謝遠舟看向那幾個被綁的黑衣人，又望向黑漆漆的後山方向。

　　「那幾個跑了，會帶更多人過來。咱們得做好準備。」

　　周虎點點頭，招呼幾個兄弟開始布置。

　　檢查兵器，觀察地形，找好掩體。

　　謝遠舟回到屋裡。

　　喬晚棠還坐在炕角，抱著兩個孩子。

　　見他進來，她擡起頭，眼中雖有驚懼，卻無慌亂。

　　「跑了兩個？」她問。

　　謝遠舟點點頭，在炕沿坐下，握住她的手：「是。應該是去搬救兵了。」

　　喬晚棠的手微微一緊，隨即又鬆開。

　　她低頭看了看懷裡已經睡著的兩個孩子，輕聲道：「如果剛才你出去的話，那兩個人應該就跑不掉了。」

　　謝遠舟沉默片刻，握緊她的手：「棠兒，我不能讓你和孩子冒一絲風險。萬一我一離開這間屋子，有別的賊人摸進來……」

　　他不敢想後果。

　　這是他無法承受的。

　　喬晚棠看著他，眼眶微微發熱，「遠舟，我不怕。」

　　謝遠舟看著她，目光溫柔而堅定：「可我怕。我怕你受傷，怕孩子受傷。」

　　喬晚棠握住他的手，柔聲說，「遠舟，你放心，我不是一般柔弱不能自理的女子，我能顧好自己，也能顧好孩子。」

　　「你這樣想，會讓我覺得我和孩子是你的累贅，你的負擔。所以關鍵時刻，你該出手還是要出手知道嗎？這樣才能顧全大局。」

　　謝遠舟沉思片刻，覺得媳婦兒說的對。

　　隨即點了點頭，沉聲說，「好，棠兒，我都聽你的。非我不可的時候，我自然會出手。」

　　喬晚棠這才放心下來。

　　後山的樹林裡，那兩個逃掉的賊人正跌跌撞撞地往深處跑。

　　「快，快叫人！」一個喘著粗氣道，「那幫人裡有硬茬子！黃老大他們全折進去了！」

　　另一個咬牙切齒：「他娘的，非得把他們全宰了不可！」

　　人群一陣騷動。

　　篝火旁一塊石頭上，坐著一個獨眼男人。

　　他左眼戴著一塊黑色眼罩，右眼卻亮得嚇人，像是餓狼的眼，在火光下泛著幽冷的光。

　　他叫龍八。

　　這方圓百裡，但凡跑江湖的，沒有不知道龍八這個名字的。

　　有人說他當年是邊關逃兵，有人說他是在北邊殺過人的悍匪，還有人說他那隻眼睛是跟響馬火併時丟的。

　　真相如何沒人知道，隻知道他手下有十幾個兄弟，專挑落單的行商下手，心狠手辣。

　　「慢慢說。」龍八的聲音不緊不慢，卻帶著一股讓人頭皮發麻的冷意。

　　那黑衣人咽了口唾沫，把今晚的事說了一遍。

　　「八哥，那夥人肯定有不少錢財！」另一個黑衣人搶著道，「要不也不會找那麼多人押車。咱們要是能拿下他們，肯定能撈上一大筆！」

　　龍八聽完沒說話。

　　他用那隻獨眼盯著火堆，沉默了很久。

　　「六個人，能拿下你們四個，傷你們倆，自己沒折一個。」他緩緩開口，「這身手，不是普通行商。」

　　兩個黑衣人一愣。

　　「押車的那些，是從過軍的。」龍八的聲音很平，像是在說一件尋常事，「你們那幾個兄弟，雖然本事不濟，但好歹也練過幾年。」

　　「六個人拿不下對方一個，反倒被人家活捉了四個。這夥人，不簡單。」

　　他頓了頓，擡起頭，那隻獨眼在火光下閃爍不定：「不對勁。」

　　人群安靜下來。

　　有人露出猶豫的神色，有人已經開始往後縮。

　　「可這年頭……」他站起身，那隻獨眼掃過在場的每一個兄弟，「一幫人跟著我，我得為你們負責。」

　　「山裡的存糧撐不了幾天了，山下能搶的地方早就搶光了。再不動手，大家都得餓死。」

　　「這夥人不簡單，可越是不簡單，說明他們身上的油水越多。」他慢慢踱步，靴子踩在枯枝上發出咯吱的聲響，「裡頭有女人和孩子。」

　　「押車的那些再厲害，也得護著婦孺。隻要抓住機會，咱們未必沒勝算。」

　　他走到那兩個報信的黑衣人面前，低頭看著他們：「你們確定，隻有六個人？」

　　「確……確定！」一個黑衣人忙道，「我們數得清清楚楚，加上那個守著屋子的，一共六七個！」

　　龍八點點頭，轉身對著所有人。

　　那隻獨眼在火光中熠熠生輝：

　　「既然是一票大的，那就更不能錯過。」

　　他猛地拔出腰間的刀，刀身在月光下閃過一道寒光。

　　「兄弟們，抄傢夥，下山！」

　　「是！」

　　十二個人，齊刷刷站起身，刀槍出鞘，殺氣騰騰。

　　龍八走在最前面，嘴角勾起猙獰弧度。

　　多少年了，他龍八能在這一帶活下來，靠的就是這份膽量和眼力。

　　不對勁的買賣，他做過不少。

　　越是看著不對勁的，油水越大。

　　今夜，要麼發一筆橫財，要麼……

　　他把那個念頭壓下去，握緊手裡的刀。

　　山下，客棧裡的燈火依舊昏黃。

　　十二道黑影，如鬼魅，悄無聲息地摸下山去。

　　龍八帶來的人，如潮水般湧向客棧。

　　謝遠舟守在窗前，聽著外面驟然密集起來的腳步聲，臉色沉了下來。

　　聽聲音，至少十幾個人。

　　「遠舟，」喬晚棠聲音平靜，「你趕緊出去吧。」

　　謝遠舟猛地回頭。

　　昏黃的油燈下，喬晚棠抱著兩個孩子，神色鎮定。

　　她看著他，目光清澈，「外面來了不少人，你去幫忙，不用擔心我和孩子。」

　　謝遠舟眉頭緊皺：「不行，我不能留你們三個在這兒……」

　　「遠舟。」喬晚棠打斷他，「你信我。我有辦法護住自己和孩子們。隻要你守住外面，不讓那些人衝進來，我們就沒事。」

　　謝遠舟盯著她，眼中閃過複雜情緒。

　　他當然信她。

　　一路走來，她的本事他見識過不止一次。

　　可那是他的妻兒，讓他丟下她們去廝殺……

　　窗外的喊殺聲更近了，夾雜著周虎的怒吼和兵刃交擊的脆響。

　　謝遠舟咬緊牙關，終於下定決心。

　　他深深看了喬晚棠一眼，沉聲道：「棠兒，把門閂好。無論發生什麼，別出來。」

　　說完，他提刀沖了出去!