怎麼辦...怎麼辦！

　　「若真為亂黨，清河縣豈不隨時都有可能面臨波及之險！？」

　　宋小麥面沉如水，指尖發涼。

　　這已不是一家一村的禍患，而是足以燎原的星火！

　　見她心神震動，秦昭明深吸一口氣，強自壓下心頭驚濤，努力讓自己聲音聽起來鎮定些：「...你先別慌。」

　　他知道，必須得穩住跟前孩子，不能讓讓她先亂了方寸。

　　「即便真是心懷叵測之輩，他們的首要目標，也絕不會是宋家村這等偏居一隅的小村落。」

　　說著，他上前半步，目光落在跟前丫頭沉著的小臉上：「你想想，若真是為了製造大混亂，震動朝野，他們會選哪裡？必是人口稠密，要塞便利之地！」

　　「宋家村位置偏僻，山路難行，既非戰略要衝，也非糧倉所在，對他們而言，耗費力氣來此，得不償失。」

　　宋小麥聽著，狂跳的心略微沉靜了些。

　　對方的分析合乎常理，若那些亂賊真是有組織的叛軍，首要目標定是更能製造影響和獲取補給的要地。

　　不過，這並不意味著宋家村就安全了。

　　潰兵、散勇，或是需要臨時補給的小股隊伍，仍可能成為村子緻命威脅。

　　「話雖如此，但不得不防。」她擡眸：「覆巢之下無完卵，若縣城乃至州府真有失，亂兵四散，我們這裡遲早會被波及。況且，他們若需要糧草，附近的村落便是最容易得的目標。」

　　「要知道，今年各地糧稅，因著時疫之由，可都還沒上繳呢...」

　　說到此，她心頭再度一沉，目光深深鎖在秦昭明身上，按下立刻本去找村長的衝動：「你...此番，非去不可？」

　　面具下的男人，嘴唇緊抿，眸中儘是濃的化不開的掙紮與愧疚....

　　看著眼前早慧的令人心疼的女兒，又看了看不遠處寧靜祥和的村落，他知道，那裡有他失散多年的髮妻，有他未曾盡責的子女。

　　作為父親，作為丈夫，此刻他應該留下，用盡一切力量保護他們。

　　可是...

　　他閉了閉眼，再睜開時，愧疚猶在，卻也多了一份不得不為之的決然，隨之默默點了點頭。

　　「....此事....」

　　秦昭明不敢再看那雙仿如能洞穿一切的清亮眸子，沙啞著聲音：「此事恐非尋常匪患...我此行...」

　　他想說他此行身為州府派下的巡使之一，事情出在了他身負之事上，他....必得立刻趕往縣衙。

　　一則示警，二則協助此縣縣尊部署防務，查清禍源真相。

　　可話到嘴邊，又想起這幾日捏造的衙役身份，隻好作罷。

　　他也看的出，宋小麥並非想在此事上深究，要的，不過是一個他是去是留的答案罷了。

　　宋小麥沉默了。

　　她靜靜看了他片刻，目光似乎要穿透那張冰冷的面具，看清後面那張既熟悉又陌生的臉。

　　終於，她輕輕開口：「你放心去吧....家裡，我會照顧好。」

　　此言一出，不亞於平地驚雷，令男人瞬間滯在當場。

　　她知道了！

　　她果然早就猜到了！

　　秦昭明整個人僵在原地，面具遮擋了他的表情，卻遮不住那雙驟然震顫的眼眸！

　　震驚、愧疚、酸楚、痛苦...

　　這一刻，無數情緒翻湧而出，瞬間交織成了一片暗濤洶湧的汪洋！

　　喉結滾了又滾，不知過了多久，他才堪堪找回自個的聲音。

　　擠出的第一句話，似用盡了畢生氣力。

　　「是....是我....對不起你們。」

　　這句話，他埋在心裡太久太久。

　　然而此刻說出，他依舊覺得苦澀又無力。

　　宋小麥沒有接這句道歉。

　　現在不是說這個的時候，那些剪不斷的纏粘事，也並非誰的一句道歉所能化解。

　　她隻是靜靜地看了他一會兒，彷彿要將這個此刻顯得格外孤獨也格外脆弱的背影，刻在心裡一般。

　　「從前的事，以後再說。你此行....萬事小心。」

　　沒有哭沒有挽留，更沒有抱怨和斥責。

　　隻有一道源自少女，再質樸不過的叮囑。

　　這超乎年齡的冷靜與通透，卻讓男人心頭更如刀絞，他不明白，到底需要什麼樣的環境，又要經歷什麼過往，才能讓一個孩子在本該最是無邪的年紀，養出了這一身鋒芒。

　　他深吸一口氣，朝著宋小麥深深點了一下頭。

　　千言萬語堵在胸口，最終隻能化作彼此互為凝視的沉默。

　　再無多言，兩人同時轉身。

　　秦昭明大步流星，朝著拴馬處奔去，身影很快消失在了村口土路的拐角。

　　宋小麥則定了定神，將心中翻滾的潮浪壓下。

　　她沒有立刻跑去村長家，腳下一轉，朝自家小院疾步返回。

　　此刻，她想到了姜素。

　　這位暫困此地的侯府夫人。

　　她的身份，以及背後能量，或許才是此刻破局的關鍵！

　　無論叛軍還是流匪，面對三百人的規模，村中自衛都無異螳臂擋車。

　　而那遲遲未能推廣，能救命無數的藥方，更是刻不容緩！

　　宋小麥徑直來到姜素暫居的屋外，拂雪正守在門邊，見她神色匆匆而來，微微頷首，並未阻攔。

　　屋內，姜素正憑窗而望，目光怔怔望著院中晨光，不知在想些什麼。

　　「夫人！」

　　宋小麥進門，急聲一喚。

　　姜素轉身，看到她不同尋常的急色後，眉梢一動：「宋姑娘，何事如此驚慌？」

　　「出大事了！」

　　宋小麥沒有迂迴，迅速將消息道了出來。

　　隨著她的講述，姜素臉上的平靜寸寸裂開，當聽到「三百之眾」「截殺官隊」時，瞳孔驟然縮緊！

　　「竟有此事！」

　　她失聲一呼，身形也跟著一晃！

　　她不是養在深閨不識險惡的普通貴婦，她是鎮北侯之妻，夫君曾鎮守北疆，常年與塞外強敵周旋，她對兵事、對叛亂、有著遠比常人更深更敏銳的嗅覺！

　　三百人，能全殲訓練有素的幾十號官差隊伍，這絕不是尋常土匪能做到的！

　　組織、戰力、膽量，缺一不可！

　　更可怕的是，他們選在了這個時疫橫行，正是人心惶惶，官府疲弊之際！

　　「亂天下者，必起於微末，而乘於時機...」

　　姜素喃喃，臉色一點點蒼白下去：「他們這是要趁著時疫天災，官民皆困，點火於積薪之下！」

　　她猛地看向宋小麥：「消息確鑿？報信之人可靠？」