喬星月靠在床頭，靜靜聽著院外的動靜，不由回想剛來謝家當保姆的那段日子。

　　那時候婆婆黃桂蘭還不知道她就是當年失蹤的胖丫，隻當她是外來幫忙的小輩。

　　那時婆婆性子軟得過分，待人一味謙和退讓。

　　不管是大院裡的鄰裡找茬，還是旁人刻意刁難，她受了氣、吃了虧，從來都是笑臉相迎、以和為貴，半點爭執都不肯有。

　　尤其面對江春燕常年的道德綁架和處處佔便宜。

　　整整一二十年，她始終忍氣吞聲、委曲求全。

　　寧願自己受委屈，也不願把關係鬧僵。

　　那時候喬星月看著都替她窩火。

　　她是現代穿來的人，最懂退讓換不來體面，隻會讓人得寸進尺。

　　好在日積月累的開導和影響下，婆婆黃桂蘭徹底改了性子。

　　從前事事忍讓、處處遷就的毛病徹底丟掉。

　　如今婆婆主打一個不惹事也不怕事。

　　誰要是敢上門招惹算計，她當場就硬氣懟回去，半點虧都不吃。

　　剛剛對付羅麗華的這一手以其人之道還治其人之身，用得乾淨利落。

　　牛棚外頭，羅麗華站在原地，徹底被堵得沒半點辦法。

　　她方才特意扯著嗓子高聲道歉，故意引來周邊鄉親圍觀，打的就是兩全的算盤。

　　一是想在外人面前立起蘇家知錯就改、通情達理的體面人設，二是想借著輿論將黃桂蘭一軍，逼謝家閉門失禮、落人口實，讓黃桂蘭當眾難堪。

　　可到頭來，算計落空，自作自受。

　　自己成了眾人眼裡的跳樑小醜。

　　一口惡氣死死堵在胸口，發洩不得，隱忍難熬。

　　羅麗華隻能硬生生咽下所有憋屈，臉上強行擠出來一抹敷衍的笑容。

　　「沒事，都是村裡人胡亂訛傳的閑話。桂蘭嫂子，我先回去了。」

　　這笑容僵硬又虛假，沒有半分真心，落在黃桂蘭眼裡，虛偽得刺眼。

　　黃桂蘭不點破也不拆穿，依舊維持著溫和和善的模樣，客氣回話。

　　「要得，麗華妹子慢走，有空隨時來牛棚坐。」

　　羅麗華轉身快步往前走，走出好幾步遠，才憋著一肚子火氣，悶悶應了一聲。

　　「好嘞。」

　　聲音低沉生硬，滿是不甘和憋屈。

　　看著她倉皇走遠的背影，黃桂蘭心裡暢快得不行，連日來被蘇家母女攪出來的悶氣，一掃而空。

　　她轉身折返牛棚院內，拿起外頭用竹簍仔細罩著的保溫水壺，慢慢倒出一壺溫熱的清水，盛進專屬的搪瓷盆裡。

　　這隻搪瓷盆是專門給喬星月私用的，乾淨衛生，從不混用。

　　黃桂蘭端著溫水盆，穩步走進牛棚裡屋。

　　「星月，水溫度剛剛好，等稍稍涼透一點，媽給你洗下身。」

　　喬星月雖是剖腹產子，避開了順產的極緻撕裂，但生產當夜情況緊急，她為了順利生產，提前自行處理了產道，造成了輕微撕裂傷口。

　　後續毛香鳳連夜趕來，幫她精細縫合處理。

　　傷口需要每日清潔、消毒養護，才能避免發炎化膿，加快癒合。

　　昨天和今早，都是謝中銘守在床邊，親自細心幫她清洗上藥。

　　今日黃桂蘭想著以前星月坐月子，她完全沒機會照顧，想好好照料一番這個辛苦生產的四兒媳。

　　喬星月聞言，連忙輕聲委婉拒絕：

　　「媽，不用麻煩你，讓中銘來就好。」

　　黃桂蘭看著她略顯拘謹的模樣，笑著打趣，語氣親近又隨和道：

　　「咋個？在媽面前還不好意思？平日裡一口一聲把我當親媽待，貼心又親近，不過是洗個身子，咋還跟媽見外起來了？」

　　喬星月連忙解釋，生怕婆婆誤會。

　　「媽，我不是見外的意思，是真的不太乾淨，怕髒了你的手。」

　　一旁坐著的沈麗萍見狀，連忙開口幫腔勸解：

　　「星月，你就安心讓媽照顧你吧，別拿媽當外人。」

　　「我和秀秀當年坐月子，哪一個沒讓媽親手照料過？都是一家人，不用講究那麼多。」

　　「我運氣還好，生完孩子第二天你大哥就趕回來了，有人搭把手。」

　　「秀秀那時候才辛苦，你二哥接到緊急任務，一走就是整月，等秀秀坐完月子才歸隊，整整一個月，吃喝擦洗、換藥休養，全是媽一手操持。」

　　黃桂蘭順勢接話，語氣溫和又實在：

　　「是啊星月，現在媽身子硬朗、手腳利索，有力氣就該好好照顧你們小輩。」

　　「等往後媽老了、手腳僵硬動不了了，就得輪著你們幾房照顧我了，到時候你們可別嫌棄我這個老太婆邋遢、麻煩。」

　　沈麗萍立馬應聲，態度篤定真誠：

　　「媽，你放心！等你老了，我們肯定好好伺候你，就跟你常年伺候奶奶那樣細心周到，半點不會敷衍偷懶。」

　　喬星月靜靜聽著婆媳二人的對話，眼底滿是欣慰暖意。

　　待在謝家的這些日子，她日日心情舒暢，從無糟心煩惱。

　　這個家裡沒有鉤心鬥角，沒有算計猜忌。

　　處處都是溫情和睦、互幫互助。

　　謝家的家風，是她穿越過來之後，最認可、最喜歡的模樣，讓人如沐春風。

　　公公謝江、婆婆黃桂蘭一輩子孝順厚道，侍奉奶奶陳素英細緻入微。

　　這般優良的家風，代代相傳，往後定然能一直延續下去，庇佑子孫和睦順遂。

　　黃桂蘭沒再讓喬星月推脫，動作輕柔地幫她清洗乾淨傷口周邊，又小心翼翼塗上紅藥水，全程輕手輕腳，生怕力道重了扯痛她的傷口。

　　剛收拾妥當，屋外就傳來腳步聲，謝中銘從外頭忙活回來了。

　　他手裡攥著一把鋤頭，還拎著一大塊剛從地裡挖回來的新鮮老薑。

　　本是特意回來燒姜開水，給喬星月擦身驅寒、祛濕暖身的。

　　一進門看見母親已經替自己照料完妻子，立馬快步上前，語氣帶著幾分無奈。

　　「媽，你咋不等我回來再弄？這些活留給我來就行。」

　　黃桂蘭擡眼瞅著他，笑著回懟，語氣帶著幾分打趣的霸道：

　　「咋的？就興你一個人疼媳婦、照顧媳婦，不許我這個當媽的疼兒媳婦？」

　　「我是她婆婆，照顧星月的這些活，你可別跟我搶。」

　　謝中銘彎腰端起床邊剛擦洗用過的髒水盆，轉身往外走，邊走邊回頭說：

　　「媽，我媳婦自然該我親自照顧，下回你可別跟我搶了。」

　　沈麗萍在一旁看得真切，忍不住笑出聲：

　　「媽，你就別跟老四搶著疼人了，你再搶，他真要跟你急眼。」

　　「老四巴不得把之前欠星月的，全都彌補回來。」

　　另一邊，大隊公社的住所裡。

　　羅麗華憋著一肚子無處發洩的惡氣，一路悶頭往回走。

　　她心裡把黃桂蘭暗罵了無數遍。

　　剛踏進房門，一直守在屋裡焦急等待的蘇晚晚，立馬快步迎了上來，緊緊攥住她的手。

　　「媽，咋樣了？道歉的事情說開沒有？謝家那邊消氣了吧？」

　　羅麗華看著女兒滿心滿眼、從頭到尾都隻惦記著謝家，半點不在意自己在外受的委屈、丟的臉面，心裡又涼又堵。

　　自己辛辛苦苦懷胎十月、養大成人的親閨女，還沒半點著落、沒嫁進謝家，就處處偏向外人、維護謝家人。

　　完全不顧及她這個親媽的感受，簡直像是白養了一場。

　　可再失望、再憋屈，這也是她身上掉下來的心頭肉，是她捧在手心裡長大的寶貝。

　　羅麗華重重嘆了一口濁氣，語氣滿是無奈和憋屈道：

　　「道歉是老老實實道了，可黃桂蘭那老太婆太精明了，她學著你之前的路子，以牙還牙，當眾傳話說你在路上摔跤出事、人沒了，轉頭又假惺惺說是聽村裡人訛傳的，反過來跟我道歉，把我堵得啞口無言，半點反駁的餘地都沒有。」

　　蘇晚晚一聽，瞬間就通透了其中門道。

　　這擺明了就是蘭姨在用她的方式，以其人之道還治其人之身。

　　她心頭一緊，立馬皺緊眉頭，緊張追問：

　　「媽，那你沒當場跟蘭姨吵起來吧？你要是敢跟她鬧僵，我之前所有的鋪墊就全毀了，那就徹底完了！」

　　這句極度偏向外人的話，徹底戳爆了羅麗華積壓已久的火氣。

　　她又氣又委屈，聲音都帶著顫：

　　「你看看你！真是胳膊肘往外拐得沒邊了！」

　　「我是你親媽，我在外頭受盡委屈、丟盡臉面，你半句安慰的話沒有，反倒第一時間怪我不該吵架！」

　　「你這要是真嫁進謝家，豈不是事事都護著黃桂蘭那個不要臉的老太婆，連親媽都不認了？」

　　蘇晚晚臉色瞬間沉了下來，語氣強硬，帶著不容置喙的警告：

　　「媽，我今天把話給你說清楚！從現在開始，你不許再說蘭姨和謝家人半個不是！更不準說蘭姨是不要臉的老太婆，蘭姨其實最通情達理。」

　　「往後在他們面前，你必須擺出通情達理的樣子，好好相處。」

　　「你要是敢亂說話、亂鬧事，壞了我嫁給謝中銘的好事，往後你就當沒我這個女兒！」

　　羅麗華被她氣得氣血翻湧，胸口堵得死死的，連呼吸都不暢快。

　　她指著蘇晚晚半天說不出完整的話。

　　「你……你……你咋就這麼鬼迷心竅！」

　　「那一家子都是下放改造的黑五類，處境艱難、前途未定。」

　　「他們到底哪裡好，值得你這般作踐自己、威脅親媽？」

　　蘇晚晚懶得跟她過多爭辯，賭氣轉身躺回床上，背對著她，態度決絕：

　　「我不管！反正你敢壞我的好事，我就死給你看！」

　　蘇晚晚心裡透亮得很，父親蘇正毅性子剛硬理智、原則性極強，這般尋死覓活的小手段，壓根威脅不住他。

　　但母親羅麗華心軟護短、極度疼她。

　　這一招百試百靈，次次都能拿捏住她。

　　羅麗華看著女兒決絕的背影，瞬間慌了神，眼眶一紅，抹著眼淚妥協。

　　「媽依你，媽全都依你！你千萬別再鬧脾氣、別不吃飯了行不行？好好養身子。」

　　蘇晚晚依舊背對著她，語氣帶著拿捏的底氣：

　　「那要看你往後咋做。你要是能在謝家人面前一直通情達理、好好配合我，我就好好吃飯、好好養身子。」

　　被自家女兒拿捏得死死的，羅麗華隻能放軟所有姿態，柔聲哄勸道：

　　「我的小祖宗，媽徹底依著你，成嗎？你可別再動不動就尋死覓活嚇媽了，媽的心臟實在不經嚇。」

　　躺在床上的蘇晚晚，嘴角悄悄勾起一抹隱秘又滿意的笑容。

　　轉眼到了晌午，夥房做好了午飯，濃郁的飯菜香味順著窗戶飄進屋裡，勾得人食慾大開。

　　蘇晚晚躺在床上，肚子早就餓得咕咕作響，不停悄悄咽著口水，卻硬是憋著不肯起身。

　　羅麗華看著心疼，連聲喊她起來一起去打飯，蘇晚晚執意不動。

　　沒辦法，羅麗華隻能獨自去夥房打好飯菜，端回屋裡，坐在床邊耐著性子一遍又一遍勸說、哄勸，就盼著她能吃幾口東西墊墊肚子。

　　可蘇晚晚始終背對著她，語氣執拗：

　　「你不答應我的條件，我就不吃飯，餓死算了。」

　　羅麗華無奈嘆氣，「媽不是已經答應你了嗎？往後對謝家人客客氣氣、通情達理，絕不跟他們爭吵鬧事嗎。」

　　蘇晚晚依舊不肯回頭，淡淡開口，「不算，我還有另外一個條件。」

　　羅麗華徹底沒了脾氣，連聲應下。

　　「別說一個條件，就算是十個、百個，隻要你肯好好吃飯，哪怕你要天上的星星，媽都想辦法給你摘下來。」

　　聽到這話，蘇晚晚才慢悠悠從床上翻身坐起。

　　她伸手緊緊拉住羅麗華的手，眼神認真又堅定。

　　「媽，團結大隊之前的民兵連隊長趙軍，犯了事被抓去坐牢，這個位置一直空著，遲遲沒人上任頂替。」

　　「你動用關係，幫我拿下這個民兵連連長的位置。」

　　隻要當上民兵連長，她就能名正言順、長期穩定地留在團結大隊，不用回城。

　　就時時刻刻待在謝中銘身邊，方便自己步步謀劃、拉近關係。

　　她壓低聲音，對著羅麗華交底。

　　「我給自己定了好幾套方案。計劃一要是行不通、泡湯了，我就立馬啟用計劃二。」

　　羅麗華聽得滿心好奇，連忙追問。

　　「啥計劃一、計劃二？你跟媽說說，媽也好幫你參考參考。」

　　蘇晚晚搖搖頭，故作神秘。

　　「暫時保密。反正為了嫁給謝中銘，我準備了全套的法子，一套不行就換另一套，總有一套能成。」

　　羅麗華沉吟片刻，緩緩開口分析。

　　「位置倒是能安排。如今上頭提倡婦女能頂半邊天，大力鼓勵婦女參與集體建設、加入隊伍工作。」

　　「上頭也破格提拔女民兵連長完全說得過去，符合政策風向。」

　　「唯一難辦的，就是你爸那關，他性子古闆嚴謹，怕是不會輕易同意。」

　　蘇晚晚立馬故技重施，撒嬌施壓：

　　「我不管，爸那邊你去搞定！你要是說服不了他，我今天就真的一口飯都不吃！」

　　羅麗華徹底妥協，連忙把筷子塞進蘇晚晚手裡，連聲哄著：

　　「成成成！媽去說服你爸，媽都給你辦妥！我的乖乖女兒，快吃飯。」

　　蘇晚晚滿心滿意，接過碗筷，再也不賭氣任性，大口大口扒拉著飯菜。

　　她是真的餓壞了。

　　轉眼到了傍晚時分。

　　蘇大為比父親蘇正毅先一步下工，剛踏進家門，連口水都沒來得及喝，就被蘇晚晚不停催促，逼著去牛棚登門道歉。

　　蘇大為是實打實的妹控，從小到大，小妹的話比家裡的聖旨還好使。

　　哪怕心裡再不情願，也隻能乖乖照做。

　　他快速收拾好家裡備好的水果和雞蛋，拎著禮品，快步往牛棚方向趕去。

　　剛靠近牛棚院落，一股濃郁醇厚的雞湯香味撲面而來，順著晚風飄得老遠，勾人心脾。

　　蘇大為鼻尖微動，心底忍不住暗自冷哼，滿心不服氣。

　　一家子都是下放改造的黑五類，本該日子清苦、度日艱難，偏偏過得比誰都滋潤，還有肥雞燉湯補身子，真是越想越不平衡。

　　可他牢牢記著小妹的再三叮囑，不敢有半點失禮，更不敢亂說話鬧事。

　　他壓下心底的所有不滿，擡手輕輕敲響了牛棚的院門。

　　黃桂蘭開門出來，蘇大為立馬堆起一臉客氣的笑容，態度謙和，主動開口道歉。

　　早上羅麗華說過的話，蘇大為又說了一遍。

　　黃桂蘭看著他刻意逢迎的模樣，心裡透亮得很。

　　這根本不是蘇大為自己的本意，定然又是蘇晚晚在背後安排的。

　　正如星月之前所說，這就是蘇晚晚的小心計，借著全家人輪番道歉的由頭，一次次上門刷好感、刷存在感。

　　這是試圖扭轉謝家對蘇家的壞印象，為自己嫁進謝家鋪路。

　　黃桂蘭不動聲色，將計就計，溫和點頭應聲。

　　「沒事，都是一場誤會而已，不用一直放在心上。也辛苦你特意跑一趟了。」

　　話音落下，她故作隨意地開口，語氣自然平和，聽不出半點譏諷的意味：

　　「對了蘇工，我晌午聽村裡不少人議論，說你媽中午從牛棚離開之後，在路上不小心被狗咬了一口。」

　　「我一直惦記著，也不曉得有沒有傷到，需不需要去鎮上衛生院打一針狂犬疫苗？」

　　蘇大為聞言，瞬間一頭霧水，滿臉茫然。

　　「沒有的事，我媽好好的，一路平安回去，壓根沒被狗咬過。」

　　黃桂蘭立馬露出詫異的神情，順勢感慨一句。

　　「哎呀，那真是太好了，沒事就萬幸！真搞不懂村裡這些人，一天到晚吃飽了沒事幹，凈喜歡胡亂編造謠言、傳些無根無據的閑話，簡直害人不淺。」

　　話說到這裡，蘇大為瞬間徹底反應過來。

　　黃桂蘭這是明著說村裡人亂傳閑話，實則是在指桑罵槐，嘲諷他之前胡亂打探、散播喬星月難產一屍兩命的謠言。

　　他心裡清清楚楚明白自己被懟了，被拿捏得死死的。

　　可從頭到尾都是自己理虧在先，半分反駁、辯解的話都說不出來。

　　隻能憋著一肚子憋屈，硬生生忍下這口悶氣，站在原地灰頭土臉，半點脾氣都沒有道：「是啊，村裡的人凈是些胡編造謠的。」

　　黃桂蘭順著他的話說，「這些睜眼說瞎話，亂造謠的人，就該被雷霹。」

　　「……」蘇大為硬是一句話也不敢反駁，滿心惡氣不敢發作，隻好點頭附和，「是，是，是，亂造謠的人該被雷霹，蘭姨，我先回去了。」