蕭戰一大早進了宮。手裡拿著那份《城管隊的整頓方案》，厚厚一摞紙，用線裝訂得整整齊齊，封面上寫著幾個大字，字跡工整——不是他寫的，是他口述、蘇婉清代筆的。他的字拿不出手，給皇上看的東西，不能丟人。

　　禦書房裡，承平帝正在吃早飯。一碗粥，兩個饅頭，一碟鹹菜，簡單得很。他當皇子的時候就這樣，當了皇帝還是這樣。蕭戰進來的時候，他正拿著饅頭蘸粥，吃得滿嘴都是。

　　「四叔來了？吃了沒？」承平帝含糊不清地問。

　　蕭戰說：「吃了。」其實沒吃，但不想耽誤時間。

　　承平帝把最後一口饅頭塞進嘴裡，拍了拍手上的渣子，接過劉瑾遞來的熱毛巾擦了擦嘴，又喝了口茶漱了漱口。一套流程走完，他坐直了身子，看著蕭戰。

　　「四叔，您那個整頓方案寫好了？」

　　蕭戰把厚摞紙放在禦案上：「寫好了。陛下先看看。」

　　「陛下想好怎麼處置下邊的人了嗎？還有那些受損的百姓，該怎麼辦？」

　　承平帝拿起來，一頁一頁地翻。方案寫得很細——城管隊的組織架構、人員編製、經費來源、監督機制、處罰辦法，一條一條的，清清楚楚。他翻到中間，停下來，看著蕭戰。

　　「四叔，按您說的，此事因我而起。我總不能自殺吧。」承平帝臉上露出幾分無奈，嘴角扯了一下，笑得很勉強。

　　蕭戰坐在旁邊的椅子上，端著茶杯，慢悠悠地喝了一口：「陛下，您要自殺，臣攔不住。但您死了，那些商戶的問題誰來解決？城管隊的爛攤子誰來收拾？大夏的江山誰來坐？」

　　承平帝坐直了身子，看著蕭戰：「四叔，您說話就不能委婉點？」

　　蕭戰說：「委婉了您聽得進去嗎？」

　　承平帝張了張嘴，又閉上了。他不得不承認，蕭戰說得對。委婉的話他聽多了，朝堂上那些大臣，一個個說話拐彎抹角，說半天不知道在說什麼。蕭戰不一樣，他說話直，有時候直得讓人難受，但聽完之後心裡踏實。

　　承平帝放下方案，靠在椅背上，雙手交叉放在腹部，眼睛盯著房樑上的彩繪。彩繪畫的是龍鳳呈祥，金色的龍在雲彩裡翻騰，紅色的鳳在花叢中飛舞，畫得精細，連羽毛的紋路都看得清清楚楚。他盯著那幅畫看了好一會兒，才開口。

　　「要不然——殺了？」

　　他的聲音不高不低，像是在說一件很平常的事。劉瑾在旁邊端著茶壺，手微微抖了一下，茶壺蓋碰著壺口，發出輕微的叮噹聲。

　　蕭戰沉默了幾息，然後說：「陛下，奴隸翻身做了主人，會比奴隸主更殘暴。臣不認為殺人是個好辦法。」

　　承平帝轉過頭看著他：「那四叔覺得該怎麼辦？」

　　蕭戰說：「那些人欺瞞了陛下，打著陛下的旗號勒索商戶。陛下確實可以名正言順地殺了他們。可是換一方面想——不少條令是陛下一條條批複下去的，他們隻是在恪守本分而已。陛下覺得呢？」

　　承平帝愣了一下，眉頭皺了起來：「四叔，您這話是什麼意思？您是說我批複的條令有問題？」

　　蕭戰說：「不是有問題。是被人利用了。條令本身是好的——廚房要乾淨，食材要新鮮，菜闆要分開，這些都沒錯。錯的是執行的人。他們把『建議』變成了『命令』，把『整改』變成了『罰款』，把『監督』變成了『勒索』。條令沒錯，人錯了。」

　　承平帝的眉頭鬆了一點，但沒完全鬆開。

　　蕭戰繼續說：「陛下想想，如果真的殺了他們，會發生什麼？」

　　承平帝說：「當然是百姓拍手叫好。」

　　蕭戰搖搖頭：「錯。隻有極少一部分百姓會拍手叫好。」

　　承平帝愣住了。

　　蕭戰說：「勒索商戶的隻是一小部分城管，受害的隻是一小部分商戶和攤販。大部分百姓對城管的印象還是極好的——永樂坊比以前乾淨了，治安比以前好了，秩序比以前穩了。這些是城管隊的功勞，不能抹殺。如果貿然殺了那些人，百姓會有怨言。他們會說——朝廷卸磨殺驢，城管隊幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞，說殺就殺了？而且，這會給陛下帶來惡名。殺人不是目的，解決問題才是目的。」

　　他頓了頓，聲音放緩了：「再者，那些人其實罪不至此。最多處罰一下，開除出城管隊。殺人是最後不得已的手段。貿然殺人，不能服眾。」

　　承平帝沉默了。他拿起桌上的茶杯，喝了一口，放下。又拿起來，喝了一口，又放下。反覆了三次，才開口。

　　「四叔，您說的有道理。那——不殺了。怎麼罰？」

　　蕭戰說：「該開除的開除，該送衙門的送衙門。貪污勒索的，按律治罪。情節嚴重的，流放。但別殺。給他們一條活路，也是給朝廷留餘地。」

　　承平帝點點頭，又拿起那份方案翻了起來。

　　蕭戰坐在椅子上，看著承平帝翻方案，忽然覺得有點不自在。他今天說話的語氣，是不是太像訓兒子了？他舔了舔嘴唇，忍不住摸了摸下巴，心裡冒出個念頭——我這是爹味上來了嗎？

　　他想起蘇婉清昨天說的話：「你這人，操心的命。管了祥瑞莊管科學院，管了科學院管空軍，管了空軍管罐頭，管了罐頭管城管，現在還要管皇上。你累不累？」

　　累。但沒辦法。

　　承平帝翻完了方案，放下，看著蕭戰：「四叔，我準備廢除之前的管理辦法，一切重歸原樣。那些受損的商戶，我願意出錢賠償，再登報道歉。您看如何？」

　　蕭戰搖搖頭：「可以恢復。但陛下代表的是朝廷，朝廷怎麼會犯錯呢？朝廷永遠英明，犯錯是不可能的。道歉更是萬萬不可能的。」

　　承平帝當即反駁：「四叔，您怎麼胡說啊？朝廷犯的錯還少嗎？歷史上下罪己詔的皇帝還少嗎？」

　　蕭戰說：「當然不少。可陛下見過朝廷認錯嗎？歷史上確實有皇帝下罪己詔，不過那隻是手段罷了。」

　　承平帝的眉頭又皺起來了：「手段？」

　　蕭戰說：「對。手段。百姓是最健忘的。一定要等到事情妥善解決、百姓差不多忘了的時候，才能下罪己詔。那時候百姓就會對皇帝感恩戴德——『皇上真是個好皇上，知錯能改，善莫大焉』。這才是罪己詔的真正目的。」

　　他往前探了探身子，聲音壓低了一點：「如今事情還未解決完，就要提前認錯，旁人會怎麼看你？大家會說你是個糊塗皇帝，折騰百姓，折騰完了認個錯就完了？下次還會不會再折騰？」

　　承平帝的嘴張著，半天沒合上。

　　「四叔，」他的聲音有點乾澀，「您這……您這也太……」

　　蕭戰說：「太奸了？」

　　承平帝點了點頭。

　　承平帝笑了：「朕不得不承認，四叔，您是真奸啊。幸虧文瑾妹妹不像您。」

　　蕭戰收了笑，認真地看著承平帝：「陛下，這是手段，不是奸。方法不分奸不奸，隻有用之正則正，用之邪則邪。臣追求的是最好的結果，城管得到處罰，百姓對朝廷的信任不降反升。直來直去固然省心，但是您道歉會讓百姓和朝臣失去對您的信任。以後再做事，不論好壞，阻力都會增大。這件事，您隻要公開、公平、公正地處罰城管隊員即可。該開除的開除，該追贓的追贓，該送衙門的送衙門。其餘的不必多做。」

　　承平帝低著頭，沉默了好一會兒。他手指在禦案上輕輕敲著，篤、篤、篤，一下一下的，跟蕭戰想事情的時候一模一樣。過了半晌，他擡起頭，眼神比剛才清明了一些。

　　「四叔，您說的有道理。但是——那些受損的百姓難道不賠錢嗎？」