「鍾粹宮走水……」顏沐身子僵硬，機械轉身，茫然的看向來時的方向。

　　遠處濃煙衝天，隱有哭喊聲傳來，茫茫夜空被火光映成了紅色，隻不過眨眼的功夫，火又大了一些。

　　「母妃……」

　　顏沐臉色慘白，毫不猶豫的擡腳朝著鍾粹宮的方向衝去，他身後的小廝也跟著一併離開。

　　瞧著他的背影，蘇橙臉上沒有過多的情緒，餘光瞥向身後的姑娘，輕聲道，「採蓮，我們走。」

　　「啊？」採蓮還在踮著腳尖朝鐘粹宮的方向張望，聞言回過神來，小臉上滿是困惑，「小姐，咱們去哪？」

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　　昌慶宮

　　一次起火，引走了大半禦軍，主僕二人甚至沒有刻意躲避，十分順利的找到了皇帝藏身的宮殿。

　　「小姐……」採蓮不禁皺眉，小聲道，「這四周黑黢黢的，咱們過來做什麼？」

　　「不要多嘴。」蘇橙瞥她一眼，語氣鄭重，「一會兒隨我進去，萬萬不能多說話。」

　　「是。」

　　蘇橙摸黑走到宮門前，瞧見門上的鐵鎖，眸光頓寒，「真是好大的膽子……」

　　採蓮眨巴著眼睛，雖不解，卻也不敢多嘴。

　　蘇橙眉頭擰成一個疙瘩，在心裡喚道，「系統。」

　　【宿主，交給我吧。】

　　不過眨眼間，聽見咔噠一聲，蘇橙手裡的鐵鎖就這麼解開了。

　　不等採蓮從震驚中回神，蘇橙就拉住她的袖口，將她扯進了昌慶宮，還不忘細心的關上大門。

　　院內八成許久未住人了，落葉無人清掃，屋門前也沒有守夜的宮人，活像一個空殼子，院子裡安靜的氛圍讓人有些毛骨悚然。

　　採蓮有些犯怵，畏畏縮縮的跟在主子身後，「小姐……」

　　蘇橙深吸一口氣，穩住心神，試探著走向主殿。

　　院子裡不見光亮，每走一步都要付出巨大的勇氣，主僕二人磨蹭了許久，也才剛到主殿門前。

　　蘇橙伸出手，輕輕拉動門闆，想要進去一探究竟，卻被身後的小丫頭給攔住。

　　「小姐。」採蓮被嚇得渾身發抖，但還是鼓起勇氣攔下主子，換自己上前，「奴婢先走。」

　　外頭瞧不見屋內，倘若小姐走在前頭遇上什麼危險，她這輩子都不會原諒自己。

　　盯著身前清瘦的背影，蘇橙心中不禁泛起漣漪，一股暖意湧上心頭。

　　二人進了屋子，還沒等身後的門關緊，一條斷裂的凳子腿便橫在了採蓮身上。

　　「什麼人！」採蓮畢竟是有些功夫在身，反應極快，幾乎是瞬間動作，手掌併攏為刃，朝著那人劈去。

　　「等等！」

　　採蓮條件反射般停下手，雖說身子僵住，但那雙眼睛還是死死盯著暗處的人。

　　「臣女蘇橙，叩見皇上，皇上萬福。」

　　聞言，採蓮愣了一瞬，回過神後慌忙收手，跑到蘇橙身後跪下。

　　雖然她不清楚皇帝為何在此，可小姐這麼說總有她的道理。

　　她家小姐是不會出錯的。

　　「你……」

　　頭頂傳來男人虛弱滄桑的聲音，還伴有幾聲咳嗽，「你是誰，怎麼知道朕在這裡？」

　　「回皇上的話，臣女是兵部侍郎趙戶的女兒，受人所託，苦心尋找皇上的下落。」蘇橙跪在一旁，神色真摯，從袖中小心翼翼的掏出一枚玉佩，遞到皇帝面前，「皇上，可還認得此物？」

　　皇帝神色懨懨，垂下眼，麻木漠然的神情在瞧見她手中的物件後瞬間破裂，「這玉佩……你……你是辭兒的人。」

　　這玉佩曾是自己親手為辭兒戴上的，他又怎會記錯？

　　「是，皇上，王爺一直心繫於您，又遲遲沒有您的消息，無奈之下，隻好派臣女過來打探。」蘇橙微微頷首，面上的神情不似作假，「皇上，勤王回京了。」

　　聽到最後一句話，皇帝原本有了些許的光芒的雙眸再次黯淡，低低笑了聲，面上苦澀，「朕如今這般，還能做什麼呢？」

　　蘇橙擡眸，憑著月光才看清男人的長相。

　　臉頰深陷，瞳孔突出，面色異常蒼白，哪有半分一國帝王的模樣？

　　「皇上…您為何會……」

　　皇帝眸中閃過挫敗，緩步走到椅子前坐下，或許因為蘇橙是顏辭的人，他才沒有設防，將自己的傷疤重新揭開，「朕是最失敗的帝王，被母後拋棄，被枕邊人算計，被最好的兄弟背叛。」

　　「三年前，朕曾召見過佛安寺的濟通，他隻是看了朕一眼，便說了句仁善過頭必遭反噬，可惜，朕並未聽進去。」

　　「如今才想明白，正是因為朕的優柔寡斷，貪戀真情，才讓自己淪落到如今的局面。」皇帝無奈搖頭，面上閃過自嘲，「他們都在矇騙朕，聯手謀算朕，等朕反應過來時，手上的權力散盡，被他們軟禁至此。」

　　「辭兒……」皇帝垂下頭，平生第一次在外人面前流露出脆弱的情緒，「朕很後悔把他送去了定北，將他也養成了性格溫善的綿羊，倘若他如今身在京城，這一切或許不會發生。」

　　「皇上放心，王爺最是爭氣，身旁又有忠心之人輔佐，將來必能做出一番成就。」蘇橙抿緊粉唇，瞧見帝王眉眼之間的疲憊，不知該作何安慰，隻好實話實說，「皇上，王爺他……如今在甘平縣。」

　　聞言，皇帝猛地擡起頭，眼底湧上寒芒，「甘平？那不是王林……」

　　「是。」蘇橙緩緩點頭，神情堅定，「如今王爺手中有許多可用的能人，黑虎軍也落腳甘平，有一半人入了京城，藏匿於各個地方。」

　　「胡鬧！」皇帝眉心緊蹙，月光照不見他泛紅的眼角，「顏辭想做什麼？他是不是猜想到朕出了事，想要跟霍北庭魚死網破？」

　　蘇橙抿唇，低頭不語。

　　皇帝拍桌而起，臉色漲紅，氣到渾身發抖，「霍北庭狼子野心，行事狠辣，且戰無不勝，辭兒如何能是他的對手？」

　　「皇上息怒，您生死未蔔，王爺寢食難安，為人子女孝心當前，他怎能什麼也不做，眼睜睜看著父親受苦呢？」蘇橙低下頭去，大著膽子說出自己的看法，「霍北庭這人心狠手辣，卻隻是將皇上軟禁看管，難道這裡頭就沒有詭計嗎？皇上該不會以為霍北庭還能顧及從前的兄弟之情吧？」

　　皇帝愣了一瞬，神色緊繃。

　　蘇橙垂眸，徐徐開口，「皇上，您如今隻是一個人質，隨時都會成為棄子。」

　　男人身形搖晃，無力跌坐在椅子上，愣愣瞧著眼前的女娘。