李家窪村口那棵歪脖子老榆樹下，三天時間愣是被蕭戰的人搗鼓出了新氣象。

　　破舊的草棚子拆了，換上剛砍的竹子搭的涼棚，頂上鋪著新鮮的茅草，看著就敞亮。棚子前面，十幾袋糧食整整齊齊碼成兩排，袋口敞著，白花花的大米在晨光下晃人眼——這可是李承弘從府庫裡「借」出來的新米，粒粒飽滿，香味隔著袋子都能聞見。

　　涼棚正中央，豎起一根三丈高的竹竿，竿頂上飄著一面幡。幡布是從龍淵閣布莊「順」來的靛藍色粗布，上面三個歪歪扭扭的大白字：「緻富教」。

　　字是蕭戰親手寫的。他握著蘸滿石灰水的刷子，對著布比劃了半天，最後寫出來的字……狗兒看了半天，小聲問三娃：「三哥，蕭叔寫的這字，是不是有點……散架？」

　　三娃盯著那三個東倒西歪的字，努力憋笑：「這叫……灑脫。」

　　五寶面無表情：「這叫狗爬。」

　　蕭戰聽見了，扭頭瞪眼：「說啥呢？老子這字，這叫有風格！一看就不是讀書人寫的，親切！懂不懂？」

　　時辰還早，村裡人還沒出來。蕭戰穿著他那身「法袍」——其實就是一件洗得發白的青色長衫，腰間用草繩胡亂系著，頭上還戴了頂奇怪的帽子，是用柳條編的，歪歪斜斜插著幾根野雞毛。

　　李承弘站在一旁，看著蕭戰這身打扮，嘴角直抽抽：「四叔，您這行頭……是不是太寒磣了點？」

　　「寒磣？」蕭戰一挺胸，「這叫接地氣！你穿得跟個金元寶似的，老百姓敢靠近嗎？就得這樣，看著比他們還窮，他們才覺得是一夥的。」

　　三娃今天也換了裝扮，穿著半舊不新的灰色布衫，背著藥箱，看著倒真像個遊方郎中。狗兒穿了身新做的藍布小褂——是蘇婉清連夜讓人從京城送來的，襯得小臉白白凈凈。

　　五寶還是老樣子，一身黑衣，抱著胳膊靠在涼棚柱子上，眼睛半閉著，像在打盹，但耳朵支棱著，方圓百丈內的動靜都逃不過。

　　辰時三刻，村裡開始有人出來了。

　　第一個看見這陣仗的是個挑水的老漢。他揉揉眼睛，盯著那面幡看了半天，又看看那堆糧食，猶豫著不敢靠近。

　　蕭戰清了清嗓子，氣沉丹田，一聲吼：「鄉親們！財神爺託夢啦！」

　　這一嗓子，中氣十足，震得樹梢上的麻雀「撲稜稜」飛走一片。

　　挑水老漢嚇得手一抖，水桶差點掉地上。

　　村裡陸續又出來幾個人，遠遠站著看，指指點點：

　　「這又是什麼教？」

　　「看著比凈業教寒酸……你看那幡，布都洗褪色了。」

　　「但那糧食是真的啊！白米！我聞見香味了！」

　　「怕是騙人的吧？天下哪有白送糧食的好事？」

　　人群漸漸圍過來，但都保持著一丈遠的距離，眼神警惕得像看人販子。

　　蕭戰跳上涼棚前的石碾子——這石碾子是他特意讓人從王家村隔壁借來的，說是「借」，其實是半夜偷摸扛走的，反正王家村的人現在恨他入骨，也不差這一樁。

　　他站在石碾子上，叉著腰，掃視眾人，咧嘴一笑：「各位老少爺們兒，嬸子大娘們！別怕，我不是壞人！我是財神爺座下的……呃，招財使者！奉財神爺法旨，特來李家窪傳道！」

　　底下百姓面面相覷。

　　一個抱著孩子的婦人小聲嘀咕：「財神爺？不是管發財的嗎？怎麼還傳道？」

　　旁邊大爺接話：「就是，凈業教好歹有個老母，你這財神爺……聽著就像騙錢的。」

　　蕭戰耳朵尖，聽見了，也不惱，反而笑得更燦爛：「這位大爺問得好！財神爺是管發財的，沒錯！但財神爺他老人家慈悲啊，看咱們老百姓過得太苦，吃不上飯，看不起病，孩子上不了學，心裡難受啊！所以就派我來了！」

　　他頓了頓，聲音提高：「財神爺說了——光拜他沒卵用！得實幹！所以咱們這個『緻富教』，不燒香，不拜神，就幹實事！」

　　人群安靜了些，但眼神還是懷疑。

　　蕭戰趁熱打鐵，指著那堆糧食：「看見沒？白米！真白米！不是畫餅，不是許願，是真能扛回家的白米！」

　　他又指向三娃：「看見沒？孫神醫！真神醫！不要錢看病，真能治病的神醫！」

　　最後指向李承弘：「看見沒？賬房先生！真賬房！每一文錢開銷都記在賬上，清清楚楚，絕不貪污！」

　　底下有人喊：「那你們圖啥？」

　　蕭戰一拍大腿：「問得好！我們圖啥？我們圖的是——讓大家都過上好日子！等大家都富了，財神爺香火不就旺了？這叫……這叫可持續發展！」

　　百姓們聽不懂「可持續發展」，但「過上好日子」聽懂了。

　　又有人問：「入教……要交供奉嗎？」

　　「不要！」蕭戰斬釘截鐵，「一分錢不要！不但不要，今天前五十個入教的，每人領十斤大米！現領！當場扛走！」

　　人群「轟」地炸了。

　　十斤大米！

　　李家窪這窮地方，一戶人家一年到頭也吃不上幾頓純白米飯，多是雜糧摻野菜。十斤大米，夠一家五口吃半個月飽飯！

　　「真、真不要錢？」一個漢子顫聲問。

　　「真不要！」蕭戰跳下石碾子，走到糧袋前，抓起一把大米，讓米粒從指縫間流下，「看見沒？真的！現在排隊，前五十個，每人十斤！先到先得，發完為止！」

　　人群騷動起來，但沒人敢第一個上前。

　　蕭戰也不急，又跳回石碾子上，開始宣講「教義」：

　　「咱們緻富教，規矩簡單，就四條！」

　　他伸出四根手指，一根一根掰：

　　「第一，入教就是兄弟姐妹！有困難互相幫！你家沒糧了，我家有，分你一口；我家屋頂漏了，你家漢子多，來幫忙修修！這叫……團結就是力量！」

　　底下有人小聲議論：「這聽著倒實在……」

　　「第二！」蕭戰掰下第二根手指，「勤勞緻富，踏實種地！財神爺不喜歡懶漢！誰家地種得好，秋收多打了糧食，教裡額外獎勵——五斤豬油，十斤白面！」

　　「嘩——」人群又炸了。

　　豬油！白面！這可比大米還金貴！

　　「第三！」蕭戰掰下第三根，「有病找我們孫神醫，免費看！診金不要，葯錢……便宜的草藥不要錢，貴的葯成本價！絕不像某些教，一碗刷鍋水賣十文！」

　　百姓們聽出弦外之音了，互相交換眼神。

　　「第四——」蕭戰掰下最後一根手指，指向那堆糧食，「今天前五十個入教的，領十斤大米！從明天開始，凡是教眾，每月可借糧——春借秋還，不收利息！還不上？沒事，做工抵債！教裡活兒多的是，修路、挖渠、蓋房，幹一天活，抵三斤糧！」

　　這一條，徹底擊中了老百姓的軟肋。

　　青黃不接時借糧，是冀州百姓最大的痛。地主放貸，春借一鬥，秋還一鬥半；錢莊更狠，利滾利，能逼得人家破人亡。現在有個地方能借糧，不收利息，還能做工抵債……

　　終於，有人動心了。

　　是那個挑水的老漢。他猶豫了半天，顫巍巍走上前：「我、我入……真給十斤米？」

　　蕭戰咧嘴：「老爺子，叫什麼名字？」

　　「李、李老栓……」

　　「好！李老栓，緻富教第一個教眾！」蕭戰大手一揮，「承弘，登記！狗兒，舀米！」

　　李承弘拿出早已準備好的名冊，工工整整寫下「李老栓」三個字，後面備註：李家窪村，六十歲，獨居。

　　狗兒拎起小鬥，從糧袋裡舀米。他手穩，一鬥正好十斤，倒進李老栓帶來的破布袋裡。

　　白花花的米粒灌進布袋的聲音，像仙樂一樣好聽。

　　圍觀的百姓眼睛都直了。

　　李老栓捧著那袋米，手都在抖，老淚縱橫：「真、真給了……真給了……」

　　蕭戰拍拍他肩膀：「老爺子，從今往後，你就是緻富教的兄弟了！以後有事，儘管開口！」

　　有了第一個，就有第二個。

　　一個抱著孩子的婦人擠上前：「我也入！我叫王翠花……」

　　「登記！舀米！」

　　接著是第三個、第四個……

　　隊伍很快排了起來，長長一串，眼看就要超過五十人。

　　排在第五十一個的是個年輕漢子，急得直跳腳：「我、我排晚了！還能入嗎？」

　　蕭戰笑眯眯：「能入！但今天沒米了。不過你放心，明天開始，每月借糧資格照樣有！而且，前五十個是『創始教眾』，有特殊福利——以後教裡分豬肉，你們多分二兩！」

　　漢子一聽，雖然遺憾，但也滿意了：「成！我入！」

　　李承弘在旁邊登記，手都寫酸了。三娃幫著維持秩序，五寶則站在高處，眼睛掃視全場，防止有人渾水摸魚，重複排隊。

　　一個時辰不到，五十斤大米發完了，入教人數登記了一百二十三人——幾乎大半個李家窪的成年人都入了。

　　蕭戰站在石碾子上，看著底下喜氣洋洋扛著米回家的百姓，咧嘴笑了。

　　李承弘走過來，低聲道：「四叔，一百二十三戶，按每戶每月借三十斤糧算，一個月就是三千六百九十斤。咱們從府庫『借』的糧食，隻夠支撐兩個月。」

　　「兩個月夠了。」蕭戰眼睛眯著，「兩個月內，老子要讓凈業教在李家窪絕跡。等咱們站穩腳跟，糧食……自然有來路。」

　　正說著，狗兒忽然拉了拉蕭戰衣角，小手指向村口：「蕭叔，有人來了。」

　　眾人望去，隻見村口來了幾個穿著灰袍的人——正是凈業教的使者，為首的正是王三。

　　王三今天臉色不太好，顯然「癢癢粉」的後勁還沒完全過去，走路時不時扭一下。他看見涼棚、糧食、還有那麼多百姓圍著蕭戰，臉色更黑了。

　　「妖言惑眾！」王三一聲大喝，帶著人氣勢洶洶走過來。

　　百姓們看見王三，本能地往後退了退，臉上露出畏懼之色——積威三年，不是一朝一夕能消除的。

　　王三走到涼棚前，指著蕭戰：「你是何人？敢在此立邪教，蠱惑百姓！」

　　蕭戰從石碾子上跳下來，笑眯眯道：「喲，這不是王使者嗎？怎麼，後背還癢嗎？我這兒有止癢藥膏，要不要來點？」

　　王三臉色一變——他後背癢的事，隻有他自己知道，這外鄉人怎麼……

　　但他很快鎮定下來，冷笑：「少廢話！你們這什麼『緻富教』，分明是妖教！財神爺是管發財的，哪會管百姓生病種地？假的！」

　　蕭戰也不惱，反而抱起狗兒，把他放在石碾子上，一臉虔誠：「王使者此言差矣。這位，是我們財神爺座下的招財童子轉世！童子，你來說說，財神爺管不管百姓疾苦？」

　　狗兒穿著新衣服，小臉白白凈凈，站在高處，還真有幾分「仙童」氣質。他按照蕭戰事先教的，脆生生開口：

　　「財神爺爺說了，百姓過不好，賺再多錢也沒用！所以財神爺爺管吃飯，管看病，管種地！誰家勤快，財神爺爺就保佑誰家多打糧食！」

　　底下百姓聽得一愣一愣的。

　　王三嗤笑：「黃口小兒，胡言亂語！我們無極老母才是真神，能呼風喚雨，能起死回生！你們財神爺能幹什麼？能讓死雞復活嗎？」

　　這話戳到了百姓的癢處。昨天「死雞復活」的神跡，還在村裡傳得沸沸揚揚。

　　狗兒卻不慌，小臉一綳：「你們那是騙人的！給雞喂葯，讓雞假死，葯勁過了就醒！不是真復活！」

　　王三心裡「咯噔」一下，但面上強作鎮定：「胡說八道！老母神跡，豈容你污衊！」

　　「是不是污衊，看看雞就知道了！」狗兒聲音提高，「你們給雞喂曼陀羅籽，雞嗉子裡現在還有！敢不敢把雞抓來，當場剖開看？」

　　百姓們嘩然。

　　剖雞？那兩隻「復活」的雞，現在還被李寡婦當寶貝供著呢。

　　王三臉色鐵青：「荒謬！老母賜福的仙雞，豈能隨意傷害？」

　　蕭戰這時接話：「不剖也行。王使者，你說老母能呼風喚雨，那這樣——咱們打個賭。你求一場雨，我求一場雨，看誰先求來。誰輸了，誰滾出李家窪，敢不敢？」

　　王三噎住了。

　　求雨？那是要提前看天象、算時辰的，哪能說求就求？

　　「怎麼，不敢？」蕭戰咧嘴，「那就別在這兒吹牛。老百姓要的是實惠，不是虛頭巴腦的神跡。我們能給糧，能給醫，你能給什麼？給鞭子？給符水？」

　　底下百姓竊竊私語：

　　「就是，人家真給米……」

　　「孫神醫剛才給我娘紮針，腿真不疼了。」

　　「比仙水管用。」

　　王三見勢不妙，趕緊換策略：「鄉親們別信他們！他們是外地人，說走就走！到時候你們借的糧還不上，他們把你家地收了，把你家娃賣了，你們找誰哭去？」

　　這話陰毒，直擊百姓最深的恐懼。

　　人群又騷動起來。

　　李承弘這時站了出來。他今天穿著樸素，但氣質溫潤，說話不疾不徐：「這位使者，請問凈業教收供奉，可給收據？」

　　王三一愣：「收、收據？老母賜福，要什麼收據？」

　　「那就是不給。」李承弘點頭，轉身從桌上拿起那本厚厚的賬冊，當眾翻開，「大家請看，這是我們緻富教的賬本。每一筆糧食進出，每一文錢開銷，都記在這裡。」

　　他翻到最新一頁，朗聲念道：「辰時三刻，李老栓，入教，領米十斤，籤押在此；王翠花，入教，領米十斤，籤押在此……」

　　他一連念了十幾個名字，然後合上賬冊：「教內所有開支，每月初一公開，任何教眾都可查閱。若有疑問，隨時來問。我們做事，光明正大。」

　　他又看向王三：「敢問凈業教，敢不敢把賬本公開，讓百姓看看，這些年收的供奉，都用在了何處？修建無極聖殿？聖殿在哪兒？有多大？用了多少銀錢？」

　　王三額頭冒汗，支支吾吾：「教、教內機密，豈能外洩……」

　　「機密？」蕭戰冷笑，「我看是見不得人吧？收了百姓血汗錢，是修了殿，還是進了某些人的腰包？」

　　這話太直白，百姓們聽了，眼神都變了。

　　是啊，凈業教收了三年供奉，說修聖殿，可殿在哪兒？誰見過？

　　王三見再待下去要壞事，撂下一句「你們等著」，帶著人灰溜溜走了。

　　百姓們看著他們的背影，又看看涼棚裡那堆糧食，再看看笑眯眯的蕭戰和溫潤的李承弘，心裡那桿秤，開始傾斜了。

　　王三走後，蕭戰宣布：「孫神醫義診開始！今天隻看前十個人，免費的！從明天開始，教眾看病，診金全免，葯錢成本價！非教眾……呃，也看，但葯錢得給點。」

　　百姓們「呼啦」一下圍向三娃的義診攤。

　　三娃坐在桌子後，面前擺著脈枕、銀針、藥箱。他有些緊張，但還是努力保持鎮定。

　　第一個來看病的是個老大爺，被兒子攙扶著，一瘸一拐走過來。

　　「孫、孫神醫，」老大爺說話都不利索，「我這條腿，疼了三年了……凈業教的仙水喝了十幾碗，越喝越疼……」

　　三娃讓他坐下，仔細檢查膝蓋、腳踝，又問了病情，溫聲道：「大爺，您這是風寒濕邪入骨，加上年紀大，氣血不通。仙水……那東西沒用，反而耽誤了。」

　　他取出銀針：「我給您針灸，配合敷藥，三次應該能好轉。今天先紮一次，敷上藥，您試試。」

　　老大爺將信將疑。

　　三娃手法嫻熟，取穴精準，銀針下去，老大爺先是皺眉，隨即驚訝：「哎？有點麻……有點熱……」

　　紮完針，三娃又調了藥膏——是他用生薑、花椒、艾葉等藥材自己配的，敷在老大爺膝蓋上，用布包好。

　　「站起來走走。」三娃扶他。

　　老大爺顫巍巍站起來，試探著邁了一步，又一步，眼睛瞪大了：「咦？真、真輕快了！沒那麼疼了！」

　　他又走了幾步，雖然還有點跛，但明顯比來時利索多了。

　　「神了！真神了！」老大爺激動得直喊，「比仙水管用！仙水喝了就暈，醒了還疼！孫神醫這針一紮，葯一敷，當場見效啊！」

　　他兒子也激動，連連作揖：「謝謝孫神醫！謝謝！」

　　這一幕，所有人都看見了。

　　第二個來看病的是個婦人，咳嗽不止。三娃診脈後說：「風寒咳嗽，我開點麻黃、杏仁、甘草，三副葯就好。藥材後山就有，我教你去采，不用花錢。」

　　他當場寫方子，還畫了草藥圖樣，詳細告訴婦人怎麼認、怎麼采、怎麼煮。

　　婦人千恩萬謝地走了。

　　第三個、第四個……

　　三娃忙得滿頭汗，但每個病人都仔細診治，該紮針紮針，該開方開方，態度溫和，解釋耐心。

　　百姓們看在眼裡，心裡那點疑慮，漸漸散了。

　　「這孫神醫，是真有本事……」

　　「比凈業教那個王三強多了，王三就會發仙水，喝完了啥用沒有。」

　　「人家還教認草藥，以後自己就能采，省錢！」

　　口碑，像風一樣在李家窪傳開了。

　　冀州城，總督府。

　　孫有德「病」了三天，終於「好轉」，能下床了。此刻他坐在書房太師椅上，聽著劉同知的彙報，臉色越來越難看。

　　「……李家窪那邊，蕭戰立了個『緻富教』，第一天就拉了一百多戶入教。」劉同知擦著汗，「發糧食，免費看病，還說什麼『賬本透明』……百姓都信了。」

　　孫有德一巴掌拍在桌上：「胡鬧！堂堂欽差，立什麼教？成何體統！」

　　劉同知小心翼翼：「總督大人，他們這教……不簡單。發的糧食，是從府庫『借』的；看的病，是真能治病；那賬本……下官派人去看了，確實清清楚楚，連一根針的錢都記著。」

　　孫有德眼神陰冷：「府庫的糧食，他們也敢動？」

　　「睿親王親自批的條子，說是『賑災急用』。」劉同知苦笑，「下官……不敢攔。」

　　「廢物！」孫有德罵了一句，但也沒辦法。李承弘是親王，欽差，真要動府庫，他還真攔不住。

　　他沉吟片刻：「凈業教那邊什麼反應？」

　　「王三去了一趟，沒討到便宜，反被蕭戰將了一軍。」劉同知低聲道，「現在李家窪的百姓，心思都活了。要是讓他們搞成了，其他村子恐怕也要效仿……」

　　孫有德站起身，在書房裡踱步。

　　他當初默許凈業教發展，甚至暗中支持，是因為這教能幫他控制百姓，還能給他帶來大筆「供奉」——三成進了他的腰包。

　　現在蕭戰搞這一出，分明是要斷他的財路，還要刨他的根。

　　「不能讓他們成事。」孫有德停下腳步，「去，給黑山縣令趙德柱傳話，讓他想辦法，給緻富教找點麻煩。另外……給總壇遞個信，就說京城來了硬茬子，讓他們早做準備。」

　　劉同知猶豫：「總督大人，蕭戰畢竟是欽差，要是鬧大了……」

　　「鬧不大。」孫有德冷笑，「冀州是咱們的地盤。他一個外鄉人，能翻起什麼浪？等百姓新鮮勁過了，發現他給的那點好處不過是杯水車薪，自然就會回頭。」

　　他頓了頓，又補充：「還有，查查他們糧食哪來的。府庫的糧食不多，我看他們能撐幾天。」

　　「是。」

　　劉同知躬身退下。

　　孫有德走到窗前，看著外面陰沉的天空，眼神晦暗不明。

　　蕭戰……李承弘……

　　你們要玩，老夫就陪你們玩玩。

　　看誰玩得過誰。

　　同一時間，李家窪。

　　蕭戰正蹲在涼棚底下，跟李承弘、三娃、狗兒、五寶開小會。

　　「今天效果不錯。」蕭戰咬著根草莖，「一百二十三戶，基本拿下了。三娃那邊口碑也起來了。現在的問題是——糧食。」

　　李承弘點頭：「府庫的糧食，隻夠支撐兩個月。兩個月後，如果咱們不能自給自足，或者找到新糧源，就會崩盤。」

　　「自給自足？」三娃皺眉，「現在才開春，離秋收還有半年……」

　　「所以得想別的法子。」蕭戰眼睛轉了轉，「承弘，你那邊查賬查得怎麼樣？孫有德那老小子，貪了不少吧？」

　　李承弘笑了：「何止不少。初步估算，光去年一年，他通過凈業教收的『供奉』，至少有三萬兩進了私囊。府庫的虧空，也跟他脫不了幹係。」

　　「三萬兩……」蕭戰咧嘴，「夠買多少糧食？」

　　「夠買六千石，夠李家窪這樣的村子吃三年。」李承弘道，「但沒證據，動不了他。」

　　「證據會有的。」蕭戰眯起眼睛，「等咱們的教站穩腳跟，等百姓敢說話了，證據自然會冒出來。」

　　他看向五寶：「讓你的人盯緊孫有德、劉同知，還有黑山縣令趙德柱。他們肯定要搞小動作。」

　　五寶點頭：「明白。」

　　狗兒這時插話：「蕭叔，俺今天演得咋樣？」

　　蕭戰揉他腦袋：「演得好！有當神棍的潛質！不過小子，記住——咱們不靠裝神弄鬼，靠實打實的好處。等過陣子，咱們教裡養豬養雞，真讓百姓多分肉，那才是真『神跡』。」

　　三娃忽然想到什麼：「四叔，我下午教百姓認草藥時，發現後山藥材不少。如果組織教眾採摘，炮製好了，可以賣給龍淵閣，換錢買糧。」

　　「這主意好！」蕭戰眼睛一亮，「不光藥材，山貨、野菜、野果，都能賣！咱們搞個『合作社』，教眾採摘，教裡統一收，統一賣，利潤大家分！」

　　李承弘贊道：「四叔這腦子，轉得真快。不過……需要人手組織。」

　　「讓百姓自己組織。」蕭戰道，「選幾個能幹、公道的，當『小組長』，負責帶隊、記賬。咱們隻監督，不插手具體事務。這叫……民主管理！」

　　三娃聽得一愣一愣的：「四叔，您這些詞兒，都是從哪兒學來的？」

　　蕭戰咧嘴：「夢裡，財神爺教的。」

　　眾人都笑了。

　　夜色漸深，李家窪村口涼棚裡還亮著燈。

　　蕭戰看著遠處星星點點的燈火，心裡盤算著下一步。

　　立教隻是開始。

　　真正的較量，還在後頭。

　　但至少今晚，李家窪這一百二十三戶人家，能吃上一頓白米飯了。