「還有榮慶公主，皇上也不顧了嗎？」

　　「榮慶？」皇帝身子抖得更厲害了，臉色慘白如紙，「你還見過榮慶？」

　　「皇上，榮慶公主在西北遭受了慘絕人寰的虐待，拼了命逃出來，隻求大楚能重新接納她。」蘇橙抿唇，眸中閃過不忍，「皇上躲在宮中自憐自哀，可曾想過真心敬愛您的子女有多急切？」

　　皇帝額上滲出一層細密的汗水，借著月光，他瞧見了姑娘的容顏，沉默著起身，走向內殿，手探進被褥底下，緩緩取出一樣東西，遞到蘇橙面前。

　　「辭兒比他爹強，身旁有真心願意為他豁出性命的人，這便足夠了。」皇帝垂眸，瞧著手心裡的半截令牌，沉聲道，「丫頭，你叫……蘇橙？」

　　「是。」蘇橙低下頭去，語氣不卑不亢。

　　「朕托你將此物帶出宮去，交給太尉上官青雲，朕如今的處境隻有章閣老清楚，可章家被無數雙眼睛盯著，章閣老即便有心相助，也無能為力，朕隻好命他代政，在朝堂上制衡霍北庭的人。」

　　「你將這枚令牌親手送到上官青雲面前，他便能明白是朕遇到了危險，自會傾力相助，傳話給他，暗中埋伏，在霍北庭起兵造反之前，務必要控制住周、鄭、林、盛四家，徹底斷了霍北庭的後手。」

　　皇帝生怕她記不住，耐著性子將語調放緩，「你可聽清楚了？」

　　蘇橙正了神色，將他的話一字不落記在心裡，低聲道，「臣女領旨，絕不辜負陛下所託。」

　　「好孩子。」皇帝垂著眼看她，似乎透過她在看另一個人，「辭兒對你信任有加，榮慶也對你毫無隱瞞，可見你是個有情有義有才幹的姑娘，否則他們也不會將這麼大的事交代在你頭上，能尋到朕，便能證明你不一般，朕願意相信你。」

　　「快離開這，不要打草驚蛇。」

　　「是。」

　　趁著夜色，所有人都奔向了起火的鐘粹宮，蘇橙帶著採蓮，一路小跑回了哲妃給她們準備的偏殿。

　　「小姐……」直到坐在破木闆床上，採蓮的心仍舊跳得飛快，「您做這些事……家主知道嗎？」

　　「他是否知曉，很重要嗎？」蘇橙側眸看向她，幽幽開口，「我和他同為天子做事，隻不過方式不同，若事成，莫說我自己，就連趙家都能升到他們不敢想象的高度。」

　　採蓮不懂這裡頭的彎彎繞繞，猶豫著開口，「那小姐可會有性命之憂？」

　　蘇橙頓了頓，望向她的眼神裡多了幾分溫和，「你隻擔心這個？」

　　瞧見採蓮鄭重其事的點頭，蘇橙莞爾一笑，輕輕拍了拍她的肩頭。

　　與細緻入微高冷慢熱的清雙不同，採蓮性子大大咧咧的，有時馬虎有時莽撞，可她是個真性情，從不會拐彎抹角。

　　採蓮若是嘴上說著喜歡你，那必然是真心話。

　　「傻丫頭。」蘇橙捏了捏她的小圓臉，語氣輕柔，「誰會心甘情願為不相幹的人豁出性命？我做出今日的選擇，就是為了鋪平我日後的路。」

　　「無論過程如何，結果都是一樣的，這江山，隻會是汝陽王的。」

　　採蓮不解，撓著頭問道，「小姐為何如此篤定？」

　　蘇橙抿唇笑笑，眼神篤定，「因為汝陽王的身側有最最厲害的人為他效力。」

　　謝肅州的智商恐怖如斯，猶如諸葛在世，算無遺策，隻要他鐵了心輔佐汝陽王，這世上還有什麼是顏辭得不到的？

　　原書中謝洺意外拜入勤王麾下，一腔仇恨無處宣洩的他將所有的不甘和憤怒悉數化作動力，在戰場上所向披靡，幾乎打到了顏辭藏身的成縣，險些團滅黑虎軍。

　　可謝肅州一張口，謝老四還是乖乖扔了長槍，叛了勤王，跟在哥哥身後，重新認了主子，硬生生力挽狂瀾，將勤王部隊打回了邊城。

　　「最最厲害的人……是誰呀？」採蓮歪著頭，小聲問道。

　　蘇橙笑而不語，與她並肩而坐，直到天明。

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　　天才剛蒙蒙亮，偏殿的門便被人推開。

　　蘇橙才閉上眼休息一會兒，聽到動靜，緩緩掀開眼簾，瞧見了臉色鐵青站在門口一言不發的桂嬤嬤。

　　若仔細瞧去，還能看見桂嬤嬤缺了小半截的衣角。

　　「桂嬤嬤？」蘇橙詫異挑眉，故作震驚，「你的臉怎麼黑一塊白一塊的？」

　　聞言，桂嬤嬤擡起手，用袖口狠狠擦了下臉，瞧著蘇橙，眼底流露出厭煩，「昨夜鍾粹宮失火，那麼大的動靜，趙小姐還能安然自得的睡覺，當真是壞事。」

　　「鍾粹宮失火了？」蘇橙捂住小嘴，眸中滿是驚訝，「是什麼時候的事？哎呦，哲妃娘娘無事吧？」

　　「哼！」桂嬤嬤冷笑一聲，懶得再看她一眼。

　　昨夜真是奇怪，那場大火來勢洶洶，怎麼都撲不滅，一大夥人愣是折騰到天明。

　　哲妃娘娘受了極大驚嚇，到現在還沒醒。

　　桂嬤嬤暗戳戳瞪了蘇橙一眼，隻恨那場大火為什麼沒有燒來偏殿，乾脆直接燒死這個禍水！

　　「趙小姐，你可以回家去了。」桂嬤嬤讓出路來，就差把對她的不喜直接說出來了，「宮中出事，不便留小姐了，還望小姐能謹言慎行，明白什麼是自己配不上的，日後才能少惹些事端。」

　　蘇橙低頭輕笑，本就明艷的容顏又嬌俏幾分，「多謝桂嬤嬤提醒，我記得了。」

　　話落，蘇橙緩緩起身，活動了一下酸乏的胳膊，緩步朝著門口走去，臨到桂嬤嬤身前，她微微一笑，揚手便是一耳光甩過去。

　　清脆的巴掌聲響起，桂嬤嬤的臉被打偏過去，踉蹌幾步，摔倒在地上。

　　「你……」桂嬤嬤一臉迷茫，恍惚著擡起眼，一副不可置信的模樣瞧著蘇橙，「你敢打我？」

　　蘇橙垂眸，饒有興趣的瞧著她，平淡的語氣裡似乎藏著一絲雀躍，眼底沒有絲毫懼怕，全是報仇的快意，「我是在提醒桂嬤嬤，謹言慎行，明白什麼是自己惹不得的，日後才能少些事端。」

　　「你！」

　　「猴子跟著老虎混，就以為自己也是森林霸主了？」蘇橙勾唇，笑意淺淺，「你是奴才，不是主子，哪來的膽子敢對我出言不遜？我一個尚未出閣的姑娘，名聲豈容你敗壞？」

　　桂嬤嬤趴倒在地，臉色煞白，支支吾吾的說不出話來。

　　蘇橙冷眼睨著她，輕聲開口，猶如惡魔低語，「倘若再對我如此，我的巴掌隻會一次比一次重。」