散朝後，李承弘把蕭戰留下。

　　禦書房裡，李承弘脫了龍袍，換了常服，整個人放鬆下來。他坐在椅子上，看著蕭戰，忽然笑了：

　　「四叔，你今天在朝堂上，把那幫大臣唬得一愣一愣的。」

　　蕭戰也坐下，翹起二郎腿：

　　「陛下，臣那是實話實說。」

　　李承弘點點頭，沉默了片刻，問：

　　「四叔，你那兩本書，真是你在沙棘堡編的？」

　　蕭戰說：

　　「對。那時候我剛到沙棘堡，一幫軍痞子都不會管理工坊，天南海北的，誰也不服誰。臣就編了這兩本書，讓他們天天讀，天天背。讀著讀著，背著背著，就成一家人了。」

　　李承弘好奇：

　　「能讀成這樣？」

　　蕭戰說：

　　「陛下，您別小看這些大白話。老百姓不識字，但聽話聽得懂。您跟他們講大道理，他們聽不懂。您說『愛堡如家』，他們懂了。您說『團結互助』，他們懂了。懂了，就照著做。做著做著，就成了習慣。」

　　李承弘若有所思。

　　蕭戰繼續說：

　　「臣在沙棘堡那幾年，親眼看著那些工匠，從一盤散沙，變成鐵闆一塊。為啥？因為他們有共同的目標，共同的行為準則，共同的道德標準。這些玩意兒，就是把他們擰在一起的那根繩。」

　　李承弘沉默了很久。

　　然後他開口：

　　「四叔，你這套東西，能不能用在軍隊上？」

　　蕭戰笑了：

　　「陛下，您問到點子上了。這套東西，用在哪兒都行。軍隊也行，衙門也行，工坊也行。關鍵是要讓底下的人明白，他們是一家人，得互相幫襯，不能互相拆台。」

　　李承弘點頭：

　　「好。回頭你寫個摺子，詳細說說。」

　　蕭戰說：

　　「臣遵旨。」

　　兩人又聊了一會兒，蕭戰起身告辭。

　　走到門口，他忽然回頭：

　　「對了陛下，大丫那邊，您多陪著點。她雖然出了月子，但身子還沒完全恢復。別讓她太累。」

　　李承弘點頭：

　　「四叔放心，朕記下了。」

　　蕭戰笑了笑，推門而出。

　　三天後，鐵路學堂招生的告示貼出去了。

　　告示上寫著：

　　「招學徒三百名，年齡十五至二十，男女不限。學制三年，管吃管住，每月發月錢一兩。畢業後擇優錄用，月錢三至五兩。」

　　京城百姓看完告示，瘋了。

　　「管吃管住？還發月錢？」

　　「畢業後一個月三五兩？比衙門裡跑腿的都多！」

　　「我家二小子正合適！十五了，在家閑著也是閑著！」

　　「我家閨女行不行？告示上說男女不限！」

　　「管他行不行，先報了再說！」

　　報名處排起了長龍，從城東排到城西，一眼望不到頭。

　　蕭戰站在報名處旁邊，手裡拿著根甘蔗，啃得津津有味。

　　趙疤臉在旁邊擦汗：

　　「國公爺，這人太多了，擠都擠不動。」

　　蕭戰說：

　　「擠就對了。人越多，挑出來的越好。」

　　他指著人群，對旁邊的一個年輕人說：

　　「看見沒？那個穿灰布衣裳的，眼神活，是個機靈人。那個扛著鋤頭的，手上有繭子，是個能吃苦的。那個小丫頭，眼睛滴溜溜轉，是個有主意的。」

　　年輕人拿著本子飛快地記。

　　這人是蕭戰從沙棘堡調來的，叫馬明遠，當年就是《沙棘堡員工行為準則》的第一批學員。在沙棘堡幹了五年，從學徒幹到工頭，又從工頭幹到管事。這次蕭戰把他調來，就是讓他當鐵路學堂的教務長。

　　馬明遠記完，問：

　　「國公爺，這些人招進來，怎麼教？」

　　蕭戰說：

　　「第一年，識字、算數、背準則。第二年，學技術、學操作、學安全。第三年，上工地實習，跟著老師傅幹活。」

　　馬明遠點頭：

　　「屬下明白了。」

　　蕭戰拍拍他的肩：

　　「好好乾。這些人，以後都是鐵路的骨幹。」

　　馬明遠眼眶有些紅：

　　「國公爺放心，屬下一定好好乾。」

　　蕭戰笑了：

　　「行了，別煽情了。去忙吧。」

　　馬明遠轉身，鑽進人群裡。

　　當天晚上，國公府來了個不速之客。

　　王禦史。

　　蕭戰正在後院啃甘蔗，聽趙疤臉說王禦史來了，愣了愣：

　　「他來幹什麼？」

　　趙疤臉搖頭：

　　「不知道。就說有要事求見。」

　　蕭戰想了想：

　　「讓他進來吧。」

　　王禦史進來，看見蕭戰蹲在院子裡啃永樂薯，嘴角抽了抽。

　　蕭戰站起身，拍拍屁股上的土：

　　「王大人，稀客啊。坐。」

　　王禦史在石凳上坐下，猶豫了一下，開口：

　　「蕭國公，下官今日來，是想……請教一件事。」

　　蕭戰挑眉：

　　「請教？王大人客氣了。什麼事？」

　　王禦史說：

　　「下官想問問，您那兩本書，能不能……給下官看看？」

　　蕭戰愣住了。

　　他看著王禦史，忽然笑了：

　　「王大人，你這是……」

　　王禦史臉微微紅了：

　　「下官回去之後，把您那兩本書的內容想了想，越想越覺得有道理。下官想……想仔細看看，學學。」

　　蕭戰沉默了片刻，然後從懷裡掏出那兩本書，遞給他：

　　「拿去看。看完還我。」

　　王禦史接過，如獲至寶，小心翼翼地揣進懷裡。

　　他站起身，朝蕭戰深深一揖：

　　「蕭國公，下官……下官以前多有得罪，請您見諒。」

　　蕭戰扶起他：

　　「王大人，你這是幹什麼？彈劾是禦史的本分，你沒錯。」

　　王禦史搖頭：

　　「下官錯了。下官以前不懂，亂說話。以後不會了。」

　　蕭戰拍拍他的肩：

　　「行了，回去看書吧。看完有啥想法，隨時來找我。」

　　王禦史點點頭，轉身走了。

　　蕭戰看著他的背影，忽然笑了。

　　蘇婉清從屋裡走出來，問：

　　「王禦史來幹什麼？」

　　蕭戰說：

　　「來借書。」

　　蘇婉清愣住了：

　　「借書？借什麼書？」

　　蕭戰說：

　　「借我那兩本教材。」

　　蘇婉清張大嘴巴：

　　「他？借你的教材？」

　　蕭戰點頭：

　　「對。說是回去想了想，覺得有道理，想仔細看看。」

　　蘇婉清沉默了片刻，然後笑了：

　　「相公，你這是把禦史都收買了？」

　　蕭戰瞪她一眼：

　　「什麼叫收買？這叫以理服人！」