方文秉一夜沒睡好。

　　躺在床上翻來覆去，腦子裡全是謝曉菊站在燭光裡低著頭的樣子。

　　第二日一早，他走出房門時，天剛蒙蒙亮。

　　他深吸一口氣，空氣裡有露水的味道，甜絲絲的。

　　周雨柔已經在廚房裡了。

　　她每日都起得很早，熬粥、蒸饅頭、拌小菜，一樣一樣擺好，等著方文秉起來。

　　方文秉說過幾回，這些交給丫鬟婆子去做，可她不聽，非要親自下廚。

　　聽見腳步聲，周雨柔從廚房探出頭來，笑道：「方大哥，今日怎麼起這麼早？粥剛熬好，你趁熱喝。」

　　方文秉看著她忙碌的背影，心裡忽然有些發堵。

　　這些日子，她把家裡收拾得妥妥帖帖，把他照顧得無微不至。

　　他領她的情，可他不能因為領情就把一輩子搭進去。

　　他深吸一口氣，走進去，在桌邊坐下。

　　周雨柔盛了碗粥放在他面前，又夾了一筷子小菜，笑眯眯地看著他吃。

　　方文秉喝了兩口粥，放下碗，有些難以啟齒，可還是開了口。

　　「周姑娘，有件事想跟你說。」

　　周雨柔聞言轉過身，臉上帶著笑，「方大哥你說。」

　　方文秉道：「我這幾日正在幫你找宅子。等找到了合適的，你和伯母就搬過去住。」

　　「你放心，宅子的錢我來出，往後每月的吃穿用度也由我來負擔。你們在京城安了家，我也好有個照應。」

　　周雨柔臉上的笑容僵了一瞬。

　　隻是一瞬，便恢復了溫溫柔柔的模樣。

　　她低下頭，輕聲道：「好，一切聽從方大哥安排。這段日子叨擾方大哥了，實在是不好意思。」

　　方文秉見她這般通情達理，心裡又是愧疚又是感激。

　　他連忙道：「你千萬別這麼說。是我對不起你們。周伯父的事，我這輩子都過意不去。往後你們母女的事，就是我的事。」

　　「我一定幫你們尋一處好宅子，再買兩個丫鬟伺候著，不會讓你們受委屈的。」

　　周雨柔擡起頭，眼眶微微泛紅，聲音有些發顫。

　　「方大哥，你對我們已經夠好了。我娘常說，方大哥是個好人，是我們拖累了你。」

　　方文秉搖搖頭，想說什麼，又覺得說什麼都不合適。

　　他端起碗，幾口把粥喝完，站起身。

　　「我先出去了。宅子的事你不用擔心，我放在心上。」

　　周雨柔點點頭，送他到門口。

　　方文秉大步流星地走了。

　　周雨柔一直站在門口，望著他的背影。

　　望著，望著，她臉上的溫柔一點點褪去，目光冷了下來。

　　她轉身往回走，腳步不緊不慢。

　　進了屋，關上門，她靠在門闆上，閉上眼睛，深吸了一口氣。

　　他要讓她們搬出去。

　　他要把她趕走。

　　他去找謝曉菊了。

　　他去找那個女人了。

　　她睜開眼，眼底的溫柔蕩然無存，隻剩下冰冷。

　　他本該娶的人是她啊！

　　她等了他這麼多年，從六歲等到十六歲，從懵懂孩童等到及笄年華。

　　他來了，卻要退親。

　　如今，還要把她趕走。

　　不！她不會讓這一切發生的。

　　她不能。

　　她換了身衣裳，對母親說出去一趟，便出了門。

　　她沒有去別處，徑直往謝府走去。

　　謝曉菊正在屋裡梳頭，青荷進來通報，說周姑娘來了，想見二小姐。

　　謝曉菊手裡的梳子頓了一下。

　　周雨柔？她來找她做什麼？

　　她想了想，放下梳子，對青荷道：「請她進來。」

　　周雨柔被領進花廳，謝曉菊已經等在那裡了。

　　兩人面對面坐下，丫鬟上了茶，退到門外。

　　周雨柔端起茶盞，輕輕抿了一口，放下，擡起頭，看著謝曉菊。

　　她的眼睛亮亮的，像是蒙了一層水霧，聲音柔柔的。

　　「謝姑娘，我今日來，是想跟你說幾句話。」

　　謝曉菊看著她，點點頭，「周姑娘請說。」

　　周雨柔低下頭，手指在茶盞上輕輕摩挲著，像是在斟酌措辭。

　　片刻後，她擡起頭，輕聲道：「謝姑娘，方大哥是個好人。這段日子，他為了我們家的事，操了不少心。」

　　「前幾日我病了，方大哥一夜沒睡，守在我床邊，喂我喝葯，給我擦汗。我心裡實在過意不去，可方大哥說，我是他妹子，他照顧我是應該的。」

　　她頓了頓，嘴角彎起溫柔的弧度，「方大哥就是這樣的人，對誰都好。謝姑娘，日後你和方大哥成了親，我想他也會這樣對你的。」

　　謝曉菊聽著，面上沒什麼表情，心裡卻情緒翻湧。

　　一夜沒睡守在她床邊？

　　這合適嗎？

　　兄妹之間，會這樣嗎？

　　她端起茶盞，慢慢喝了一口，沒有說話。

　　三嫂教過她，遇事要冷靜，先別急著表達自己的看法。

　　聽對方把話說完，想清楚了再開口。

　　周雨柔見她不接話，又說了幾句方文秉的好話，說他細心，說他體貼，說他重情重義。

　　每一句都是在誇方文秉，可每一句都像一根針，輕輕紮在謝曉菊心上。

　　她說了好一會兒，謝曉菊始終淡淡的，不接話，也不反駁。

　　隻偶爾點點頭，偶爾抿一口茶。

　　周雨柔看著她那副波瀾不驚的模樣，心裡漸漸有些急了。

　　她說了這麼多，謝曉菊怎麼一點反應都沒有？

　　她應該生氣，應該難過，應該質問方文秉才對。

　　可她什麼都不說，就那麼安安靜靜地坐著，像一潭死水。

　　周雨柔咬了咬唇，腦子裡飛快地轉著。

　　不能這樣下去了，再這樣下去，她今天就是白來了?

　　她得想個法子，得讓謝曉菊對方文秉死心，得讓她自己退出。

　　她低下頭，沉默了片刻。

　　再擡起頭時，眼眶已經紅了，聲音也有些發顫。

　　「謝姑娘，有件事，我不知道該不該跟你說。」

　　謝曉菊看著她，心裡忽然有些不好的預感，面上依舊平靜。

　　「周姑娘請說。」

　　周雨柔咬著唇，似乎在掙紮，最後像是下定了決心，眼淚無聲無息地滑了下來。

　　她低下頭，聲音極輕，「謝姑娘，我……我有了。」

　　謝曉菊手裡的茶盞猛地一頓，茶水晃了出來，燙了手指，她卻沒有感覺。

　　她看著周雨柔，臉色泛白，「你……你說什麼？」