二十九，蒸饅頭。

　　有了三娃昨天的教訓，蘇婉清親自上陣。她揉面、發麵、蒸饅頭，一氣呵成，乾淨利落，動作行雲流水，像是在舞蹈。

　　蕭戰站在旁邊，看她揉面，嘖嘖稱讚：「婉清，你這手藝，可以開饅頭鋪了。永樂坊的饅頭鋪都該關門了。」

　　蘇婉清頭也不擡，手上動作不停：「不開。饅頭鋪太累。天不亮就得起來和面，蒸完饅頭天都亮了，還得推著車出去賣，風吹日曬的。我要開就開包子鋪。包子有餡，賣得貴。饅頭沒餡，便宜。賣包子比賣饅頭掙錢，同樣一個，包子能多賣兩文錢。」

　　蕭戰豎起大拇指：「賬算得明白。不愧是國公府的掌家人。」

　　四丫湊過來，手裡拿著本子和筆，躍躍欲試：「四嬸，我能做花式饅頭嗎？就是把饅頭捏成小動物的形狀，兔子、小豬、小刺蝟，小孩子喜歡。我在書上看到過，南方人過年做花饃，可好看了。」

　　蘇婉清想了想：「行。你試試。但別糟蹋面，實在不行就揉成一團，蒸圓饅頭。省得浪費。」

　　四丫揪了一團面，開始捏。她先捏了一隻兔子——耳朵捏得太長了，垂下來了，跟耷拉的狗耳朵似的。又捏了一隻小豬——鼻子太大，歪了，看著像長了腫瘤。又捏了一隻小刺蝟——刺太多了，用剪刀剪了半天，麵糰散了，成了一攤爛泥。

　　她看著案闆上那些不成形的東西，嘆了口氣：「四嬸，我失敗了。我的手指頭不聽話，捏什麼不像什麼。」

　　蘇婉清說：「失敗是成功之母。再試。多試幾次就好了。我第一次做花饃的時候，比你做得還醜。你做的是兔子，我做的那叫四不像。」

　　四丫又試了一次。這回她學聰明了，不貪多，先捏最簡單的——小兔子。她用心地揉、捏、剪、刻，動作慢但穩。

　　終於，一隻小兔子成型了——耳朵豎起來了，用剪刀剪出來的，一長一短，但至少有耳朵的樣子了。眼睛用紅豆點上，紅紅的，很精神，像兩顆紅寶石。

　　四丫信心大增，又捏了一隻小豬——鼻子用黑豆點上，圓圓的，很可愛。肚子捏得圓滾滾的，像個小皮球。

　　又捏了一隻小刺蝟——用剪刀剪出小刺，密密麻麻的，很逼真。背上還捏了幾個小果子，紅紅綠綠的，是加了蔬菜汁的麵糰。

　　振邦趴在案闆邊，眼睛發著光，像是發現了新大陸。「四姐，我要吃小兔子！小兔子最可愛，我要第一個吃！」

　　四丫說：「等著，蒸熟了給你。別急，心急吃不了熱兔子。」

　　饅頭蒸熟了，花式饅頭栩栩如生。小兔子白白胖胖的，小豬笑嘻嘻的，小刺蝟背上的刺一根根立著，像是真的一樣。

　　振邦拿了一個小兔子，不捨得吃，翻來覆去地看，生怕弄壞了。他看了足足五分鐘，才下定決心咬了一口。

　　蕭戰說：「你再不吃，它就跑掉了。兔子急了會跳牆，饅頭急了會逃跑。」

　　振邦說：「它不會跑，它是饅頭。饅頭沒有腿。」

　　蕭戰說：「那你就吃。別猶豫了。」

　　振邦咬了一口兔子的耳朵，嚼了嚼，眼睛亮了：「四姐，兔子耳朵是甜的！你放了糖？」

　　四丫說：「我加了糖。讓饅頭有點甜味，更好吃。」

　　振邦大口大口地吃，吃得滿嘴白色，腮幫子鼓鼓的，像隻小倉鼠。吃完一個，又拿了一個小豬，咬了一口豬鼻子：「豬鼻子也是甜的！」

　　蕭戰拿了一個小刺蝟，看了看，對四丫說：「你這刺蝟，刺有點尖，紮嘴。吃的時候得小心點，別把嘴紮破了。」

　　四丫說：「四叔，您別吃刺，吃肚子。刺是用剪刀剪出來的造型，不是真的尖，您放心吃。」

　　蕭戰咬了一口肚子，嚼了嚼：「嗯，甜。軟。好吃。四丫有天賦。明年可以多做點，過年送親戚。」

　　四丫高興得跳了起來，差點把案闆上的饅頭震掉。

　　三十晚上，年夜飯。

　　院子裡，兩張大圓桌擺得滿滿當當。桌上鋪著紅色的桌布，喜慶得很。每張桌上都擺著瓜子、花生、糖果、點心，滿滿當當的，看著就讓人高興。

　　主桌坐著蕭戰、蘇婉清、二狗、劉採薇、三娃、四丫、五寶，還有振邦。副桌坐著一眾親戚和下人——老吳、王嬸、李叔，七大姑八大姨，還有幾個護院，熱熱鬧鬧，坐了滿滿一桌。

　　菜一道道上來了，像是走馬燈一樣。燉豬肉、凍豆腐燉白菜、紅燒魚、醬牛肉、炒時蔬、涼拌黃瓜、花生米、鹹鴨蛋，還有一整隻燉雞——就是前天宰的那隻大紅公雞，振邦盯著雞腿，眼睛放光，像是餓狼看到了獵物。

　　蕭戰舉起酒杯，站起身來，環顧一圈。所有人都安靜了下來，等著他講話。

　　「來，第一杯，敬咱們一家人。過去一年，辛苦了。新的一年，繼續辛苦。」

　　二狗笑了：「四叔，您這祝酒詞，怎麼聽著不太吉利？別人祝酒都是『萬事如意』、『心想事成』，您來一句『繼續辛苦』。」

　　蕭戰說：「吉利不吉利，日子都得過。我說『萬事如意』就真的萬事如意了？不還是得幹？與其說虛的，不如說實的。來，乾杯！」

　　眾人舉杯，一飲而盡。振邦端著果汁——杯子是特製的小杯子，果汁是鮮榨的梨汁，也學著大人的樣子，一口悶了，嗆得直咳嗽，臉都紅了。

　　蘇婉清趕緊給他拍背：「慢點喝，沒人跟你搶。跟誰學的，一口悶？」

　　振邦咳嗽著說：「跟二狗哥學的。二狗哥說，喝酒就要一口悶，這才是爺們兒。」

　　二狗心虛地低下了頭，假裝在吃花生米。

　　酒過三巡，菜過五味，孩子們開始放鞭炮。五寶帶著振邦在院子裡放鞭炮。

　　振邦膽子大，拿著爆竹，比五寶扔得還遠，扔到了院子的角落裡。「啪」的一聲，迴音在院子裡回蕩。

　　五寶在旁邊看著，面無表情，但手裡一直攥著個水桶——裡面裝著半桶水，怕著火。他站在三步遠的位置，隨時準備撲上去滅火。那架勢，跟在戰場上衝鋒差不多。

　　蕭戰坐在桌前，看著孩子們在月光下跑來跑去，爆竹的火光一閃一閃的，映在孩子們笑盈盈的臉上。他的嘴角微微翹著，眼睛眯成了一條縫。

　　蘇婉清坐在他旁邊，給他夾了一塊魚，挑了最肥的魚肚子肉。「吃魚，年年有餘。這條魚是我特意讓老吳去買的，活蹦亂跳的，新鮮得很。」

　　蕭戰嚼著魚：「有餘？我有餘。有餘錢——給婉清買新衣裳。有餘閑——陪振邦放鞭炮。有餘力——繼續折騰。三樣都有，一樣不少。」

　　蘇婉清笑了：「你還知道折騰？你這一年，折騰了多少事？科學院、紡織廠、女子學院、市舶司，一樣接一樣，都不帶喘氣的。我看你不是有餘力，你是力多得沒處使。」

　　蕭戰說：「不折騰，怎麼叫過年？人活著就得折騰。折騰說明還活著，不折騰就躺平了。」

　　吃完飯，開始守歲。

　　振邦一開始精神得很，蹦蹦跳跳，追著院子裡的狗子滿院子跑。狗子被他追得無處可逃，最後躲到了狗窩裡，死活不出來。振邦趴在狗窩門口往裡看，跟狗子大眼瞪小眼。

　　到了亥時，大概晚上九點多鐘，振邦開始困了。眼皮打架，腦袋一點一點的，像是小雞啄米。他晃晃悠悠地走到蕭戰跟前，靠在蕭戰腿上，像隻小貓一樣蹭了蹭。

　　「爹，我要睡覺。撐不住了。眼皮像灌了鉛一樣。」

　　蕭戰摸了摸他的頭：「不能睡。守歲，把『年』守過去。明年你就大一歲了。長一歲就是大孩子了，大孩子不能這麼早睡覺。」

　　振邦說：「我不要大一歲，我要睡覺。大一歲有什麼好的？大一歲還得幹活，還得寫課業，還得被先生罵。還不如小一歲。」

　　蕭戰笑了：「那你就睡。爹守歲。你睡你的，爹幫你守著。」

　　振邦閉上眼睛，不到一刻鐘——大概十五分鐘——就睡著了，小嘴嘟著，口水流了蕭戰一褲腿，濕了一大片。

　　蘇婉清拿了一張毯子過來，給振邦蓋上。「睡著了？剛才還活蹦亂跳的，說睡就睡。孩子就是孩子，說變就變。」

　　二狗喝得臉紅紅的，話匣子打開了，跟開了閘的水龍頭似的收不住。「四叔，您說明年咱們幹什麼？明年有什麼大項目？提前透露透露，讓我們有個心理準備。」

　　蕭戰說：「明年？明年事多了。女子學院開學，紡織廠擴產，蒸汽船出海，空軍基地擴建，一樣一樣來，排著隊呢，都等著呢。」

　　二狗說：「那我幹什麼？您給我派個活兒，別讓我閑著。閑著就發慌，一發慌就想喝酒，一喝酒就誤事。」

　　蕭戰說：「你繼續推廣永樂薯。再種三年，讓大夏百姓都吃上紅薯。北方種了南方種，平原種了山區種，讓紅薯遍地開花。」

　　二狗說：「那不是我一個人乾的，是大家一起乾的。我就是個跑腿的，真正幹活的是老百姓。」

　　蕭戰說：「你帶著大家一起幹。你跑得快，大家跟著你跑。這叫人盯人，人傳人，一傳十十傳百。」

　　三娃也喝了幾杯，臉紅撲撲的，話也開始多了。「四叔，我明年想成親。年紀不小了，該成家了。再不成都成老光棍了。」

　　蕭戰愣了一下：「跟誰？有目標了？哪家的姑娘？」

　　三娃說：「還沒找到。正在尋找中。緣分可遇不可求，隨緣吧。」

　　蕭戰說：「那你成什麼親？連對象都沒有，你跟我說你想成親？這不是畫餅充饑嗎？」

　　三娃說：「先定個目標。目標是燈塔，指引前進的方向。先定目標，再找對象，這叫『以終為始』。」

　　四丫笑了，笑得前仰後合：「三哥，你定目標之前，先減減肥。肚子比振邦還大。你這樣的，哪個姑娘看得上？」

　　三娃低頭看了看自己的肚子，用手拍了拍：「這叫福氣。你不懂。老人家說了，肚子大是福相，能裝福氣。」

　　四丫說：「我懂。我寫報道，採訪過好多胖子，都說自己是『福相』。沒有一個承認自己是胖的。這叫『胖而不自知』。」

　　蕭戰說：「行了行了，別爭了。三娃想成親，明年我讓四丫給你登報徵婚。《京都雜談》開個徵婚專欄，把你條件寫上去，有合適的姑娘就聯繫你。」

　　三娃急了，臉更紅了：「四叔，別！那多丟人！登報徵婚，全京城都知道了，我還怎麼做人？」

　　四丫說：「不丟人。《京都雜談》徵婚專欄，好多人登過。上期有個殺豬的登了，寫了『職業：屠夫，年收入三十兩，有房有車』，第三天就有姑娘寫信來了。」

　　三娃說：「那我也不登。我有自己的方式，不需要登報。」

　　蕭戰哈哈大笑，笑得眼淚都出來了。