晨光透過精緻的雕花窗欞，灑在東宮正殿「崇教殿」內嶄新的金磚地面上。蕭文瑾——如今的大夏太子妃——站在殿中，看著宮女太監們輕手輕腳地擺放著最後幾件器物，神情有些恍惚。

　　三個月前，她還是龍淵閣實際上的主事人，每日與賬冊、貨單、各地管事打交道；兩個月前，她剛確認懷有身孕；三天前，她與太子李承弘完成了隆重的冊封大典；而昨天，她正式遷入了這東宮。

　　「娘娘，您怎麼站在這兒？快坐下歇著。」貼身丫鬟小翠端著一碗溫熱的燕窩粥走過來，圓圓的臉上滿是關切，「太醫說了，頭幾個月最要緊，尤其您還是雙胎，不能勞累。」

　　蕭文瑾回過神，看著小翠緊張的樣子，忍不住笑了：「我才站了一小會兒，哪裡就累了？倒是你，從昨天忙到現在，眼圈都黑了。」

　　小翠把粥碗放在一旁的紫檀小幾上，扶蕭文瑾到鋪著軟墊的圈椅裡坐下，噘嘴道：「奴婢不累。就是這東宮太大了，奴婢怕記不住路，昨兒晚上偷偷畫了張地圖呢！」

　　她從袖中掏出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭地畫著各種方塊和線條，標註著「正殿」、「書房」、「寢殿」、「小廚房」、「花園」，還在幾個地方畫了叉，旁邊寫著「此處有台階，小心」。

　　蕭文瑾接過那張「地圖」，看了又看，終於忍不住「噗嗤」笑出聲來：「小翠啊小翠，你這畫的是東宮還是迷宮？這『此處有怪石，會絆腳』是什麼？」

　　「是真的！」小翠急了，指著圖紙，「就在後花園西角，有塊石頭長得跟個矮凳子似的，奴婢昨晚去熟悉環境，差點被它絆個跟頭！還有這兒——」她指著另一處，「這兒的地磚有點鬆動，踩上去會響，像鬧鬼似的，嚇死個人！」

　　蕭文瑾笑得更厲害了，連日來的緊繃感消散不少。她拍拍小翠的手：「難為你想得這麼周到。不過慢慢就熟悉了，不著急。」

　　主僕二人正說著話，殿外傳來通傳聲：「太子殿下到——」

　　李承弘一身杏黃色常服，步履輕快地走進來。看到蕭文瑾臉上的笑意，他也跟著笑起來：「老遠就聽到笑聲，什麼事這麼高興？」

　　小翠連忙行禮退到一旁。蕭文瑾揚了揚手中的「地圖」：「在笑小翠的傑作呢。她怕我在這東宮裡走丟了。」

　　李承弘接過那張紙，看了半晌，眉頭挑得老高，嘴角抽搐幾下，最後還是沒忍住，哈哈大笑起來：「這……這真是……別具一格！小翠姑娘有心了，回頭讓詹事府照著這個，做份正式的東宮布局圖來。」

　　小翠被笑得滿臉通紅，跺腳道：「殿下！您也取笑奴婢！」

　　「不敢不敢，」李承弘擺擺手，笑意不減，「我是真心覺得這圖實用。文瑾現在身子重，這些細節最要緊。」他在蕭文瑾身邊坐下，溫聲問道：「怎麼樣？住得可還習慣？有什麼缺的、不趁手的，儘管說。」

　　蕭文瑾點點頭：「一切都好。就是太大了，空曠得很。咱們在睿王府的院子，從這頭走到那頭不過幾十步，這裡倒好，從寢殿到書房，竟要走一盞茶的工夫。」

　　「慢慢就習慣了。」李承弘握住她的手，「你現在最重要的是養好身子。龍淵閣那邊的事情，暫時就別操心了。四嬸和蘇文清都是能幹的，定能打理妥當。」

　　提到龍淵閣，蕭文瑾眼中閃過一絲不舍，但很快便釋然了：「是啊，有四嬸和蘇大人在，我放心。隻是突然閑下來，倒有些不適應。」

　　小翠在一旁插嘴：「娘娘哪裡閑了？今兒一早，尚宮局就送來了這個月的用度單子，內務府也來問東宮的陳設還有什麼要添置的，還有詹事府那邊，說是有幾份文書要您過目……奴婢都按您的吩咐，讓他們先擱在外書房了。」

　　李承弘皺眉：「這些瑣事怎麼還來煩你？我不是說了嗎，文瑾要靜養，非必要的事務，一律由詹事府處置。」

　　「是我讓他們送來的。」蕭文瑾輕聲道，「既然住進了東宮，做了這個太子妃，該管的事總得管起來。總不能真做個甩手掌櫃。你放心，我有分寸，不會累著的。」

　　李承弘看著她溫婉卻堅定的眼神，知道勸不動，隻得嘆口氣：「那也要量力而行。小翠，你盯緊些，娘娘若看文書超過半個時辰，就提醒她休息。」

　　「奴婢曉得！」小翠脆生生應道。

　　三人又說了會兒話，李承弘還要去前朝議事，便起身離開。臨走前，他忽然想起什麼，轉身道：「對了，三弟那邊傳來消息，青黴素在傷兵救治中效果極好，之前父皇準了他籌建『第一葯坊』，還特批了內帑和龍淵閣的資源支持。三弟說，等葯坊步入正軌，想請你去看看。」

　　蕭文瑾眼睛一亮：「真的？那太好了！三娃總算是得償所願了。」

　　「可不是，」李承弘笑道，「他現在可是太醫署的紅人，那些老禦醫追著他問青黴素的原理，把他問得滿頭大汗，說話都結巴了。」

　　想象著三娃被一群白鬍子老頭圍著追問的窘迫模樣，蕭文瑾和小翠又笑了起來。

　　送走李承弘，蕭文瑾在小翠的陪伴下，開始慢慢熟悉這偌大的東宮。

　　東宮位於皇宮東部，自成一院，佔地極廣。除了正殿崇教殿，還有太子處理公務的明德殿、起居的麗正殿、藏書閱文的崇文館，以及花園、亭台、庖廚、僕役居所等大小建築數十棟。宮中配有太子詹事府、左右春坊、司經局等屬官機構，光是伺候的太監宮女就有兩百餘人。

　　蕭文瑾一邊走，一邊聽詹事府派來的老太監王公公介紹各處功能。走到後花園時，她果然看到了小翠地圖上標註的「怪石」——那是一塊天然太湖石，形似卧鹿，一側確實有處突起，夜間看不清確實容易絆到。

　　「這塊石頭擺在這兒多少年了，絆過不少人。」王公公笑道，「老奴這就讓人在它旁邊掛盞小燈，夜間照亮些。」

　　「有勞王公公。」蕭文瑾點點頭，又指著另一處，「聽說這兒的地磚有些鬆動？」

　　王公公踩了踩那幾塊磚，果然發出「空空」的響聲：「回娘娘，這兒下面是空的，早些年修排水溝時留下的。聲音是有些唬人，但無礙。若娘娘覺得不妥，老奴讓人重新鋪過便是。」

　　「那倒不必，」蕭文瑾想了想，「既是排水所需，便留著吧。隻是夜間巡邏的人經過這兒，別自己嚇著自己就行。」

　　王公公連連稱是，心中對這位新太子妃多了幾分好感——不挑剔、不苛責，還體恤下人，倒是難得。

　　一圈轉下來，已近午時。蕭文瑾回到寢殿，剛坐下休息，小翠就神秘兮兮地湊過來：「娘娘，您猜奴婢剛才聽到什麼了？」

　　「聽到什麼了？」

　　「奴婢去小廚房看午膳準備得如何，聽兩個燒火的小宮女在嘀咕，」小翠壓低聲音，「說咱們東宮有個老嬤嬤，會看面相，私下裡說娘娘這一胎啊，定是個龍鳳胎！」

　　蕭文瑾失笑：「這有什麼好傳的？生男生女都是天意，都是我的孩子。」

　　「娘娘您不知道，」小翠眼睛亮晶晶的，「現在宮裡宮外，可多人在猜呢！都說若是生下嫡長孫，那太子的地位就更穩固了。連《京都雜談》前兩日都有篇文章，拐彎抹角地說什麼『國本之固，在於嗣續』……」

　　蕭文瑾微微蹙眉：「這些閑話，聽聽便罷，別往心裡去。倒是你，少跟那些小宮女嚼舌根，免得惹是非。」

　　小翠吐了吐舌頭：「奴婢曉得了。」

　　午膳後，蕭文瑾小憩片刻，起身去了外書房。桌上果然堆著幾份文書——尚宮局的用度單、內務府的採買清單、詹事府關於東宮屬官考核的初擬章程，還有幾封命婦請安問好的帖子。

　　她一份份仔細看過。用度單上列著東宮這個月的各項開支：炭火六百斤、燈油二百斤、茶葉三十斤、各色綢緞布匹若幹……數額比她預想的大不少。

　　「小翠，去請王公公來。」

　　不多時，王公公匆匆趕來：「娘娘有何吩咐？」

　　蕭文瑾指著單子：「這炭火六百斤，如今已是春日，還用得了這麼多？還有這茶葉，東宮上下不過兩百餘人，三十斤茶葉，平均每人每月要喝近二兩？」

　　王公公忙道：「回娘娘，這是按舊例定的數額。東宮用度一向如此，若有結餘，便入庫留存，或賞賜下人。」

　　「舊例也該改改了。」蕭文瑾提筆在單子上勾畫幾下，「炭火減為三百斤，茶葉二十斤足矣。如今朝廷剛經叛亂，國庫不裕，北邊還有狼國虎視眈眈，咱們東宮也該節儉些，給下面做個表率。」

　　王公公愣了愣，隨即躬身：「娘娘仁德，老奴這就去與尚宮局協調。」

　　「還有，」蕭文瑾又翻開內務府的採買清單，「這『蘇綉屏風十二扇』，『紫檀木雕花大床三張』，『官窯瓷器五十套』……都是非要緊之物，暫且擱置。東宮現有陳設已足夠使用，不必鋪張。」

　　她頓了頓，又道：「省下來的用度，一半入庫，另一半……這樣吧，王公公，你著人打聽一下，京城內外有哪些陣亡將士的遺孤生活困難的，咱們以東宮的名義，送些米面油鹽過去。要悄悄做，不必張揚。」

　　王公公這回是真的動容了，深深一揖：「娘娘慈悲，老奴這就去辦。」

　　處理完這些，蕭文瑾才拿起那幾封命婦的帖子。有幾位國公夫人、侯夫人、侍郎夫人的請安帖，措辭恭敬，無非是恭賀她晉位太子妃，願來東宮請安雲雲。

　　她一一回了簡短的客套話，交由詹事府統一處理。唯獨看到最後一封時，停頓了一下。

　　那是她四嬸蘇婉清以鎮國公夫人身份遞的帖子，問能否來東宮探望。

　　蕭文瑾唇角揚起溫暖的笑意，提筆親自回信：「侄女一切安好，四嬸若得閑，隨時可來。侄女亦有許多龍淵閣事務，需向四嬸請教。」

　　寫完封信，她靠在椅背上，輕輕撫了撫尚未顯懷的小腹，望向窗外。春日暖陽正好，東宮花園裡的桃花開得正艷，幾隻雀兒在枝頭嘰喳跳躍。

　　新的生活，就這樣開始了。

　　同一時間，龍淵閣總號後院議事廳內，氣氛卻有些微妙。

　　蘇婉清坐在主位，面前攤開著厚厚一摞賬冊。她左手邊坐著剛從睿王府調來的監察院六部巡查使蘇文清——正是蘇婉清的親二叔；右手邊則是龍淵閣幾位大掌櫃和管事。

　　「所以說，」蘇婉清揉了揉眉心，「文瑾在的時候，每月初五、十五、二十五，各分號掌櫃必須飛鴿傳書彙報前三日的流水；每旬末，要有詳細的貨品進出清單；每月底，各分號主事要親自或派可靠副手來總號對賬？」

　　「正是。」負責賬目的劉掌櫃恭敬答道，「太子妃——哦不，蕭主事她規矩定得極嚴，但條理清晰，執行下來，各地分號從無拖延。」

　　蘇文清翻看著手中的一套表格，眼中露出讚賞之色：「這套記賬和彙報體系，比戶部各清吏司的還要完善。難怪龍淵閣這幾年擴張如此之快。」

　　蘇婉清苦笑：「文瑾那孩子，從小就對數字敏感，又肯下功夫。這些年龍淵閣能做成這樣，八成是她的功勞。如今她入主東宮，又要養胎，這一攤子突然交到我手裡，我真是……」

　　她嘆了口氣。自己雖然是鎮國公夫人，管著國公府內務也算井井有條，但龍淵閣這等遍布全國、涉及各行各業的大商號，運作之複雜，遠超她的經驗。

　　「婉兒不必過慮。」蘇文清溫聲道，「二叔在監察院多年，查過不少錢糧賬目，對這報表體系還算熟悉。太子妃既將重任託付，咱們儘力而為便是。若有難決之事，也可遞帖子去東宮請教——隻是要顧忌太子妃身孕，不能太過頻繁。」

　　蘇婉清點頭：「二叔說得是。那咱們就從眼前最急的事開始——東南船隊那邊，文瑾之前是不是在查什麼？」

　　負責船運的周管事上前一步：「回夫人，蕭主事出事前，確實在查東南船隊與『順風船行』的往來賬目。四皇子叛亂時，順風船行有幾條船被查出私運兵器，船行東家已經伏法。但蕭主事懷疑，咱們龍淵閣的船隊裡，可能也有人被滲透，暗中為叛黨提供便利。」

　　蘇婉清臉色嚴肅起來：「有線索嗎？」

　　「有一些。」周管事壓低聲音，「蕭主事暗中標記了幾個可疑的船老大和賬房，但還沒來得及細查。這幾人現在仍在船隊任職。」

　　蘇文清插話：「此事涉及謀逆餘黨，不能輕忽。但也不宜打草驚蛇。蘇夫人，下官建議，以『常規巡查』的名義，派可靠的人去東南船隊駐地，暗中調查這幾人。若真有問題，可聯合地方官府，一舉擒拿。」

　　「好。」蘇婉清當機立斷，「周管事，這件事就交給你和蘇大人派來的人共同辦理。要隱秘，要穩妥。」

　　「是！」

　　接下來又處理了幾件各地分號的急務——西南藥材採購價格波動、北境皮貨運輸因邊境緊張受阻、江南綢緞莊遇到當地商行聯合壓價……蘇婉清一邊聽彙報，一邊翻看文瑾之前處理類似事務的記錄，慢慢摸到了些門道。

　　議事從上午持續到下午，午膳都是簡單用了些點心。待到日落時分，總算將積壓的事務處理得七七八八。

　　眾人散去後，議事廳裡隻剩蘇婉清和蘇文清兩人。

　　蘇婉清長長舒了口氣，靠在椅背上：「真是比打一場仗還累。」

　　蘇文清給她倒了杯茶，笑道：「婉兒今日處理得已然極好。況且你之前在青州也幫蕭戰管理過龍淵閣青州總部。太子妃留下的體系完善，咱們隻要按章辦事，不出大錯即可。待熟悉幾個月，便能遊刃有餘了。」

　　「希望如此吧。」蘇婉清喝了口茶，忽然想起什麼，「對了，二叔，你在睿王府時，常與文瑾打交道。依你看，她如今在東宮，可還適應？」

　　蘇文清沉吟片刻：「太子妃聰慧穩重，且在東宮有自己的親信丫鬟，應無大礙。隻是……」

　　「隻是什麼？」

　　「隻是東宮畢竟是皇宮的一部分，規矩大，眼線多，不如在龍淵閣時自在。」蘇文清輕聲道，「且如今她身懷有孕，多少雙眼睛盯著。生男生女，何時生產，孩子是否康健……都是話題。」

　　蘇婉清眉頭緊鎖：「這倒是。我那侄女表面溫婉，內裡卻是個要強的。怕她為了不讓太子分心，有什麼委屈都自己忍著。」

　　「你若擔心，不妨常去探望。」蘇文清建議，「你是長輩，又是鎮國公夫人，去東宮看侄女，名正言順。有您時常走動，那些想生事的宵小，也會有所忌憚。」

　　蘇婉清眼睛一亮：「說得對！我明日就遞帖子去。」

　　兩人又說了會兒話，蘇文清起身告辭。走到門口時，他忽然轉身，有些欲言又止。

　　「蘇大人還有事？」

　　蘇文清猶豫了一下，還是開口道：「婉兒，為叔在監察院時，曾聽聞一些風聲……當然，可能是謠言，你聽聽便罷。」

　　「二叔請講。」

　　「四皇子李承瑞雖然逃亡在外，但在朝中軍中，或許還有隱藏極深的餘黨未清。」蘇文清壓低聲音，「太子冊立，舉國同慶，但也可能刺激這些人鋌而走險。龍淵閣如今由您主事，又是太子妃娘家產業，須格外警惕安全。」

　　蘇婉清心中一震，鄭重點頭：「多謝二叔提醒，我記住了。」

　　送走蘇文清，蘇婉清獨自站在暮色漸沉的議事廳中，望向皇宮的方向，眼中滿是擔憂。

　　文瑾，你在那高牆之內，一切可好？