喬晚棠越想越覺得不對勁。

　　她仔細回想了下，仁和堂裡裡外外的賬目和人事，她每個月都會過一遍。

　　柳藥師是鋪子裡的老人了，醫術紮實，為人也本分，從來沒出過岔子。

　　那個姓吳的藥師，她翻遍了記憶，實在想不起自己什麼時候招過這麼一個人。

　　難道是二哥自己招的，沒有跟她彙報？

　　她眉頭微微蹙了起來。

　　二哥雖然沒什麼大本事，可對藥鋪的事一向上心，從不敢拿鋪子的事開玩笑。

　　他知道那些藥材是救人的東西，也知道這家鋪子對謝家意味著什麼，從來都是小心翼翼的。

　　可最近……二哥還跟以前一樣嗎？

　　喬晚棠把茶盞放下，心裡頭那股子疑雲越來越濃。

　　她思索了一夜，第二日一早，便讓人去請謝遠明過來。

　　謝遠明來的時候，面色不大好看。

　　藥鋪出了事，他這幾日一直提心弔膽的。

　　柳眉雖然嘴上安慰他，說大哥大嫂會幫忙周旋，可他自己心裡頭也清楚，鋪子是在他名下出的事，不管怎麼說他都脫不了幹係。

　　所以喬晚棠派人來請他的時候，他心裡頭咯噔一下，腿肚子都有些發軟。

　　他磨磨蹭蹭地來到喬晚棠的書房，站在門口，像做了錯事的孩子似的，兩隻手都不知道往哪裡放。

　　「三……三弟妹，你找我？」

　　喬晚棠坐在書案後面，手裡翻著一本賬冊，頭也沒擡，聲音聽不出什麼情緒，「二哥，我問你一件事。那個姓吳的藥師，是你招進來的？」

　　謝遠明的臉色變了一下，嘴唇動了動，聲音有些乾澀，「是……是我招的。」

　　喬晚棠終於擡起頭，看了他一眼。

　　「我怎麼不記得鋪子裡招過這麼一個人？」喬晚棠聲音依舊平穩，「每個月的賬目和人事我都有過目，從來沒有見過吳藥師的名字。」

　　謝遠明額頭冒出一層薄汗。

　　他搓了搓手，聲音又低了幾分，「那個……柳藥師家裡出了事，告假回老家了，說是一兩個月才回來。鋪子裡不能沒有藥師，正好那幾日有個吳藥師主動上門來，問問咱們這裡缺不缺坐堂醫師。我就……」

　　「你就自己做主把他留下了？」喬晚棠打斷了他。

　　謝遠明低著頭，不敢看她的眼睛，「我想著……最多也就一兩個月，柳藥師一回來他就走了，所以就沒跟你說。」

　　他頓了頓，聲音更低了，「而且……而且他的月銀要得少，隻有柳藥師的一半……我想著能省些開銷……」

　　喬晚棠聽見這話，心裡頭像被人拿東西硌了一下。

　　省些開銷？

　　仁和堂的賬目她每個月都看，藥鋪生意不錯，根本不差那一點月銀。

　　二哥從前老實巴交的，從不會在這種事上動心思。

　　他怎麼會為了省那點銀子，連招呼都不打就招了一個來歷不明的人進來？

　　她看著謝遠明那張躲閃的臉，忽然想起了什麼。

　　自從認識了柳眉，二哥花錢的地方確實多了。

　　租院子、買衣裳、打首飾，哪一樣不要銀子？

　　他每個月的月例就那麼多，靠著鋪子裡的進項才勉強撐得住。

　　柳眉那個女人，恐怕早就把二哥手裡那點油水颳得差不多了。

　　喬晚棠心裡頭像被什麼東西劃了一下，又涼又疼。

　　她一直以為，二哥就算在外頭犯了糊塗，可至少在正事上還是靠得住的。

　　沒想到，他連藥鋪的主意都敢打了。

　　「二哥，」她放下賬冊，聲音沉了幾分，「那個吳藥師，是你為了省月銀才留下的。你有沒有想過，一個來歷不明、要價又低的人，可能根本就不是正經藥師？你把他放進鋪子裡，讓他給病人開方抓藥，出了事算誰的？」

　　謝遠明被她這一問，臉漲得通紅，囁嚅著說不出話來。

　　「我……我當時沒想那麼多……就是想著柳藥師走了，鋪子裡不能沒人……」

　　他當時也的確是這個心思，想著本就是小事一樁，沒多想。

　　誰能料到今日會出人命官司呢！

　　喬晚棠深吸了一口氣，把湧到嘴邊的話壓了回去。

　　現在說再多都沒用了。

　　吳藥師已經被帶走了，葯也出了事，追究二哥當時怎麼想的，於事無補。

　　她沉默了片刻，沉聲道：「二哥，藥鋪的事，往後你不用管了。不光是藥鋪，其他幾家綢緞鋪和糧鋪的賬目，也一併交回來吧。你從今日起，好生在家歇著。」

　　謝遠明猛地擡起頭，臉色刷地一下白了。

　　「三弟妹！你……你這是要把我所有的差事都撤了？」

　　三弟妹怎麼能如此狠心？

　　這兩年他為幾個鋪子早出晚歸的，沒有功勞也有苦勞啊！

　　她怎麼能......

　　喬晚棠看著他，目光平靜，「二哥，我不是要為難你。可如今藥鋪出了事，你連一個藥師是怎麼進來的都說不清楚，讓我怎麼放心把其他的鋪子再交給你？你先把這些事放一放，等藥鋪的事查清楚了再說。」

　　謝遠明的嘴唇哆嗦了幾下，想爭辯，可對上喬晚棠那雙沉靜的眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。

　　他站在那兒，後背的汗把裡衣都浸濕了。

　　整個人像是被人抽去了主心骨，晃了晃，才勉強站穩。

　　「我……我知道了。」

　　他轉過身，腳步虛浮地往外走。

　　出了書房，他站在廊下，被秋日的陽光晃得眯了眯眼，腦子裡嗡嗡的。

　　鋪子沒了，差事沒了，銀子也沒了。

　　他該怎麼辦？

　　他下意識地就想去找柳眉商量。

　　可又轉念一想，柳眉最近總讓他去找大哥大嫂，說大哥大嫂有門路。

　　他猶豫了一下，渾渾噩噩的擡腳朝府外走去。

　　謝遠明離開後，喬晚棠又立刻喚了許良德過來。

　　「許大哥，派人去查查那個吳藥師。他是什麼來歷，從哪兒來的，在京城跟什麼人接觸過，有沒有跟柳眉或者大哥大嫂那邊的人來往過。任何蛛絲馬跡都不要放過。」

　　許良德點頭應了，轉身快步走了出去。

　　喬晚棠站在窗前，陷入沉思。

　　秋風吹來，幾片泛黃的葉子打著旋兒落下來，落在青石地上，無聲無息。

　　她覺得這個吳藥師，絕不是平白無故冒出來的！