翠花坐在考場裡，緊張得手都在抖。

　　她面前也坐著三個考官——蕭戰、三娃、還有一個老禦醫。

　　蕭戰看著她：

　　「你就是翠花？」

　　翠花點頭，聲音小小的：

　　「是……是俺。」

　　蕭戰問：

　　「聽說你識字？」

　　翠花說：

　　「俺……俺認一些。」

　　三娃遞給她一張紙：

　　「念念。」

　　翠花接過紙，上面寫著幾行字。她深吸一口氣，開始念：

　　「醫者，仁術也。非仁愛之士，不可托也；非聰明理達，不可任也；非廉潔淳良，不可信也。」

　　她念得磕磕巴巴，但每個字都念對了。

　　三娃眼睛亮了：

　　「你讀過醫書？」

　　翠花搖頭：

　　「沒……沒讀過。就是小時候，村裡有個老郎中，教俺認過一些字。他說俺有悟性，想收俺當徒弟。可他後來走了，就沒下文了。」

　　三娃問：

　　「那你為什麼想學醫？」

　　翠花眼眶紅了：

　　「俺娘生俺弟的時候，難產，沒救過來。俺想學醫，以後救更多的人，不讓別人像俺一樣，沒了娘。」

　　考場裡安靜了片刻。

　　蕭戰看著她，忽然說：

　　「你過了。」

　　翠花愣住了：

　　「啊？」

　　蕭戰說：

　　「我說你過了。直接進醫學院，跟著三娃學。」

　　翠花眼淚嘩地流下來：

　　「俺……俺……」

　　蕭戰擺擺手：

　　「別哭了。回去收拾收拾，準備入學。」

　　翠花站起來，深深鞠了一躬，轉身跑了出去。

　　趙明遠是最後一個進考場的。

　　他坐在桌前，臉色蒼白，眼睛紅腫——昨晚跟他爹吵了一夜，沒睡好。

　　蕭戰看著他：

　　「你就是趙明遠？」

　　趙明遠點頭：

　　「學生趙明遠，見過國公爺。」

　　蕭戰問：

　　「聽說你念我的那些話，念得挺順？」

　　趙明遠說：

　　「學生覺得國公爺說得有理，就記下了。」

　　蕭戰笑了：

　　「你讀過十年書，為什麼不去考功名？」

　　趙明遠沉默了片刻，說：

　　「學生不想考。」

　　蕭戰問：

　　「為什麼？」

　　趙明遠擡起頭，看著蕭戰：

　　「學生讀的那些書，四書五經，聖賢文章，都是教人怎麼做人的。可學生讀了十年，還是不明白，怎麼做人。」

　　他頓了頓，繼續說：

　　「學生見過太多讀書人，嘴裡說著仁義道德，背地裡幹著見不得人的事。學生不想變成那樣。」

　　「學生想學點真本事。想學怎麼造東西，怎麼算賬，怎麼治病救人。這些東西，書裡沒有。」

　　蕭戰看著他，良久，忽然笑了：

　　「你知道你來了這兒，你爹會怎樣？」

　　趙明遠眼眶紅了：

　　「學生知道。可學生……學生不後悔。」

　　蕭戰點點頭：

　　「行。你過了。」

　　趙明遠愣住了：

　　「過了？」

　　蕭戰說：

　　「對，過了。你這樣的，科學院要。」

　　趙明遠站起身，深深一揖，眼淚流下來：

　　「學生……學生謝國公爺！」

　　趙明遠剛走出考場，就看見他爹站在門口。

　　趙老秀才黑著臉，手裡攥著一根棍子，旁邊還站著幾個街坊鄰居，正指指點點。

　　「就是他！老趙家的兒子，不去考功名，來學手藝！」

　　「唉，可惜了。讀了十年書，白讀了。」

　　「老趙這臉，往哪兒擱？」

　　趙明遠愣住了：

　　「爹……」

　　趙老秀才舉起棍子：

　　「你個不孝子！跟我回去！」

　　趙明遠退後一步：

　　「爹，俺……」

　　趙老秀才一棍子打下來，趙明遠躲閃不及，被打在肩膀上，疼得直咧嘴。

　　「走不走？！」

　　趙明遠咬著牙：

　　「不走！」

　　趙老秀才又是一棍子：

　　「走不走？！」

　　「不走！」

　　棍子一下接一下打下來，趙明遠抱著頭，硬扛著，就是不挪步。

　　旁邊的人看不下去了：

　　「老趙，別打了！打出人命咋辦？」

　　「就是就是，孩子大了，有自己的主意！」

　　趙老秀才紅著眼：

　　「他有什麼主意？他這是要氣死我！」

　　他舉起棍子，又要打下去。

　　忽然一隻手伸過來，攥住了棍子。

　　趙老秀才回頭，愣住了。

　　蕭戰站在他身後，臉色平靜。

　　「趙老先生，打夠了嗎？」

　　趙老秀才張了張嘴：

　　「蕭……蕭國公……」

　　蕭戰鬆開棍子，走到趙明遠身邊，看了看他身上的傷，皺起眉頭：

　　「打得不輕。」

　　他看向趙老秀才：

　　「趙老先生，你兒子來科學院，是我同意的。你有什麼不滿，沖我來。」

　　趙老秀才嘴唇哆嗦：

　　「蕭國公，他……他是讀書人，應該考功名……」

　　蕭戰說：

　　「考功名是為了什麼？」

　　趙老秀才說：

　　「當然是為了光宗耀祖！」

　　蕭戰笑了：

　　「光宗耀祖？你兒子要是成了大夏最有名的大夫，救了成千上萬的人，算不算光宗耀祖？你兒子要是造出了改變天下的機器，讓老百姓過上好日子，算不算光宗耀祖？」

　　趙老秀才愣住了。

　　蕭戰繼續說：

　　「你兒子讀了十年書，沒變成那種滿嘴仁義道德、背地裡男盜女娼的偽君子。他想學真本事，想幹實事。這樣的人，你該高興，不是該打。」

　　趙老秀才張了張嘴，說不出話。

　　蕭戰拍拍他的肩：

　　「趙老先生，回去吧。你兒子的事，我負責。三年後，他還你一個出息兒子。」

　　趙老秀才站在原地，沉默了很久。

　　然後他扔下手裡的棍子，轉身走了。

　　走了幾步，忽然回頭：

　　「明遠，好好學。別給老子丟臉。」

　　趙明遠眼淚嘩地流下來：

　　「爹……」

　　趙老秀才沒回頭，大步走了。

　　面試結束，太陽已經落山。

　　蕭戰坐在高台上，望著下面空蕩蕩的廣場，長長地吐了口氣。

　　二狗走過來：

　　「四叔，今天面了三百多人，過了五十個。」

　　蕭戰點頭：

　　「五十個，不少了。」

　　二狗說：

　　「還有兩輪面試，最後能剩多少？」

　　蕭戰說：

　　「三百。第一期先收三百。」

　　二狗咂舌：

　　「三千挑三百？」

　　蕭戰笑了：

　　「寧缺毋濫。」

　　趙疤臉走過來：

　　「國公爺，今天那個趙明遠，他爹鬧的那一出，可夠熱鬧的。」

　　蕭戰說：

　　「熱鬧歸熱鬧，但也說明問題。」

　　趙疤臉問：

　　「什麼問題？」

　　蕭戰看著遠處的夜色：

　　「這世上，像他爹那樣的人太多了。總覺得讀書人就得考功名，匠人就得打鐵，農戶就得種地。誰要是想換個活法，就是不孝，就是離經叛道。」

　　他頓了頓：

　　「可人有天賦，有想法，有追求。憑什麼非得按他們定的路子走？」

　　趙疤臉沉默了片刻，說：

　　「國公爺，您這話，末將聽著，心裡熱乎。」

　　蕭戰笑了：

　　「熱乎就對了。以後更熱乎的事，還多著呢。」

　　遠處，趙明遠的背影消失在夜色中。

　　他走得很快，很堅定。

　　蕭戰看著那個方向，嘴角微微上揚。

　　這小子，有點意思。