阿木怔怔的看著不遠處的謝遠舟，陷入了沉思。

　　他想起十歲那年，父母死在睿王的人手裡。

　　他躲在角落裡，看著那些穿盔甲的人把父母的屍體拖走，滿地的鮮血。

　　他按照母親的囑咐，躲在牆邊的狗洞裡，死死捂住自己的嘴，不敢哭出聲。

　　後來明王的人找到了他。

　　把他帶回去，養大，教他功夫，教他忠心。

　　明王說，你的仇人是睿王，你要記住。

　　他記住了。

　　刻骨銘心。

　　這些年，他為明王辦過不少事，殺過不少人。

　　他從不多問，隻管執行命令。

　　明王是他的恩人，救他、養他、教他。

　　他這條命就是明王的。

　　儘管偶爾他也覺得自己活得不像個人，可他沒有選擇的餘地。

　　這一次他接到指令，要在謝遠舟進京前殺了他。

　　明王說，睿王很看重這個人，絕不能讓他活著進京。

　　他來了，他做了，可他失敗了。

　　失敗後，他咬舌自盡，卻被人救了回來。

　　被他要殺的人的女人，救了回來。

　　阿木閉上眼，深吸一口氣。

　　快到京城時，隊伍停了下來。

　　謝遠舟從馬車上跳下，走到闆車邊，看著阿木。

　　他沒有說話，隻是那麼靜靜地看著。

　　周虎湊過來，壓低聲音道：「遠舟哥，這人怎麼辦？帶著進城？」

　　謝遠舟搖了搖頭，忽然開口，聲音平淡：「放他走。」

　　這是喬晚棠和他商量過後的結果。

　　所有人都愣住了。

　　周虎瞪大了眼：「遠舟哥，你說什麼？」

　　程八也沖了過來：「爺，這人可是要殺你的！就這麼放了？」

　　謝遠舟沒有理會他們，隻是看著阿木，一字一句道：「你走吧。」

　　阿木愣住了。

　　他以為自己聽錯了，可謝遠舟的眼神平靜，沒有半點玩笑的意思。

　　「你……放我走？」他的聲音沙啞含糊，卻充滿了難以置信。

　　謝遠舟點點頭：「你要殺我，是你的事。我放你走，是我的事。」

　　其實最初，謝遠舟並沒打算放他走。

　　但喬晚棠說，咱們初來乍到，做事還需多留一個心眼兒。

　　這個人背後是誰咱們不清楚，但絕對是沖著睿王來的。

　　既然是沖著睿王來的，那想必勢利不容小覷。

　　咱們殺了這一個，還有千千萬萬個等著來殺咱們，要殺到什麼時候是個頭兒？

　　咱們放了他，不是害怕，是為了告訴他背後的人，咱們雖是從小地方來的，但並不是什麼都不懂的鄉野村夫。

　　謝遠舟想了想，覺得媳婦兒說的非常對，最終採取了她的建議。

　　謝遠舟頓了頓，又道：「回去告訴你主子，我謝遠舟進京，堂堂正正。想殺我，讓他光明正大地來。」

　　阿木怔了怔，嘴巴張了幾張，卻是一個字也沒說出來。

　　他看向喬晚棠。

　　那個女子正抱著孩子站在馬車邊，看著他，目光平靜如水。

　　她什麼也沒說，隻是微微點了點頭。

　　那目光，像是看一個迷路的人，帶著悲憫。

　　阿木的心，像是被什麼東西狠狠撞了一下。

　　他知道，謝遠舟肯饒他一命，肯定和那個女子有關。

　　他緩緩站起身，腳步還有些虛浮，卻一步一步走向城外的那條岔路。

　　走了幾步，他忽然停下來，從懷裡掏出一個小紙卷，頭也不回地往後一拋。

　　謝遠舟擡手接住。

　　阿木沒有回頭，繼續往前走，很快消失在暮色中。

　　謝遠舟展開那紙卷，隻見上面寫著幾個字。

　　「夫人的救命之恩，我一定會報答。」

　　謝遠舟看完，把紙卷遞給喬晚棠。

　　喬晚棠接過來，借著最後的夕陽看了看，唇角微微彎起。

　　「看來，他還是個重情義的人。」她輕聲道，「隻不過跟的主子不同罷了。」

　　謝遠舟點點頭，將紙卷仔細收好。

　　周虎還在嘀咕：「遠舟哥，就這麼放了，太可惜了吧……」

　　謝遠舟搖搖頭：「留下他，也不會開口。放了他，或許以後有用。」

　　程八在一旁若有所思，忽然嘿嘿笑了兩聲：「爺，您這招高啊。放回去一個念著嫂子救命之恩的人，比殺了他有用多了。」

　　謝遠舟沒有理他，隻是對眾人道：「收拾收拾，咱們準備進城。」

　　話音剛落，前方官道上忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　眾人擡頭望去，隻見一隊人馬正朝這邊疾馳而來。

　　那些人穿著統一的服飾，腰間佩刀，動作整齊劃一，一看就是訓練有素。

　　為首那人翻身下馬，快步走到謝遠舟面前，抱拳行禮：「敢問可是謝遠舟謝爺？」

　　謝遠舟點頭：「正是。」

　　那人臉上露出笑容，恭聲道：「小人奉睿王殿下之命，前來迎接謝爺及家眷進城。殿下說了，今晚在王府設宴，為謝爺接風洗塵。」

　　謝遠舟回頭看了喬晚棠一眼。

　　她正抱著孩子，眼中帶著淡淡笑意。

　　「有勞了。」他抱拳還禮。

　　一行人整裝，跟著那隊人馬，緩緩向上京城的城門走去。

　　夕陽將他們的影子拉得很長很長。

　　阿木站在遠處的山坡上，望著漸漸沒入城門的隊伍，久久沒有動。

　　許久後，他轉身，消失在茫茫夜色中。

　　***

　　睿王府，燈火通明。

　　謝遠舟一行人被引入王府時，天色已完全暗了下來。

　　府門大開，燈籠高懸，僕從們垂首而立，恭敬地引著他們穿過重重院落。

　　雕樑畫棟，迴廊曲折，處處透著皇家的氣派與威嚴。

　　謝遠舟目不斜視，步履沉穩，脊背挺得筆直。

　　他穿著靛藍色的棉布長袍，雖不華貴，卻乾淨利落，襯得他愈發英武挺拔。

　　周虎和程八等人被安置在外院歇息，有專人招待，隻有謝遠舟一人被引入正堂。

　　正堂裡，睿王蕭景臨已等候多時。

　　見謝遠舟進來，他起身相迎，臉上帶著毫不掩飾的笑意：「遠舟，你可算到了！」

　　謝遠舟上前行禮，卻被蕭景臨一把扶住：「不必多禮！你我之間，不興這些虛的。」

　　他拉著謝遠舟的手，讓他坐到自己身側。

　　目光在謝遠舟身上打量了一圈，滿意地點點頭：「一路辛苦，看著倒是沒瘦。弟妹和孩子可好？」