張氏一愣，「什麼驚天動地的大事？」

　　喬晚棠神秘地眨了眨眼，「咱們先收拾東西，幫你搬家，然後我帶你倆去一個地方。」

　　張氏沒有再問。

　　幾個人很快把東西收拾好，來到了張氏租住的小院兒。

　　這裡距離謝府並不遠。

　　當初張氏決定在外頭租院子時，喬晚棠就說過，不能離的太遠。

　　幾個下了馬車，進了小院兒。

　　謝曉菊把那盆蘭花放在了窗台上，來回打量著這間小院子，滿意地點了點頭。

　　「二嫂，這院子雖然不大，可收拾得真乾淨。牆角那棵老棗樹也好看，等來年秋天就能吃棗子了！」

　　張氏被她逗得直笑，「你倒是不挑。」

　　三人說笑著把剩下的東西歸置好。

　　喬晚棠又讓青荷去外頭置辦了幾樣常用的物件兒。

　　忙活了將近一個時辰，小小的院子總算有了幾分家的模樣。

　　張氏站在院子當中，環顧了一圈，長長地吐了一口氣，「總算收拾好了。」

　　一想到往後的日子，就她一個人住在這裡，心裡有種說不出的感覺。

　　又期待，又有些害怕。

　　喬晚棠拉著她的胳膊，「走吧，帶你們去個好地方。」

　　張氏皺眉，「這麼著急？你們可連一口水都沒來得及喝呢！」

　　喬晚棠已經拉著她往外走了，「咱們先去一個地方，那兒什麼都有。曉菊，跟上！」

　　謝曉菊聽見喊她連忙站起來，拍了拍手上的灰，「來了來了！」

　　三人出了院子，上了門口的青布小馬車。

　　馬車穿過兩條街，又拐了幾個彎，走了一炷香的工夫，在京郊一處僻靜的巷口停下來。

　　喬晚棠先跳下車，伸手扶著張氏和謝曉菊下來。

　　謝曉菊站在巷口四下張望，這條路她從來沒來過，有些納悶。

　　「三嫂，這是哪兒啊？怎麼看著跟尋常人家不太一樣？」

　　喬晚棠笑了笑，沒有回答，隻是帶著她們往巷子深處走去。

　　走到一扇朱漆大門前，她掏出一把銅鑰匙，開了鎖，推門進去。

　　剛一進門，謝曉菊和張氏就愣住了。

　　院子裡一片生機勃勃的景象。

　　牆角種著一叢翠竹，石階上擺著幾盆開得正盛的秋菊。

　　穿過垂花門，隱隱約約傳來絲竹之聲，悠悠揚揚的，像是什麼人在彈琵琶。

　　不遠處還有女子嬉笑打鬧的聲音，清脆悅耳。

　　謝曉菊瞪大了眼睛，「三嫂，這是……」

　　她話還沒說完，四個穿著素凈衣裳的年輕姑娘已經迎了出來。

　　幾人齊齊朝喬晚棠福了福身，聲音清脆悅耳，「夫人來了！」

　　喬晚棠笑著朝她們招了招手，「你們過來。」

　　四人走上前來，目光落在張氏和謝曉菊身上，帶著友善的笑意。

　　謝曉菊仔細看了她們幾眼，忽然驚叫了一聲，「紫煙，挽月，你們怎麼在這兒？」

　　她記得紫煙姑娘，一手琵琶彈得出神入化。

　　之前在三嫂的湯泉莊子裡做事。

　　後來因為流民和瘟疫的緣故，湯泉莊子關了。

　　謝曉菊以為三嫂已經打發了這幾個姑娘，沒想到竟然在這裡又見到了。

　　她轉頭看向喬晚棠，滿眼疑問，「三嫂，這到底是怎麼回事？」

　　喬晚棠領著她們穿過垂花門，來到前廳。

　　謝曉菊和張氏站在門口，一下子呆住了。

　　前廳裡窗明幾淨，牆上掛著幾幅字畫，角落裡擺著一架古箏，旁邊還有一張書案，筆墨紙硯一應俱全。

　　院子裡擺著幾排綉架，幾個年輕女子正坐在綉架前低頭穿針引線，旁邊還有人在裁紙、調墨、練字。

　　再往裡走，能聽見朗朗的讀書聲，像是什麼人在念《女誡》，又像在念詩詞。

　　院子裡一片鳥語花香、絲竹聲聲的景象。

　　時不時有女子從廊下走過，手裡端著茶盤或是抱著布料，說說笑笑的，臉上帶著一種謝曉菊從未見過的自在和舒展。

　　謝曉菊看了好一會兒，才回過神來，「三嫂，你把湯泉莊子的姑娘們……都接到了這裡？」

　　喬晚棠在廳裡的椅子上坐下來，示意她們也坐。

　　然後不緊不慢地給她們倒了兩杯茶，這才開口。

　　「湯泉莊子關了之後，我沒有打發她們。我把她們安置到了這裡。」

　　她端著茶盞，目光裡帶著認真而篤定的神色，「我給它取了個名字，叫『歸雲居』。」

　　謝曉菊重複了一遍，「歸雲居……這個名字好聽。」

　　喬晚棠笑了笑，「我當初辦湯泉莊子的時候，就想過要做這樣一件事。可那時候手裡銀子和人手都不夠，隻能一步一步來。」

　　「如今我和你三哥有了些根基，手裡也寬裕了，我便把這個地方盤了下來，改成了這個模樣。」

　　張氏端著茶盞，目光落在院子裡那些姑娘們身上。

　　看了很久才開口，「棠兒，這些姑娘們……都是什麼人？」

　　喬晚棠放下茶盞，聲音清幽，「這裡有三十多個女子。有些是從煙花之地贖身出來的良家女，有些是無家可歸的孤女，還有些是因家裡窮被爹娘賣掉的可憐女子。」

　　她頓了頓，聲音軟了幾分，「她們當中大多數人，從來沒有被人好好地善待過，活的很艱辛。」

　　「我請了先生來教她們讀書識字，又請了綉娘和琴師來教她們手藝。」

　　「琴棋書畫、織綉編染，一應俱全。她們願意學什麼就學什麼，不強求，不逼迫。」

　　張氏怔怔地聽著，「那……她們學完了之後呢？」

　　喬晚棠笑了笑，「她們做出來的東西，我拿到市場上去賣。綉品、字畫、編織、香料，隻要做得好，就能賣得出去。」

　　「掙來的銀子，一部分給她們自己攢著，另一部分再投回歸雲居來，維持這裡的花銷。」

　　她指了指牆上掛著的一幅山水畫，「那幅畫就是玲瓏畫的。她以前在秦淮河上賣唱，連字都不認識幾個。如今已經能畫出這樣的畫了。」

　　「我讓人以男子的名義拿出去賣，一幅畫能賣十幾兩銀子。」

　　謝曉菊瞪大了眼睛，「十幾兩？」

　　喬晚棠點了點頭，「還有些女子擅寫詩詞，我讓人整理成冊子，託人帶出去傳閱。隻要寫得夠好，總有人賞識。」

　　她看著張氏，柔聲道：「二嫂，你之前說想開一間賣手工編織的鋪子。你可以來歸雲居看看，這裡的姑娘們有些也學過編織，你們可以互相學、互相幫襯。」

　　「你若是願意，可以把這裡當作你的起步之地。」