周雨柔擡起頭，淚眼婆娑地看著謝曉菊。

　　一隻手輕輕放在小腹上，聲音帶著哭腔。

　　「謝姑娘，我有了方大哥的孩子。我本來不想說的，可我……我實在不知道該怎麼辦了。」

　　謝曉菊一時間沒有反應過來。

　　她看著周雨柔淚眼朦朧的眼，看著她把手放在小腹上，腦子裡像是有什麼東西斷了弦，嗡嗡作響。

　　她張了張嘴，聲音像是從很遠的地方飄來的。

　　「你剛剛說……你有什麼了？」

　　周雨柔低下頭，眼淚一滴一滴落在手背上。

　　她的手在小腹上輕輕撫著，聲音很輕，說出的話卻比刀子還鋒利。

　　「謝小姐，我懷了……懷了方大哥的孩子。」

　　謝曉菊如雷轟頂。

　　她一動不動，臉上的血色一點點褪去，像有人把她渾身的力氣都抽走了。

　　她張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。

　　心臟深處一陣陣的疼，像有人拿一塊石頭壓在上面，一點點往下沉。

　　她想起方文秉昨晚說的話。

　　那些話還在耳邊，熱乎乎的。

　　可坐在她對面的這個女人，肚子裡已經有了他的孩子。

　　她忽然覺得有些可笑，可笑到想哭。

　　可她哭不出來。

　　她隻是坐在那裡，手指緊緊攥著衣角，指節泛白。

　　周雨柔擡起頭，淚眼婆娑地看著她。

　　「謝小姐，你千萬不要怪方大哥。他也是喝醉了，他不是故意的。我……我本來也不想說出這件事，可現在我肚子裡有了他的骨肉，我不知道該怎麼辦了。」

　　她伸手去拉謝曉菊的手，「謝小姐，求你幫幫我。我知道方大哥心裡隻有你，我不奢求什麼，我隻是……隻是不想讓孩子沒有爹。你幫我跟方大哥說說，別趕我們走，好不好？」

　　謝曉菊看著她滿臉的淚，和眼底的哀求。

　　她該說什麼？她能說什麼？

　　說她相信方文秉？

　　說她知道方文秉不是那樣的人？

　　可人家肚子裡的孩子，不是假的。

　　原來是她想多了。

　　過了好一會兒，她聲音平靜道：「周姑娘，這是你和方大哥之間的事，你不該同我商量。」

　　周雨柔愣了一下，眼淚還掛在臉上，張了張嘴，想說什麼。

　　謝曉菊已經站了起來，聲音依舊平靜，可那雙眼睛裡，有什麼東西碎了。

　　「對不起，我今天還有事，不能陪你了。周姑娘現在懷有身孕，還是回去好好靜養吧。」

　　周雨柔看著她，心裡湧起一股說不清的感覺。

　　她看出來了。

　　謝曉菊眼底薄薄的水霧，和拚命強撐著的悲痛。

　　她的目的達到了。

　　她低下頭，聲音柔柔的，帶著幾分歉意，「謝小姐，對不起，我不該來打擾你的。我這就走。」

　　她站起身，朝謝曉菊福了一福，轉身往外走。

　　走到門口，她又回過頭，眼眶紅紅的，「謝小姐，方大哥真的是好人。你別怪他。」

　　門關上了。

　　謝曉菊站在那裡，一動不動，像一尊雕像。

　　陽光從窗外灑進來，照在她身上，暖洋洋的，可她卻覺得冷，從心裡往外冷。

　　她慢慢坐回椅子上，低下頭，看著自己的手。

　　那隻手被周雨柔拉過，指尖還殘留著一點溫度。

　　她把手攥成拳頭，指甲掐進掌心裡，疼，可那疼比不上心裡的疼。

　　她想起方文秉昨晚站在燭光裡，眼眶通紅，聲音發顫，說「我這輩子隻想娶你為妻」。

　　她想起自己站在窗前，望著月亮，彎著嘴角說「就再給他一次機會」。

　　她忽然覺得自己好可悲。

　　她竟然信了，竟然心軟了，竟然以為他真的心裡隻有她。

　　她閉上眼，眼淚終於掉了下來。

　　沒有聲音，一滴一滴，落在手背上，涼涼的。

　　青荷端著茶進來，看見她這副模樣，嚇了一跳。

　　「二小姐，你怎麼了？誰欺負你了？」

　　謝曉菊搖搖頭，擦了擦眼淚，擠出一個比哭還難看的笑。

　　「沒事。風迷了眼睛。」

　　青荷看了看緊閉的窗戶，沒有戳穿她，隻是把茶放下，輕輕退了出去。

　　她去找了喬晚棠。

　　喬晚棠正在屋裡盤賬，聽青荷說謝曉菊哭了，連忙放下賬本，快步往謝曉菊屋裡走。

　　推開門，看見謝曉菊一個人坐在窗前，望著窗外發獃。

　　她沒有進去，隻是站在門口，看了好一會兒，輕輕嘆了口氣，轉身走了。

　　這孩子，得讓她自己待一會兒。

　　有些事，別人幫不了。

　　尤其是她和方文秉之間的事。

　　周雨柔出了謝府，慢慢走在巷子裡。

　　她的眼眶還紅著，可臉上的淚已經幹了。

　　走到巷口，她停下來，回頭看了一眼謝府的大門。

　　陽光照在那塊匾上，「謝府」兩個字金燦燦的。

　　她看著那兩個字，嘴角慢慢彎起一個弧度。

　　她轉過身，繼續往前走。

　　走了幾步，她把手放在小腹上，輕輕撫了撫。

　　那裡什麼都沒有。

　　可很快，就會有了。

　　她有的是辦法。

　　***

　　方文秉這幾日跑遍了京城的大小牙行。

　　他要找一處合適的院子，不能離他的住處太遠，方便他照應。

　　也不能太偏，周家母女兩個女人住著不安全。

　　院子不用太大，兩進就夠，但得敞亮，周伯母身子不好，得有個好地方養病。

　　牙行的人帶他看了七八處，他不是嫌這裡不好，就是嫌那裡不妥，挑挑揀揀，比給自己找宅子還上心。

　　多出銀子，事情就好辦。

　　牙行的人見他出手大方，又催得急，便把幾處壓箱底的宅子都翻了出來。

　　最後一處，在城東一條清凈的巷子裡，前後兩進，院子不大卻收拾得利落，正房朝南，陽光好。

　　方文秉裡裡外外看了三遍，覺得合適，當場就定了下來，付了定金，約好三日後來辦契書。

　　他心情好得很。

　　想著回去告訴周雨柔，她一定會理解。

　　她那麼通情達理，一定會非常高興。

　　他一邊走一邊盤算，宅子定下來了，過幾日就能搬，搬完了他就去謝府提親。

　　這次無論如何都不能再拖了。

　　可他一進院子，就覺出不對勁了。

　　丫鬟春草正端著葯碗從廚房出來，見他進來，差點把葯灑了。

　　「大爺，您可回來了！周姑娘病倒了！」