草棚前一片寂靜，隻有寒風掠過枯草的簌簌響動。

　　秦昭明僵立原地，聽著趙鐵柱事無巨細的講述，渾身的血液彷彿凝固在了一起，卻又在下一刻，隨著對方起伏的情緒，在每一個驚心動魄的畫面中，耳邊嗡嗡作鳴。

　　他的眼前，開始不受控制地浮現出畫面....兇神惡煞的匪徒，雪亮鋒刃的寒光，籠罩在恐懼之下的妻兒，還有...眼前這個，明明才十歲不到，單薄的彷彿一陣風就能吹倒的身影，卻...意外的擋在了所有人的前頭...

　　一股徹骨的後怕，伴隨著排山倒海的自責，毫無預兆的，再度淹沒了他...

　　他愣愣望著蒼茫的地面，不由自問：

　　他算什麼父親？

　　在妻兒最危險，最需要父親保護的時刻，他在哪裡？

　　他...

　　在另一個女人的身邊，頂著另一個身份，享受著一份本不該屬於他的安穩...

　　而他的骨肉，卻在故鄉的刀光之中，獨自面對了一重又一重的艱難萬險...

　　這一刻，面具掩蓋了男人煞白的難色和劇烈顫抖的唇角，但那雙裸露在外的眼睛，卻洩露了太多太多...

　　他死死地盯著宋小麥，目光沉重的似要穿透她的弱小身軀，看清她曾經經歷的那些驚險，又彷彿想用目光將她牢牢護住，彌補所有缺席的時光。

　　宋小麥早已重新低下頭，目光鎖著雪白的地面，沉默不語。

　　她能感受到那道凝聚在自己身上的，過於複雜沉重的目光。

　　但她沒有擡頭。

　　有些情緒，她比跟前之人還不知應該如何面對，更不知該如何安撫。

　　宋有田和趙鐵柱看著突然沉默下來的孟衙役，有些摸不著頭腦，隻當官爺是被二人所說的兇險震撼住了，不由感慨：「官爺您看，所以說，小麥這丫頭福大命大，也有本事，您也別太擔心了，尋常拍花子，近不了她的身。」

　　秦昭明沒有回應，隻是站在那裡，像一尊被風雪凍住的雕像似的。

　　「小灰——！！追！！！」

　　「追它！」

　　就在這詭異的寂靜中，遠處的山巒裡，忽然爆發出一聲尖銳又急切的驚呼，不但驚飛了枯枝上的寒鴉，更惹得這一方眾人，也不由將目光齊刷刷的打了過去！

　　宋小麥聞聲擡頭，目光瞬息落在了北面那片矮山坡上。

　　隻見，大大小小十幾道身影，正從山的另一側呼啦啦的湧現出來，如同掙脫竹籠的鳥雀，在雪白的山野間跳躍成活潑潑的一片。

　　「是二哥他們！」

　　她眸子倏地一亮，方還沉靜的小臉上頓時綻開一抹真切的笑來，指著遠處那些雖看不清面目，卻生機勃勃的身影，對宋有田幾人道：「今日學堂放旬，昨兒個他們磨了我娘好久，說要帶小灰去山裡獵山雞來著！」

　　宋有田幾人一聽，也紛紛展顏，追隨著遠間山巒的身影，暢懷望去。

　　「怪不得呢！」

　　看著看著，宋有田恍然樂道：「今晨出門的時候，二牛在他阿爺那扭扭捏捏，磨蹭了好一會，我還納悶是咋了，鬧了半天，準也是聽了信，心裡早就飛山裡去啦！」

　　宋小麥眼角一彎，望著那遠超「預期」、浩浩蕩蕩的人群：「我娘起初擔心雪天路險，死活不鬆口，後來還是姜夫人出面，說她身邊那位顧大人閑著也是閑著，由他帶著，定能護孩子們周全，我娘這才勉強點頭。」

　　幾人說說笑笑，氣氛再度活絡起來。

　　然而，一旁的秦昭明，卻彷彿再度被一道雷電劈中，愣在原地。

　　他循著那歡快的聲浪，極目遠眺，似欲從那莽莽蒼山，白雪皚皚間，從那些跳躍騰挪的小小身影裡，分辨出自己的孩子。

　　隻可惜，身影實在太遠，人聲又實在繁雜，他根本無從分辨。

　　宋小麥趁著宋有田幾人再度說笑的熱鬧裡，不動聲色的瞥了一眼目光落在山間的男人，雖看不清其面容，卻在對方忽而握緊的雙拳裡，察覺到了他心中的不寧。

　　她最後看了一眼被綁在草棚內的仙姑，見一切安置妥當，便準備離去。

　　在路過秦昭明的跟前時，她本想徑直離開，但又忍不住腳步微停。

　　隔著段距離，微微擡首，在對方凝視山野的背影中，忽而輕聲：「官爺，在此處住的可還習慣？若有不便，可與值守的叔伯們說。」

　　這聲突來的關切，讓那背對著的身影猛然一滯。

　　不知過了多久，面具下的嘴唇幾乎是顫抖著，將腹中千言萬語，化作了乾巴巴的幾字回應：「...尚可....有勞...姑娘費心。」

　　林間雪地上，一串串大小不一的腳印，打破了這一方寂靜。

　　顧岩抱著一把長劍，像隻護崽的母雞，跟著前方一串小雞崽，隨著最前方那頭瘋跑的蠢狼不停遊動。

　　「那邊！兔子！小灰快上！」

　　這頭，以宋秋生為首，宋冬生、宋修遠、宋長樂以及李風李雨二人緊隨其後，拖著身後一串以宋春生為首的小葫蘆娃，帶著威風凜凜的小灰，正進行一場「聲勢浩大」的圍獵。

　　宋秋生激動的指著一道灰影，指使小狼追獵。

　　小狼聞言，後退一蹬，如同離弦之箭般撲了過去，氣勢十足！

　　然而....預想中精準鎖喉的場景並未出現。

　　隻見它撲到那處，卻因為雪滑，自己先摔了個跟頭，滾了一身雪沫不說，兔子早已機靈地鑽進了灌木叢，消失不見。

　　「額...」眾人一時無言。

　　「野雞！樹杈上有隻野雞！」

　　忽然，石頭眼尖的又發現了新目標。

　　這次小狼學乖了，壓低身子，悄無聲息地潛行靠近，動作倒是頗有些狼的架勢。

　　可就在它即將撲擊的剎那，那野雞似乎受了驚，撲稜稜飛起，小狼跟著縱身一躍...然後「咚」的一聲，結結實實撞在了樹榦上，暈頭轉向地晃了晃腦袋，再觀野雞，早已飛遠。

　　「....」

　　少年們，孩子們，面面相覷，看向一臉無辜，正用碩大腦袋蹭宋秋生小腿以示委屈的小狼，頓時鬨笑一片。

　　「小灰啊小灰，」宋秋生無語：「你前幾日那兩隻兔子，該不會...是撿的吧？或者，是人家自己撞暈在你面前的？」

　　小狼：「嗚....」（尾巴一耷拉。）

　　李雨立在一旁，笑著搖了搖頭：「這小傢夥，野性是有，但這捕獵的技巧...還有的學。」

　　說著，他忽而抽出別在腰間的自製彈弓，瞄準不遠處枝杈上的飛鳥，「咚」！

　　「彭」！

　　飛鳥應聲落地！

　　「哇！」