幾人到了小院門前下了馬車。

　　平日裡小豆芽兒和小樂都跟著他住在侯府。

　　今兒個好不容易娘親答應帶他們回去住一晚，兩個孩子一路上高興得不得了。

　　小豆芽兒蹦蹦跳跳地跑在前頭，剛要伸手推院門。

　　忽然回過頭來喊了一聲：「娘親，咱家院裡亮著燈呢！」

　　張氏心裡咯噔一下，快步上了台階往院裡一看。

　　廊下的油燈果然點著。

　　昏黃的燈光透過窗紙映在院子裡。

　　她的心猛地沉了下，暗道一聲不好。

　　金成竟然還沒走。

　　她推開院門，步子邁得急了些。

　　院子裡靜悄悄的，廊下擺著劈好的竹篾，整整齊齊碼成一摞。

　　旁邊的木桶裡泡著新竹條，水面上還漂著幾片細碎的竹屑。

　　金成蹲在廊柱旁邊，正把最後幾根竹條削成細篾。

　　聽見門響擡頭一看，見是張氏回來了，咧嘴笑了一下：「張娘子，你回來了？我把竹篾都給你劈好了，明兒個你直接編就成——」

　　他的話說到一半，忽然頓住了。

　　他看見了張氏身後的男人和孩子。

　　謝遠明站在門檻外頭，目光越過張氏的肩頭，落在金成身上。

　　廊下燈火明亮，把他臉上的表情照得清清楚楚。

　　又是這個男人！

　　上回蘭兒不是說，她跟這個男人一點關係都沒有嗎？

　　這是把他當傻子哄嗎？

　　這麼晚了，竟然還在家裡等她，還說沒有關係？

　　想到這兒，謝遠明心裡頭的火氣，一下子就拱了上來。

　　張氏自然也察覺到了，身後那道目光的重量。

　　她回頭看了謝遠明一眼，「金師父是來幫我送竹篾的，他說要幫我劈好了再走——」

　　她說完又轉頭看向金成，語氣裡帶著幾分無奈：「金師父，你怎麼還沒走？天都黑了。」

　　若是小豆芽兒和小樂沒來，她倒是不覺得需要解釋。

　　可為了不讓兩個孩子多想，不得不解釋一番。

　　金成站起來，拍了拍手上的竹屑。

　　看了謝遠明一眼，又看了看張氏略顯慌亂的神情。

　　他倒沒有急著走，也跟著解釋起來，「張娘子你出門前也沒說啥時候回來，我怕你回來晚了要用竹篾，就想著給你弄完了再走。」

　　他說著，目光往謝遠明那邊掃了一下。

　　面上帶著憨厚無害的笑：「謝二爺別誤會，我就是想著幫幫張娘子而已。」

　　謝遠明沒有答話。

　　他把懷裡的小樂往上託了托，邁步進了院子，把燈籠掛在了廊下的鉤子上。

　　燈籠一晃，整間院子更亮堂了些。

　　小豆芽兒看看爹爹，又看看金成，仰起頭脆生生地問：「娘親，這位叔叔是誰呀？」

　　張氏蹲下身，按住女兒的肩膀，勉強扯出一個笑來：「這是金叔叔，是幫娘親做活兒的。」

　　她說完又站起來，轉向金成：「金師父，今兒個真多謝你了，竹篾放下就成，天色不早了你快回去吧，路上當心些。」

　　金成聽了這話，倒也不糾纏。

　　他彎腰把地上的碎竹屑收攏起來攏進牆角，又把木桶裡的水潑了，動作利利落落的。

　　做完這些他直起身來，拍了拍衣擺上的灰，朝張氏點了點頭：「那我先走了。張娘子你明兒個要編籃子的話，那幾根寬篾最好先泡一宿，泡軟了好上手。」

　　他說完，又看了謝遠明一眼，笑了一下：「謝二爺，告辭。」

　　說罷也不多留，拉開院門走了出去，順手把門帶上了。

　　院子裡安靜下來。

　　廊下的油燈滋滋地燒著，燈芯偶爾爆一個燈花，發出細小的聲響。

　　謝遠明把懷裡的小樂放下來，讓小樂跟姐姐到屋裡去玩。

　　兩個孩子應了一聲，嘻嘻哈哈地跑進了屋，門簾在身後甩了兩下。

　　院子裡隻剩下兩個人了。

　　他轉過身來看著張氏，沉默了好一會兒才開口。

　　聲音壓得很低：「蘭兒，他……常來？」

　　孩子不在跟前兒，張氏也不緊張了，「嗯，偶爾過來。」

　　「偶爾？」謝遠明目光往廊下那捆竹篾上掃了一下：「這捆竹篾夠編五六個菜籃子了。還有那木桶裡泡的竹條，光劈就得劈上大半個時辰。這叫偶爾？」

　　張氏被他這話堵得一時語塞。

　　她當然知道金成來得勤。

　　可她也知道，自己跟金成之間清清白白，從未有過什麼逾矩的事。

　　可這話在謝遠明面前說出來，怎麼都像是辯解。

　　她擡起頭來看向謝遠明，語氣也沉了幾分：「我跟金師父之間什麼都沒有。再說了，你這是在審我？」

　　他現在有什麼資格過問她的事？

　　難道他忘了自己曾經做過的那些事？

　　謝遠明被她這一句話問住了。

　　他張了張嘴，看見她眼底薄薄的慍色，忽然就洩了氣。

　　他垂下眼，手指在袖口處攥了一下又鬆開，聲音低了下來：「我不是在審你。我就是……」

　　「蘭兒，我看見旁的男人這麼晚還待在你院子裡，我心裡頭難受。」

　　他擡起頭看著她，目光裡帶著小心翼翼的懇求：「我知道是我從前做錯了事。我不該在外頭養那個女人，不該傷你的心。你跟我和離……是我活該，我認。」

　　「可是蘭兒，咱們還有豆芽兒和小樂。兩個孩子平日裡都跟著我住在侯府，總是見不到你，他們很難過。」

　　「我想著，咱們到底是一家子，能不能……能不能再給我一個機會？」

　　他說完這話，院子裡安靜了很久。

　　油燈的燈花又爆了一下，啪的一聲輕響。

　　張氏垂著眼看著自己的鞋尖，過了好半天才開口：「遠明，從前的事不提了。可你我之間的事，不是一句『再給一次機會』就能抹過去的。」

　　「現在就這樣安安生生的過日子，不好嗎？」

　　謝遠明聽了這話，眼底那點光亮暗了暗。

　　他沉默了片刻，聲音發澀地點了點頭：「好。往後再說。我不逼你。」

　　他頓了頓，又補了一句：「那……那我先回去，明兒個我再來接他們。」

　　他說完便掀簾進了屋，跟兩個孩子說了會兒話。

　　張氏站在院子裡，聽著屋裡兩個孩子嘰嘰喳喳的笑鬧聲。

　　又聽見謝遠明低聲叮囑「要聽娘親的話」的聲音，心裡頭說不出是什麼滋味兒。

　　過了一會兒，謝遠明從屋裡出來了。

　　他走到張氏面前，嘴唇動了動，像是還想再說些什麼。

　　可眼角餘光，掃到牆角那捆竹篾，那點想說的話，又硬生生咽了回去。

　　他沉著臉轉身大步朝院門走去。

　　張氏知道他在賭氣，也懶得搭理他，轉身進了屋。

　　謝遠明氣了一路。

　　覺得蘭兒變了。

　　都怪那個金成！

　　肯定是他在蘭兒耳邊花言巧語，才騙的她不願意再給他一次了。

　　正想著，馬車猛地一停。

　　他剛想問怎麼了。

　　外頭傳來柳眉的嬌滴滴的聲音，「遠明，我是眉兒啊，我有話跟你說......」