幾日後，許嵐來了。

　　「許妃娘娘快請進。」喬晚棠笑著邀請她。

　　許嵐擺擺手：「今日就不進去了，還得趕回府裡去。就一句話，說完就走。」

　　她壓低聲音道：「我爹那邊，同意了。」

　　喬晚棠眼睛一亮。

　　許嵐繼續道：「他說了，謝夫人的親戚想做舶來品生意，這是好事。他那商船每年跑南洋，多帶些貨少帶些貨都是帶。」

　　「讓你親戚直接去找他商號的周掌櫃，價錢、貨品、數量，都跟周掌櫃商量。周掌櫃跟了他二十多年，最是公道。」

　　她從袖中取出一張名帖，遞給喬晚棠：「這是我爹的名帖，拿著這個去，周掌櫃就知道是自己人。」

　　喬晚棠接過，鄭重道：「多謝娘娘。」

　　許嵐笑道：「謝什麼，咱們不是說好了嗎？互相幫忙。」

　　她頓了頓，又道：「那番薯的事，我已經跟王爺提了。王爺很是重視，說改日要親自來請教謝夫人。到時候，還得勞煩夫人細說。」

　　喬晚棠點點頭：「應該的。」

　　兩人又說了幾句，許嵐便上車離去了。

　　喬晚棠站在門口，望著馬車遠去的方向，心中一塊石頭落了地。

　　舶來品生意的路子，總算是趟開了。

　　接下來，就看許良德那邊了。

　　第二日，喬晚棠便帶著名帖去了許良德的商號。

　　許良德正在鋪子裡算賬，見她來了，連忙迎進後院。

　　喬晚棠也不繞彎子，直接把名帖放在桌上。

　　「許大哥，舶來品生意的路子，有了。」

　　許良德一愣，拿起名帖一看，眼睛頓時瞪大了。

　　「這……這是許承平的名帖？」

　　喬晚棠點點頭。

　　許良德激動得手都在抖：「謝夫人，您怎麼做到的？許承平可是京城最大的皇商，他的商號，等閑人連門都摸不著！」

　　喬晚棠笑了笑，沒有多說，隻是道：「有些機緣罷了。許大哥，現在路子有了，就看你想不想做了。」

　　許良德深吸一口氣，壓下心中的激動，鄭重道：「謝夫人，不瞞您說，我從商二十多年，做夢都想做舶來品生意。那可是真正的暴利啊！」

　　「一匹南洋的綢子，運到京城能翻五倍。一匣子香料，能翻十倍。那些西洋來的稀奇玩意兒，更是有價無市。誰不想多賺些銀子？」

　　喬晚棠點點頭：「那許大哥打算怎麼做？」

　　許良德沉吟片刻，道：「舶來品生意，利潤大，風險也大。最大的風險，就是人。」

　　「乘船遠洋，一去就是半年一年。海上風浪大，海盜多，稍有不慎就是船毀人亡。許多夥計一聽要跑遠洋，寧可不要那份工錢，也不敢去。」

　　喬晚棠聽著，若有所思。

　　許掌櫃這話不假。

　　這年頭跑遠洋的商船，風險都很大，不像二十一世紀有各種探測儀器和武器等。

　　許良德繼續道：「不過，我手下有幾個夥計，跟了我十幾年，是我從老家帶出來的，信得過。他們家裡都受過我的恩惠，對我忠心耿耿。」

　　「我想試著說服他們，跟我一起跑這趟遠洋。若是他們肯去，這事就成了七八成。」

　　喬晚棠點點頭：「那就辛苦許大哥了。不過這事急不得，得慢慢來。人心都是肉長的，人家願意把命交給你，你就得對得起這份信任。」

　　許良德鄭重道：「謝夫人放心，這事我一定辦妥。」

　　喬晚棠又道：「至於做什麼貨品，先不急。等我回去好好想想，想好了再告訴你。」

　　許良德一愣：「謝夫人，您……您要親自定貨品？」

　　喬晚棠笑了笑：「怎麼，許大哥覺得我不懂？」

　　許良德連忙擺手：「不是不是，謝夫人誤會了。隻是……舶來品這門生意，貨品種類繁多，什麼樣的好賣，什麼樣的不好賣，這裡頭的門道很深。我是怕謝夫人不了解行情，吃了虧。」

　　喬晚棠搖搖頭：「許大哥放心，我心裡有數。等我回去琢磨琢磨，想好了再跟你商量。」

　　許良德見她胸有成竹，便也不再追問，隻是點點頭：「好，那就等謝夫人的消息。」

　　喬晚棠起身告辭，許良德送到門口。

　　臨上車前，她忽然回頭，輕聲道：「許大哥，這事辦成了，往後咱們的生意，就不僅僅是藥材了。」

　　許良德一愣，隨即明白過來，眼中閃過興奮的光芒。

　　「謝夫人放心，我定要促成這件事！」

　　馬車緩緩啟動，離開了巷子。

　　喬晚棠坐在車裡，掀開車簾一角，望著窗外掠過的街景，心中默默盤算。

　　舶來品生意，她要做，但不能做得太急。

　　得一步步來。

　　貨品的選擇非常重要！

　　***

　　轉眼間到了三月末，春風漸暖，院子裡的柳樹抽出了嫩綠的新芽。

　　喬晚棠正坐在窗邊，手裡拿著一本書，正看的入神。

　　兩個孩子在一旁的榻上玩，小瑜兒抱著個布老虎，小滿啃著自己的拳頭，時不時發出咿咿呀呀的聲音。

　　謝遠舟從外面進來，臉上帶著幾分複雜的神色。

　　喬晚棠擡眼看他，笑道：「怎麼了？今兒個回來得早。」

　　謝遠舟在她身邊坐下，沉默了片刻，才道：「棠兒，有件事要跟你商量。」

　　喬晚棠放下書，看著他：「你說。」

　　謝遠舟道：「下個月初八就是你的生辰了。」

　　喬晚棠一愣。

　　她還真的沒想起來。

　　這些日子忙著藥材生意，忙著舶來品的籌備，忙著整頓府裡的下人，她早就把這事兒忘到九霄雲外去了。

　　「你怎麼想起來的？」她問。

　　謝遠舟握住她的手，輕聲道：「我一直記著呢。原本打算咱們自家人慶祝，讓你好好歇一日。可今兒個在王府，王爺忽然問起你的生辰，我說了下月初八，王爺便說……」

　　他頓了頓，似乎有些為難。

　　喬晚棠挑了挑眉：「王爺說什麼？」

　　謝遠舟道：「王爺說，應該辦個生辰宴。讓京城裡大大小小的官員都知道你，知道咱們。讓那些人看看，咱們是睿王看重的人。」

　　喬晚棠沉默了。

　　謝遠舟看著她，低聲道：「棠兒，你若是不願意，我這就去回稟王爺。這生辰宴，咱們不辦了。」