冊立太子，乃國本大事。聖旨明發，昭告天下，整個京城乃至京畿地區，都沉浸在一片喧囂與期待交織的氣氛中。街頭巷尾，茶館酒肆，田間地頭，人人都在議論著這樁天家大事。

　　「聽說了嗎？六皇子，就是原來的睿親王，被立為太子啦！」

　　「好事兒啊！睿親王仁厚，當年在戶部幫著賑濟災民，可是實打實地幹過好事的！」

　　「皇上聖明！這下總算定下來了，不用再擔心那些皇子爭來搶去的……」

　　「嘿，老王頭，你懂啥？沒聽說四皇子造反逃了嗎？這背後指不定還有多少兇險呢！」

　　「那也是過去式了！現在是太子爺當家，還有蕭國公、林尚書、蘇大人三位顧命大臣輔佐，穩當著呢！」

　　「蕭國公厲害啊！太子太師！這回宮變，聽說就是他帶兵殺進皇宮救的駕！嘖嘖，那身上的疤，一看就是真刀真槍拼出來的！」

　　「林尚書是清官！蘇大人也是能吏！有他們幫著，咱們老百姓的日子興許能好過點？」

　　「難說喲，這當官的心思，誰知道呢？隻盼著新太子是個真正體恤民情的……」

　　官場上，氣氛則更加微妙複雜。各衙門都在為即將舉行的冊封大典緊張籌備，禮部更是忙得腳不沾地。儀仗、樂章、鹵簿、祭文、百官朝賀的流程、賞賜的規格……每一項都要合乎典制，不能有絲毫差錯。

　　禮部尚書是個老學究，捧著厚厚的《大夏會典》，一邊核對流程，一邊跟手下官員念叨：「太子冊寶用玉，赤金，綬用赤黃……拜謁太廟、奉先殿的時辰要卡準……文武百官朝賀的站位，尤其是幾位顧命大臣和宗室親王的位置，萬萬不能亂……」

　　手下官員苦著臉：「尚書大人，蕭國公那邊……派人來問，典禮能不能簡化些？說皇上龍體欠安，太子妃又有孕在身，不宜過度勞頓……」

　　「簡化？」老尚書眼睛一瞪，「國之儲君冊立大典，豈能兒戲？此乃禮制根本，關乎國體威嚴！蕭國公雖是顧命，也不能……呃，」他想起蕭戰那張疤臉和手裡的兵權，語氣不自覺地軟了下來，「……蕭國公體恤上意，其情可憫。但禮不可廢啊！這樣，你去跟蕭國公府的人好生解釋，一些冗繁細節或可酌情精簡，但核心儀程，必須完備！這是對天地祖宗、對天下臣民的交代！」

　　官員無奈，隻得硬著頭皮再去溝通。心裡卻嘀咕：跟蕭國公講道理？還不如去跟老虎商量能不能別吃肉呢！

　　蕭戰這邊確實忙得焦頭爛額。一邊要盯著北境軍情（沙棘堡失竊案線索時斷時續，狼國騷擾升級），一邊要協助李承弘熟悉政務（這小子還算爭氣，學得挺快，就是有時過於心軟），一邊還要應付禮部那些繁瑣至極的典禮流程，隻覺得一個頭兩個大。

　　「什麼？祭文要念三遍？儀式要走三個時辰？太子和太子妃要穿著幾十斤重的禮服頂著重冠站那麼久？」蕭戰聽著禮部官員戰戰兢兢的彙報，眉頭擰成了疙瘩，「不行！皇上需要靜養，太子妃有孕，這麼折騰，出事了誰負責？去，告訴禮部，儀式壓縮在一個半時辰內完成，能省的程序全給我省了！衣服冠冕，用輕便結實的料子，分量減半！要是禮部那幫老學究不答應，讓他們來找我！」

　　官員如蒙大赦，趕緊跑去傳話。心中對蕭國公的「霸道」又多了幾分敬畏，但也隱隱覺得，這麼幹似乎……也挺好？至少他們這些具體辦事的，能少折騰點。

　　宮裡宮外，就在這種緊張、興奮、略帶一絲混亂的籌備中，迎來了冊封大典的日子。

　　吉日，天公作美，碧空如洗。

　　皇宮中軸線上的主要宮殿，早已裝飾一新，旌旗招展，儀仗森嚴。從太和門到太和殿，長長的禦道兩側，身著鮮明甲胄的侍衛持戟肅立，如同兩道沉默的鋼鐵長城。文武百官，按照品級，穿著嶄新的朝服，早早就在廣場上列隊等候，黑壓壓一片，鴉雀無聲，隻有偶爾傳來的整理衣冠的窸窣聲和壓抑的咳嗽聲。

　　蕭戰作為太子太師、顧命之首，身穿特製的紫袍玉帶，站在文官隊列的最前方（雖為武將，但此禮儀場合依文官班次），身姿挺拔如松，臉上那道疤在晨光下顯得格外剛毅。林章遠和蘇文清分別站在他左右稍後，同樣是神色肅穆。

　　辰時正，鐘鼓齊鳴，莊嚴肅穆的禮樂響起。

　　皇帝並未親臨太和殿（因需靜養），但派出了以劉瑾為首的司禮監官員，代表皇帝主持大典。劉瑾今日也換上了嶄新的蟒袍，頭戴三山帽，神情肅穆，舉止沉穩，頗有幾分大太監的威儀。

　　在禮官的唱贊聲中，太子李承弘身著減重改制但仍顯華貴的太子袞冕（比皇帝規格略低），神色莊重，在內侍引導下，緩步走入太和殿，登上禦階，面向禦座（空置，象徵皇帝）而立。

　　接著是冊封太子妃的儀式。蕭文瑾（大丫）在兩位女官的攙扶下，緩緩走入殿中。她穿著特製的、腰身寬鬆的太子妃禮服，頭戴珠翠鳳冠（同樣做了輕量化處理），雖然已有數月身孕，小腹明顯隆起，但步態依舊沉穩，面容沉靜溫婉，目光柔和而堅定。陽光透過高大的殿門灑在她身上，彷彿為她籠上了一層淡淡的光暈。

　　百官的目光，尤其是女眷席那邊（有資格入宮觀禮的命婦），都不由自主地聚焦在她身上。有羨慕，有審視，有祝福，也有不易察覺的複雜情緒。蕭家女兒，一步登天，成了太子正妃，未來的皇後！而她腹中的孩兒，極有可能就是未來的皇孫，甚至……是再下一代的皇帝！

　　蕭戰看著殿中的女兒，心中感慨萬千。那個曾經跟在他身後「四叔四叔」叫著、喜歡爬樹掏鳥窩的野丫頭，如今已成長為可以母儀天下的太子妃，即將為人母。時間，真是奇妙。

　　冊寶、金印、綬帶……一樣樣在莊嚴的儀式中授予。李承弘和蕭文瑾恭敬跪拜，接受冊封。禮成，鐘鼓再鳴，樂聲達到高潮。

　　接下來是百官朝賀。以蕭戰為首，百官整齊劃一地跪拜下去，山呼：「臣等恭賀太子殿下、太子妃殿下！千歲千歲千千歲！」聲音如同海潮，在巍峨的宮殿間回蕩。

　　李承弘和蕭文瑾接受朝賀，隨後太子代表皇帝，頒發敕令，大赦天下（非謀逆等十惡重罪），減免部分賦稅，與民同慶。

　　整套儀式，在蕭戰的「強行」幹預下，確實精簡了不少，但該有的莊嚴隆重一點沒少，反而因為流程緊湊，更顯得高效有力。禮部老尚書在下面看著，雖然對某些「不合古制」的細節暗自腹誹，但也不得不承認，這麼辦下來，效果似乎……也不錯？至少沒出什麼岔子，皇上和太子妃也沒累著。

　　大典結束後，按例，太子與太子妃需在宮中設宴，款待宗室、重臣及命婦。宴席設在禦花園的澄瑞亭附近，環境清雅。

　　蕭文瑾在儀式結束後，便由蘇婉清和貼身宮女陪著，到偏殿稍事休息，更換更輕便的常服。蘇婉清心疼侄女，親自幫她卸下沉重的頭冠，按摩著有些酸痛的脖頸和腰背。

　　「四嬸，我沒事。」蕭文瑾握住母親的手，微笑著，「就是站得久了點，孩子好像有點抗議，踢了我兩下。」

　　「這孩子，還沒出來就心疼娘了。」蘇婉清笑著，眼底卻滿是關切，「待會兒宴席上，你就坐著，不用多走動，應付一下場面就行。想吃點什麼？四嬸讓人給你單做。」

　　「謝謝四嬸。」蕭文瑾依偎在嬸娘肩頭，感到無比的安心。她現在身份尊貴，但隻有在四嬸和四叔、弟弟妹妹們面前，才能完全放鬆下來。

　　這時，三娃蕭遠航悄悄溜了進來。他如今有「禦醫院行走」的身份，出入宮闈方便許多。

　　「大姐！累不累？」三娃湊過來，關切地問。

　　「還好。三娃，你今天怎麼也來了？」蕭文瑾笑著問。

　　「我來看看大姐，順便……四嬸讓我再給你把把脈，看看胎象穩不穩。」三娃壓低聲音。

　　蘇婉清也點頭：「航兒，給你姐姐仔細看看。這些日子事情多，我總有點不放心。」

　　蕭文瑾便伸出手腕。三娃凝神靜氣，仔細診脈。片刻後，他眉頭微微一動，臉上露出詫異的神色，又換了一隻手診察。

　　「怎麼了？有什麼不對嗎？」蘇婉清緊張起來。

　　三娃沒有立刻回答，又仔細感受了一會兒，才擡起頭，眼中閃爍著難以置信和驚喜的光芒：「娘，大姐……這脈象……好像不太一樣！」

　　「怎麼不一樣？」蕭文瑾也好奇了。

　　三娃斟酌著語句：「尋常孕婦脈象，滑而有力，如盤走珠。大姐的脈象……更滑，更盛，而且……好像有兩股生氣在搏動？雖然交織在一起很難分辨，但仔細體會，似乎……是雙脈之象！」

　　「雙脈？」蘇婉清一時沒反應過來。

　　「就是……雙胞胎的脈象！」三娃終於說出了自己的判斷，聲音因為激動而有些發顫，「大姐懷的，很可能是雙生子！」

　　「雙胞胎？！」蘇婉清和蕭文瑾同時驚呼出聲。

　　蕭文瑾下意識地撫上自己隆起的小腹，難怪她覺得顯懷似乎比一般同月份的孕婦要早一些，胎動也似乎格外活躍……原來是兩個小傢夥！

　　蘇婉清則是又驚又喜，隨即又湧起更多的擔憂：「雙胞胎……這可是大福氣，但也更辛苦，風險也更大啊！航兒，你確定嗎？」

　　三娃謹慎道：「脈象提示可能性極大。但若要完全確定，還需等月份再大些，觀察腹部形態和胎動情況。不過，大姐身體底子好，胎象目前非常穩健，隻要精心調養，應該無礙。」

　　「太好了！真是雙喜臨門！」蘇婉清喜極而泣，緊緊握住侄女的手。太子妃首孕便是雙胎，這在皇家是極大的吉兆！對剛剛穩固的太子地位，無疑是又一重保障。但作為嬸子，她首先想到的是侄女將要承受雙倍的孕育之苦。

　　消息很快傳到了正在宴席上與宗室重臣周旋的李承弘耳中。他先是一愣，隨即狂喜湧上心頭，幾乎要不顧禮儀跳起來！雙胞胎！他要做兩個孩子的父親了！還是在他被立為太子的同一天得知這個消息！這簡直是上天賜予的最大祝福！

　　他強壓激動，向賓客告罪一聲，便匆匆趕到偏殿。看到依偎在蘇婉清身邊、臉上帶著溫柔紅暈的妻子，李承弘心中充滿了愛意和感激。他輕輕握住蕭文瑾的手，聲音有些哽咽：「文瑾，辛苦你了……謝謝……謝謝你……」

　　蕭文瑾看著他，眼中含著幸福的淚光，輕輕搖頭。

　　宴席上，當李承弘（徵得蕭文瑾同意後）將太子妃懷有雙胎的「喜訊」公之於眾時，全場先是寂靜了一瞬，隨即爆發出更加熱烈的恭賀之聲！

　　「天佑大夏！太子殿下洪福齊天！」

　　「太子妃殿下福澤深厚！此乃國之大吉！」

　　「恭喜皇上！恭喜太子！恭喜蕭國公！」（雖然皇上不在，但賀喜必須帶上）

　　蕭戰聽到消息，先是哈哈大笑，連說了三個「好」字，震得旁邊幾位老臣耳朵嗡嗡響。隨即他又開始操心：雙胞胎？那得準備雙份的嬰兒用品吧？接生的穩婆、太醫得找最好的！營養、安全……不行，回頭得跟蘇婉清和三娃好好說道說道，必須確保萬無一失！

　　林章遠和蘇文清也是面露喜色，向蕭戰和李承弘連連道賀。儲君有後，且是雙胎吉兆，對穩定朝野人心，意義重大。

　　整個冊封大典，因為這個「意外驚喜」，氣氛達到了最高潮。所有人都沉浸在雙喜臨門的喜慶之中，似乎連近日來的陰霾和緊張，都被沖淡了不少。

　　宴會間隙，蕭文瑾在禦花園一處相對安靜的暖閣裡休息，蕭家的弟弟妹妹們終於找到機會，圍攏到他們的大姐身邊。

　　二狗蕭承志如今已是半大小子，身闆結實了不少，性子還是那麼跳脫，但對著懷孕的大姐，也收斂了許多。他撓著頭，嘿嘿笑道：「大姐，你要生兩個小外甥啦！太好了！以後我教他們騎馬射箭！保證比教五寶利索！」五寶在旁邊翻了個白眼。

　　三娃蕭遠航認真地說：「大姐，你放心，我會一直關注你的身體狀況，研究最好的安胎補益方子，還有產後調理的方案。需要什麼藥材，我去找！一定讓你和兩個小外甥（女）都平平安安，健健康康！」

　　四丫蕭文瑜心思細膩，拉著大姐的手，眼圈微紅：「大姐，你現在是太子妃了，又要生寶寶，還是兩個……一定很辛苦。我在家跟四嬸學了不少打理內務和照顧人的本事，回頭我常進宮來陪你，幫你分憂。」

　　五寶蕭文玥最小，卻一副小大人模樣，拍著胸脯：「大姐，我現在功夫可好了！夜梟的哥哥姐姐們都誇我！以後我保護你！還有小外甥！誰要是敢欺負你們，我就……我就用迷藥把他放倒！」她最近迷上了三哥弄出來的各種「有趣」粉末，覺得比刀劍好玩。

　　蕭文瑾看著圍在自己身邊的弟弟妹妹們，聽著他們質樸卻真摯的祝福和許諾，心中暖流湧動，眼眶也不禁濕潤了。無論身份如何變化，血脈親情永遠是最溫暖的港灣。

　　「謝謝你們，二狗、三娃、四丫、五寶。」她柔聲道，「大姐沒事，有你們，有叔叔嬸子，有殿下，我很安心，也很幸福。你們也要好好的，二狗好好學本事，三娃專心研究醫藥，四丫把家照顧好，五寶……練功夫要小心，別傷著自己。」

　　姐弟幾人說著體己話，暖閣裡充滿了溫馨的氣息。

　　而此時，宮外的京城，關於冊封大典和太子妃雙胎的「八卦」，已經以驚人的速度傳播開來，版本越來越豐富，也越來越離奇。

　　「知道嗎？太子冊封那天，天現祥雲，有龍鳳呈祥之象！」

　　「聽說太子妃懷的是雙胞胎！一龍一鳳！老天爺保佑啊！」

　　「蕭國公當時在殿上，笑得那叫一個響，把禮部尚書的鬍子都震得抖了三抖！」

　　「我還聽說，太子妃的弟弟，那個會做神葯的三公子，當場就給太子妃把脈，斷定是雙胎！神醫啊！」

　　「蕭家真是不得了！女兒是太子妃，未來皇後；蕭國公是顧命太師；三公子是禦醫……這滿門顯赫！」

　　「顯赫是顯赫，可也得有那份福氣撐著！我看蕭家人都挺實在，蕭國公打仗厲害，但對咱們老百姓好像也不賴？上次京營鬧事剋扣軍餉，就是蕭國公查辦的！」

　　「希望太子殿下和蕭家，真能給咱們帶來點好日子吧……」

　　民間議論紛紛，大多懷著樸素的期待和祝福。當然，也免不了一些酸溜溜的言論或別有用心的揣測，但在眼下這喜慶的氛圍和蕭戰強勢的威懾下，都隻敢在極小的圈子裡竊竊私語。

　　皇宮深處，養心殿。

　　皇帝李崇明靠坐在榻上，聽著劉瑾小心翼翼、卻又帶著抑制不住喜悅的彙報——關於冊封大典的順利，關於太子妃確診雙胎的喜訊。

　　皇帝蒼白的臉上，終於露出了多日未見的、真心的笑容，雖然虛弱，卻透著欣慰。

　　「好……好啊……承弘有後，還是雙胎……祖宗保佑，天佑我大夏……」他低聲喃喃，眼中有了光彩，「蕭家……不錯。文瑾那孩子，是個有福的。」

　　他咳嗽了兩聲，劉瑾連忙遞上溫水。

　　「告訴太子和太子妃，好生將養，不必來請安了。一切以皇嗣為重。」皇帝吩咐道，「蕭戰那邊……北境的事，讓他多用點心。還有，敲打一下禮部那些老頑固，太子妃的用度、規制，按雙份的來，不，按最好的來！不能委屈了朕的孫兒。」

　　「奴婢遵旨！」劉瑾連忙應下，心中也為皇上難得的好心情感到高興。

　　冊封大典的熱鬧漸漸平息，生活和工作重回軌道。蕭戰在忙於政務和軍務之餘，始終惦記著第一葯坊的進展和三娃那邊的研究。

　　這日，他再次來到葯坊。與上次相比，這裡的「流水線」雛形更加明顯。各個區域之間用明顯的標識和簡易的傳遞窗口隔開，工人們穿著不同顏色的「潔凈服」，在自己的崗位上熟練操作。

　　三娃興沖沖地帶著蕭戰參觀最新的成果——第一批經過相對規範流程生產、並進行了初步活性和安全性測試的青黴素粗提物。

　　「四叔，您看！」三娃指著幾個密封的琉璃瓶，裡面是淡黃色的粉末，「這是從最近一批發酵成功的培養基裡提純出來的。用您說的方法做了簡單的『抑菌圈』測試，效果比之前直接從黴斑裡提取的強了至少五倍！而且雜質少了很多。」

　　蕭戰拿起一瓶，對著光看了看：「做了動物試驗嗎？」

　　「做了！」三娃點頭，「用受了外傷、傷口化膿感染的家兔做了試驗，用這種粗提物配成的藥膏外敷，配合少量注射，大部分兔子的感染都控制住了，傷口癒合速度明顯加快！隻有極少數出現了輕微的皮疹（可能是雜質或過敏），但沒有出現嚴重的毒害反應。」

　　「好！」蕭戰精神一振。雖然還是粗提物，純度遠不及現代，但在這個時代，這已經是劃時代的突破！這意味著，規模化生產具有明確療效的抗菌藥物，成為了可能！

　　「產量呢？現在能做到多少？」蕭戰問出關鍵問題。

　　三娃略微收斂了興奮，實事求是地說：「目前還是小批量試產，受限於發酵成功率、提純效率和活性炭等關鍵原料的供應，每月大概能產出這種粗提物……十兩左右。隻能滿足小範圍、重症患者的應急使用。要擴大產量，需要更大的發酵場地、更高效的提純設備、更穩定的原料供應鏈，還有……更多熟練的人手。」

　　蕭戰沉吟。十兩，聽起來很少，但如果用在關鍵人物（比如皇帝上次的急症）或者關鍵戰役的傷員救治上，或許能起到決定性的作用。但要普惠軍隊乃至民間，還差得遠。

　　「人手和原料，讓你四嬸和龍淵閣去解決，需要什麼支持，直接跟我說。」蕭戰拍闆，「場地和設備，你畫出圖紙，列出要求，我來想辦法。錢不是問題。現在最關鍵的是，把你這一套『流水線』工藝徹底固定下來，形成可以複製、可以培訓的『標準操作規程』。這樣，就算將來我們建第二個、第三個葯坊，或者把部分工序外包給可靠的人，也能保證質量。」

　　三娃眼睛一亮：「標準操作規程！四叔，這個詞太準確了！我正在整理呢！每一步的溫度、時間、物料配比、操作手法、注意事項，都寫下來！連洗手要洗幾遍、洗哪裡，我都規定了！」

　　蕭戰笑了，這小子，果然是個搞技術的料。

　　「還有，」蕭戰想起那幾本怪書，「那些毒蘑菇和邪術的研究，也要抓緊。李承瑞弄那些東西，絕不是為了好玩。我懷疑，他可能已經用在某些地方了，或者準備用。我們必須知己知彼，甚至……如果能找到破解或反制的方法，那就更好了。」

　　三娃神色一凜：「我明白，四叔。我會小心的。」

　　離開藥坊時，蕭戰的心情是振奮的。青黴素的曙光已現，這不僅僅是醫藥的進步，更可能在未來影響國力，甚至改變戰爭的形態（減少非戰鬥減員）。而三娃展現出的科學素養和組織能力，讓他對蕭家、乃至對這個時代的未來，都多了幾分信心。

　　然而，這種振奮很快就被來自北境的緊急軍報打斷。

　　李鐵頭將一份沾著塵土和汗漬的密信呈上，臉色難看：「國公爺，張猛副將八百裡加急！我們在陰山南麓發現的那個臨時營地，經過仔細搜查，找到了這個！」

　　蕭戰接過密信，裡面除了張猛的彙報，還附著一小塊燒焦的、質地特殊的皮革碎片，上面有一個模糊的、彷彿被刻意灼燒過的印記，但依稀能看出，是一個猙獰的狼頭，狼頭上方，似乎還有一個……小小的、扭曲的字元？

　　張猛在信中說，這個印記，與沙棘堡軍械庫失竊當晚，一名被擊殺的盜圖者身上攜帶的令牌邊緣殘留的紋路，極其相似！而且，根據對那片山谷的進一步勘察和追蹤，有跡象表明，曾有一小隊人馬，帶著沉重的物品（可能是箱子），向北穿越了陰山一處極為隱秘的、連沙棘堡軍機圖上都未曾標註的小隘口，進入了狼國控制的草原地帶！

　　幾乎可以肯定，盜走沙棘堡軍機圖和火器圖紙的人，已經成功將東西送出了邊境！接應他們的，很可能就是狼國方面的人！那個狼頭印記，就是憑證！

　　「砰！」蕭戰一拳砸在桌案上，實木桌面頓時出現幾道裂痕。

　　「王八蛋！還是讓他們得手了！」蕭戰眼中寒光爆射，「查！給老子查清楚，那個小隘口是怎麼回事？沙棘堡的軍機圖為什麼沒標？是本來就不知道，還是……被人故意抹去了？！」

　　「還有！」他盯著那塊焦黑的狼頭皮片，「這個印記，還有這個字元……讓夜梟去查！翻遍所有檔案，問問草原上回來的老人，這到底是狼國哪個部落、或者哪個勢力的標誌！李承瑞和玄武，現在到底躲在哪個狼崽子窩裡！」

　　圖紙落入敵手，已成事實。現在要做的，是儘快評估損失，調整北境防禦，同時，挖出內鬼，找到李承瑞的藏身之處，甚至……想辦法把圖紙追回來，或者毀掉！

　　北境的陰雲，因為這張小小的皮革碎片，驟然變得更加濃重，彷彿醞釀著一場更大的風暴。而剛剛因為冊封和雙胎之喜稍有緩和的朝堂，或許又將迎來新的震蕩。

　　蕭戰走到窗邊，望著北方天空聚集的烏雲，眼神冷冽如刀。

　　李承瑞，不管你拿到了什麼，躲到了哪裡。這場仗，咱們慢慢算。