二十六，燉豬肉。

　　一大早，老吳就牽著兩頭黑豬進了院子。豬很大，每頭都有兩百多斤，圓滾滾的，嘴裡哼哼唧唧的，在院子裡拱來拱去，把雪地拱得到處是坑。

　　振邦蹲在台階上看，跟豬對視，一人兩豬，大眼瞪小眼。「爹，豬在看我。它在瞪我，是不是想咬我？」

　　蕭戰說：「豬看你，是因為你長得像蘿蔔。圓圓的，紅紅的，白白嫩嫩的，正好當豬食。」

　　振邦低頭看了看自己，紅棉襖，圓滾滾的。「我不像蘿蔔，蘿蔔是白的。我是紅的。」

　　蕭戰說：「你是紅蘿蔔。紅蘿蔔也是蘿蔔。」

　　振邦想了想：「那我是蘋果。蘋果是紅的，圓的。」

　　蕭戰說：「行，你是蘋果。那豬想吃蘋果。」

　　振邦站起來，往後退了兩步：「那我不看了。我回屋。」

　　殺豬匠姓孫，是永樂坊最有名的屠夫，外號「孫一刀」——一刀下去，豬斃命，從不出第二刀。他用的那把殺豬刀是祖傳的，三代人用了八十多年，刀身窄長，刀刃雪亮，磨得能照見人影。

　　孫師傅見了蕭戰就要跪，膝蓋剛彎，蕭戰就一把扶住了他。

　　「孫師傅，今天辛苦您。殺完了，給您留兩斤好肉，帶回家過年。再給您包個紅包，算是辛苦錢。」

　　孫師傅咧嘴笑了，露出一口黃牙，笑得眼睛都沒了。「國公爺客氣了。殺豬這活兒，小的幹了三十年，閉著眼睛都能幹。國公爺府上的豬，小的更要用心殺，殺得乾乾淨淨、利利索索。」

　　殺豬開始了。孫師傅一刀下去，精準無比，豬叫了一聲，就沒動靜了。那叫聲短促而凄厲，在清晨的空氣裡回蕩了兩秒鐘，就戛然而止。

　　振邦捂住眼睛，但手指頭縫張得老大，從縫裡偷看，眼珠子滴溜溜地轉。四丫躲在三娃身後，不敢看，但又忍不住從三娃肩膀後面探出腦袋瞄一眼。五寶面無表情，盯著豬血緩緩流進盆裡，不知道在想什麼，表情冷峻得像是在觀察敵情。

　　二狗擼起袖子，露出結實的胳膊，幫忙燙毛、刮毛。他把開水澆在豬身上，熱氣騰騰的，然後用刮刀唰唰地刮，豬毛一片片地掉下來，跟剃頭似的。

　　三娃幫忙燒水，竈裡的火燒得旺旺的，鍋裡的水咕嘟咕嘟地冒泡，熱氣把廚房熏得跟仙境一樣。

　　蕭戰站在旁邊，指揮若定，像是在沙場上排兵布陣。

　　「豬血別浪費，接盆裡，灌血腸。血腸燉酸菜，那叫一個絕。豬頭留著，三十晚上供，供完了燉著吃。豬蹄燉黃豆，下酒最好，膠原蛋白多，婉清吃了美容。豬尾巴給振邦吃，吃了不流鼻涕。老人家說的，小孩吃豬尾巴，冬天不流鼻涕。」

　　振邦從手指縫裡探出聲音：「我不要豬尾巴！我要吃肉！豬尾巴沒有肉，全是骨頭！」

　　蕭戰說：「豬尾巴有肉，就是少。但吃了管用。」

　　振邦說：「我不流鼻涕！我不需要吃豬尾巴！」

　　蕭戰說：「你現在不流，不代表以後不流。提前預防，防患於未然。」

　　振邦說：「爹，您這是強買強賣。」

　　蕭戰笑了：「你還知道強買強賣？誰教你的？」

　　振邦說：「二狗哥。他說四嬸以前給他安排的相親，就是強買強賣。」

　　二狗臉唰地紅了：「振邦你瞎說什麼？我什麼時候說這話了？」

　　振邦說：「你上回喝多了說的。你說『四嬸這是強買強賣啊，我這塊肉還能挑挑揀揀嗎』。」

　　二狗恨不得找個地縫鑽進去。蕭戰笑得直不起腰。

　　豬殺完了，開膛破肚。孫師傅手起刀落，動作麻利，把豬分成兩扇，每扇整整齊齊，像是用尺子量過的。

　　二狗把肉搬進廚房，一趟一趟地搬，累得滿頭大汗。蘇婉清帶著丫鬟們開始忙活——切肉的切肉，燉肉的燉肉，灌血腸的灌血腸。廚房裡熱氣騰騰，香味飄出老遠，把鄰居家的狗都饞得汪汪叫，把隔壁小孩饞得趴在牆頭往這邊看。

　　中午，殺豬宴開始了。院子裡擺了兩大桌，一桌大人，一桌孩子。大人那桌有酒有肉，酒是上好的女兒紅，肉是剛出鍋的紅燒肉。孩子那桌有肉沒酒，但有果汁——鮮榨的梨汁，甜甜的。

　　振邦坐在孩子那桌，面前擺著一大盤紅燒肉，肥瘦相間，油亮亮的，上面撒著蔥花，看著就流口水。他用筷子夾了一塊，塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油，腮幫子鼓鼓的，跟隻小倉鼠似的。

　　「好吃！比禦膳房的好吃！禦膳房的肉太膩了，這個不膩！」

　　蕭戰笑罵：「你吃過禦膳房的菜嗎？你什麼時候混進禦膳房了？」

　　振邦說：「吃過。上次大姐夫請我吃的。禦膳房的紅燒肉太肥了，吃了一塊就不想吃了。這個我能吃十塊。」

　　蕭戰愣了一下：「皇上請你吃飯？什麼時候的事？我怎麼不知道？」

　　振邦說：「上個月。大姐夫說我是他小舅子，得認認門。讓我去了宮裡，吃了頓飯，還給了我一個紅包。」

　　蕭戰轉頭看蘇婉清，蘇婉清點了點頭：「是有這事。皇後娘娘派人來接的，說是景明想振邦了。我沒跟你說，直接讓孩子去了！。」

　　蕭戰搖搖頭，心裡想——這孩子，路子比他爹還野。他爹在朝堂上跟皇上鬥智鬥勇，他兒子在皇上面前混吃混喝。

　　二狗喝了幾杯酒，臉紅紅的，像個煮熟的螃蟹。話開始多了，像是開了閘的水龍頭。

　　「四叔，您說這過年，最有意思的是什麼？我最喜歡放鞭炮，噼裡啪啦的，聽著就熱鬧。」

　　蕭戰說：「最有意思的，是一家人坐在一起，吃頓飯，說說話。其他的都是次要的。」

　　二狗擺了擺手：「不是不是。是放鞭炮。炮仗一點，往天上一扔，『啪』的一聲，多帶勁。這才是過年的感覺。」

　　三娃說：「不是。是貼春聯。大紅春聯往門上一貼，年味就出來了。尤其是自己寫的春聯，貼上去特別有成就感。」

　　四丫說：「不是。是收紅包。紅包一拿，心裡美滋滋的。雖然最後都要上交給娘，但拿在手裡的那一瞬間，幸福感爆棚。」

　　五寶難得開口，說了三個字：「是守歲。一家人坐在一起，從舊年守到新年，意味著團圓，意味著平安。」

　　振邦大聲說：「是吃肉！吃肉最開心！尤其是紅燒肉、醬肘子、燉排骨、烤雞腿！」

　　蕭戰哈哈大笑，笑聲震得桌子上的酒杯都在抖。「你們說的都對。過年就是吃、喝、玩、樂，一家人在一起，熱熱鬧鬧的。別管有錢沒錢，回家過年。這就是咱們大夏的老規矩，傳了幾千年了。」