下人，我皇室禮法可廢，規矩可破？」

　　「不行！我等必須聯名上書，請陛下收回成命！」

　　「對！聯名上書！」

　　很快，一份由十幾位宗室長輩聯名的奏章，就送到了皇帝的禦案上。措辭雖然比朝臣委婉些，但意思很明確：此事不合祖制，有損皇室尊嚴，請陛下三思。

　　而皇後那邊，也「委婉」地向皇帝表達了幾位太妃的「憂慮」。

　　一時間，皇帝彷彿被推到了風口浪尖，前有朝臣死諫，後有宗室壓力，中間還夾雜著後宮的不贊同。

　　禦書房內，皇帝看著堆在案頭的反對奏章，聽著劉公公彙報後宮和宗室的反應，臉上沒有任何錶情。

　　「皇上，您看這……」劉公公小心翼翼地問。

　　皇帝拿起慶老王爺等人聯名的奏章，隨手翻了翻，扔到一邊，淡淡道：「一群屍位素餐的老頑固，除了抱著祖制牌位哭嚎，還會什麼？」

　　他又拿起禮部尚書周正卿那份慷慨激昂的奏本，看了幾眼，冷笑一聲：「『牝雞司晨，乾坤顛倒』？好大一頂帽子。周正卿這是把自己比作司晨的公雞了？可惜，叫得再響，也下不出蛋來。」

　　劉公公不敢接話，心裡卻暗暗吃驚。皇上這話，說得可是夠重的。

　　皇帝站起身，走到窗前，望著外面秋日的天空，緩緩道：「劉瑾，你說，是面子重要，還是裡子重要？」

　　劉公公躬身：「奴才愚鈍……」

　　「江南旱情，需要糧食；沿海倭患，需要戰船；朝廷用度，需要銀錢。」皇帝自顧自說道，「蕭文瑾那丫頭，能搞出龍淵閣這樣一年上繳百萬兩稅銀的產業，能督造出讓水師都稱讚的新船，還能發現並推廣畝產千斤的祥瑞……這樣的才幹，百年難遇。就因為她是個女子，就要把她關在後院，讓她那身本事爛在肚子裡？」

　　他轉過身，眼中閃過一絲銳利：「那些反對的人，口口聲聲禮法、祖制、顏面。可朕要問，若朝廷沒錢賑災，沒船抗倭，百姓餓殍遍野，邊疆烽火連天，他們那套禮法祖制，能當飯吃，能當船用？能保住這江山社稷？」

　　劉公公聽得冷汗涔涔，連忙道：「陛下聖明！蕭縣主確是大才，於國於民，功莫大焉。」

　　「李承弘那小子，眼光倒是不錯。」皇帝語氣緩和了些，「知道蕭文瑾的價值，也敢向朕開口求這個恩典。他們倆，一個有眼界，有魄力；一個有能力，有實幹。若是能相輔相成，於國於民，都是幸事。」

　　他走回禦案後，提筆蘸墨：「至於那些聒噪之聲……朕自有主張。」

　　很快，一道新的口諭從禦書房傳出，內容很簡單，卻重若千鈞：

　　「著內閣擬旨：龍淵閣、東南船廠乃朝廷特許之緊要產業，關乎國計民生，水師防務。敏慧縣主蕭文瑾才堪大用，特命其繼續執掌，以專責成。一應事務，可直接奏報於朕。敢有非議阻撓者，以幹擾國事論處。」

　　這道口諭，等於是給蕭文瑾的管理權，又加了一層「奉旨辦事」的金鐘罩。直接把「王妃經商」的個人行為，拔高到了「為國執掌緊要產業」的高度。誰再反對，就不是反對蕭文瑾個人，而是反對皇帝，幹擾國事了！

　　消息傳出，朝堂上那些反對的聲音，瞬間小了一大半。禮部尚書周正卿氣得在家稱病不起，宗室那些老王爺也暫時偃旗息鼓——皇帝的決心如此明確，甚至擡出了「國事」的大帽子，誰還敢硬頂著幹？

　　鎮國公府裡，接到正式賜婚聖旨的蕭文瑾，心情複雜。喜悅自然是有的，但更多的是一種沉甸甸的責任感和隱隱的不安。

　　「四叔，陛下這道旨意……會不會太過了？」她看著聖旨上那行刺眼的「特許婚後仍領龍淵閣、東南船廠事務」，秀眉微蹙，「這下，我可真成了眾矢之的了。」

　　蕭戰大大咧咧地坐在椅子上，啃著蘋果：「怕什麼？天塌下來有四叔頂著！皇上既然敢下這旨意，就是打定了主意要撐你。那些酸儒老頑固，愛說啥說啥，你就當他們放屁！」

　　蘇清婉則是一臉愁容：「話是這麼說，可這以後……瑾兒嫁過去，得承受多大壓力？那些宗室女眷的冷眼，那些官夫人的議論……」

　　「議論就議論！」二狗把蘋果核一扔，「大姐是靠真本事吃飯，不是靠她們幾句好聽話活著的！誰要敢當面給你臉色看，你就懟回去！懟不過，回來告訴我們，我帶著三娃、四丫和五寶去她們家門口罵街！」

　　蕭戰也被逗笑了，說到：「老子在北境罵陣，能把蠻子主帥氣得吐血，到時候四叔跟你們一塊去，還罵不過幾個深宅怨婦？」

　　蕭文瑾被逗笑了，心中的陰霾散了些。她知道弟妹們和四叔是在用他的方式給自己打氣。

　　這時，門房來報，睿王殿下到了。

　　李承弘是來送聘禮單子的，同時也是來表明態度的。

　　「文瑾，太傅。」李承弘行禮後，將一份厚厚的禮單遞給蕭戰，然後對蕭文瑾正色道，「朝堂上的風波，我都知道了。你放心，一切有我。父皇既然下了旨，就是認可你的才幹和價值。那些流言蜚語，不必理會。婚後，你想做什麼，就去做，王府內外，絕不會有人敢為難你。」

　　蕭文瑾看著他清澈堅定的眼神，心中安定不少，輕輕點頭。

　　蕭戰卻哼了一聲，對李承弘勾勾手指：「小子，你過來。」

　　李承弘依言走近。

　　蕭戰壓低聲音，用隻有兩人能聽到的音量，惡狠狠地說：「老子把話撂這兒：大丫嫁給你，是看你小子還算順眼，也是她自己樂意。但你要是讓她受一點委屈，或者頂不住壓力，逼著她放棄自己的事業，去當什麼勞什子『規矩王妃』……老子可不管你是不是王爺，是不是將來要坐那把椅子，照樣打斷你的腿，把你捆了扔護城河裡去喂王八！聽明白了沒？」

　　這話說得殺氣騰騰，毫無顧忌。旁邊的二狗聽得臉都白了，蕭文瑾也嚇了一跳。

　　李承弘卻神色不變，反而笑了，同樣壓低聲音回道：「太傅放心。若有那一日，不用您動手，承弘自己跳護城河。」

　　蕭戰盯著他看了幾秒，忽然咧嘴一笑，重重拍了拍他肩膀：「行！你小子，有點意思！記住你今天說的話！」

　　一場賜婚，引發的風波看似在皇帝的鐵腕和蕭戰的混不吝下漸漸平息。然而，暗流從未停止湧動。