陸青青從人群後頭走出來。

　　士兵和私兵自動往兩邊讓開，露出中間一條窄窄的過道。

　　她走到洪三面前，個子比他矮了一截，但氣勢壓得洪三退了半步。

　　洪三退完才意識到不好。

　　他在這麼多人面前，被一個女人壓制，豈不丟了面子。

　　當即梗著脖子回道：

　　「你們不是問我該咋辦嗎？

　　往東走，沿海肯定有碼頭。

　　到了碼頭，咱們總歸能買到些糧食，不至於餓死！

　　實在不行，咱們沿著海岸線往回走。

　　我知道往北有處百利港，那兒應該有吃的。」

　　陸青青聽他這麼說，冷嗤一聲，把馬平的那張海圖攤開在船舷上。

　　「你有仔細研究過咱們這條航線嗎？

　　從這兒往東，要穿過海盜最密集的水域。

　　這一路過去，買不買得到糧食兩說，路上全是阻礙。」

　　洪三看著海圖上密密麻麻的標記愣了愣，他沒想到還有這麼詳盡的圖。

　　陸青青沒理他，手指在海圖上移動，每說一句話就點一個位置。

　　「至於你說的往回走，去百利港。

　　如果我們掉頭北上去百利港補給，單程就要七八天，來回近半個月。

　　況且，百利港上能不能買到咱們這麼多人吃的糧食，都是問題。

　　若是買不到，不僅浪費了時間。

　　這半個月時間，我們在海上吃什麼？」

　　洪三被的臉從通紅變成了死白。

　　他張了張嘴，一個字都沒說出來。

　　他身後的私兵們互相看了看，沒有人再開口。

　　陸青青掃視了一圈眾人，繼續道：

　　「現在糧食確實不夠，補給的確是第一要緊事。

　　但咱們現在要做的不是往回走，也不是在這兒吵。

　　而是往前，找最近的港口補給。」

　　陸青青的手指停在一處標出來的紅點上。

　　「這兒，有一處能讓咱們的巨船停靠的白藤港。

　　隻是，趕過去需要十幾日的時間。

　　我找馬平問過了，他一個月前經過那地方。

　　當時那兒還算太平，糧食、淡水、藥材全都能補給。

　　另外，根據老蔡的經驗。

　　沿著現在的航線，再往前走兩天，海裡的魚貨應該也會多起來。」

　　洪三徹底不說話了。

　　他身後的私兵們開始互相遞眼色，鼓噪的氣勢像被戳了個洞，一點點往外洩。

　　陸青青沒再看他，轉過身，目光掃過下方船上那些私兵和小商販。

　　她的視線一一掃過，足夠讓他們感受到被注視，又不會覺得被針對。

　　「我既然領你們出來，糧食的事，我自然也會想辦法解決。

　　但有一條......」

　　她頓了頓，聲音沉了半分。

　　「誰再敢聚眾鬧事、逼停船隊，那船隊不歡迎你，你們帶著自己的船，趁早離開。」

　　語氣不算重，但所有人都聽出了分量。

　　沒有官船護航，這些商船就是海盜眼裡的肥肉。

　　別說買糧，能不能囫圇個兒走到下一個港口都是問題。

　　甲闆上一片死寂。

　　海風灌進帆布，發出沉悶的撲撲聲。

　　洪萬才終於動了。

　　他從船舷邊站起來，臉上的表情從觀望變成了另一種東西。

　　說不上是忌憚，也說不上是服氣，更像是一個精明的商人終於確認了交易對手的份量。

　　他走到洪三跟前，擡起手，一巴掌扇在侄子臉上。

　　「啪」的一聲脆響。

　　洪三被打懵了，捂著臉愣在原地。

　　洪萬才的聲音比陸青青大得多。

　　「丟人現眼的東西，還不給陸參謀賠罪！」

　　洪三的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦了兩下，聲音像是從嗓子眼裡擠出來的。

　　「陸、陸參謀，我不是那個意思......」

　　陸青青沒接他的話，看向洪萬才。

　　洪萬才被她看得後背發涼，略微低頭，避開她的視線。

　　陸青青把海圖收起來，掃了一圈在場的私兵和小商販。

　　最後目光落回洪三身上，語氣平靜得像在說一樁家常事。

　　「既然大家沒有意見，那就這麼定了。

　　隻是有一點，這會我給你們機會提意見。

　　既然沒人提，那出發後，誰再敢背地裡搞小動作，我就直接將人逐出船隊！」

　　甲闆上沒有人吭聲。

　　秦朗轉身下令。

　　「各船聽令，沿原航線繼續前行，目的地白藤港！」

　　船隊在海面上調了隊形，朝白藤港駛去。

　　兩日後。

　　之前洪三鬧了那一場，船隊裡再沒有敢鬧騰的。

　　但糧食一直沒得到補充，船隊依舊是縮減糧食。

　　洪三雖然不再鬧事，但每回領飯時那張臉拉得老長，像誰欠了他二百兩銀子似得。

　　高虎餓得半夜睡不著，爬起來灌涼水。

　　灌完更餓，蹲在船舷邊直嘆氣。

　　而陸青青和老蔡每日裡除了盯航線，剩下的心思都放在了捕魚上。

　　這天傍晚，船隊依舊快速前進，老蔡吩咐人繼續下網。

　　眾人把漁網理好，在船尾鋪開。

　　太陽沉下海平面之後，天空從橘紅褪成深藍，最後黑透。

　　海面上沒有風，水面平靜無波。

　　士兵們把銅油燈一盞一盞點亮，火光從燈罩的小孔裡透出去，映在水面上。

　　秦朗赤著上身站在船尾，褲腿卷到膝蓋，手裡攥著漁網的收繩。

　　高虎趴在船舷上往下看，水面除了燈光什麼也沒有。

　　「這能行嗎？」

　　老蔡叼著沒點著的煙鬥蹲在旁邊，啞著嗓子道：

　　「燈能把魚引過來，魷魚最愛追光，烏賊也是，運氣好能撈不少呢。」

　　等了約莫兩盞茶的功夫，水面開始有動靜了。

　　先是一兩條巴掌大的小魚在燈光下翻了個白肚皮，接著越來越多。

　　海面像被什麼東西從底下往上頂，泛起細密的波紋。

　　王大鎚指著水面結結巴巴地喊，「來、來了！」

　　秦朗手裡的漁網猛地一沉。

　　那力道來得又猛又急，像是有人在水底下拽著網的另一頭拚命往下拉。

　　「快，準備了！」

　　秦朗雙腳蹬住船舷，腰往下一沉，兩膀子發力往上提，渾身的肌肉綳得像鐵塊。

　　高虎衝過來拽住網的另一頭，一群士兵同時用力，一點一點把網往上拖。

　　網出水的那一刻，甲闆上所有人都愣了。

　　滿滿一網的魷魚，每條都有巴掌長，半透明的身子在漁網裡拚命扭動，觸鬚從網眼裡擠出來亂舞。

　　銅油燈的光照在它們身上，亮晶晶的。

　　水珠濺在秦朗臉上，他抹了把臉，朝甲闆上喊。

　　「快拿桶來！」

　　一桶接一桶。

　　士兵們把魚從網裡摘出來扔進木桶裡。

　　魷魚在桶裡蠕動，觸鬚爬出桶沿又被按回去。

　　高虎笑得像個傻子，嘴裡反覆念叨著「有肉了有肉了」。