下了朝，蕭戰和李承弘直接去了龍淵閣。

　　後院裡，蕭文瑾已經準備好了物資清單——糧食、藥材、衣物、銀兩，一應俱全。

　　「四叔，殿下。」蕭文瑾遞上清單，「這是初步準備的物資，夠三百人用三個月。另外，我還從龍淵閣各地分號調集了一批糧食，已經先行運往冀州，沿途設粥棚，先穩住民心。」

　　蕭戰掃了一眼，點頭：「大丫想得周到。對了，青黴素帶了嗎？」

　　「帶了。」三娃從屋裡出來，手裡提著個特製的藥箱，「提純出來的全在這兒了，雖然不多，但關鍵時候能救命。我還帶了些常用藥材和醫療器械。」

　　蕭戰拍拍他肩膀：「你也去？」

　　三娃重重點頭：「我是大夫，治病救人是本分。而且……那些孩子需要後續治療，我懂。」

　　「好。」蕭戰咧嘴，「那就一起去。五寶呢？」

　　「在這兒。」五寶從屋頂跳下來，落地無聲，「夜梟挑了五十個好手，已經先行出發，去冀州摸情況了。」

　　蕭戰滿意地點頭：「幹得漂亮。」

　　這時，狗兒從屋裡跑出來，抓著蕭戰的衣角：「蕭叔，俺、俺也想去！」

　　蕭戰蹲下身：「你去幹什麼？傷還沒好利索呢。」

　　「俺能認路！能認人！」狗兒急道，「冀州那邊，說不定也有從京城送過去的孩子，俺認得！」

　　蕭戰猶豫了。

　　李承弘輕聲說：「四叔，帶上他吧。這孩子機靈，而且……他對凈業教的仇恨最深，也許能幫上忙。」

　　蕭戰看著狗兒渴望的眼神，終於點頭：「行，帶上。不過你要答應叔——聽話，不許亂跑，不許逞強。」

　　「俺答應！」狗兒眼睛亮了。

　　一切準備就緒。

　　蕭戰環視眾人：「這次去冀州，不是去打仗，是去刨根。把凈業教那套騙人的把戲全掀開，讓所有人都看清楚，底下藏的是什麼髒東西。可能會很危險，可能會很辛苦。現在退出，還來得及。」

　　沒人動。

　　三娃、五寶、狗兒，還有院子裡龍淵閣的夥計們，都站得筆直。

　　蕭戰笑了，笑得很暢快：「好！都是好樣的！明天一早，出發！」

　　同一時間，周府書房。

　　周延儒臉色陰沉地坐在太師椅上，面前站著幾個心腹幕僚。

　　「大人，蕭戰這一去，恐怕……」一個幕僚憂心忡忡。

　　「恐怕什麼？」周延儒冷哼，「冀州那潭水，深著呢。凈業教能在那裡紮根三年，真以為靠的是裝神弄鬼？」

　　另一個幕僚壓低聲音：「大人，要不要給那邊遞個信，讓他們早做準備？」

　　周延儒沉吟片刻，搖頭：「不能遞信。蕭戰不是傻子，肯定派人盯著。現在遞信，等於自投羅網。」

　　「那怎麼辦？難道眼睜睜看著他把凈業教端了？那裡面可牽扯不少咱們的人……」

　　「端？」周延儒笑了，笑得陰冷，「讓他端。我倒要看看，他怎麼端一個數萬信眾的『聖教』。別忘了，百姓信的不是教義，是能讓他們活下去的希望。蕭戰一個武夫，懂什麼民心？」

　　他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：「不過，該準備的還是要準備。給冀州那邊傳話——不要硬碰硬，要借力打力。蕭戰不是要剿匪嗎？那就讓他剿。剿得越狠，百姓越恨。等民怨沸騰了，我看他怎麼收場。」

　　幕僚們會意，紛紛點頭。

　　「還有，」周延儒補充，「讓咱們的人暗中煽風點火。就說朝廷要鎮壓『善教』，要抓所有信眾問罪。老百姓怕了，自然會更緊地抱團。」

　　「大人高明！」

　　周延儒靠在椅背上，閉上眼睛。

　　蕭戰啊蕭戰，你以為你是去剿匪？

　　不，你是去捅馬蜂窩。

　　等馬蜂炸了窩，我看你怎麼收拾。

　　深夜，鎮國公府。

　　蕭戰在院子裡擦刀，擦得很仔細。月光灑在刀身上，映出一片寒光。

　　蘇婉清端著茶走出來，柔聲道：「夫君，還在忙？」

　　「嗯，磨磨刀，明天好用。」蕭戰接過茶，一口喝完，「婉清，這次去冀州，可能時間不短。家裡就交給你了。」

　　蘇婉清在他身邊坐下，輕聲道：「放心，家裡有我。倒是你……冀州情況複雜，萬事小心。」

　　蕭戰咧嘴：「怕什麼？老子什麼大風大浪沒見過？當年在北境，蠻子十萬大軍圍城，老子還不是殺出來了？」

　　「那不一樣。」蘇婉清搖頭，「戰場上的敵人是明刀明槍，冀州的敵人……是藏在人心裡的鬼。」

　　蕭戰沉默了片刻，握住她的手：「婉清，你知道嗎？老子這輩子，最看不慣兩種人——一種是禍害孩子的，一種是裝神弄鬼騙人的。凈業教兩樣都佔全了。這種玩意兒，不把他們連根拔了，老子睡不著覺。」

　　蘇婉清看著他，眼中滿是溫柔：「我知道。所以我不攔你。但你要答應我——保護好自己，也保護好承弘、三娃、五寶，還有那些孩子。」

　　「放心。」蕭戰重重點頭，「老子帶出去的人，一個都不會少地帶回來。」

　　正說著，門外傳來腳步聲。

　　李承弘推門進來，臉上帶著苦笑：「四叔，我來蹭個飯，宮裡的禦廚做得太難吃了。」

　　蕭戰大笑：「來得正好，讓你嬸子下廚，弄幾個好菜。咱們爺倆喝兩杯，就當餞行了。」

　　很快，一桌酒菜擺上。

　　三人圍坐，蕭戰給李承弘倒滿酒：「承弘，這次去冀州，你主撫，我主剿。但老子有言在先——該殺的人，老子一個都不會放過。你到時候別心軟。」

　　李承弘舉杯：「四叔放心，我不是迂腐之人。凈業教所作所為，天理不容。該殺的，我絕不阻攔。但……四叔也要答應我，不到萬不得已，不要濫殺。那些被矇騙的百姓，也是受害者。」

　　「成交。」蕭戰跟他碰杯，「來，幹了！」

　　兩人一飲而盡。

　　蘇婉清在旁邊看著，眼中既有擔憂，也有驕傲。

　　這就是她的夫君——粗魯，霸道，不講理，但心裡裝著的，是這天下最乾淨的正義。

　　酒過三巡，李承弘忽然問：「四叔，你說……咱們這次去，真能刨了凈業教的根嗎？」

　　蕭戰放下酒杯，眼神淩厲：「能不能，都得刨。老子就不信，這天下邪還能壓正。百姓要吃飽飯，朝廷就給飯吃；百姓要看病，朝廷就派大夫；百姓要過好日子，朝廷就減稅免賦。等老百姓日子過好了，誰還信那些鬼話？」

　　他頓了頓，咧嘴一笑：「至於那些冥頑不靈的……老子這把刀，還沒鈍呢。」

　　窗外，月色如水。

　　明天，一場硬仗就要開始。

　　但蕭戰不怕。

　　他從來不知道怕字怎麼寫。

　　他隻知道——

　　該做的事，就去做。

　　該殺的人，就去殺。

　　就這麼簡單。