蘇大為拎著空了大半的禮品袋，憋著一肚子悶氣擡腳走遠。

　　院門外徹底安靜下來。

　　謝江方才一直站在牛棚裡頭，隔著木門將外頭兩人一來一回的對話聽得清清楚楚。

　　這會兒才邁步跨出門檻。

　　他身上穿著下放之後常穿的粗布棉衣，布料洗得微微發白，針腳厚實保暖。

　　可哪怕衣著樸素，站在黃桂蘭身側，老首長沉澱多年的氣場半點沒弱，脊背挺得筆直。

　　他今年五十好幾，眉眼生得周正英挺。

　　鬢角隻添了幾縷白絲，模樣依舊俊朗耐看，精氣神十足。

　　謝江聲音壓得輕緩，伸手輕輕拍了拍老伴的胳膊。

　　「別跟這種人置氣，氣壞了自己身子劃不來。」

　　黃桂蘭聞言一笑，轉身同他並肩往牛棚裡頭走。

　　「我哪有氣喲，現在一肚子火氣堵得慌的人是蘇大為，又不是我。」

　　「他被我幾句話堵得啞口無言，想發作又發作不得，回去指不定要憋好久。」

　　謝江頷首，眼底帶著讚許。

　　「你現在是越來越厲害了，對付這些難纏愛耍小心思的小人，法子一套接一套，拿捏得剛剛好。」

　　黃桂蘭邊走邊笑道：

　　「全靠星月丫頭平日裡開教我。」

　　「從前我總想著以和為貴，啥虧都自己咽，受了委屈也隻曉得忍。」

　　「是星月一點點點醒我，人善不能被人欺，該反擊就得反擊。」

　　兩人一前一後走到飯桌邊上，家裡幾個晚輩、娃娃都還圍坐在桌邊歇著。

　　謝江目光掃過全家老小，開口說話聲音沉穩洪亮。

　　「自打星月來到咱們謝家來，咱們一家子再不會像以前一樣受人氣了。」

　　他轉頭看向一旁安安寧寧兩個小丫頭。

　　安安寧寧從小跟著星月長大，性子隨她，遇事拎得清。

　　將來長大了自然也不會任人欺負、受委屈。

　　接著視線落在緻遠、明遠、承遠、博遠幾個半大少年身上，語氣鄭重交代著：

　　「你們幾個小子，往後要多學著點你們四嬸。」

　　「做人做事要有原則有底線，萬萬不可做爛好人，別人踩到頭上來了還一味忍讓，隻會讓人越發得寸進尺。」

　　「該講理講理，該強硬就要強硬，記住沒有？」

　　幾個孩子齊齊點頭，應聲記下老爺子的叮囑。

　　另一邊，蘇大為氣沖沖趕回公社住處。

　　一進門就衝到蘇晚晚跟前，壓著火氣開口勸她：

　　「小妹，黃桂蘭這人精明得很，心眼多，嘴巴又厲害，真要是嫁過去，往後婆媳相處有的你受。」

　　「依哥看，你就別一門心思惦記謝中銘了，這條路不好走，趁早斷了念想。」

　　蘇晚晚一聽這話立馬拉下臉，照搬拿捏羅麗華那一套，身子一歪躺倒在床上，語氣帶著要挾。

　　「哥要是不肯幫我，那我就接著絕食，啥飯都不吃，乾脆餓死算了，省得你們個個都不順著我的心意。」

　　蘇大為本就是出名的妹控，從小疼妹妹疼到骨子裡，哪裡扛得住她這般以絕食相逼。

　　方才一肚子火氣瞬間洩了大半，隻能無奈嘆氣妥協。

　　「好好好，算我怕了你，我不多嘴勸你了，你可千萬別再拿自己身子賭氣不吃飯。」

　　天色一點點沉下去，屋外天色徹底黑透。

　　大隊各處農戶家裡陸續點起煤油燈。

　　蘇正毅卻還沒從大壩工地回來。

　　羅麗華守在屋裡等了許久，肚子餓得發慌，好不容易聽見屋外腳步聲，才看見滿身泥點的蘇正毅推門進屋。

　　她眉頭立馬皺起，嘴上忍不住念叨：

　　「你一個水利站站長，去工地總是去得最早，收工回來得最晚，身上沾滿泥巴灰垢，看著多邋遢。」

　　「憑啥非要紮在一線乾重活，就不能坐在辦公室體面一點辦公？」

　　蘇正毅擡手拍了拍衣袖上的泥土，神情嚴肅，語氣半點不讓：

　　「當幹部的若是成天隻講究體面舒服，不願下基層出力，那就是歪風邪氣，是脫離群眾的官僚主義，萬萬要不得。」

　　「幹部就得帶頭吃苦，和老百姓打成一片，才有個幹部樣。」

　　羅麗華最聽不慣他這套大道理，聽得耳朵都起繭子，不耐煩擺手。

　　「曉得曉得，道理我耳朵都聽出繭子了，別再跟我講這些空話。」

　　「趕緊去打盆水洗臉，把這身沾滿泥漿的臟衣裳脫下來換洗，看著都臟。」

　　蘇正毅性子耿直，聽她這番抱怨心裡也來了氣。

　　「勞動最光榮，我在大壩幹活是正經公事。」

　　「你要是實在看不慣鄉下日子苦，大可以自己先回錦城城裡去，別留在大隊天天在我耳邊啰嗦礙事。」

　　羅麗華臉色當場沉了下來，語氣帶著委屈：

　　「你這話啥意思？合著你就這麼不待見我，巴不得我早點走？」

　　蘇正毅奔波整日身心疲憊，沒心思陪她扯家常拌嘴，淡淡吐出一句。

　　「我今天在工地忙了一整天，沒空陪你無理取鬧。」

　　羅麗華心裡越發不痛快，繼續抱怨：

　　「別人家男人對待愛人都是噓寒問暖、體貼周到，你倒好，成天冷冰冰一副漠不關心的模樣。」

　　蘇正毅臉上依舊沒有半點笑意，直截了當回她，「分明就是你自己在無理取鬧。」

　　羅麗華還想接著掰扯幾句，站在一旁的蘇晚晚趕緊上前伸手攔住她，輕聲開口勸解：

　　「媽，你就別再跟爸拌嘴了，爸說得本來就在理。」

　　「身為幹部就該紮在一線幹活，跟群眾打成一片，哪能成天兩手空空坐在辦公室裡喝茶看報紙混日子。」

　　羅麗華轉頭瞪著自家女兒，氣不打一處來。

　　「喲，這會兒倒好，你跟你爸穿一條褲子了，處處幫著他說話。」

　　蘇晚晚耐著性子繼續勸：

　　「媽消消氣嘛，爸在大壩辛苦幹了一整天體力活，身子早就累乏了，就讓他好好歇口氣行不行？」

　　說著話，她轉身端來一盆溫熱的清水，親手遞到蘇正毅跟前。

　　又把毛巾浸濕擰乾，恭恭敬敬遞過去。

　　「爸，先洗洗手洗洗臉，解解乏。」

　　「我今天確實做了件蠢事，聽村裡鄉親亂傳話，說昨晚喬大夫難產一屍兩命。」

　　「我早上頭腦一熱就跑去牛棚弔唁，惹得蘭姨心裡不痛快。」

　　「之前我不清楚喬大夫硬是扛過了生死難關，後來知道她平安生下孩子，我打心底裡替她高興。」

　　她語氣放得柔軟誠懇，擡頭望著蘇正毅：

　　「爸，能不能麻煩你替我去謝家登門道個歉，跟他們講清楚我沒有半點惡意，更不是故意盼著喬大夫出事。」

　　蘇正毅看著女兒低頭認錯的模樣，心裡暗自琢磨，晚晚平日裡雖然驕縱任性、愛耍小脾氣，本性倒不算壞，曉得知錯認錯便是好事。

　　他點頭應允，開口叮囑：

　　「知錯能改就是好樣的，等下我就替你過去一趟道歉。但你必須記牢，往後凡事先核實清楚情況，不可再這般魯莽行事，聽風就是雨就胡亂上門。」

　　蘇晚晚連忙應聲，裝作打心底受教的樣子。

　　「爸，您的教誨我一字一句都牢牢記在心裡。」

　　「我也真心想改掉自己身上嬌生慣養的嬌小姐脾氣，所以想留在團結大隊不走了，像您一樣駐紮在一線，天天和人民群眾待在一起，好好鍛煉自身意志力。」

　　說話間她悄悄朝一旁的羅麗華遞了個眼色。

　　羅麗華立馬會意，連忙順著女兒的話幫腔。

　　「老蘇，你聽聽，閨女是真心想要改過自新，有心磨礪心性，咱們做父母的就成全她嘛，留在鄉下磨磨性子未嘗不是好事。」

　　蘇正毅起初並未多想，隻當女兒是真心想要鍛煉自我，緩緩點頭。

　　羅麗華趁熱打鐵接著說道：「再說了，團結大隊民兵連隊長的位置不是一直空著沒人接手？我走動走動關係，讓咱們晚晚留下來當民兵連隊長正好。如今時代不一樣，女同志能頂半邊……」

　　「半邊天」三個字還沒來得及說完，蘇正毅瞬間反應過來不對勁。

　　他臉色驟然一沉，眼神嚴肅銳利，直直盯住蘇晚晚，語氣帶著嚴厲質問：

　　「晚晚，你心裡到底打的什麼算盤？」

　　「難不成是想借著民兵連長手裡的職權，刻意打壓謝家、針對謝中銘一家，逼著他不得不娶你？」

　　蘇晚晚眼眶一下子就紅了，委屈的淚珠順著臉頰滾落，聲音帶著哽咽。

　　「爸，您咋能這般冤枉我？我哪裡是那種會濫用職權公報私仇的人？」

　　「您為人正直偉岸一輩子，家教向來嚴格，我哪裡敢做違反組織紀律的缺德事情。」

　　蘇正毅心裡卻並不相信她這番說辭。

　　女兒從小在機關大院長大，但凡看上別家小孩的稀罕物件，便會耍小性子、耍小聰明非要搶到手。

　　這些陳年舊事他都看在眼裡。

　　他態度堅決，當場斷然拒絕了這個提議。

　　蘇晚晚趕忙上前一步，語氣急切做出保證：

　　「爸，我要是能留在團結大隊，哪怕不擔任民兵隊長，我也每天跟著您起早貪黑到大壩工地幹活，絕不偷懶耍滑。。」

　　蘇正毅搖頭回應：「你就算不進民兵連，照樣可以每天去大壩參與勞動鍛煉，沒必要非要去爭那個連長職位。」

　　羅麗華剛想開口再替女兒多說幾句好話，蘇晚晚伸手輕輕攔了她一下，轉頭面向蘇正毅，語氣誠懇道：

　　「爸，我聽您的，從明天一早我就跟著您去大壩上幹活，踏踏實實出力，徹底紮根群眾、和大夥打成一片。」

　　羅麗華一聽可心疼壞了，連忙拉住女兒胳膊勸說：

　　「我的傻閨女，你身上傷勢還沒徹底養好，身子本就虛弱，哪能去大壩幹那些粗活重活，身體哪裡扛得住。」

　　蘇晚晚搖了搖頭，態度十分堅定：

　　「媽，我如今是真真切切意識到從前自己一身大小姐脾氣不對，我下定決心要徹底改掉這些毛病。」

　　說完她再度看向蘇正毅，眼神懇切。

　　「爸，請您相信我，我一定會用往後的實際行動向您證明我的決心。」

　　「現在麻煩您抽空去牛棚一趟，替我向謝家好好道個歉。」

　　蘇正毅見她態度如此堅持，便不再繼續揪著職位一事追問，收拾妥當外衣，動身朝著牛棚方向走去。

　　等蘇正毅趕到牛棚時，謝家老小已經吃完了晚飯，院裡燈火溫溫的。

　　謝江聽見敲門聲上前拉開院門，見到站在門外滿身塵土的蘇正毅，有些意外。

　　「蘇站長，怎麼這會兒才過來？天都黑透了，晚飯吃過沒得？」

　　蘇正毅回道：「剛從大壩工地收工，還沒來得及吃飯。」

　　謝江心裡暗自感慨，蘇正毅做事實在盡責，每日總是第一個抵達工地、最後一個離開。

　　工地上每一處安全隱患他都要親自反覆排查，生怕施工出紕漏鬧出人命。

　　他時時刻刻把普通群眾的性命安危放在首位，著實是一位稱職靠譜的站長。

　　謝江熱情邀約：「站長要是不嫌棄，就在我家裡將就吃幾口剩菜剩飯墊墊肚子。」

　　蘇正毅擺了擺手婉言謝絕：「多謝好意，公社夥房已經替我留好了晚飯，我就不過多叨擾你們一家人了。」

　　緊接著他神色端正，認認真真替自家女兒緻歉。

　　謝江白天就聽黃桂蘭講過羅麗華、蘇大為先後上門道歉一事。

　　他心裡清楚羅麗華母子倆心思複雜，道歉幾分真心幾分假意不好評判。

　　但蘇正毅為人正直坦蕩，這份歉意必然是發自內心的。

　　謝江為人大度隨和，開口寬慰：

　　「蘇站長不必太過放在心上，事情我們都知曉了。隻是往後還望叮囑令嬡，凡事先核實清楚真假，莫要聽風就是雨，免得禍從口出。」

　　「是是是，老哥說得句句在理，往後我一定嚴加管教晚晚，絕不讓她再這般衝動行事。」蘇正毅連連點頭應承。

　　客套幾句之後，蘇正毅便說不便久留，轉身告辭離開。

　　謝江站在院門口目送他走遠。

　　夜色裡蘇正毅腰背挺直，一身正氣的背影格外挺拔。

　　謝江心中暗暗感慨，自己與這位蘇站長相識相處時日不算久，卻頗有幾分相見恨晚之感。

　　他越發認可他是一位盡職盡責、心繫群眾的好乾部。

　　謝江輕輕合上院門，緩步走到牛棚裡間門前，面前掛著一層布簾子。

　　他站定腳步，壓低聲音朝裡頭開口詢問。

　　「星月，爹想跟你們兩口子說幾句話，這會兒方便進來不？」

　　屋內此刻氛圍安穩，喬星月今天奶水終於下來了，方才剛剛喂完小老三。

　　謝中銘心疼妻子剛經歷剖腹產手術，若是自己抱著孩子餵奶，腹部刀口容易被拉扯牽扯，腰部也會受壓酸痛.

　　所以方才小老三吃奶的時候，全程都是謝中銘彎腰俯身抱著襁褓裡的嬰兒，湊到喬星月身前喝奶，不讓她自己用力抱娃。

　　這會兒孩子剛吃飽安穩睡下，喬星月慢慢整理好衣襟衣衫，輕聲朝外應聲。

　　「爸，沒啥不方便的，你進來吧。」