挑糞路線從祥瑞莊後院的公共廁所開始，穿過整個後院，經過一片菜地，繞過柴垛，最後到達暖棚。全程大約兩百步，橫穿半個莊子，沒有任何遮擋物，全程暴露在村民的圍觀之下——這是蕭戰特意選的路線，最大曝光率，最小逃跑可能，堪稱「恥辱行軍」的典範。

　　蕭戰給每人發了一隻木桶、一根扁擔。木桶是祥瑞莊工人平時挑糞用的，榆木箍的鐵箍，用了好幾年了，桶壁被糞水浸潤得發黑，散發著一股深入骨髓的、洗都洗不掉的「歲月沉澱」。扁擔是竹子的，彈性不錯，壓在肩膀上會微微下彎，然後彈回來，需要一定的技巧才能穩住。

　　他站在隊伍前面，開始分配桶的大小。那姿態不像是在分配勞動工具，倒像是在給病人開藥方——「朱耀祖，中號。周文斌，中號。孫玉成，中號。趙天賜，中號。」

　　走到錢多多面前時，他停下來，上下打量了一番。錢多多被他看得心裡發毛，手裡的鏟子差點掉地上。

　　「錢多多，你最大號。」蕭戰拍了拍那隻最大的桶，桶身發出一聲沉悶的嗡鳴，像一口鐘被敲了一下。「反正你吃得多，貢獻也該多。這叫按勞分配，多勞多得，能量守恆。絕絕子。」

　　錢多多抱著那隻巨桶，整個人像被壓在了五指山下。那桶比他腰還粗，箍桶的鐵環在陽光下閃著冷光，像一副為他量身定做的枷鎖。他低頭看了看桶，又擡頭看了看蕭戰，臉上的表情經歷了從困惑到震驚再到絕望的三級跳，最後定格在一種「我命休矣」的悲壯上。

　　「蕭國公，」他的聲音在發抖，像冬天的樹葉被風吹得簌簌響，「這是按體重分配還是按飯量分配？我懷疑您在KFC我，但我沒有證據。我要求申訴，要求複議，要求法律援助。」

　　「KFC是什麼？」蕭戰挑眉，那弧度不大，但底下壓著的全是戲。

　　「就是……坑我。」錢多多的聲音小了下去，像氣球被針紮了之後慢慢癟掉的聲音。

　　蕭戰點點頭，表情認真得像在朝堂上聽取軍情彙報。「哦。對。就是坑你。申訴駁回，複議不通過，法律援助——二狗就是你的法律援助。二狗，他有什麼法律問題，你現場解答。」

　　二狗站在旁邊，雙臂抱胸，面無表情：「根據改造營補充條例第十七條，教官擁有最終解釋權。你的申訴已駁回，請開始勞動。不要拖延時間，拖延時間算消極怠工，加挑一趟。」

　　錢多多深吸一口氣，扛起那隻巨桶。桶壓上肩膀的那一刻，他的膝蓋明顯地彎了一下，整個人矮了至少兩寸。

　　第一趟出發。

　　五個人排成一列，像一支剛剛組建、還沒訓練過的押送隊伍，沿著田埂朝廁所的方向走去。步子參差不齊，桶裡糞水的晃蕩聲此起彼伏，像一首跑調的重唱。

　　趙天賜走在第一個。

　　他的身姿筆直得像一根標槍，從頸椎到尾椎形成一條完美的直線。他的表情淡漠得像一潭死水，眼神平視前方，目光的焦點落在無窮遠處，彷彿他挑的不是糞桶，而是兩壇從西域運來的陳年佳釀。他的步子不緊不慢，每一步的間距幾乎相等，像用尺子量過的——這是他從小被禮儀嬤嬤訓練出來的走路方式，在宮裡用得上，在挑糞的時候也用得上，這叫「肌肉記憶」。扁擔在肩膀上微微顫動，桶裡的糞水隨著他的步伐有節奏地晃動，但沒有一滴濺出來。

　　一個白鬍子大爺拄著鋤頭站在路邊，看著趙天賜從面前走過，眼睛眯成了一條縫，嘴裡發出嘖嘖的讚歎聲：「這少爺氣度不凡！跟畫裡走出來的神仙似的！你看看人家這身闆，這步態，這氣度，挑糞都挑出了一種上朝的氣勢。我活了七十年，頭一回見人挑糞挑得這麼有氣質。」

　　趙天賜微微頷首。那頷首的角度極其精確，不多不少，剛好十五度，既表達了禮貌，又不失貴族的體面。

　　但此刻，他的大腦裡正在經歷一場核爆。

　　彈幕像決堤的洪水一樣在他的意識裡瘋狂滾動，每一條都帶著尖叫和感嘆號，擠得他連思考的縫隙都沒有——

　　「救命！這味兒怎麼鑽衣服裡了？我明明屏住呼吸了！它從毛孔裡鑽進去了！我的毛孔叛變了！我的玉佩！我的錦袍！我昨天剛換的襪子！我娘說這袍子是蘇州織造的上等雲錦，一匹要八十兩銀子，現在我穿著它挑糞，回去還能要嗎？」

　　「不能皺眉，不能皺眉，繃住貴族架子，死也不能露怯！我是高冷人設，高冷人設不呼吸……不行，不呼吸會死……淺吸一口……嘔——這個深度剛好卡在喉嚨口，沒進肺裡，安全！深吸……不行要yue了，控制住，把yue咽回去，咽的時候喉嚨不能動，一動就被二狗看見了，二狗的眼神比鷹還尖！」

　　「我的鼻腔正在經歷二戰。左鼻孔是同盟國，右鼻孔是軸心國，戰場在中隔，戰況膠著，傷亡慘重。我感覺我的鼻毛已經全軍覆沒了，它們用它們的犧牲換來了我不皺眉的體面。向鼻毛緻敬。默哀。」

　　周文斌跟在趙天賜後面，隔著三步遠。

　　他的姿態和趙天賜完全不同。趙天賜是挺拔如松，他是故作瀟灑。他用一種「我隻是隨便出來溜達一下順便挑個東西」的鬆弛感走完整條路——肩膀放鬆，手臂自然擺動，嘴角甚至還掛著一絲若有若無的淺笑。他擡頭望天，目光追著天上那幾朵慢悠悠移動的雲，彷彿在欣賞大自然的美景，而不是在躲避糞桶裡撲面而來的氣味。

　　一個大媽端著洗衣盆從旁邊路過，盆裡的水灑了一路，看到周文斌的樣子，愣了一下，然後笑了，笑容裡全是讚賞：「這少爺真灑脫！挑糞都挑得這麼風流！你看看人家那表情，那姿態，那嘴角的笑，不知道的還以為他在逛廟會呢！」

　　周文斌嘴角一抽，差點破功。那抽動的幅度不超過兩毫米，但那是他這輩子離「社死」最近的一次。他的大腦在那一瞬間下達了十七道緊急指令給面部肌肉——「嘴角壓下去！壓下去！不能笑也不能抽，保持那個度！不要多也不要少！你現在是一個風流的、灑脫的、見過大世面的貴公子！挑糞這種事對你來說根本不值一提！就像你爹說的，泰山崩於前而面不改色——糞桶崩於前也一樣！」

　　內心的真實彈幕已經完全失控了，像一鍋煮沸了的粥，咕嘟咕嘟往外冒：

　　「離譜！本王金尊玉貴，居然幹這種粗活！偏偏全村人都在看，敢翻臉就被笑話一輩子，憋屈死我了！比吃了蒼蠅還憋屈！這桶裡裝的是什麼？是我的尊嚴碎片嗎？是我的臉皮嗎？不，是我的命！我的命好苦！比黃連還苦！比苦瓜蘸醋還苦！」

　　「蕭戰你個老六，你給我等著！等我從這裡出去的……出去之後我要……我要……算了我要做什麼我也說不好，但我先把仇記上，記在小本本裡，等有機會再報！此仇不報非君子！不過君子報仇十年不晚，我先苟著，先苟著……」

　　錢多多走在第三個。

　　他是五個人裡最緊張的一個。不是因為他在意形象——他的形象從來就不是「高冷」或「風流」那一掛的。他緊張是因為他怕。怕糞水濺出來，怕自己走不穩摔倒，怕那根扁擔從肩膀上滑下來，怕那些圍觀的大爺大媽突然問他一句「少爺你今年多大了」。他怕一切不確定的東西，而挑糞這件事從頭到尾都是不確定的。

　　他的小臉綳得死死的，嘴唇抿成一條線，抿到嘴唇都發白了。他挑著那隻巨桶，每一步都走得小心翼翼的，像在踩地雷，腳擡得很高，落地很輕，生怕震動了桶裡的液面。桶裡的糞水在桶壁上蕩來蕩去，畫出一個個同心圓，像池塘裡的漣漪，隻不過這個「池塘」的氣味不太對。

　　一個光屁股小孩騎在牆頭上，鼻涕糊了半張臉，手裡還拿著一根啃了一半的紅薯。他指著錢多多，奶聲奶氣地喊：「娘！那個胖哥哥挑得好穩！桶裡的水都不灑！」

　　錢多多擠出一個比哭還難看的微笑。那微笑的弧度大概是十五度，但看起來像是一百五十度——因為他的嘴在抖，抖得整張臉都在共振。那笑容在別人看來是「溫和的微笑」，隻有他自己知道，那是「我快哭了但我在忍」的表情。

　　內心的彈幕比趙天賜和周文斌加起來還多，而且全是小作文：

　　「嗚嗚好臭好嚇人，腿都發軟了！我的腿已經不是腿了，是兩根煮過了頭的麵條，隨時可能斷掉！好想哭又不敢哭，生怕被教官抓把柄加任務！二狗叔的小本本上肯定已經記了我一筆了，『錢多多，第三步的時候嘴角下垂了兩毫米，扣一分』！」

　　「我想回家躺軟床，我想我娘，我想紅燒肉，我想東坡肘子，我想醬豬蹄，我想糖醋排骨——不行不能想了，越想越餓，越餓越沒力氣，越沒力氣桶越沉，桶越沉腿越軟，惡性循環了！我要死了，我真的要死了，誰能來救救我！」

　　「為什麼我要遭這份罪？我隻是個兩百斤的孩子啊！這糞桶比我的未來還沉重！我未來最多也就是繼承家業、吃喝等死，但這桶糞是實打實的八十斤！八十斤！比我的未來重多了！」

　　「芭比Q了，真的芭比Q了。誰來把我擡走吧，我不想走了，我要癱在這裡，讓糞桶把我埋了……不行糞桶埋了更臭……那還是走吧……」

　　朱耀祖走在第四個。

　　他的姿態和前面三個都不一樣。他是弔兒郎當的，嘴角還硬撐著一絲淺笑，那笑容的弧度拿捏得剛剛好——不太大，不至於顯得太假；不太小，不至於被當成苦臉。他的眼神掃向路邊，看到一個大嬸在看他，他甚至想拋個媚眼——這是他多年的條件反射，看到女性就想撩，不分年齡不分場合。

　　然後他想起自己挑的是糞桶。

　　那個媚眼卡在眼眶裡，變成了一種奇怪的眨眼，像眼睛進了沙子。他的瞳孔從放電模式緊急切換為「我在看風景」模式，目光從大嬸身上強行偏移，落向遠處的一棵樹，然後又從樹偏移到天邊的雲，最後實在沒地方看了，隻能盯著桶裡糞水的液面發獃。

　　那個大嬸倒沒在意他的眼神異常，反而笑著跟旁邊的人說：「這少爺還挑得挺風流！你看看那步態，那身段，那嘴角的笑，不知道的還以為他挑的是花籃呢！」

　　朱耀祖的嘴角在那一瞬間差點沒掛住。他的大腦在高速運轉，彈幕已經刷屏了：

　　「完了完了，形象全毀！以後還怎麼撩姑娘？這味兒粘身上洗不掉怎麼辦！我的一世英名，我的京城第一紈絝人設，今天徹底塌房了！從今天起，京城姑娘們提起朱耀祖，第一反應不是『成國公家的公子』，不是『鬥蛐蛐的高手』，而是『哦，那個挑糞的』。」

　　「臉上還不能垮，硬撐風流人設，太煎熬了！我現在臉上的表情是『風流貴公子挑糞圖』，內心的真實表情是『上墳』。我的嘴角在笑，但我的靈魂在哭。我髒了，我臭了，我的靈魂已經去投胎了，留在這裡的隻是一具行屍走肉。」

　　「不行，我不能就這麼認輸。我要把這個表情撐住，撐到暖棚，撐到放下桶的那一刻。然後我就可以……就可以哭了嗎？不能哭，哭了更丟人。那就不哭，癱著。癱著總可以吧？」

　　孫玉成走在最後面。

　　他是五個人裡最「穩」的一個。不是他心態好，是他把所有的情緒都壓成了一塊鐵闆，壓在胸腔裡，壓得他快內傷了。他的臉黑得像鍋底，但不是那種害羞的黑，是那種「我想發火但我在忍」的黑。他的嘴巴死死抿著，抿到嘴角都往下撇了，形成一個倒V字形。他全程低著頭，眼睛盯著地面，看著自己的腳步一深一淺地踩在泥土裡，每一步都踩得很重，像是把怒火發洩在了地上。

　　一個老漢拄著鋤頭站在路邊，看著孫玉成從面前走過，點了點頭，表情嚴肅得像在評價一匹正在參加比賽的馬：「這少爺有勁！幹活實在！你看看那步子，多穩！那肩膀，多寬！那把力氣，多足！這才是幹活的料！比那些花架子強多了！」

　　孫玉成聽到「花架子」三個字的時候，嘴角動了一下。那不是笑，是「你再說一遍我讓你變成花架子」的殺氣在嘴角洩露了一點點。他的腳步沒有停，步幅反而邁得更大了，像在跟誰賭氣。

　　內心彈幕已經炸裂了，全是加粗、大寫、感嘆號：

　　「想罵人！想摔桶！想當場跑路！想把這桶糞潑在蕭戰身上！然後搶過五寶的刀架在自己脖子上說『士可殺不可辱』！——不行打不過五寶，五寶一隻手就能把我按地上。那就不架脖子了，架糞桶上行不行？」

　　「但一破功就得加倍幹活，還會被眾人嘲笑。加倍幹活意味著再挑一趟，再被圍觀一趟。孫玉成你冷靜，你是一個隱忍的人，你能忍。你連爬城牆被守軍追了半條街都能忍，這點味算什麼？雖然這味確實……算了不想了，越想越想吐。」

　　「我的拳頭硬了，我的拳頭真的硬了。蕭戰我……不行不能說髒話，班規第十條，『嚴禁說髒話、頂撞師長』，說了加罰十圈。為了十圈不值當，為了十圈再挑一趟更不值當。我忍，我忍，我快成忍者神龜了。」

　　「但忍字頭上一把刀，這把刀現在就懸在我腦門上，隨時可能掉下來。掉下來的那一刻，就是我的忍道崩塌的那一刻。但願那一天晚點來。最好永遠不要來。不過看這個趨勢，遲早要來。」

　　塑料兄弟情在這一刻體現得淋漓盡緻。

　　孫玉成腳下一滑——不是故意的，是泥地太滑了。他的右腳踩在一塊濕泥上，整個人猛地往前一栽，左肩的扁擔差點脫手，糞桶劇烈地晃了一下，桶壁撞在扁擔上發出「咚」的一聲悶響。幾滴不明液體從桶沿濺了出來，在空中劃過一道拋物線，精準地落在了朱耀祖的褲腿上。

　　朱耀祖的反應速度堪比獵豹。他整個人像被電擊了一樣彈開，跳到旁邊三尺遠，扁擔差點從他肩膀上滑下來，桶裡的糞水也跟著晃了一下，但沒有灑——運氣好。他的表情從「弔兒郎當」瞬間切換到「受害者」，切換速度快得連川劇變臉大師都自愧不如。

　　「諸位鄉親作證！不是我！與我無關！」他的聲音又高又尖，像被人掐住了脖子的公雞，在田埂上空回蕩。「孫玉成自己沒站穩！他自己滑的！我離他三步遠！這都能濺到我，說明他濺射範圍太大了！應該罰他加挑一趟！」

　　孫玉成擡起頭，眼睛裡的怒火能把朱耀祖烤熟。他的嘴張開又合上，合上又張開，像一條被撈上岸的魚。他深吸一口氣，把衝到嘴邊的髒話硬生生咽了回去——咽下去的時候喉嚨發出一聲咕咚，像吞了一塊石頭。

　　「朱耀祖你個狗……班規第十條。」他的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都帶著磨刀石的聲音。「我忍。我不罵你。但我記住你了。」