喬雪梅臉色煞白。

　　低頭看著那些不知從哪兒冒出來的小東西，瞳孔微顫。

　　她不知道這些玩意兒，是怎麼到她身上的。

　　「不是我，不是我......」

　　可沒有人聽她解釋。

　　那些小鳥還在繞著謝遠舟飛，刺蝟還在她腳邊打轉，小蛇還在她領口探頭探腦。

　　她一動，那條蛇就吐一下信子。

　　她嚇得僵在原地，連哭都哭不出來。

　　人群裡，有人高呼起來。

　　「原來是她！是她使的妖術！」

　　「天啊，她身上藏了這麼多邪物，還誣告別人！」

　　「把她沉塘！燒死她！」

　　喬雪梅渾身發抖，扭頭去看人群，想找逸王安排的人替她說話。

　　可哪裡還有什麼人。

　　巫宏達坐在堂上，驚堂木舉了半天，硬是沒敢拍下去。

　　這案子，可咋審下去啊？

　　就在堂上正亂作一團時，謝曉菊帶著喬望順擠進來了。

　　喬望順穿著一身嶄新的細布長衫，頭髮梳得整整齊齊，腰間還掛著一塊成色不錯的玉佩。

　　他身量比從前高了些，肩也寬了。

　　臉上褪去了少年人的青澀，眉宇間有了幾分沉穩。

　　謝曉菊目光銳利地掃過堂上眾人，最後在喬晚棠身邊站定。

　　「三嫂，終於接到了。」

　　喬晚棠沖她點點頭。

　　喬大山正被那些小鳥小蛇嚇得癱在地上。

　　一擡眼看見喬望順，整個人猛地一激靈。

　　他揉了揉眼睛，確認沒看錯，眼淚「唰」地就下來了。

　　他已經將近兩年沒有見過小兒子了。

　　如今見小兒子穿戴不錯，心想勢必在外頭混出來點名頭了。

　　他連滾帶爬地往前撲，嗓子嘶啞地喊：「望順！望順！我的兒啊！」

　　喬老婆子也看見了，拄著拐棍顫巍巍站起來。

　　老淚縱橫：「望順！我的乖孫兒！你可算來了！你大哥……你大哥他……」

　　她話沒說完，忽然擡手指向喬晚棠。

　　「都是她！都是這個白眼狼害的啊！你大哥死得好慘啊！望順，你可要給你大哥報仇啊......」

　　喬大山也跟著嚎：「對！望順，你大哥就是被她害死的！你可得給咱喬家做主啊！」

　　兩人一唱一和，哭得撕心裂肺。

　　可喬望順站在原地，沒有動。

　　他看著跪在地上哭得滿臉鼻涕眼淚的親爹和奶奶，眉頭微皺。

　　以前在家時，他什麼都聽長輩的。

　　爹和阿奶說什麼，他就聽什麼。

　　後來跟著大哥一路討飯到了京城，又被阿姐安排到酒樓打雜。

　　現在他已經不打雜了，阿姐把一家酒樓交給他打理。

　　他這才發現，打雜時學到的東西，在成了掌櫃的之後，也是有用的。

　　這時，他才真正明白阿姐的用心良苦。

　　而大哥呢？

　　喬望順閉了閉眼，再睜開時，目光已經定了。

　　「爹，阿奶。」他聲音有些沙啞，「大哥的事，我知道。」

　　喬大山一愣，哭音效卡在喉嚨裡。

　　喬望順往前走了兩步，站在堂前，面向吳宏達，也面向滿堂的百姓。

　　他深吸一口氣，一字一句：「我大哥喬望年，是自己走錯了路。」

　　喬大山瞪大了眼：「你說什麼？」

　　「在京城時，」喬望順的聲音穩了下來，「大哥就替雪梅姐偷偷運送皇家禦賜之物，被下了大牢。」

　　「後來他不知悔改，又被雪梅姐叫到建州來，和雪梅姐一塊兒阻止我大姐夫賑災。」

　　「爹，阿奶，你們知道那是什麼罪嗎？賑災是朝廷的大事，阻攔賑災，那是殺頭的大罪！」

　　堂上一片嘩然。

　　喬大山嘴唇哆嗦著：「你……你胡說什麼……」

　　喬望順轉頭看向喬雪梅，目光清亮：「雪梅姐，如果我大哥不替你辦事，他根本不會死！」

　　喬雪梅臉色泛白，強撐著道：「望順，你胡說什麼？你大哥的事，我怎麼會……」

　　「我大哥的死，」喬望順打斷了她，「你敢發誓和你無關？」

　　喬雪梅張了張嘴，卻一時接不上話。

　　喬晚棠這時從一旁上前兩步，「巫大人，民婦這裡有人證，也有物證，能證明喬望年的死，與喬雪梅有關。」

　　說著，從丫鬟手中取過一個布包，雙手呈上。

　　巫宏達身邊的差役接過去。

　　打開一看，裡頭是一塊成色極好的白玉佩，還有一張按了手印的證詞。

　　「大人，」喬晚棠聲音平靜清晰，「這塊玉佩，是在喬望年遇害的破廟裡找到的。而這塊玉佩的主人——」

　　她頓了頓，目光掃過堂上眾人，最後落在喬雪梅慘白的臉上。

　　「是謝遠舶。也是喬雪梅的……丈夫。」

　　堂上一片嘩然。

　　喬雪梅緊咬著下唇。

　　謝遠舶這個蠢貨，丟了這麼重要的東西竟然毫不知情。

　　現在讓她怎麼解釋？

　　喬晚棠繼續道：「人證也找到了。當天夜裡，破廟邊上有村民親眼看見，喬望年被人殺害。」

　　「那個村民當時嚇得躲了起來，不過現在他願意當堂作證。」

　　巫宏達接過證詞仔細翻看，又拿起那塊玉佩反覆端詳，臉色越來越沉。

　　他擡起頭，看向喬雪梅：「喬雪梅，這玉佩你可認得？」

　　喬雪梅嘴唇翕動了幾下，強撐著道：「我……我不知道什麼玉佩……這跟我沒關係……」

　　喬晚棠看著她，語氣不急不緩：「堂妹，謝遠伯可是你的夫君啊。」

　　「他替你辦事，替你善後，連殺人的事都替你做了，你竟然說不知道？」

　　「要不要現在把謝遠舶帶來，當面對質？」

　　喬雪梅渾身一顫，指甲掐進了掌心裡。

　　喬大山獃獃地跪坐在地上，整個人像被抽了魂。

　　他看看喬雪梅，又看看喬晚棠。

　　再看看那塊白玉佩，腦子裡亂成一鍋粥。

　　他張了張嘴，半天才憋出一句：「雪梅……你……望年真是你……」

　　喬雪梅咬著牙，臉上再沒了溫婉孝順的模樣。

　　隻剩下一片狠厲：「大伯，你別聽他們胡說！他們是一夥的！他們……」

　　她話沒說完，喬望順忽然轉過身，對著喬大山和喬老婆子跪了下去，重重磕了個頭。

　　「爹，阿奶，大哥的死，我也很痛心。」

　　「可他的死和阿姐無關。真正害死大哥的人，是雪梅姐啊！」