喬晚棠窩在他懷裡，聽著他的心跳，一下一下，沉穩有力。

　　她忽然想起第一次見到他的情景。

　　那時候，她根本不信任他，覺得這個男人冷冰冰的，不好接近，還想著日後和離。

　　後來她才知道，他的心是熱的，隻是不輕易給人看。

　　他把所有溫柔都給了她，給了孩子，給了這個家。

　　眼淚不知不覺掉了下來。

　　她不想哭的，她不想讓他看見她哭。

　　可眼淚不聽話。

　　一滴一滴落在他胸膛，溫熱的。

　　謝遠舟感覺到了。

　　他低下頭，看見她臉上的淚痕，心臟猛地揪緊。

　　他把她摟得更緊了些，低頭吻她的額頭。

　　一下，又一下，輕輕柔柔的。

　　「棠兒，不哭，不哭。」

　　喬晚棠搖搖頭，把臉埋在他胸口，悶悶地說：「我沒哭。」

　　謝遠舟沒說話，隻是抱著她，下巴抵在她發頂。

　　月光從窗外灑進來，照在兩人身上，銀白色的，很安靜。

　　「我一定會回來。」他低聲說，聲音很輕，卻很堅定，「我答應過你，我一定會回來。」

　　喬晚棠從他懷裡擡起頭，淚眼朦朧地看著他。

　　月光下，他的臉稜角分明，一雙眼，黑沉沉的，盛滿了不舍和愧疚。

　　她伸手摸了摸他的臉，指尖劃過他的眉骨、鼻樑、嘴唇。

　　「我等你。」

　　謝遠舟握住她的手，放在唇邊親了親。

　　窗外，月亮慢慢西沉，天邊泛起魚肚白。

　　離天亮還有一會兒，還能再抱她一會兒。

　　***

　　謝遠舟出發時，天剛蒙蒙亮。

　　喬晚棠站在門口，看著他翻身上馬。

　　他穿著一身鎧甲，銀光閃閃的，襯得整個人英武挺拔。

　　她的眼淚，止不住地往下掉。

　　「棠兒。」他勒住馬，回頭看她。

　　隔著幾步的距離，他的臉在晨霧中有些模糊，「等我回來！」

　　喬晚棠忍著不舍點頭，「好，我和孩子們等你回來！」

　　謝遠舟直起身，調轉馬頭，策馬而去。

　　馬蹄聲漸漸遠了，那抹銀色身影越來越小，最後消失在晨霧裡。

　　喬晚棠站在原地，望著那個方向，站了很久很久。

　　謝曉菊不知什麼時候走到她身邊，「三嫂，三哥一定會回來的。」

　　喬晚棠點點頭，擦了擦眼淚，轉過身，往屋裡走。

　　走了兩步又停下，回頭看了一眼。

　　霧散了，巷子空蕩蕩的，馬蹄印還留在青石闆上，濕漉漉的。

　　她深吸一口氣，大步走了進去。

　　日子還是要過的。

　　生意還是要做的。

　　謝遠舟走了，這個家還得她撐著。

　　謝曉菊懂事，主動攬了照顧兩個孩子的活，讓喬晚棠能騰出手來處理生意上的事。

　　喬晚棠每日忙著盤賬、發貨、見客，把日子排得滿滿當當的，不留一絲空隙去想別的事。

　　隻有夜深了，兩個孩子睡了，她才一個人坐在窗前，望著月亮發獃。

　　灰哥兒每隔幾日便會傳消息回來。

　　她知道，他沒事。

　　這就夠了。

　　這日，喬晚棠正在屋裡盤賬，青荷進來通報，說是有個婦人求見，自稱姓路，是許良德的妻子。

　　喬晚棠手裡的筆一頓。

　　許良德的妻子？

　　她連忙讓人請進來。

　　路氏被丫鬟領進來，臉色蒼白，眼眶紅腫，一進門就撲通一聲跪了下來。

　　「謝夫人！求您救救我們當家的！」

　　喬晚棠嚇了一跳，連忙上前扶她，「路嫂子，快起來，有話慢慢說。」

　　路氏跪在地上不肯起，眼淚嘩地流了下來，「良德他……他被抓了！關進了大牢！謝夫人，我不知道該找誰，隻能來求您了……」

　　喬晚棠心裡一沉，扶著她坐下，又讓青荷倒了杯熱茶塞進她手裡。

　　「路嫂子，你別急，慢慢說。到底怎麼回事？」

　　路氏捧著茶盞，手抖得厲害，茶湯灑出來也不覺得燙。

　　她深吸幾口氣，斷斷續續地把事情說了。

　　原來是華家出的手。

　　華綺雲的父親，找了個由頭，說許良德的鋪子裡賣假貨，訛詐客人，一紙狀子告到了中都府。

　　中都府的人當天就來封了鋪子，把許良德抓走了。

　　「那些貨都是上好的，怎麼會是假貨？」路氏哭道，「他們分明是栽贓！」

　　「可中天府的人根本不聽我們解釋，把良德關進去就不讓見了。我託了好多人打聽，都說這是華家的意思，讓我別管了。謝夫人，我實在是走投無路了……」

　　華綺雲？！

　　喬晚棠手裡的茶盞涼了也不覺得。

　　睿王和謝遠舟一走，華綺雲就動手了。

　　先是許良德，下一步呢？

　　是她？還是曉菊？

　　她心裡翻湧著驚濤駭浪，面上卻不動聲色。

　　她握住路氏的手，「路嫂子，你放心。許大哥的事，我不會不管。」

　　路氏擡起頭，淚眼婆娑地看著她。「謝夫人，華家華家勢大，您……」

　　喬晚棠搖搖頭，打斷她。「路嫂子，你先回去，好好照顧家裡。許大哥的事，我來想辦法。」

　　路氏還想說什麼，可看著喬晚棠平靜的眼神，不知怎的，心裡忽然就踏實了些。

　　她站起身，朝喬晚棠深深鞠了一躬，被丫鬟扶著走了。

　　喬晚棠一個人坐在屋裡，沉默了很久。

　　華綺雲這一手，又狠又準。

　　許良德是她生意上最重要的合作夥伴，抓了許良德，就是斷了她的財路。

　　中都府那邊既然肯給華家面子，她去找人恐怕沒用。

　　睿王不在，皇上哪會管一個小商人的事？

　　她想來想去，發現自己在京城這些日子，結交的都是些官眷夫人，真正能辦事的，一個都沒有。

　　她閉了閉眼，心裡有些發苦。

　　可她沒有時間發愁。

　　許良德在牢裡多待一天，就多受一天罪。

　　她得想辦法，儘快把他弄出來。

　　正想著，門被輕輕推開了。

　　謝曉菊探進半個腦袋，小聲道：「三嫂，我聽說許大哥出事了？」

　　她走過來，在喬晚棠身邊坐下，小心翼翼地看著她的臉色。

　　「三嫂，你別急。三哥雖然不在，可還有我呢。我能幫你做什麼？」

　　喬晚棠看著她那張還帶著幾分稚氣的臉，心裡一暖，搖搖頭。

　　「沒事。三嫂能處理。」

　　謝曉菊握住她的手，認真道：「三嫂，你別什麼事都自己扛。我雖然笨，可跑跑腿、傳傳話還是可以的。」

　　喬晚棠看著她，忽然笑了。

　　這孩子，真的長大了。

　　「行。那你幫三嫂做一件事！」