蘇正毅也知道，空口無憑，確實不能亂冤枉人。

　　可他比誰都清楚，這場爆炸絕對不是意外。

　　大壩出事前兩個小時，他還親自和謝家老四一起，把工地所有角落的安全隱患挨個排查得乾乾淨淨。

　　每一處雷管、炸藥都清點到位，防護措施做得滴水不漏，根本不可能突發意外爆炸。

　　若這事真是自家閨女做的，她到底圖啥？

　　一瞬間，一個荒唐又刺骨的念頭竄進蘇正毅心裡。

　　無非就是想製造大亂子，分散他的精力，讓他無暇顧及她的私事，沒空把她送回錦城。

　　僅僅為了一己私情、一點兒女執念，就鬧出這麼大的人命事故。

　　心口驟然一沉，寒意直冒。

　　若真是如此，就算槍斃抵命，都抵消不了他閨女犯下的滔天罪孽。

　　腦海裡瞬間湧上大壩慘烈的畫面。

　　亂石崩飛，塵土漫天，滿地殘垣斷壁，鮮血浸透了黃土。

　　好好的工地，轉眼變成人間煉獄。

　　哀嚎聲、哭喊聲此起彼伏，無數鄉親死傷慘重，好好的家庭瞬間支離破碎。

　　一幕幕慘死的畫面在蘇正毅腦海裡飛速閃過。

　　最讓他揪心、最讓他心疼的，就是小嘎子。

　　那孩子命苦，年紀小小就沒了爹娘，從小到大跟著奶奶相依為命，婆孫倆艱難度日，是村裡最可憐的一戶人家。

　　可這次出事，嘎子奶奶偏偏就在遇難者名單裡，成了這場人禍的犧牲品。

　　從今往後，世上再無疼嘎子的人，小小的孩子徹底成了孤家寡人，無依無靠。

　　蘇大為見父親久久沉默不語，臉色沉沉，心裡越發慌亂，隻能強行穩住心神，裝作理直氣壯的模樣開口辯解：

　　「爸！你也是當父親的人，沒有半點確鑿證據，就隨便懷疑、冤枉自己的親閨女，你捫心自問，你算一個合格的父親嗎？」

　　「你不光是水利站的站長，是大壩工程的總負責人，你更是我和晚晚的父親！」

　　到底有沒有盡到一個父親的責任，蘇正毅心裡比誰都清楚。

　　他對兒女的教育也很到位。

　　若蘇晚晚真幹出如此喪盡天良的事來，也是羅麗華慣出來的。

　　蘇他擡眼看向蘇大為，眼神冰冷又嚴肅，語氣沒有半分溫度：

　　「我告訴你蘇大為，你最好別有半點包庇你妹妹的心思。」

　　「要是讓我查到你知情不報、刻意袒護，我一樣對你一視同仁，絕不姑息。」

　　「就算你們是我的親生兒女，在人命和法理面前，也沒有半分特權！」

　　話音落下，蘇正毅不再多言，踏著沉沉夜色，徑直走進大隊公社大院。

　　那道背影挺拔又冷硬，帶著極強的壓迫感，沉沉壓在蘇大為心頭。

　　這一刻，蘇大為心底莫名升起一股恐慌，他和蘇晚晚私底下的所有小動作、所有小心思，彷彿都逃不過父親那雙洞察一切的眼睛，隨時都有可能被徹底拆穿。

　　冷風蕭瑟，吹得人渾身發冷。

　　蘇大為擡手，悄悄擦掉額角冒出的冷汗，強裝鎮定，緊隨其後走進公社。

　　不遠處的竹林深處，謝中毅和謝明哲兄弟二人靜靜蟄伏，將父子倆的對話、所有細節盡收眼底，看得一清二楚。

　　直到蘇大為的身影徹底消失在公社院門內，兩兄弟才敢緩緩動彈身子。

　　又小心翼翼抖掉滿身的竹葉、碎枯葉，壓低身形，躡手躡腳退出竹林，快步遠離公社範圍。

　　一路往牛棚走，謝明哲不停擡手嗅著身上的味道，滿臉嫌棄，眉頭死死皺著。

　　「我的天，這味道也太上頭了，臭得人頭暈！」

　　謝中毅無奈勸道：「別反覆聞了，越聞越覺得臭，回去趕緊燒水好好洗一遍就沒事了。」

　　謝明哲還是膈應得不行，忍不住追問：「大哥，你說這味道能不能徹底洗掉？別明天起來身上還帶著一股子尿騷味，讓人笑話。」

　　謝中毅沒接他的話茬，神色凝重，自顧自開口，思緒全然不在這件小事上。

　　「今晚這一趟沒白來，看得出來，蘇站長是個不折不扣、大公無私的人。眼裡隻有法理和人命，沒有私情和偏愛。」

　　「若是真讓他查到證據，確定爆炸是蘇晚晚所為，他絕對不會護短，百分百會親手把蘇晚晚送進去坐牢。」

　　謝明哲聞言，瞬間收斂嬉笑，正色問道：「大哥，那我們現在要不要把實情全部告訴蘇站長？有他出手，蘇晚晚立馬就能伏法，不用我們費心周旋。」

　　「不能說。」謝中毅語氣堅定，果斷搖頭。

　　「這事關乎我們謝家、陳家一大家子往後在團結大隊的日子，半點賭不起。」

　　「蘇站長正直歸正直，可人心難測，變數太大。我們不能把全家人的命運，全部交到別人手裡，隻能靠自己謀劃、自己掌控。」

　　謝明哲沉吟片刻，重重點頭：「行，聽你的，我們回去跟爸和四嫂好好商量，按原計劃來。」

　　大半夜，兄弟倆快步趕回牛棚。剛一推門進去，屋裡所有人就聞到了一股濃烈刺鼻的尿騷味。

　　夜裡本來安靜靜謐，這股異味格外顯眼。

　　最先被味道熏醒爬起來的是緻遠，他揉著眼睛，滿臉疑惑地看向謝明哲：「小叔，你身上咋這麼臭？這是啥味道啊？」

　　謝明哲沒空解釋，連忙反問：「緻遠，蜂窩煤爐上有沒有熱水？趕緊給我舀點出來。」

　　平日裡家家戶戶都節省，捨不得多用蜂窩煤，浪費燃料。

　　但自從喬星月生完歲歲，家裡就常年留著爐火，保證隨時有熱水。

　　夜裡小孩子要是拉了粑粑、弄髒衣物，能立馬洗屁屁、換衣服，方便照看。

　　謝中毅先一步上前，幫他從爐上舀出滾燙的熱水。

　　謝明哲拿著肥皂，反覆搓洗雙手、胳膊，沖了一遍又一遍，直到手上徹底沒有異味才罷休。

　　隨後又兌了一大盆滾燙的熱水，趁著深夜，在棚子外頭用肥皂洗了全身。

　　深冬夜裡天寒地凍，冷風嗖嗖往骨頭縫裡鑽，哪怕有熱水，冬天洗澡依舊凍得人渾身發麻。

　　好在謝明哲常年幹體力活、練過身子，體質硬朗耐寒。

　　哪怕洗得渾身冰涼，隻穿一件單衣，也扛得住刺骨寒風。

　　簡單收拾乾淨，他才走進牛棚。

　　此時棚內已經點亮了煤油燈，暖黃的燈光照亮整間屋子。

　　謝家一家人全都坐在床沿，神色凝重。

　　裡間的歲歲、安安、寧寧早已熟睡，沒被外頭動靜吵醒。

　　院外，謝中文和謝中傑還在輪流盯哨，不敢鬆懈。

　　謝中毅進門後，第一時間把夜裡在大隊公社外打探到的所有情況、蘇正毅父子的對話，一五一十全都告知了眾人。

　　喬星月聽完，神色沉靜，緩緩開口：

　　「我贊同大哥的看法。從蘇站長今晚的態度就能看出來，他是徹底大公無私、秉公辦事的人，絕不會為了親情徇私枉法。」

　　「但越是這樣，我們越不能賭。我們的命運、一家人的安穩，必須牢牢抓在自己手裡，不能寄托在任何人身上。」

　　謝江鄭重點頭：「我也認同這個道理。」

　　陳勝華、黃桂蘭、陳素英、王淑芬幾人也紛紛附和，一緻認可這個決定。

　　喬星月目光堅定，沉聲總結：「那就定了，按原計劃穩步推進，暫時絕不主動向蘇站長透露半點實情。」

　　一夜安穩度過。

　　次日清晨，天剛蒙蒙亮，陳嘉卉便跟著村裡的拖拉機，一路顛簸趕往鎮上，準備去郵局寄那封求助信件。

　　村口路口，一輛吉普車剛好緩緩駛過。

　　蘇晚晚坐在車內，目光無意間掃過路邊，一眼就看見了坐在拖拉機上的陳嘉卉。

　　她眼底飛快掠過一抹冷光，心思瞬間活絡起來。

　　她接下來就要推進新的計劃，徹底掃清障礙，留在團結大隊。

　　牛棚謝家、陳家的動向，她必須時時刻刻摸清底細，掌握所有人的動靜。

　　吉普車一路前行，很快抵達鎮上。

　　蘇晚晚沒急著辦事，靜靜坐在暗處等候，親眼看著陳嘉卉徑直走進了鎮上的郵局。

　　看著那道背影，蘇晚晚心裡的恨意和算計再次翻湧上來。

　　她永遠記得十一日前那個暴風雨夜，喬星月難產，當時情況兇險到極緻。

　　所有人都以為註定是一屍兩命，絕無生還可能。

　　隻要喬星月死了，她就能名正言順留在謝中銘身邊，等著時機成熟，給謝中銘續弦，徹底取代喬星月的位置。

　　可偏偏天不遂人願，黃桂蘭的嫂子毛香鳳，身為錦城軍區醫院的副院長，居然在那個暴雨深夜及時趕到，硬生生從鬼門關把喬星月和孩子的命搶了回來。

　　她的美夢也被打碎。

　　這筆賬，她一直記在心裡。

　　想要徹底成事，就必須斷掉謝家、陳家所有的後路，讓他們往後求助無門、無人幫扶。

　　她才能穩穩拿捏局面，順利達成自己的目的。

　　等陳嘉卉寄完信離開郵局、走遠之後，蘇晚晚才起身，找到鎮上的郵電局，撥通了市裡郵電部的電話。

　　電話那頭接起的人，是陳小珠。

　　兩人是從小一起長大的閨中密友，交情深厚。

　　如今陳小珠在市郵電部任職，還是小組長，手裡握著不小的許可權。

　　「小珠，我有事要麻煩你。」蘇晚晚語氣輕柔，卻帶著不容拒絕的篤定。

　　陳小珠笑著應聲：「咱倆誰跟誰，有啥事你直接說，我能辦到的絕對不含糊。」

　　「等幾天，會有一封從山泉鎮上郵局寄出去、發往錦城的信件，寄信人是陳嘉卉，你幫我直接攔截下來，扣住。」蘇晚晚淡淡吩咐。

　　「要是上頭有人核查信件流轉記錄，你就一口咬定是工作疏忽、信件意外丟失，沒人能查你的錯處。」

　　陳小珠瞬間聽懂了她的意思，沒有多問緣由，立馬答應：

　　「放心晚晚，這事我給你辦得妥妥帖帖，信扣下來了怎麼處理？」

　　「你寄給我。」

　　「行。」

　　蘇晚晚嘴角勾起一抹得意的笑，語氣帶著許諾：「小珠，等我辦成一件大事回市裡，你之前一直看上的那塊進口手錶，我直接買來送你。」

　　「一言為定！」陳小珠滿心歡喜應聲。

　　兩句簡短交談過後，兩人掛斷電話。

　　這一頭，大壩工地徹底停工整頓。

　　整整七天時間，全村上下都在忙著災後善後、傷員救治、事故排查工作。

　　七天後，最終統計結果徹底敲定。

　　這場人為爆炸慘案，一共造成五人死亡，四人重傷，十幾人輕傷。

　　輕傷的傷員經過救治，已經陸續康復出院，可逝去的五條人命，再也回不來了。

　　縣裡接連派了好幾批專人下來駐點調查事故原因，層層核查、步步追責，氣氛格外嚴肅緊張。

　　村裡的善後統籌工作，主要由劉忠強全權負責。

　　如今最棘手、最讓人心疼的事，就是小嘎子的安置問題。

　　奶奶慘死在大壩事故中，爹娘早逝。

　　小小年紀的嘎子徹底無家可歸，成了村裡唯一的孤兒。

　　劉忠強召集全村八十多戶村民，齊聚村口水井旁的老槐樹下，集體商議嘎子的撫養事宜。

　　老槐樹枝繁葉茂，遮天蔽日，樹下擠滿了密密麻麻的村民。

　　劉忠強站在高處，看著底下的村民，沉聲開口：

　　「嘎子現在無親無故、孤苦無依，村裡不能丟下他不管。」

　　「我提議，全村八十多戶人家，輪流接濟，讓嘎子吃百家飯、穿百家衣，全村人一起把這孩子拉扯大，大家有沒有意見？」

　　話音剛落，底下瞬間響起一片嘈雜的議論聲。

　　村民們紛紛搖頭推辭，沒有一戶願意主動接手。

　　這年頭本就糧食緊缺，家家戶戶都緊巴巴過日子。

　　自己一家人都常常吃不飽、餓肚子，誰都不願意家裡再多一張吃飯的嘴，平添一份負擔。

　　「我家娃多，口糧本來就不夠，實在養不起！」

　　「是啊，這年頭糧食金貴，哪有餘糧接濟外人啊！」

　　「輪流養也不現實，誰家都困難！」

　　眾人你一言我一語，全是推脫之詞，沒有半分溫情。

　　就在眾人紛紛推辭、場面僵持的時候，身材壯實、憨厚耿直的鐵牛，大步從人群裡站了出來。

　　他聲音洪亮，態度堅定：

　　「嘎子奶奶是為了救我，才被落石砸中慘死，這條命是老人家替我換回來的！」

　　「往後我有一口吃的，就有嘎子一口吃的。這孩子我領回家養，不用旁人操心！」

　　這話一出，全場瞬間安靜下來。

　　鐵牛那皮膚黝黑、平日裡潑辣強勢的媳婦，當場直接炸了毛。

　　她立馬從人群裡衝出來，指著鐵牛當眾發飆，聲音尖銳刺耳。

　　「鐵牛你是不是瘋了！你敢把這賠錢累贅領回家，我立馬帶著幾個娃回娘家！這日子沒法過，咱倆直接離婚！」

　　她越說越激動，滿臉刻薄，句句涼薄。

　　「本來就是！那老太太年紀大、手腳本來就慢，就算不伸手推你，她自己也躲不開石頭，遲早都是一死！」

　　「那是她自己命薄，憑啥要我們家背負這份人情，替她養娃！」

　　鐵牛一輩子怕媳婦、被媳婦管得死死的。

　　家裡大小事從來都是媳婦說了算，他從來不敢反駁半句。

　　可今天，他看著一旁怯生生、孤零零的嘎子，想起慘死的老人家，心裡愧疚又愧疚。

　　他硬起心腸，第一次硬氣到底，寸步不讓道：

　　「你要回娘家你就自己回，要離婚我也隨你！」

　　「嘎子奶奶捨命救了我，我這條命是老人家給的！」

　　「做人不能忘本、不能寒了恩人的心！這孩子，我鐵牛今天養定了！」

　　鐵牛媳婦萬萬沒想到，一向懦弱聽話的男人，居然敢當眾頂撞自己。

　　她瞬間氣得滿臉通紅，直接一屁股坐在冰涼的地上，撒潑打滾、嚎啕大哭。

　　「老天爺啊！這日子沒法過了！男人變心不顧家了！我還不如帶著幾個娃跳河淹死算了，一了百了！」

　　場面一時間混亂不堪，難堪至極。

　　一旁的嘎子看著撒潑吵鬧的鐵牛媳婦，小小的身子微微發抖。

　　連忙上前小聲勸說，聲音怯弱弱的。

　　「姨，我不去你家吃飯，我不吃你的糧食，你別和鐵牛叔吵架、別離婚。」

　　看著孩子懂事得讓人心疼的模樣，站在一旁圍觀的喬星月、孫秀秀、黃桂蘭幾人，全都看得火冒三丈。

　　他們心底是又氣又疼。

　　孫秀秀早就和家裡人商量妥當，打定主意要收養嘎子。

　　此刻再也忍不住，快步上前，伸手輕輕牽住嘎子冰涼的小手，將孩子護在自己身前，語氣堅定有力。

　　「不用吃百家飯，也不用麻煩鐵牛兩口子。這孩子，我們謝家養！」

　　「從今往後，嘎子就是我們謝家的孩子，我們管他吃喝、管他長大。」

　　「等以後政策鬆動、有返城的機會，我們一家人回城，也帶著嘎子一起走，絕不丟下他。」

　　這話一出，人群裡的孫婆子立馬嗤笑一聲，滿臉嘲諷，陰陽怪氣地開口挖苦：

　　「喲，謝家二媳婦口氣倒是大得很！」

　　「你們家本來就是下放下來的黑五類，能不能翻身回城都難說，還想帶著孤兒返城？」

　　「簡直是做青天白日的美夢！」