今日宋家大大小小幾個孩子，除了宋月娥和董小滿一大一小兩個姑娘外，其餘的，皆衝到了山裡頭。

　　故而，今日家裡顯得尤為清凈。

　　宋小麥離開村口回到家後，徑直尋到了正在房中與拂雪低聲說話的姜素。

　　她掩上房門，屋內頓時安靜下來。

　　姜素詫異的盯著她，再觀其神色與往日不同，便讓拂雪暫退，輕聲問道：「小麥姑娘，怎麼了？可是有事？」

　　宋小麥微微頷首，目光有些複雜的開口：「夫人，確有一事...」

　　說著，她從懷中，緩緩取出一張摺疊成四方的信箋，輕輕放在了兩人之間的桌面上。

　　姜素目中疑惑更濃，擡手欲將其拿過，卻在觸及時，又被對方微微壓下。

　　「夫人，別急。」

　　宋小麥指尖壓著箋紙，眸光前所未有的凝重。

　　「此物，不妨聽我說完一個故事，您再觀不遲。」

　　一瞬間，屋內落針可聞。

　　姜素驚疑不定的看著面前的半大丫頭，摸不準對方今日到底為何而來，心頭不由一緊。

　　片刻，她將即將觸及到信箋的指尖微微一蜷，重置於膝上，默默頷首：「好，你說，我聽著。」

　　而這一頭，欲將攤牌的宋小麥，內心之中，其實也並沒有表面上那般平靜。

　　但為著五弟著想，知早晚有此一遭，沉吟片刻後，終是眸光一定。

　　她不忍再看對面那道清瘦身影，反是對著屋內燃燒正旺的炭盆，將腦海中的記憶，強行拉回到了多年前的時光。

　　「七年前，我二伯宋大田二伯娘孫氏，因連生四女，求子心切，到了近乎魔怔的地步。」

　　「他們拜遍了附近大小廟宇的神佛，試了無數偏方，日日祈禱能有一子，卻始終未能如願...」

　　「後來，不知是二伯娘村裡誰牽的線，竟求向了她們村裡突然到訪的一位仙姑...」

　　「據說那仙姑有些神異手段，二伯娘去求見後，不知那仙姑具體說了什麼，隻帶回來一個古怪的說法...說...二伯家若想生下男丁，必須先在家裡收養一個男娃作為引子童，借其便可「引」來真正的兒子...」

　　時光靜謐，炭火靜靜燃燒。

　　屋內隻餘少女娓娓道來的追憶之語。

　　姜素在故事開篇時，心頭便猛地一跳，隱約察覺到了宋小麥真正來意。

　　一時間，她放在膝上的手，隨著對面宋小麥的講述，越收越緊，指節發白。

　　她目光緊緊鎖在宋小麥臉上，屏息聆聽，不敢錯過一分一毫。

　　宋小麥並未理會對面之人越發凝重的呼吸，隻沉浸在自己的敘述裡，將那些塵封的、稀疏的片段，以及她所知道的、關於宋修遠來到宋家以後的一切一切，點點鋪陳而開。

　　「不久後，二伯二伯娘在一次探親歸來後，懷裡便多了一個裹在破舊襁褓裡的男嬰。」

　　「他倆說，是在回村的路邊撿到的棄嬰，見他可憐，又正應了仙姑『引子』之說，便抱了回來，取名來弟...」

　　說到此，她忽而擡眸，看向臉色越發難看的婦人：「夫人應該知道，來弟便是現在我家修遠...」

　　「...修遠...」

　　姜素迎著她沉靜的眸子，身子幾不可察地一震，心臟像被一隻無形的手瞬間攥住！

　　她死死咬著下唇，方才剋制住幾欲脫口而出的追問。

　　宋小麥深深看她一眼，繼續道：「起初，為了那引子之說，也或許是真有幾分憐愛之意，二伯家對修遠也算尚可，衣食周全，待之親厚。直到...修遠兩歲那年，二伯娘果然如願誕下了親生兒子，來寶。」

　　說到此，她語調驟然轉冷，譏誚著：「自那以後，引子成了廢子...修遠的處境，一落千丈...常常食不果腹，衣不蔽體...」

　　聽到這裡，姜素的臉色，終是點點蒼白下去，胸口悶痛，彷彿也看見了那個小小的、本該被捧在手心的孩童，無依無靠，如同被人仍在角落的布娃娃，棄之如履，饑寒交迫之景...

　　她不敢再想下去，哪怕隻是隨意的一個念頭，她的心口，便會迎來割心剜肉一般的疼痛...

　　然而，苦難並未停止。

　　宋小麥避開婦人怔怔目光，聲音越發艱澀暗沉：「...同樣是那一年....一個無人照看的冬日，修遠不知怎麼，忽然碰翻了爐上滾燙的沸水...整隻左腳，被燙的皮開肉綻，表無完膚...」

　　話音未落....

　　「砰」的一聲！

　　玉盞聞聲而落，四分五裂！

　　一臉煞白的姜素猛然起身！

　　「你....你是說...」

　　她顫著唇角，臉色白如面紙，那雙總是帶著溫柔持重笑意的眸子，此刻早已盛滿了驚駭，以及難以言喻的鈍痛！

　　姜素顫抖著僵立在那，苦苦望著宋小麥，彷彿被抽空了所有的氣力，堪堪從喉嚨裡擠出幾個字：「他...他的...左腳...？」

　　宋小麥揚起額頭，靜靜地回望著她，沒有立刻回答，而是再次將目光落回在了桌上那張箋紙之上。

　　隻是這一次，她沒再阻攔，反將箋紙往對方身前微微推了一推。

　　「當年那沸水，正正澆在了他的左腳上，皮肉潰爛...若非...若非我阿奶強行將他從二伯家裡抱回醫治，怕是如今，您見到的...便不是能這般行動自如的孩子了...」

　　宋小麥擡眼看向僵立在那，一動不動的婦人。

　　「姜夫人，此物信與不信，你自行分辨。」

　　「我知道，您曾派您的婢女趁夜潛入過我五弟房間，探查他左腳胎記一事。」

　　「他的左腳底，曾經確有一枚硃砂印記，隻不過，當時那場燙傷，因剜腐生新的治法，腳上原有的印記皆已不復可見。」

　　「這箋內，是我據幼時記憶摹寫的、關於他左腳燙傷前的所見形狀與位置，你...」

　　話未完，那小小箋紙便被眼眸赤紅的婦人一把奪了過去，慌亂拆開...

　　箋內，無一字跡，隻有一幅用炭筆細細勾勒的圖畫。

　　畫中是一隻孩童左腳的足底輪廓，線條簡潔，卻清晰明了，而在那腳心偏前掌的一處位置，一抹形似米粒形狀的硃砂印記正正停留其上...

　　隻一眼！

　　隻一眼，姜素就如同被抽去了所有氣力，身子瞬間癱軟，跌坐在地！

　　「剜....剜腐生...新...」

　　撕心裂肺的疼痛，伴著瞬間決堤的淚水，瞬息之間，洶湧而至，頃刻模糊了所有視線！

　　姜素死死瞪著手裡那幅簡單的畫，半張著嘴，卻什麼也發不出來...

　　她的腦海「嗡」的一響，大片大片的空白漾開而來，隻獨獨剩下了少女言說的四字，剜腐生新...