小艇靠岸的時候，沙灘上的海盜們已經整整齊齊地蹲成了一排——不是他們想蹲著，而是剛才炮彈落點的那架勢讓他們覺得蹲著比站著安全。七八十個人擠在沙灘中央那面橫幅底下，有的抱著頭，有的抱著膝蓋，那個脫了褲衩舉白旗的可憐人此刻光著兩條腿蹲在最邊上，身上披著一件不知道從誰那借來的短衫勉強遮住關鍵部位。

　　三爪龍王站在人群前方。他沒蹲著——他覺得作為頭家蹲著太掉價了，但站著又覺得腿軟，最後選擇了一隻膝蓋半跪著、另一條腿撐著、左手抱著木箱子、右手撐在地面上的彆扭姿勢。看到小艇靠岸，他看到從船上走下來的鐵蛋、劉永昌以及四個腰別竹棍的老兵時，他努力站直了身體，做出了一個他認為很有氣節的表情——但那表情在鐵蛋看來更像吃壞了肚子。

　　而海面上，小艇已經觸到了沙灘的淺水區。鐵蛋第一個跳下來，靴子踩進水裡濺起一片浪花。他身後跟著劉永昌和兩個護衛，四個人一字排開，朝那橫幅底下黑壓壓的人群走了過來。

　　三爪龍王深吸了最後一口氣，把木箱子換到左胳膊夾著，騰出那隻有三根手指的右手，朝前伸了出去——五指張開，掌心向外，一個標準的我投降了別打我的手勢。

　　他用帶著潮汕口音的、努力擠出來的、尾音還在打顫的大夏話開口了：

　　這位大人……俺……俺是這兒的頭家。俺們……俺們配合。什麼都配合。箱子在這兒。人在這兒。船也在那兒。俺們……他咽了口唾沫，俺們不跑了。

　　鐵蛋停在他面前，上下打量了他一遍，目光在他那三根手指上停了一息，然後看了一眼他懷裡那隻木箱子，最後越過他看向身後那片擠在橫幅底下的海盜們。鐵蛋臉上的表情從頭到尾沒有任何變化，隻有嘴角那條縫微微動了一下——但在場的海盜們沒人注意到這個微表情。

　　鐵蛋開口了，聲音平淡，像在說今天天氣不錯：箱子先放地上。人蹲好。等會一個個上船。

　　三爪龍王在箱子落地的時候發出了最後一聲嘆息，他用潮汕話對自己說了一句，聲音小得幾乎被海風吞沒：

　　早知今日……我那條橫幅上就該把改成……至少字少一點，好寫。

　　缺耳胖子蹲在他身後，聽到了這句話，用同樣小的聲音回了一句：

　　頭家，字少不少，今日都一樣。人家來都來了。

　　三爪龍王回頭瞪了他一眼，想罵點什麼，但嘴巴張了張又閉上了。因為鐵蛋已經越過他朝人群走了過去，而那艘小艇後面，第二艘小艇正從水道口劃進來，上面坐著更多穿著深色衣裳、腰別竹棍的人。

　　鐵蛋走在最前面，在距離三爪龍王大約十步的地方停下。他上下打量了這個傳聞中的三爪龍王——圓滾滾的肚子、油光發亮的綢緞袍子、隻有三根手指的右手、懷裡緊緊抱著一隻木箱子——然後用平靜得近乎冷淡的語氣問了一句：你就是三爪龍王

　　三爪龍王咽了口唾沫。他張了張嘴想說什麼囂張的話，但剛才那三輪炮彈轟炸讓他嗓子眼裡那些話都被炸碎了，最後他憋出來的是一句帶著顫音的潮汕話：是……是我。這位……這位大人怎麼稱呼？

　　劉永昌從鐵蛋身後走上來。他看清了眼前這個胖子的臉——雖然之前每次被劫都是在傍晚或淩晨，視線模糊，但那圓滾滾的身材和缺了兩根手指的右手，他絕對不會認錯。劉永昌深吸了一口氣，臉上的表情從到到終於找到你了你現在知道怕了吧變幻了好幾下，最後他說出來的話卻出乎所有人的意料：

　　你……你這個撲領母！你知不知道你搶了我七次！七次啊！我婆娘的嫁妝都搭進去了！你賠我！

　　他伸出手，指向三爪龍王懷裡那隻木箱子。

　　三爪龍王下意識地把木箱子抱得更緊了：這……這是俺們幫的公共財產……

　　鐵蛋沒有說話，但往前邁了一步。那一步不重，靴子踩在沙子上發出輕微的嘎吱聲，但三爪龍王像是被踩了尾巴的貓一樣往後縮了一下，然後不情不願地把木箱子放在了沙地上，推到了鐵蛋腳邊。他嘴裡還在用潮汕話小聲嘟囔著：撲領母……交就交……交完能不能留條命？俺還有一幫兄弟要養活……

　　鐵蛋彎腰打開木箱子看了一眼——裡面確實有不少金銀細軟，還有幾張疊得整整齊齊的銀票。他沒動那些東西，把箱子蓋上了，直起身看著三爪龍王：你和你的人，上船。路上再說怎麼處置。

　　三爪龍王低頭看了看自己圓滾滾的肚子，又擡頭看了看海面上那五艘鐵甲艦，最後回頭看了一眼棚屋牆上那條已經被海風吹歪了的橫幅——第三屆南洋海盜年度表彰大會暨表彰大會。他嘆了口氣，用潮汕話小聲說了一句別人聽不太清的話，隻有他自己知道意思：

　　早知道今日會被端窩，我就該把最佳逃跑獎也加上去。

　　二狗站在主艦的船舷邊，用望遠鏡看著沙灘上發生的一切。他看到三爪龍王把木箱子交出來、看到劉永昌指著那胖子罵撲領母、看到一群海盜被鐵蛋的人整整齊齊地趕上小艇。他放下望遠鏡，轉頭對旁邊的錢多多說：

　　你猜他們在沙灘上說什麼？

　　錢多多手裡還捏著半塊姜，頭也不擡：說投降唄。

　　不是，二狗搖了搖頭，臉上帶著一種你們都不懂的表情，那個胖頭子——三爪龍王——他最後看了一眼那條橫幅。我覺得他那一眼裡有三種情感：第一，後悔自己沒早點跑；第二，心疼自己寫了三根炭筆的橫幅；第三，他大概在想，早知道今天會被端窩，就該把最佳逃跑獎也設上，這樣至少跑的時候有個名頭。

　　錢多多終於擡起了頭，用一種你這人腦子裡裝的都是什麼的眼神看著二狗：他那個橫幅寫的是第三屆——那前兩屆是哪來的？

　　二狗想了想：可能第一屆是他自己給自己頒了個最佳頭家獎，第二屆給二當家頒了個最佳二當家獎，第三屆他準備給所有人都頒一遍——結果還沒來得及頒完就被咱們截胡了。他頓了頓，補充道，咱們這年度最佳驚喜獎，含金量很高。

　　船隊開始緩緩轉向，帶著二十多艘海盜船——現在該叫繳獲船隻了——和七八十個蹲在甲闆上的俘虜，駛離了那片隱蔽的葫蘆形海灣。海灣裡剩下的隻有被踩翻的長條桌、灑了一地的食物、空蕩蕩的棚屋，和那條依然掛在牆上的白色橫幅。海風吹過來，橫幅獵獵作響，上面那行歪歪扭扭的炭筆字在夕陽裡格外清晰——

　　第三屆南洋海盜年度表彰大會暨表彰大會。

　　二狗趴在船舷上最後看了一眼那條橫幅，忽然說了一句：四叔，你說他們明年還會不會開第四屆？

　　蕭戰的聲音從身後傳來：不會了。以後南洋沒這個幫了。

　　二狗想了想，又說：那橫幅可惜了。寫得挺有紀念意義的。回頭要是能摘下來，我找人裱起來掛咱們船上。大夏鐵甲艦隊繳獲首面海盜幫旗——這說出去多威風。

　　蕭戰沉默了兩秒，似乎在思考這個提議的合理性和必要性。最後他隻說了四個字：

　　隨你便。

　　二狗咧嘴笑了，轉身往船艙跑去找筆墨——他得在鐵蛋把人全都押回來之前，把那橫幅上的字完整抄下來留個紀念。