蕭戰往前一步：

　　「幾位老先生，我敬你們行醫多年，救治過不少人。但今天我得說句不好聽的——你們那點東西，在他面前，九牛一毛上的毛尖尖都算不上。」

　　「你們行醫幾十年，遇到過多少治不了的病？有多少病人死在你們面前？你們有沒有想過，這些病，其實是可以治的？隻是你們不會？」

　　幾個老頭臉色漲紅。

　　一個老頭梗著脖子說：

　　「蕭國公，您這話太過分了！老夫行醫五十年，救治無數，豈容您如此污衊！」

　　蕭戰看著他：

　　「那我問你，病人肚子裡是什麼樣，你知道嗎？」

　　老頭愣住了：

　　「這……這怎麼能知道？」

　　蕭戰說：

　　「死人你不敢剖，活人你更不敢剖。你連病人肚子裡什麼樣都不知道，你怎麼知道那病治不了？」

　　老頭張了張嘴，說不出話。

　　蕭戰繼續說：

　　「你們這些人，總是把自己那點經驗當成寶貝，藏著掖著，誰也不讓看。師傳徒，一輩子最多傳三五個人。傳下去的東西，一代不如一代。」

　　「可你們想過沒有，這些經驗，拿出來討論，拿出來檢驗，拿出來改進，能救多少人？」

　　幾個老頭沉默了。

　　蕭戰看著他們，語氣緩了緩：

　　「幾位老先生，我不是跟你們過不去。我是想讓你們明白，醫學這東西，得靠大家一起琢磨。你會的，他不會。他會，你不會。拿出來交流，互相學習，才能進步。」

　　他指著三娃：

　　「他剛才做的那些，你們看不懂，是因為沒見過。但你們願意學，他可以教。學會了，以後你們也能救這樣的人。」

　　幾個老頭互相看了看。

　　那個最硬氣的老頭，沉默了很久，忽然問：

　　「蕭國公，您說的那個科學院，那個醫學院，真的能教這些東西？」

　　蕭戰點頭：

　　「能。不但能教，還能研究。以後還有更多新東西。」

　　老頭深吸一口氣：

　　「好。老夫……老夫願意去。」

　　另外幾個老頭也紛紛點頭。

　　蕭戰笑了：

　　「這就對了。幾位老先生，回頭我讓人把章程送到你們府上。願意來的，隨時歡迎。」

　　他翻身上馬，朝幾個老頭拱拱手：

　　「告辭。」

　　幾個老頭站在原地，望著蕭戰的背影，久久不動。

　　一個月後，城東五裡。

　　原來那片荒地，已經徹底變了樣。

　　三十棟房子，同時開工。有的已經封頂，有的還在砌牆，有的剛打好地基。工地上人來人往，熱火朝天。

　　最大的那棟樓——科學院主樓，已經蓋到三層了。青磚灰瓦，飛檐鬥拱，氣派得很。

　　蕭戰站在主樓前面，仰著頭往上數：

　　「一層、兩層、三層……好，再有兩層就封頂了。」

　　周師傅站在他旁邊：

　　「國公爺，這樓蓋好了，能裝多少人？」

　　蕭戰說：

　　「一層能裝兩百人上課。五層就是一千人。再加上其他樓，整個科學院，能裝三四千人。」

　　周師傅倒吸一口涼氣：

　　「三四千人？那得多少老師？」

　　蕭戰笑了：

　　「所以得慢慢招人。先招一批，教著。等這批學出來了，再招下一批。」

　　周師傅點頭。

　　遠處，醫學院的工地也幹得熱火朝天。三娃帶著一幫人，正在那兒指手畫腳。

　　「這邊是教室！這邊是實驗室！這邊是醫館！都要蓋結實點！」

　　三娃回頭，看見蕭戰，跑過來：

　　「四叔！」

　　蕭戰問：

　　「醫學院什麼時候能完工？」

　　三娃說：

　　「快了。再有倆月，就能用了。」

　　蕭戰點頭：

　　「那幾個老郎中，怎麼樣了？」

　　三娃笑了：

　　「都挺好。天天跟著侄兒，問這問那。那幾個老頭，腦子活得很，學得挺快。」

　　蕭戰也笑了：

　　「那就好。」

　　遠處，工學院那邊，錢厚德正在跟幾個工匠吵架。

　　「這圖紙不對！這地方應該再寬兩寸！」

　　一個工匠說：

　　「錢少爺，這圖紙是您自己畫的！」

　　錢厚德愣了愣：

　　「是嗎？那……那是我畫錯了。改！馬上改！」

　　蕭戰遠遠看著，笑得不行。

　　傍晚，蕭戰站在高坡上，望著下面燈火通明的工地。

　　徐階不知什麼時候走到他旁邊，也在往下看。

　　「蕭國公，一個月前，這兒還是片荒地。現在，都快成一座城了。」

　　蕭戰說：

　　「再過一年，這兒就是一座城。大夏最聰明的人，都會聚在這兒。」

　　徐階沉默了片刻，問：

　　「蕭國公，你說，這些人聚在一起，真能琢磨出東西來嗎？」

　　蕭戰點頭：

　　「能。一定能。」

　　他看著遠處的燈火：

　　「徐閣老，您知道嗎，我最喜歡乾的事，就是把一堆聰明人聚在一起，讓他們互相琢磨。一個人琢磨，琢磨不出什麼。一堆人琢磨，越琢磨越有意思。」

　　徐階笑了：

　　「你這理論，倒是新鮮。」

　　蕭戰也笑了：

　　「不新鮮。就是人多力量大。」

　　遠處，傳來工人們的號子聲。

　　「嘿呦！嘿呦！嘿呦！」

　　一聲一聲，整齊有力。

　　徐階忽然問：

　　「蕭國公，你說，一百年後，這兒會是什麼樣？」

　　蕭戰想了想：

　　「一百年後，這兒應該會有幾千個學生，幾百個老師。他們在這兒讀書，在這兒研究，在這兒琢磨東西。琢磨出來的東西，能讓大夏更強，讓老百姓過得更好。」

　　他頓了頓，看著遠處的燈火：

　　「到那時候，咱們今天做的事，就值了。」

　　徐階點點頭：

　　「值了。」

　　兩人站在高坡上，久久不動。

　　夜色漸深，燈火通明。

　　遠處，傳來一陣歡呼聲——大概是又有一棟樓封頂了。

　　蕭戰轉過身，朝坡下走去。

　　「徐閣老，回吧。明天還得早起。」

　　徐階跟著他往下走：

　　「明天幹什麼？」

　　蕭戰說：

　　「明天？明天去挖人。太醫院有幾個老禦醫，得請來。工部有幾個老師傅，得挖來。還有幾個從南洋回來的商人，也得找他們聊聊。」

　　徐階笑了：

　　「你這挖人的本事，比蓋房子還厲害。」

　　蕭戰嘿嘿一笑：

　　「那是。房子好蓋，人難找。」