謝遠舟看著嚴良山閃躲不安的眼，幽幽的道：「嚴醫丞，這些日子過的可還好？」

　　嚴良山嘴唇動了一，沒說話。

　　這些日子，華家明面上隻是把他藏在這裡，其實就是關禁閉。

　　謝遠舟繼續說道，「你心裡應該清楚，華家把你藏在這裡，不是要保你，而是到了緊要關頭，把你推出去做替死鬼。」

　　「對了，吳有道已經招了。這件事到了聖上面前，華家不會替你擔半分。到時候所有罪名都會落在你一個人頭上。」

　　嚴良山的臉色一寸一寸地白下去。

　　他知道謝遠舟說的是真的。

　　華家是什麼人，他心裡有數。

　　用得著他的時候，什麼好話都說得出口。

　　用不著的時候，翻臉比翻書還快。

　　倒是謝遠舟，這個新晉侯爺口碑不錯，為人仗義。

　　不如......

　　他擡起頭，看著謝遠舟，眼底翻湧著恐懼和求生的掙紮。

　　「侯爺，我……我不想死。我還有一家老小，我若是被推出去頂了罪，我家裡人怎麼辦？」

　　「求侯爺給小的指一條明路，小的願意一切聽從侯爺安排！」

　　謝遠舟看著他，沉默了片刻，「你若願意跟我走，把華家指使你做的那些事，一五一十地在杜大人和聖上面前說出來，我可以保你一條命。」

　　嚴良山像是被這句話砸中了，整個人僵了一瞬。

　　隨即眼眶一紅，聲音又啞又顫，「侯爺……你當真能保我？」

　　謝遠舟聲音篤定，「我說到做到。可你若還要替華家瞞著，那就誰也救不了你了。你自己選。」

　　嚴良山低下頭，手指死死地攥著膝頭衣料，指節泛白。

　　屋子裡安靜了好一會兒，油燈的火苗在風裡微微晃動，把兩個人的影子投在牆上，忽明忽暗。

　　過了很久，嚴良山擡起頭來，眼底的恐懼和猶豫被決絕壓了下去。

　　他深吸了一口氣，「侯爺，我跟你走。我什麼都願意說。」

　　謝遠舟站起來，「那就跟我走。」

　　嚴良山連忙站起來，雙腿還有些發軟，扶著牆踉蹌了一下。

　　謝遠舟身後一個親信上前一步扶住了他。

　　一行人悄無聲息地從後門撤了出去，沒有驚動一個人。

　　嚴良山被帶到了城郊那座莊子，和吳有道關在了一處院子。

　　第二日一早，杜元愷親自來了莊子。

　　他沒有穿官服，隻穿了一件半舊的灰布袍子，看著像個尋常的老學究。

　　他在莊子裡待了將近兩個時辰，出來時面色沉沉的，手裡的卷宗又多了一沓。

　　他走之前對謝遠舟說了一句話，「人證齊了，明日早朝，我遞摺子。」

　　謝遠舟點了點頭，送他出了莊子。

　　他站在莊門口，望著杜元愷的馬車消失在官道盡頭，心緒複雜。

　　明日，又是一場硬仗啊！

　　***

　　第二日早朝。

　　杜元愷在朝堂上遞了摺子。

　　把藥鋪案、嚴良山指使吳有道換藥害人、華家企圖將罪名推給謝遠明以動搖毅勇侯府的事，攤開在滿朝文武面前。

　　他還遞上了嚴良山親筆畫押的供詞，以及吳有道的口供記錄。

　　兩卷證據被內侍捧到龍案上，滿朝文武鴉雀無聲。

　　華德榮站在朝班前列，面色鐵青，嘴唇緊抿。

　　華英韶試圖開口辯駁，說嚴良山是誣陷，是受人指使栽贓華家。

　　可不等他說話，杜元愷不疾不徐地補了一句，「嚴良山供詞中還提到，華家曾以嚴醫丞之子要挾，若他敢反水，便取其一家老小性命。」

　　「此事已有暗衛查證，嚴良山之妻與幼子確在數日前被人帶走，至今下落不明。」

　　滿朝文武嘩然之際，華德榮出列，面色沉痛地伏地請罪。

　　說家中下人不守規矩，擅自行事，他身為家主管教不力，甘願受罰。

　　他又當堂推出華府管家，說所有的事情都是此人與嚴良山暗中勾結，他全然不知情。

　　那管家被帶上來時面色灰敗，渾身哆嗦。

　　華德榮早已讓人拿捏住了他在老家的妻兒老小，他知道自己若是敢說一句不該說的話，全家老小都活不成。

　　他跪在地上，認了所有的罪。

　　指使嚴良山收買吳有道換藥、偽造假藥證據、企圖將罪名栽贓給謝遠明。

　　他認得很痛快，認完之後便癱軟在地，像一隻已經被掏空了的皮囊。

　　皇帝聽了之後，面色淡淡地宣判。

　　吳有道害人性命，秋後問斬。

　　嚴良山身為醫官，知法犯法，判流放西南。

　　華府管家主使罪責，秋後問斬。

　　華德榮教管不嚴，罰俸一年。

　　華英韶雖未直接參與，但用人不明，撤去禁軍副統領一職，降為參將。

　　朝堂上沒有人再敢多說什麼。

　　誰都知道，皇帝是高高舉起、輕輕放下了。

　　可誰也不敢不服。

　　畢竟該辦的辦了，該罰的罰了。

　　你要說他偏袒華家，可華家確實掉了肉。

　　你要說他公正，可華德榮這個國丈卻毫髮無傷地全身而退了。

　　謝遠舟對皇上的處罰頗有微意。

　　但他也清楚，皇上在權衡利弊，皇上有皇上的難處。

　　可他覺得，無論是作為臣子，還是曾經的情分，有些事他還是想爭取一下。

　　次日清晨，天還沒亮透，謝遠舟便進了宮。

　　他沒有走尋常的入宮路線，而是從側門入內，在禦書房外候了一炷香的工夫。

　　皇帝早起批閱奏摺的習慣他是知道的。

　　這個時辰，禦書房裡已經亮了燈。

　　內侍通報之後，他進了門，把嚴良山的供詞和吳有道的口供又一併呈了上去。

　　皇帝接過那厚厚的一沓供詞，翻看了許久。

　　謝遠舟站在下首，安靜地等著。

　　皇上看完之後，合上卷宗，擱在案上，沉默了片刻才開口，「你可知朕為何沒有直接拿下華德榮？」

　　謝遠舟拱手道，「臣知道。聖上登基不久，朝局未穩。華家是國丈府，在朝中根基深厚，若是大動幹戈，牽連太廣，反而容易引起朝局動蕩。所以聖上隻能敲打，不能動搖根本。」

　　皇帝看著他，目光裡帶著一絲欣慰。

　　隨即嗓音又沉了幾分，「你能明白就好。華家推出一個替死鬼來，你當我不清楚嗎？」