王老漢那一聲泣血控訴，像一塊燒紅的烙鐵，「滋啦」一聲燙在了凈業教看似厚實的臉皮上。場上死寂得能聽見遠處樹枝上麻雀撲棱翅膀的聲音。

　　那被指認的年輕護法胡三侄子，臉白得像剛從麵缸裡撈出來，嘴唇哆嗦著，想往人群裡縮，卻被周圍無數道目光釘在原地。他求助似的看向金面法王，又看向身邊其他護法，得到的隻有閃躲和冷漠。

　　金面法王面具後的眼神陰鷙得幾乎要滴出水。他握緊了銅皮喇叭，指節捏得發青。絕不能讓這老頭子再說下去！一個口子開了，後面就是決堤！

　　他正要厲聲呵斥，強行將老漢定性為「被邪魔附體」、「胡言亂語」，然後讓人拖走——

　　「哎，慢著。」

　　一個懶洋洋、卻帶著不容置疑味道的聲音，搶先響了起來。

　　蕭戰不知什麼時候，已經溜達到了距離王老漢不遠的地方，抱著胳膊，斜眼看著金面法王，臉上掛著那種「老子看你怎麼演」的戲謔表情。

　　「法王大人，」蕭戰掏了掏耳朵，彈了彈並不存在的耳屎，「人家老頭子話還沒說完呢，你急什麼？怎麼，怕他再說出點別的，把你那『無極聖壇』的房頂給掀了？」

　　金面法王氣息一滯，強壓怒火：「此老叟年邁昏聵，已被邪魔蠱惑，所言皆是瘋話！來人，將他帶下去，好生『照看』，請老母為其驅邪！」

　　兩個灰袍護法立刻上前，就要去抓王老漢的胳膊。

　　「我看誰敢動！」

　　蕭戰的聲音陡然一沉，雖然沒拿喇叭，但那沙啞嗓音裡透出的凜冽殺氣，讓那兩個護法動作瞬間僵住，竟不敢再往前一步。

　　蕭戰走到王老漢身邊，拍了拍老人顫抖的肩膀，語氣放緩了些：「老爺子，別怕。今天當著這麼多鄉親的面，你有啥委屈，有啥憋屈，儘管說。咱們緻富教，還有這麼多雙眼睛看著，我看哪個龜孫子敢動你一指頭。」

　　王老漢擡起頭，老淚縱橫，看著蕭戰，又看看對面那些熟悉的、此刻卻面目可憎的灰袍，再看看周圍無數雙或同情、或憤怒、或期待的眼睛，渾濁的眼裡終於燃起了一點光。

　　他深吸一口氣，像是要把積壓了一輩子的苦楚都吸進去，再狠狠吐出來：

　　「還有！他們總壇後面那個地窖！根本不是什麼『藏經洞』！我、我偷偷看見過，胡三……就是他爹！往裡面擡過麻袋！麻袋……麻袋角露出來過，是、是小孩的鞋子！俺認得，是村裡前年丟的李二丫穿的那種紅布鞋！」

　　「轟——！」

　　這話如同在滾油裡潑了一瓢冰水，瞬間炸了！

　　「孩子？麻袋？地窖？」

　　「李二丫？那不是老李家那個六歲的丫頭嗎？不是說走丟了嗎？」

　　「紅布鞋……對！李二丫她娘給她做的，腳面上還綉了朵歪花！」

　　「天殺的！他們把娃娃弄哪兒去了？！」

　　「地窖！地窖裡有什麼？！」

　　凈業教陣營徹底亂了！不僅僅是信眾騷動，連不少底層護法都面露驚疑，互相張望。那年輕護法胡三侄子更是腿一軟，差點癱倒在地。

　　金面法王又驚又怒，他知道不能再讓事態失控下去了！他猛地舉起喇叭，用盡全身力氣嘶吼：「妖言！全是妖言！這老叟已被邪魔徹底控制！他在污衊聖教！護法聽令！將這些邪魔外道，還有這個被附體的老叟，統統給我——」

　　「統統給你怎樣？」

　　蕭戰冷冷打斷他，往前踏了一步。這一步踏出，明明隻是一個人，卻彷彿帶著千軍萬馬壓境的氣勢，竟讓金面法王後面的話卡在了喉嚨裡。

　　蕭戰不再看他，而是轉向全場，目光掃過那些面帶恐懼、驚疑、憤怒、茫然的凈業教信眾，也掃過自己身後群情激奮的教眾。

　　他忽然伸手，從旁邊一個護法隊員手裡拿過那個鐵皮喇叭，在手裡掂了掂。

　　然後，他做了一個出人意料的動作——手臂一揚，將那鐵皮喇叭，「哐當」一聲，遠遠扔了出去，砸在黃土地上，滾了幾圈，沾滿了塵土。

　　眾人一愣。

　　蕭戰卻已經轉過身，大步走向那個簡陋的木台。他走得不快，但每一步都踩得很實，破舊的草鞋在黃土地上留下清晰的印子。

　　他登上木台，站在中央。

　　清晨的陽光此刻已經完全鋪開，金紅色的光芒毫無遮擋地灑落在他身上。他依舊穿著那身打補丁的粗布短褂，頭髮用草繩胡亂紮著，幾縷碎發在額前飄動，臉上還帶著點剛才激烈對罵後的潮紅。

　　但很奇怪，當他站在那兒，陽光勾勒出他挺拔甚至有些彪悍的身形輪廓時，所有人都不由自主地安靜了下來。連對面凈業教那邊的騷動，都漸漸平息，隻剩下壓抑的喘息和風聲。

　　蕭戰沒有立刻說話。

　　他先是深吸了一口氣，胸膛微微鼓起，然後緩緩吐出。接著，他扭了扭脖子，活動了一下肩膀，動作隨意得像是要下地幹活前熱身。

　　然後，他開口了。

　　沒有喇叭，但他的聲音卻異常洪亮、清晰，如同悶雷滾過原野，帶著一種奇特的穿透力，穩穩地傳到了在場幾乎每一個人的耳朵裡：

　　「鄉親們——」

　　他頓了頓，目光如同實質，緩緩掃過對面那片灰撲撲的海洋。

　　「都擡起頭，睜大眼睛，好好看看你們對面！」

　　他的聲音不高，卻字字砸在人心上：

　　「看看那些穿著灰袍子的，你們的『教友』，你們的『兄弟姊妹』。」

　　他的手指向凈業教陣營前排幾個面黃肌瘦、眼神空洞的信眾：

　　「看看他們的臉！有幾個臉上是帶著肉的？有幾個眼裡是有光的？啊？」

　　他又指向後排幾個稍微胖點、但眼神閃爍、明顯是頭目或親信的人：

　　「再看看那幾個！他們臉上有肉，身上有膘！他們的肉哪來的？他們的膘哪長的？是從你們牙縫裡省出來的那點糧食裡長的！是從你們賣兒賣女換來的那點銀錢裡貼的！」

　　凈業教那邊，被指到的瘦弱信眾下意識地低下頭，摸了摸自己凹陷的臉頰。而那些稍胖的頭目，則臉色難看地別過臉，或強作鎮定。

　　蕭戰的聲音陡然提高，帶著毫不掩飾的悲憤和譏諷：

　　「你們拜了三年老母！挨了三年鞭子！交了三年血汗錢！掏心掏肺，恨不得把命都獻給那泥胎木偶！」

　　「換來了什麼？！」

　　他猛然張開雙臂，像是要把某種無形的東西狠狠撕開，聲音如同炸雷：

　　「換來個面黃肌瘦！換來個家破人亡！換來個孩子不見了都不敢問！換來個有病硬扛著不敢治！換來個天天擔驚受怕，不知道下一鞭子什麼時候抽到自己身上！這就叫『極樂凈土』？這叫『老母慈悲』？我去他娘的吧！」

　　最後一句粗口，他說得咬牙切齒，卻奇異地沒有讓人覺得粗鄙，反而有種宣洩般的痛快。

　　凈業教陣營中，開始傳來壓抑的、低低的啜泣聲。一些灰袍信眾的肩膀開始抖動，長久以來被恐懼和麻木壓抑的委屈和痛苦，似乎被這番話狠狠撬開了一道縫。

　　緻富教這邊，則是人人挺直了腰桿，眼中光芒更盛。

　　蕭戰猛地轉身，面向自家陣營，手臂有力地揮向自己身後這些穿著破爛卻精神抖擻的教眾：

　　「再看看咱們這兒！」

　　他的聲音變得激昂，帶著一種自豪和鼓動：

　　「看看你們身邊的兄弟！看看你們旁邊的姊妹！看看他們的臉！可能還是瘦，可能還有菜色——但你們看看他們的眼睛！」

　　眾人的目光不由自主地隨著他的話語，看向身邊人的眼睛。

　　「看看！那裡面有沒有光？有沒有活氣？有沒有盼頭？！」

　　緻富教眾互相看看，確實，雖然大家日子依舊清苦，但眼裡不再是一片死寂的麻木，而是有了交談時的笑意，有了領到糧食時的喜悅，有了互相幫忙後的溫暖，有了對「明天會更好」的那一絲絲相信。

　　「咱們緻富教，」蕭戰的聲音斬釘截鐵，「不拜那聽不懂人話的泥胎！不念那騙鬼唬人的虛經！」

　　他握緊拳頭，重重鎚在自己胸口，發出「咚」的一聲悶響：

　　「咱們拜的，是咱們自己這雙能幹活、能種地、能掙錢的手！是咱們肩膀上能扛事、能擔責任的骨頭！」

　　他又指向自己的腦袋：

　　「咱們念的，是互相幫襯、有難同當的真經！是勤勞肯幹、就能吃飽飯的硬道理！」

　　他停頓了一下，讓這些話在每個人心裡沉澱，然後，用最簡單、最樸素、卻最有力的語言，說出了緻富教最核心的「教義」：

　　「咱們的規矩，就一句話！」

　　他環視全場，一字一頓，聲音清晰得如同鐘磬：

　　「有飯，一起吃！」

　　「有活，一起幹！」

　　「有難，一起扛！」

　　「這才叫兄弟！這才叫姊妹！這才是人該過的、像個人樣的日子！」

　　「嘩——！」

　　緻富教陣營爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼！許多人激動得滿臉通紅，用力揮舞著手裡的農具，高聲重複：「有飯一起吃！有活一起幹！有難一起扛！」

　　這口號太簡單，太實在，卻直擊人心最深處對「公平」和「互助」的渴望。連對面凈業教陣營裡，都有不少灰袍信眾擡起頭，眼中流露出迷茫的嚮往和掙紮。

　　蕭戰擡手，壓下歡呼。他沒有繼續停留在口號上，而是忽然做了一個更出人意料的舉動。

　　他跳下木台——不是走，是直接跳了下來，落地輕巧。然後，他徑直走向站在前排的一個年輕婦人。

　　那婦人約莫二十七八歲，臉色憔悴，懷裡抱著個三四歲、瘦得像隻小貓似的男孩，孩子睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著走近的蕭戰，不哭也不鬧。婦人身邊還站著個七八歲的女孩，緊緊拽著母親的衣角，怯生生地看著。

　　這是張秀娥，那個丈夫早逝、獨自拉扯三個孩子、第一個站出來說願意「互助」的寡婦。

　　蕭戰走到她面前，停下。張秀娥有些緊張地看著他，不知道教主想幹什麼。

　　蕭戰咧嘴，沖她笑了笑，那笑容不像平時那般混不吝，反而帶著點罕見的溫和。他伸出手，不是對她，而是對她懷裡那個瘦小的男孩。

　　「娃娃，讓叔抱抱？」

　　孩子看著蕭戰，又看看母親。張秀娥下意識地想抱緊孩子，但看著蕭戰的眼睛，她猶豫了一下，輕輕點了點頭。

　　蕭戰小心翼翼地接過孩子。孩子很輕，抱在手裡幾乎沒什麼分量，骨頭硌手。孩子也不認生，任由蕭戰抱著，一雙大眼睛清澈地看著他。

　　蕭戰抱著孩子，轉身，重新走回木台下。他沒有立刻上去，而是就站在那裡，當著全場數千雙眼睛的面，雙手穩穩地將孩子高高舉了起來！

　　孩子突然被舉高，有點懵，眨了眨眼，小手無意識地揮動了一下，但依舊沒哭。

　　陽光灑在孩子稚嫩卻瘦削的小臉上，也灑在蕭戰那張稜角分明、帶著風霜痕迹的臉上。

　　蕭戰舉著孩子，如同舉起一面旗幟，他的聲音再次響起，洪亮而充滿情感：

　　「為了啥？！」

　　他環視全場，目光灼灼：

　　「咱們折騰來折騰去，立這個教，發這個糧，看這個病，弄這個互助——為了啥？！」

　　他的目光落在孩子懵懂的臉上，聲音陡然變得溫柔而堅定：

　　「就為了他們！」

　　「就為了這些娃娃們！能吃飽飯！能穿上衣！能挺直了腰闆，站在太陽底下，大聲告訴所有人——」

　　蕭戰模仿著孩子可能的口吻，語氣稚嫩卻充滿力量：

　　「『俺是吃飽了飯長大的！』」

　　「『俺爹俺娘不用為了給俺找口吃的去磕頭下跪！』」

　　「『俺以後也要像趙叔、錢叔、孫叔他們一樣，有本事，能幫人！』」

　　他頓了頓，聲音再次拔高，充滿了毫不掩飾的憎惡：

　　「而不是為了讓他們將來，也像他們的爹娘一樣，去挨那不知道什麼時候落下來的鞭子！去交那永遠交不完的供奉！去信那根本不存在的老母！去活在恐懼和麻木裡，活得不像個人！」

　　「哇——！」

　　張秀娥再也忍不住，捂著臉失聲痛哭起來。她身邊的女孩也抱著母親的腿，跟著啜泣。周圍許多婦人，乃至不少漢子，都紅了眼眶，悄悄抹淚。

　　孩子似乎被母親的哭聲驚到，小嘴一癟，眼看要哭。蕭戰趕緊把他放低，抱在懷裡，笨拙卻輕柔地拍了拍他的背，嘴裡還嘀咕：「哦哦，不哭不哭，你娘是高興的……」

　　這略顯滑稽卻充滿人情味的一幕，讓悲憤的氣氛稍稍緩和，卻更添了幾分真實感。

　　孩子果然沒哭，反而伸出小手，好奇地抓住了蕭戰的一縷頭髮。

　　蕭戰任由他抓著，抱著孩子，重新登上木台。他將孩子交還給快步跑上來的張秀娥，張秀娥接過孩子，緊緊摟在懷裡，對著蕭戰不住鞠躬，泣不成聲。

　　蕭戰拍了拍她的肩膀，沒說什麼，轉身再次面向全場。

　　他的表情重新變得肅然，甚至帶著一種近乎神聖的莊重（雖然配他那身打扮有點怪）。他深吸一口氣，張開雙臂，如同要擁抱所有人，聲音恢宏而充滿號召力：

　　「所以，鄉親們！兄弟姐妹們！」

　　「緻富教，它不隻是一個教！它是一個家！一個有飯同吃、有難同當、有福同享的大家庭！」

　　他的手臂有力地揮動著，彷彿在描繪一個宏偉的藍圖：

　　「在這裡，沒有老爺，沒有奴才！隻有兄弟姐妹！每個人，都是這個家裡頂梁立戶的一份子！」

　　「團結！互助！友愛！——這就是咱們的口號！」

　　他的目光變得灼熱，掃過一張張或激動、或迷茫、或期待的臉：

　　「咱們需要的是什麼？不是隻會磕頭念經的木頭人！咱們需要的，就是你們這樣的——有骨氣、有想法、敢拼敢闖、想把日子過好的兄弟姐妹！」

　　「加入緻富教！咱們擰成一股繩！勁兒往一處使！不光要讓自己吃飽飯，讓娃娃有書念，讓老人有所養！」

　　他的聲音陡然攀升到最高點，如同宣誓，響徹雲霄：

　　「咱們還要一起，把咱們這黑山縣，把咱們冀州，把咱們大夏的窮根，給它徹底刨了！咱們要擔當起，讓這天下老百姓都過上好日子的重任！」

　　「這，才是咱們緻富教該乾的事！這，才是咱們活這一遭，該有的擔當！」

　　這番話，從個人苦難，上升到家庭溫暖，再拔高到集體榮譽和家國責任，層層遞進，氣勢磅礴。別說普通百姓，就連藏在人群裡的李承弘，聽得都心潮澎湃，暗自讚歎四叔這煽動人心的話術，簡直是無師自通、登峰造極。

　　緻富教眾更是熱血沸騰，許多人激動得渾身發抖，高舉手臂，跟著吶喊：「團結！互助！友愛！」「擔當重任！」

　　連對面凈業教陣營裡，都有不少人聽得眼神發直，下意識地跟著喃喃重複。

　　金面法王在轎前，氣得渾身發抖，卻發現自己精心準備的那些神神鬼鬼的說辭，在對方這番樸實又充滿力量的「人話」面前，顯得那麼蒼白無力。他想反駁，想呵斥，卻發現喉嚨發乾，竟一時找不到切入點。

　　然而，就在這氣氛被推向最高潮、所有人都沉浸在一種近乎狂熱的使命感中時——

　　蕭戰忽然「噗嗤」一聲，笑了出來。

　　他撓了撓頭，剛才那副「胸懷天下」的莊嚴表情瞬間消失，又變回了那副弔兒郎當、接地氣的混不吝模樣。

　　他咧著嘴，露出白牙，對著台下還在激動吶喊的教眾們擺了擺手：

　　「行了行了，喊得我耳朵疼。都靜一靜，聽老子再說兩句實在的。」

　　眾人一愣，漸漸安靜下來，好奇地看著他。

　　蕭戰叉著腰，一副「老子要開始算賬了」的架勢：

　　「剛才那些話，好不好聽？提不提氣？提氣！但光聽好聽的，能當飯吃嗎？能當衣穿嗎？不能！」

　　他話鋒一轉，變得無比實際：

　　「所以，我趙鐵柱今天，就在這兒，當著所有人的面，撂下幾句實在話！」

　　他伸出三根手指，一根一根掰下來：

　　「第一，跟著緻富教幹，老子包就業！甭管你是會種地、會木工、會打鐵、會採藥，還是隻會一把子力氣——隻要肯幹，教裡就給你找活！修路、挖渠、蓋房、運貨、採藥、養豬……活多的是！幹一天，掙一天的錢糧，絕不白乾！」

　　「第二，跟著緻富教幹，老子包分配！不是分配你去充軍啊，別聽對面那金殼王八瞎咧咧！是分配你該得的！幹活多的，分糧多；手藝好的，分錢多；肯出力的，分肉多！公平公開，按勞分配！」

　　他掰下第三根手指，眼睛瞪得溜圓，聲音陡然拔高，充滿了無比的自信和誘惑：

　　「第三，也是最重要的——老子今天把話放這兒：隻要咱們兄弟姐妹心齊，肯幹，用不了三年！」

　　他張開雙臂，彷彿在擁抱一個觸手可及的未來：

　　「我保證！讓你們每個人，過年的時候，桌上都有大魚！有大肉！管夠吃！吃到膩！讓你們走出去，別人一看就知道——這是緻富教的人，瞧那臉色，紅潤！瞧那身闆，結實！瞧那精氣神，足！」

　　他最後幾乎是用吼的：「信不信？！」

　　短暫的寂靜。

　　然後——

　　「信！！！」

　　緻富教三千教眾，用盡全身力氣，爆發出排山倒海般的怒吼！這吼聲匯聚成一股無形的洪流，衝天而起，震得塵土飛揚，連遠處黑山縣城的瓦片似乎都在嗡嗡作響。

　　這聲浪是如此巨大，如此整齊，如此充滿信心和力量，瞬間將對面凈業教陣營徹底淹沒。許多灰袍信眾被這聲勢嚇得臉色發白，不由自主地後退了一步。連金面法王那頂蓮花轎，似乎都在這聲浪中微微晃動。

　　蕭戰站在台上，聽著這山呼海嘯般的「信」字，咧嘴笑了，笑得無比暢快，無比得意。

　　他知道，人心，徹底穩了。這場仗，還沒真打，他就已經贏了一半。

　　而接下來，就要看對面那隻「金殼王八」，還能拿出什麼花樣了。