黃桂蘭看著蘇晚晚一副仗勢欺人、得意猖狂的嘴臉，胸腔怒火直冒。

　　恨不得當場衝上去撕爛她的嘴。

　　她上前一步，字字鏗鏘憤怒道：

　　「蘇隊長，你口口聲聲說我們私自進山打獵、侵佔集體資產，你有證據沒有？」

　　「沒證據，憑啥亂扣帽子、沒收我們的臘肉臘腸！」

　　「這批野豬是大傢夥親眼看著我們謝家上山獵殺的！」

　　「大隊早有規矩，誰獵到野豬，頭籌功勞歸誰，豬頭豬腳就該歸我們！」

　　沈麗萍立刻上前附和道：

　　「沒錯！大隊白紙黑字的規矩擺在那裡，有功就有獎，這是我們一家人拚命換來的酬勞。」

　　孫秀秀伸手指向民兵手裡拎著的三個已經做成臘肉的豬頭、還有那成對的臘豬腳，氣憤道：

　　「這些全是我們應得的獎賞，全村人都可以作證，你們不能拿走。」

　　聞言，蘇晚晚當場嗤笑一聲，滿臉蠻橫不講理：

　　「之前你們分到的新鮮豬肉，二十張嘴巴，早就該吃完了。」

　　「我說你們吃完了，就是吃完了！現在這批臘肉臘腸，來路不明，一律按集體資產充公！」

　　朱琴順勢上前撐腰，態度強硬，擺出公事公辦的架子來：

　　「你們若是不服，大可上前爭搶。隻要你們敢動手阻攔、搶奪物資，就是妨礙公務，當場抓人送去拘留所！」

　　黃桂蘭氣得渾身發抖。

　　她指著蘇晚晚和朱琴，氣得聲音發顫：

　　「你們……你們簡直就是土匪強盜，你們這就是搶！」

　　蘇晚晚擡眼看向她，臉上笑意溫柔無害，嘴裡的話卻陰狠刺骨，字字逼人道：

　　「蘭姨，說話注意點分寸。你們如今是下放改造的黑五類人員，要是言辭不當、頂撞幹部，是要受處分的。」

　　「你們下鄉的目的就是勞動改造、接受監督，監督你們的就是大隊公社、民兵隊和大隊書記。我們依規管束你們，無可厚非。」

　　她說完，目光掃過謝家一眾老小，語氣冰冷，當眾宣佈道：

　　「還有，上級早有明文規定，下放黑五類必須承擔村內義務雜活。」

　　「之前有劉隊長私心包庇，你們一直不用幹義務雜活，我和朱書記也就既往不咎了。」

　　「但是從明天一早開始，你們得安排出人手，四點準時起床，包攬全村掏大糞的活，這是無償勞作，不計任何工分！」

　　劉忠強知道，這確實是上頭下發的。

　　但是規矩是死的，所以之前謝家的人下放到團結大隊，他確實沒再安排義務雜活。

　　一旁杵著鋤頭、剛踩爛謝家菜園的孫婆子，瞬間揚眉吐氣。

　　孫婆子脖子一梗，滿臉解氣地附和道：

　　「就是這個理！改造就得有改造的樣子，掏大糞最適合你們，好好乾活改過自新！」

　　這孫婆子說話時，唾沫星子滿天飛。

　　那模樣，可得意了。

　　終於是讓她報仇了。

　　蘇晚晚緩步走到謝江面前，擡眼看向這位曾經的軍區老首長，語氣帶著刻意的拿捏和試探：

　　「謝叔，你是謝家一家之主，這是你們身為下放人員規定的附加義務勞動，合規合理，你應該沒有意見吧？」

　　謝江雙拳緊緊攥起，指節泛白。

　　哪怕歷經下放後的種種磋磨，他身上沉澱多年的老首長威壓依舊隱隱外露。

　　那氣場沉穩凜冽，莫名讓蘇晚晚心底生出一絲怯意。

　　那是身居高位多年、殺伐果斷養出來的氣場，普通村幹部根本扛不住。

　　蘇晚晚強行壓下心底的懼意，硬著頭皮開口，刻意提醒他的身份落差：

　　「謝叔，你要認清現狀，別忘了自己如今的身份。」

　　「你們全家是下放到團結大隊的改造人員，你早就不是軍區首長了。」

　　她再次追問，步步緊逼。

　　「說吧，謝叔，你有沒有意見？」

　　謝江深吸一口氣，壓下翻湧的怒意，神色沉穩鎮定，沉聲應道：

　　「放心，規矩我們懂。明早四點，我們準時起身，包攬全村掏大糞的活，絕不推諉。」

　　蘇晚晚臉上立刻露出滿意的笑容，故作讚許道：

　　「還是謝叔思想覺悟高，懂得配合大隊工作。」

　　說完，她轉頭走向陳素英。

　　方才這老太太當眾朝她吐唾沫，讓她顏面盡失，這口氣她死死記在心裡。

　　此刻她腮幫子緊緊咬著，拳頭攥得發白。

　　心底恨意叢生。

　　她暗暗發誓，一定要報這一箭之仇。

　　眼下寒冬將至，牛棚被拆得四面透風，她就要刻意磋磨，讓這位年邁的老太太熬不過這個冬天，凍死在這寒風臘月裡。

　　心底恨意滔天，臉上卻依舊擠出溫和的笑意，輕聲詢問道：

　　「謝家奶奶，你對這個安排，可有意見？」

　　陳素英眼底清明，心裡透亮。

　　蘇晚晚連親生父親都能狠心謀害，心性歹毒至極，越是激怒她，對方就越是瘋狂不擇手段。

　　眼下全家受制於人，不能再逞一時意氣，連累一家人遭殃。

　　她壓下心底的鄙夷和怒火，語氣平淡隱忍：

　　「沒啥意見，全村的大糞，我們會按時掏乾淨，絕不耽誤。」

　　蘇晚晚越發滿意，轉頭掃過謝家幾個兄弟，又道：

　　「都記牢了，淩晨四點準時起來幹義務活，掏完大糞，照舊去大壩上工幹活，兩頭都不能耽誤！」

　　吩咐完，她擡腳走到喬星月面前。

　　此刻喬星月懷裡抱著小歲歲，方才被打砸吵鬧驚嚇到的奶娃，已經被她輕聲哄睡。

　　小臉貼著她的衣襟，睫毛上還掛著未乾的淚珠。

　　蘇晚晚看著粉雕玉琢的小奶娃，下意識就伸手想去觸碰孩子的臉頰，語氣故作溫柔道：

　　「這小奶娃是真可愛，看著就討人喜歡……」

　　指尖還未碰到孩子肌膚，喬星月立刻側身避開。

　　她穩穩將歲歲護在懷裡，半步不讓。

　　一旁的陳嘉卉立刻上前，伸手死死拉住蘇晚晚的手腕：

　　「別碰孩子！」

　　蘇晚晚收回手，臉上溫柔褪去，隻剩冰冷的算計。

　　「喬大夫，從明天開始，省城派遣的醫務人員會正式接管團結大隊所有醫務工作。」

　　「你不再是村裡的村醫，沒有任何行醫許可權。」

　　「你和所有普通社員一樣，必須按時到大壩上工幹活，不準找任何借口在家偷懶躲閑！」

　　這話一出，一旁的劉忠強瞬間暴怒，快步上前阻攔道：

　　「蘇晚晚！你太過分了！星月丫頭才坐二十多天月子，身子虛弱得很，壓根不能下地重體力勞作！」

　　他指著蘇晚晚，還要繼續斥責。

　　喬星月連忙將懷裡的歲歲小心交到陳嘉卉懷裡，快步上前輕輕拉住劉忠強。

　　隨即搖了搖頭，低聲勸阻：

　　「劉叔，別為了我們一家人硬碰硬得罪她，不值當。」

　　說完，她擡眼看向蘇晚晚，神色平靜無波：

　　「蘇隊長，我們清楚自己下放改造的身份，一切聽從大隊安排。」

　　「你們該砸的砸了，該罰的罰了，現在可以帶人離開了吧？」

　　蘇晚晚看著喬星月這副波瀾不驚、沉穩淡定的模樣，心底越發憋屈窩火。

　　她實在想不通，喬星月都落到這般狼狽絕境、全家被拿捏打壓，憑啥還能如此從容鎮定？

　　她不該痛哭流涕、卑微求饒嗎？

　　心底的戾氣越積越重，她冷冷掃了喬星月一眼，揚聲吩咐民兵撤退。

　　「走！」

　　眾人剛擡步走出兩步，蘇晚晚猛地回頭，眼神陰惻惻的，再次開口刁難。

　　「對了，喬星月同志，你既然已經被免去村醫職務，不再負責大隊醫務工作，那縣衛生局下發的所有醫療物資、藥品器材，必須全部上交大隊，一樣不留！」

　　喬星月=一眼就看穿了蘇晚晚的歹毒心思。

　　對方根本不差這點藥品物資，真正的目的是徹底斷了她們的醫藥來源。

　　如今牛棚被拆，四面漏風，寒冬臘月、風雨無遮，一家老小老人小孩極容易染風寒生病。

　　一旦生病，沒有任何藥品救治，隻能硬扛，輕則重病纏身，重則丟命。

　　蘇晚晚就是要把他們一家逼入絕境，逼到走投無路，最後乖乖低頭求饒。

　　而她唯一的妥協條件，就是自己和謝中銘離婚，成全她。

　　喬星月心裡清清楚楚，明明白白。

　　現下他們頂著黑五類的下放帽子，受制於人，根本沒有硬碰硬的資本。

　　原本要等到七九年才能徹底摘掉下放改造的帽子，還有整整兩年光景。

　　可眼下有蘇晚晚步步緊逼、不擇手段的打壓算計，他們一家人大概率根本熬不到平反摘帽的那天。

　　縱然前路兇險，絕境重重，她面上依舊不見半點慌亂，語氣乾脆利落應聲：

　　「可以，所有醫藥用品，你們盡數拿走便是。」

　　蘇晚晚眼底閃過一絲得意，轉頭對著孫婆子和張二鳳冷聲吩咐。

　　「你們兩個聽見了？進去清點，所有醫藥藥品、針管器械，全部收走，一樣都別給他們剩下！」

　　緊接著，她又勒令喬星月交出村衛生所茅草屋的鑰匙。

　　喬星月從容找出鑰匙，擡手遞到她手裡，全程不卑不亢。

　　一番搜刮打砸完畢，蘇晚晚帶著一眾民兵，浩浩蕩蕩、揚長而去，活脫脫一群得勝而歸的強盜。

　　……

　　民兵隊臨時徵用的農中茅草屋內，燈火昏暗。

　　蘇晚晚看著滿滿一屋收繳來的臘肉臘腸，對著張二鳳和孫婆子慢悠悠吩咐。

　　「張姐，孫大娘，明天你們把這些臘肉臘腸全部煮熟，挨家挨戶給村裡鄉親分一點。」

　　「今晚你們兩個辦事得力、表現不錯，私底下可以多分一些，不用對外聲張。」

　　孫婆子聞言大喜，臉上笑開了花。

　　「還有這麼好的事！多謝蘇隊長！我都好幾幾個月沒嘗過肉味了！」

　　蘇晚晚淡淡開口，叮囑道：

　　「記住嘴嚴實點。對外統一說辭，就說這些臘肉是謝家侵佔的集體公物，依規沒收、平均分配給全村社員，公平公正。」

　　她心底暗自盤算，這般操作下來，謝家就算心裡有怨氣、想告狀也無從下手。

　　物資全部分給村民，人人得了好處，隻會感念她的功勞，沒人會幫謝家說話，徹底堵死對方翻盤的路子。

　　張二鳳看著桌上的臘肉，眼底滿是陰狠，小聲開口試探：

　　「蘇隊長，牛棚現在四面透風、啥都沒了，一家老小老的老、小的小，這個冬天肯定熬不住，萬一凍病凍死幾個人咋辦？」

　　她心裡恨意難平，自家小冬因為謝家被淹死了。

　　小平還在少管所服刑，這輩子都毀了。

　　她打心底盼著謝家倒黴，盼著這群人抵命償罪。

　　孫婆子跟著嗤笑一聲，接話道：「那還用說！肯定要死人的！這麼冷的天，四面漏風沒遮擋，又沒吃的沒穿的，老人小孩哪裡扛得住。」

　　張二鳳眼底透出惡毒的快意，低聲喃喃道

　　「太好了，這下總算解了我心頭的恨意！」

　　兩人話音剛落，屋外天色驟變。

　　夜空猛地劈下一道慘白閃電，劃破夜幕。

　　狂風驟起，呼呼大作，吹得屋外樹枝亂顫、塵土飛揚。

　　一場暴雨很快就要到來。

　　另一邊的牛棚院內，滿地狼藉，破敗不堪。

　　勞大紅看著被砸爛拆毀的家，看著滿地碎木雜物、爛菜泥土，氣得咬牙。

　　她低聲怒罵幾句蘇晚晚蛇蠍心腸、惡毒報應。

　　隨即轉頭看向喬星月，滿臉焦灼無奈：

　　「星月丫頭，咋個辦啊？要是我家房子沒被燒，還能讓你們暫且擠一擠，可我現在也是無家可歸。」

　　「牛棚圍牆全被拆了，四面透風，寒風直往裡面灌，這天氣眼看就要下雨，一家人根本沒法落腳過夜！」

　　劉忠強一邊彎腰幫忙收拾散落的衣物雜物，一邊沉聲開口。

　　「別愣著幹著急，趕緊收拾要緊物件，先去我家擠一晚。」

　　「我家有三間茅草屋，擠一擠，好歹能遮風擋雨、抵禦寒氣。」

　　喬星月擡頭望向暗沉的天色。

　　閃電不斷劃破夜空，狂風颳得院邊樹木東倒西歪，雨點隨時都會傾盆而下。

　　她點頭應聲。

　　「那就多謝劉叔，今夜隻能冒昧打擾了。」

　　「說這些客套話幹啥！」劉忠強動作麻利，不停撿拾物件，「趕緊收拾，雨一旦落下來，狂風暴雨的，老人小孩淋了雨必定要染風寒，到時候更麻煩。」

　　眾人不再耽擱，立刻分工收拾殘局。

　　劉忠強轉頭看向勞大紅又說：

　　「勞大嬸，你們一會兒跟著大家一起去我家擠一擠，先熬過今晚再說。」

　　喬星月隨手拾起地上一件被風吹下來的衣服，轉頭對著黃桂蘭和王淑芬叮囑著：

　　「媽，王姨，你們帶著奶奶、歲歲和弟弟妹妹們先走，先去劉叔家落腳，別淋著雨。」

　　黃桂蘭連忙點頭應聲：「成，我們先過去等著你們。」

　　緻遠主動上前開口：「四嬸，我們幾個男孩子留下來幫你們收拾，多個人快一點。」

　　喬星月輕輕擺手，語氣堅定道：

　　「不用，你們的任務更重要。好好照顧太奶奶、奶奶和三個妹妹，護好歲歲，趕緊去隊長家。」

　　緻遠重重點頭，伸手從黃桂蘭懷裡接過熟睡的小歲歲。

　　小傢夥方才被打砸聲嚇得大哭，好不容易才安穩睡熟。

　　長長的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，小眉頭微微蹙著，看著格外惹人憐惜。

　　緻遠小心翼翼抱著小奶娃，轉頭叮囑承遠、明遠。

　　「你們兩個扶穩太奶奶，腳步放慢，趕緊去翠花婆婆家避雨。」

　　幾個少年護著一家長輩孩童，急匆匆趕往劉忠強家。

　　一行人剛踏進劉家院門，謝翠花看著眾人滿身塵土、神色沮喪的模樣，連忙上前詢問。

　　「這是出啥事了？一個個弄得這般狼狽，到底發生啥了？」

　　陳素英輕輕嘆氣，剛要開口解釋。

　　屋外雷聲炸響，瓢潑大雨驟然傾落，嘩啦啦的雨聲瞬間淹沒四周。

　　黃桂蘭趁著雨聲，低聲將方才牛棚被打砸、被刁難、被沒收物資、強制義務勞作的事一一告知謝翠花。

　　謝翠花聽完，氣得渾身發抖，咬牙怒罵道：

　　「這個蘇晚晚！心思歹毒至極，比當年進村作惡的鬼子還要兇殘霸道，簡直毫無人性！」

　　另一邊，牛棚院內，剩下的人匆匆收拾好簡單行李物件，結伴趕往劉忠強家。

　　半路之上，暴雨越下越大，路面濕滑泥濘。

　　陳勝華腳下一滑，重重摔在泥水裡，渾身瞬間濕透。

　　謝中毅、謝中文連忙上前，一左一右將他從泥地裡攙扶起來，簡單拍掉身上泥水，繼續趕路。

　　一行人好不容易趕到劉家，狹小的堂屋瞬間被二十多口人擠得滿滿當當。

　　椅子不夠坐，大家就站在屋子裡。

　　謝翠花看著眾人渾身濕透、冷得瑟瑟發抖，連忙翻出自家兒子、兒媳、孫子和老兩口的衣物，全部分給大家。

　　「大家趕緊換上乾衣服，別凍感冒了！我去竈房燒水煮薑湯，給大家驅驅寒氣。」

　　眾人紛紛換上劉家的舊衣服，長短大小全都不合身，松垮緊繃各不相同。

　　但好歹是乾爽衣物，能勉強抵禦寒氣，不再渾身冰冷。

　　堂屋內，劉忠強早早搬出兩個過冬省著用的火盆，點燃炭火。

　　這兩盆炭火本是他家留著過年取暖用的，一直捨不得燒。

　　今日盡數拿出來給謝家眾人取暖。

　　暖烘烘的炭火驅散了滿屋濕寒，眾人緊繃的身子稍稍放鬆。

　　安頓妥當後，劉忠強環顧一圈屋內眾人，發現少了兩個人，頓時慌了神。

　　「哎？星月丫頭和老四呢？咋沒跟著大部隊一起過來？」

　　陳勝華和謝江悄然對視一眼，謝家幾兄弟眼神快速交匯，眼底飛快閃過一絲隱秘神色，轉瞬即逝，無人察覺異樣。

　　謝江神色淡定，輕聲安撫：

　　「隊長放心，星月和老四還有點私事要處理，不會出事的。」

　　屋外狂風肆虐，破舊的木門被風吹得不停撞擊門框。

　　大風卷著雨點拍射門闆。

　　火盆裡的火星被風吹得四處亂竄，明明滅滅。

　　劉忠強的大兒子劉大兵連忙上前，死死關緊木門，插上粗實的門栓，擋住屋外的狂風暴雨。

　　劉忠強依舊滿心擔憂，眉頭緊鎖道：

　　「雨下得這麼大，電閃雷鳴的，牛棚那邊啥都沒有，他倆能有啥急事？」

　　謝江語氣平穩安撫：「放心，他們帶了蓑衣，應該淋不到雨。」

　　謝翠花滿心焦急，忍不住念叨：

　　「星月丫頭才坐二十多天月子，還沒出滿月，身子虛得很！」

　　「這麼大的雨，萬一淋了雨落下月子病，那可是一輩子的病根，咋個得了！」

　　黃桂蘭聞言，瞬間紅了眼眶，擡手擦拭眼角淚水，滿心愧疚自責。

　　「是啊，星月這月子就沒好好坐過一天，日日操心受累、擔驚受怕，還處處受委屈，是我們謝家對不住她。」

　　謝江轉頭看向陳勝華，低聲詢問：「你腰傷咋樣了？剛剛摔到腰了是不？」

　　陳勝華死死按住後腰，腰間疼痛鑽心刺骨，幾乎直不起身。

　　但他強咬牙關隱忍，笑著搖頭。

　　「沒事，一點小磕碰，不礙事。」

　　屋內眾人圍著火盆取暖，喝著滾燙的薑湯，稍稍驅散了身上的濕寒。

　　然後開始低聲商量今夜的住宿安排。

　　謝翠花思慮周全，開口安排：

　　「這樣，我和我媽帶著老大、老大媳婦帶著兩個孫子還有老二，全部擠一間屋打地鋪。」

　　「另外兩間空屋騰出來，你們男同志住一間，女同志和孩子老人住一間，勉強能湊活過夜。」

　　劉忠強重重嘆了口氣，滿臉無奈。

　　「屋子能湊活，可沒有多餘被褥。」

　　「方才大家匆忙收拾，遇上暴雨，所有被褥行李全都被雨水打濕，根本沒法蓋。」

　　一句話讓滿屋氣氛瞬間低沉。

　　謝江看著滿屋子老小，老人年邁、孩童幼小。

　　想著前路更是艱難險阻，胸口堵得發悶，滿心酸澀無力。

　　與此同時，牛棚後山。

　　狂風暴雨席捲山野，山林風聲呼嘯，雨點密密麻麻砸落。

　　喬星月和謝中銘並肩站在半山腰的簡易木屋前，守著屋內依舊昏迷不醒的蘇正毅。

　　這間木屋是前些日子他們連夜搭建而成，木架主體穩固。

　　外層用稻草和黃泥混合厚厚塗抹，頂部鋪著防雨帆布。

　　足以遮風擋雨，避開暴雨侵襲。

　　此處後山荊棘叢生、道路難行。

　　兩面又是懸崖。

　　平日裡根本無人踏足，位置極其隱蔽，是絕佳的藏身之處。

　　那日夜裡，謝中銘和謝明哲兩兄弟及時趕到，恰好撞見蘇晚晚、蘇大為對蘇正毅痛下殺手，正說著要去拿工具挖坑埋人、徹底毀屍滅跡。

　　兄弟二人趁蘇晚晚和蘇大為去拿工具時，救下重傷垂危的蘇正毅。

　　為了掩蓋真相、穩住局面，他們順勢安排嘎子配合演戲，謊稱深夜去後山奶奶墳前看奶奶，然後遭遇猛虎襲擊受傷。

　　然後第二天又演了一齣戲，完美圓上了老虎吃人的說辭，騙過了全村所有人。

　　謝家眾人齊心協力，趁著夜色，隻用了短短兩個時辰，就搭建好了這間隱蔽木屋，將蘇正毅秘密安置在此處。

　　蘇正毅當日腹部被刺數刀，所幸未傷及內臟，喬星月及時為他清創縫合、上藥止血，保住了性命，並無生命危險。

　　唯獨頭部受創嚴重，淤血阻滯，導緻一直昏迷不醒。

　　方才蘇晚晚帶人掃蕩牛棚、沒收所有醫藥用品，也隻是收走了一部分普通常用物資。

　　喬星月從木闆床下，拖出兩大箱醫藥物資來，「我就知道蘇晚晚肯定讓她那個當官的媽，重新安排新的村醫來。」