喬星月低頭擡手，往自己褲腿上隨手一摸。

　　指尖觸到一片濕軟黏膩的觸感，溫潤滑手。

　　她心頭瞬間一沉。

　　是羊水。

　　她腦子裡飛快過了一遍日子。

　　明明距離預產期還有整整九天，咋個突然提前發動了了？

　　半點預兆都沒有，屬實出人意料。

　　黃桂蘭雖說不是正經大夫，沒學過專業接生知識，但常年聽村裡老人念叨，也知曉生產的基本常識。

　　羊水先破，是大忌。

　　羊水破了絕對不能久站，更不能隨意走動。

　　一旦羊水流失過多，會拖累產婦和娃娃，風險極大。

　　她瞬間穩下心神，立馬開口吩咐：

　　「麗萍，快點！去搬有靠背的竹椅來，咱們把星月扶著坐下，趕緊擡回裡屋躺著！」

　　沈麗萍平日裡素來沉穩冷靜，遇事從不慌亂。

　　可這會兒瞧見喬星月褲子濕透、羊水破了的模樣，心臟咚咚狂跳，心裡一下子揪緊了。

　　她最怕星月生產出意外，一時間慌了神，原地愣了短短一瞬。

　　半天才反應過來，轉身快步跑去搬椅子。

　　很快，一把結實的竹靠背椅被搬了過來。

　　沈麗萍和和孫秀秀還有陳嘉卉合著力，小心翼翼扶著喬星月穩穩落座，動作輕柔，生怕晃動到她。

　　黃桂蘭緊跟在後頭。

　　坐在椅子上的喬星月，感覺褲子越來越濕。

　　一旁的陳素英也徹底慌了神，眉眼間滿是焦灼。

　　她年紀大了，腿腳不便，杵著拐杖根本搭不上手，隻能幹著急。

　　無奈之下，她隻能先把旁邊急沖沖想要跟上去的安安、寧寧兩個小丫頭拉到身邊，低聲安撫叮囑。

　　「安安、寧寧乖，不要往前湊。」

　　「你們媽媽要生弟弟妹妹了，就在旁邊乖乖等著，千萬莫哭莫鬧，別添亂。」

　　五歲的雙胞胎姐妹心裡都慌得不行。

　　她們從小就知道，當年媽媽生她們雙胞胎的時候，兇險萬分，差點沒能挺過來。

　　而且團結大隊早前也出過事，有婦人在家生產，身邊沒有大夫照看，最後大人孩子一個都沒保住。

　　這事姐妹倆一直記在心裡。

　　看著大伯娘、二伯娘還有嘉卉姨全都圍在媽媽身邊，忙著忙活。

　　兩個小傢夥急得眼眶發紅，腳步不由自主往前挪，想湊過去守著媽媽。

　　可她們心裡也清楚，牛棚裡屋狹小擁擠，這會兒人多手雜，進去隻會添亂。

　　隻能硬生生停下腳步，乖乖站在後院菜地邊。

　　方才姐妹倆還在這片剛挖過土豆的菜地裡忙活，蹲在土裡抓蚯蚓，手裡攥著好幾條滑溜溜的蚯蚓。

　　本來高高興興，打算抓去餵雞圈的雞鴨鵝。

　　誰也沒料到，轉瞬之間，媽媽就突然破水發動，好好的歡喜瞬間變成了滿心擔憂。

　　寧寧身子弱，患有先天性哮喘，心性也安靜怯懦，遇事容易慌神。

　　這會兒心裡一緊，擔憂壓不住，眼圈瞬間通紅，小小的肩膀微微發抖。

　　眼淚啪嗒啪嗒往下掉，卻不敢出聲哭鬧。

　　安安比妹妹堅強懂事不少，見狀立馬擡手，用小手輕輕擦掉妹妹臉上的淚水。

　　「寧寧別哭，媽媽肯定不會有事，媽媽是超級無敵美少女，最厲害的。」

　　這話是以前在山塘村的時候，媽媽常掛在嘴邊的。

　　每次遇到難處、日子難熬的時候，媽媽都會說她是超級無敵美少女，啥困難都能打倒。

　　「妹妹，你別著急，你一著急，一會兒又呼吸不上來了。」

　　安安握著泥鰍的小手緊了又緊，繼續小聲寬慰妹妹，也像是在給自己打氣。

　　「以前媽媽一個人在破廟裡，都能平平安安生下我們兩個，一點事都沒有。」

　　「現在家裡這麼多人守著、照顧著，肯定順順利利的，不會出事。」

　　嘴上說得篤定安穩，可安安自己的心跳快得厲害，砰砰直撞胸口。

　　她原本最怕滑溜溜的蚯蚓的，平日裡碰都不敢碰一下。

　　因為那玩意像縮小版的蛇一樣。

　　這會兒滿心滿眼都是擔憂，壓根顧不上害怕，小手死死攥著好幾條蚯蚓。

　　力道大得幾乎要把泥鰍捏扁，整個人緊繃著，一動不敢動。

　　陳素英看著兩個懂事又擔憂的小丫頭，心頭軟乎乎的，又轉頭看向不遠處的幾個大孫子，沉聲叮囑：

　　「緻遠、明遠、博遠、承遠，你們幾個都是男娃，聽太奶奶的話。」

　　「你們四嬸在裡屋生娃，不管裡面啥情況，都不準闖進去搗亂。也別帶著妹妹到處跑，一家人都乖乖待在後院，守著不準亂跑。」

　　幾個半大男孩連忙點頭應聲，一個個乖乖站在原地，神色緊繃，心裡也跟著緊張。

　　叮囑完孩子們，陳素英拄著拐杖，一步一步慢慢挪向牛棚裡屋，想要守著喬星月。

　　謝家居住的牛棚條件本就艱苦簡陋，屋舍狹窄逼仄。

　　裡面擺了幾張大通鋪床鋪，剩下的過道極為狹小。

　　兩個人並排走都得側著身子才能勉強通過。

　　兩間牛棚擠著一大家子二十口人居住，平日裡謝家幾兄弟為了不佔過道，每晚隻能在地上鋪稻草、席子打地鋪。

　　第二天天亮必須第一時間收拾乾淨，不然整條過道都堵得沒法過人。

　　每到半夜，裡屋的人起夜上廁所，都得小心翼翼從地上熟睡的幾兄弟身上跨過去。

　　縱然日子清貧、居住條件艱苦，可謝家、陳家一大家子人心齊、相處和睦，從來沒人抱怨吃苦受累，日日過得踏實安穩。

　　此刻牛棚裡屋，沈麗萍、孫秀秀、黃桂蘭、陳嘉卉四人緊緊圍在床前，把狹小的過道堵得嚴嚴實實，密不透風。

　　陳素英杵著拐杖站在後面，根本擠不進去，半點幫不上忙。

　　隻能隔著人群，朝著床榻上的喬星月高聲喊話，給她打氣鼓勁。

　　「星月丫頭，撐住！別怕，穩穩噹噹的，肯定能順順利利生下來！」

　　黃桂蘭一直守在床邊仔細觀察，見喬星月的肚子開始一陣陣發硬，宮縮變得規律頻繁，心裡瞬間有數。

　　這是實打實要生產的徵兆，耽誤不得。

　　她立馬轉頭，對著身手利落、跑得快的孫秀秀急聲吩咐：

　　「秀秀，你趕緊往大壩跑一趟，把老四他們幾兄弟全部喊回來！」

　　「家裡星月發動要生了，人多回來搭把手，有啥突發情況也好照應！」

　　孫秀秀不敢耽擱，重重點頭，側身擠過狹窄的過道。

　　轉身拔腿就往大壩的方向狂奔而去，腳步又快又穩。

　　另一邊，大壩工地之上，人聲嘈雜，塵土飛揚。

　　一輛墨綠色的吉普車徑直開到大壩空曠的草地邊緣，穩穩停下，格外惹眼。

　　羅麗華推開車門下車，擡眼遠遠望去，低窪處擠滿了幹活的勞力。

　　眾人都在埋頭清理開炮之後殘留的碎石，個個滿頭大汗、手腳不停。

　　她目光快速在人群中掃過，很快就鎖定了自家男人蘇正毅的身影。

　　往日坐在辦公室辦公的水利站站長，此刻完全放下了身段，和一線苦力工人打成一片。

　　他親自彎腰挑著碎石幹活，半點架子都沒有。

　　走近了才能看清，他肩頭的扁擔壓得彎彎的。

　　兩頭籮筐裡的碎石堆得冒尖，沉甸甸的，看著就分量十足。

　　蘇正毅察覺到有人靠近，擡眼淡淡掃了羅麗華一眼，語氣平淡開口。

　　「你跑到工地來幹啥？這裡塵土大、又累又亂，不是你該來的地方。」

　　羅麗華快步跟在他身後，語氣帶著幾分埋怨和心疼，小聲念叨：

　　「我就不能來看看你？你自己腰不好，老毛病反反覆復，為啥非要逞強幹這種苦力活？」

　　「安安穩穩坐在辦公室喝茶辦公不好嗎，為啥非要來遭這份罪？」

　　蘇正毅沒有回頭，腳步不停，穩穩挑著滿滿兩筐碎石大步往前走，步伐沉穩有力。

　　「我跟你不一樣，我坐不住，閑下來渾身不自在。」

　　「身為幹部，就該帶頭幹活，哪能事事躲清閑。」

　　他負重前行、步履從容，可身後空著手、半點活沒幹的羅麗華，居然都跟不上他的節奏，被遠遠落在後面。

　　羅麗華走了兩步，低頭看見自己腳上嶄新的棕色喜鵲牌皮鞋，鞋面沾了一層薄薄的灰塵。

　　看著髒兮兮的，心裡瞬間彆扭得不行。

　　這雙鞋是細錐跟的款式，走路本就不穩，她慌忙彎腰想要擦乾淨鞋面。

　　沒留神腳下，鞋跟直接卡進石頭縫隙裡。

　　身子猛地一晃，腳踝當場崴了。

　　一陣刺痛順著腳踝蔓延上來，疼得她眉頭緊皺。

　　她擡頭望著蘇正毅漸行漸遠的背影，忍不住高聲呼喊。

　　「蘇正毅，你等我一下！我腳崴了，走不動路！」

　　蘇正毅腳步頓了頓，回頭語氣依舊冷淡，帶著幾分不耐。

　　「我手裡忙著幹活，沒空陪你磨蹭。這裡又亂又危險，你趕緊回大隊公社待著，別在這兒添亂。」

　　兩人是包辦婚姻，婚前互不了解，婚後相處多年，蘇正毅早已看透羅麗華骨子裡的自私虛榮、貪圖安逸。

　　若是早知她是這般心性，當初說啥也不會成婚。

　　可如今兒女雙全，兩人又都是公職人員，規矩擺在那裡，根本不能隨意離婚，隻能這般將就度日。

　　蘇正毅打心底裡不喜歡這個妻子，寧願在工地吃苦受累、埋頭幹活，也不願回家面對她的諸多算計和攀比。

　　早前羅麗華仗著自己人事籌備組副組長的職權，偷偷給娘家一眾親戚安排國有單位的鐵飯碗，還私自往水利站塞人。

　　所有任命審批最後都需要他簽字放行。

　　可他堅守底線、秉公辦事，直接駁回了所有違規任命，半點情面不留。

　　就因為這件事，羅麗華跟他大吵大鬧、不死不休，可他始終不肯妥協。

　　他身居公職，是為百姓謀福利。

　　從來不是給自家姻親、旁系親屬開後門謀私利的。

　　羅麗華看著蘇正毅冷漠的背影，心裡又氣又委屈，覺得他半點都不心疼自己。

　　可工地上人多眼雜，這麼多勞力看著，她壓根不敢當眾發作吵架，隻能硬生生憋著火氣，蹲在地上揉了揉腫痛的腳踝，又一瘸一拐挪到旁邊空地站著休息。

　　就在這時，孫婆子挑著半筐碎石，慢悠悠從羅麗華身前經過。

　　羅麗華目光落在她身上，細細打量一番。

　　孫婆子身形瘦小乾癟，看著弱不禁風，可挑著半筐碎石走路穩穩噹噹，半點不吃力。

　　看這力氣，完全能挑滿一筐，如今隻挑半筐，擺明了是在工地上偷偷偷懶、耍滑摸魚。

　　羅麗華心思一動，立馬開口喊住她。

　　「老姐姐，你先停一下，我有點事想跟你打聽打聽。」

　　孫婆子聞聲停下腳步，放下肩頭的扁擔，擡頭看向羅麗華，神色警惕，語氣兇巴巴的。

　　「幹啥？有話直說，我還得幹活掙工分，沒得空磨蹭。」

　　羅麗華深諳人情世故，最擅長看人下菜、拉攏人心。

　　她一眼就看出孫婆子是貪小便宜、好收買的性子。

　　她緩緩從帆布包裡掏出一包牛皮紙仔細包裹的核桃酥。

　　紙包緊實嚴實，甜甜的酥香順著縫隙飄出來，瞬間鑽進孫婆子的鼻子裡。

　　孫婆子眼神立馬直了，死死盯著那包點心，喉嚨不自覺滾動兩下，滿眼都是饞意。

　　這半年來，她因為犯錯被全村懲罰，天天無償掏大糞、幹臟活，工分被扣得乾乾淨淨，從來沒有一天吃飽過肚子。

　　更是碰不上這般香甜的細點點心。

　　羅麗華笑意溫和，將整包核桃酥輕輕放進孫婆子的籮筐裡，開門見山低聲打聽。

　　「老姐姐，我就問個人，你跟我說說，人群裡頭哪個是謝中銘？」

　　有了甜頭收買，孫婆子態度立馬軟了下來，半點防備都沒有。

　　她一屁股坐在扁擔上，拆開牛皮紙，拿起兩塊核桃酥兩三口就啃得乾乾淨淨。

　　嘴裡塞滿點心，含糊不清地擡手指向遠處埋頭幹活的身影。

　　「看到沒？那個挑著滿筐碎石、身姿最挺拔、長得最周正的那個，就是謝家老四謝中銘。」

　　羅麗華順著她指的方向看過去，目光牢牢鎖在謝中銘身上。

　　男人穿著簡單的粗布工裝，布料洗得發白，卻依舊身姿挺拔、脊背筆直。

　　他肩頭壓著沉甸甸的籮筐，步伐依舊沉穩有力。

　　每一步都落地紮實，不見半分疲態。

　　小臂裸露在外，膚色是常年日曬的健康麥色，肌肉線條緊實流暢，力量感十足

　　手背上橫著一道淺淺的舊疤痕，非但不顯難看，反倒添了幾分鐵血硬朗的氣質。

　　五官輪廓利落深邃、英挺俊朗，眉眼淩厲端正，自帶軍人的凜然正氣，氣場十足。

　　即便穿著最普通的粗布衣裳、幹著最底層的苦力活，也半點掩不住一身傲骨和英氣。

　　這般頂天立地、英氣逼人的鐵血男兒，也難怪自家閨女蘇晚晚心心念念、非他不可。

　　哪怕絕食折騰、受盡委屈，也執意要嫁，寧願吃苦受罪也不肯放手。

　　羅麗華看得心頭暗自感慨，隨即繼續低聲追問。

　　「那你跟我說說，他家底細咋樣？被下放前的家境如何？」

　　孫婆子嘴裡嚼著點心，知無不言，語氣帶著幾分羨慕。

　　「謝家哪裡是普通人家，底子厚得很！謝中銘他爹以前是部隊首長，家裡幾兄弟個個都是團級幹部，本事大得很！」

　　「他媽是大學裡的教授，讀書人，有文化、有地位，可不是咱們鄉下普通人能比的。」

　　聽完這番話，羅麗華心裡瞬間冷哼一聲，滿心不屑。

　　之前在牛棚初見黃桂蘭，對方態度強硬、言辭冷硬，半點情面不給。

　　硬生生把她趕出門，看著兇巴巴、毫無氣度。

　　就這般遇事衝動、待人強硬的模樣，半點讀書人的溫潤素質都沒有，也配當大學教授？

　　在她眼裡，黃桂蘭哪裡是什麼知性教授，分明就是個牙尖嘴利、動輒懟人的潑辣婦人，看著蠻橫又刻薄。

　　啥教授，會叫的獸還差不多。