班若章退下後，陸明遠心亂如麻，在書房內來回踱步。

　　夜上三更，窗外飛雪更急，撲打在窗欞上發出簌簌聲響，夜風嗚鳴。

　　最終，他倏地轉身，猛地坐回書案，鋪開信紙，提筆蘸墨。

　　他決定，便是冒著性命之憂，那封關乎萬千人的救命之方，也絕不能在他之手沉溺大海！

　　既然景州混沌不明，他便將那方子越過景州，直送天聽！

　　然而，當他提筆欲落之際，筆鋒卻再度懸在了半空，久久無法落下。

　　便是送達天聽，期間也必要經過多人之手...

　　他，到底應該寫給誰，誰又能確保萬無一失！？

　　思索良久，猶豫不定。

　　他緩緩閉上眼，深吸了一口冰涼夜氣，掩下了一切波濤不平。

　　——

　　秦昭明與李榮二人，在隔日一早，便帶著隨行和剩下的一應物資離開了清河縣。

　　他們一路往北，飄雪歇歇停停。

　　沿途所見，鄉野之間異常寧靜，不似其它一些縣鎮，路上偶爾還能瞧見零星身影。

　　李榮撩開車簾觀望片刻，不由頷首讚歎：「這位陸大人治理地方確有一套，如今這般光景，能將境內管控得如此井然，實屬不易。」

　　秦昭明心不在焉的應了一聲，目光始終投向窗外那片被冰雪覆蓋的原野，這條路他已走過不下數次，每每折返，他都試圖想從其中尋出幾分藏匿在記憶深處的模樣，可惜每一回，都毫無回應。

　　越接近清河鎮地界，他覆於雙膝間的手便愈發攥緊。

　　就在車隊即將抵達清河鎮邊界，欲直奔鄰縣之際，前方忽然出現一道逆著風雪穩步前行的魁梧身影。

　　位於隊伍之前的開路護衛見狀，立刻警覺，勒停馬韁，擱著十幾米的距離厲聲喝出：「站住！前方何人！不知道如今疫病橫行，嚴禁隨意走動嗎！？」

　　那漢子聞聲停下腳步，微微擡起被飛雪浸染的眉睫，露出一張稜角分明，眉宇冷硬的面龐。

　　好巧不巧，此人，正是被宋興旺請出，前來探查消息的陳獵戶！

　　陳獵戶目光平靜地掃過侍衛，在其身後押送的車隊上停留了一瞬，遂聲線低沉的回：「宋家村人。」

　　護衛一聽，對這年前名聲大噪的村子自也有耳聞，眼裡劃過一絲詫異：「既是本地民戶，自更該知曉上頭警示，你...」

　　他話未完，陳獵戶便再度沉聲道出：「昨日村中有人突發惡疾，狀似時疫，村長命我出來探聽消息，看看朝廷可有派發藥材或醫官。」

　　「宋家村也有人染疫了！？」

　　那護衛臉色驟變，昨日縣裡詳情，明明還未提及此村啊！

　　然而，不待他細想，車內在聽聞來人自報宋家村後的秦昭明便已坐不住，此時又聞村子裡竟然生了疫病，便再也顧不得其它，猛地拉開車門，快步衝到隊伍前頭，擱著數步距離朝獵戶急聲問去：「這位兄台！宋家村當真有人染疫？！感染者可多，姓甚名誰！？」

　　秦昭明方一出現，陳獵戶便濃眉微動，一雙彷彿能洞穿人心的眸子，瞬間凝在了對方身上。

　　盯著那張熟悉、卻氣質迥異的面孔，他心頭一動，沉默片刻，大有深意的回道：「村內暫且無事，是隔離在外的一戶外來人家有人病倒，癥狀極似時疫，村長為穩妥起見，才派我出來探聽消息。」

　　即便如此，秦昭明的心也已高高懸起。

　　他立刻轉身，對跟來的李榮道：「李典史，恕我不能隨行前往青牛鎮了，宋家村...我必須回去一趟。」

　　李榮聞言，頓時面露為難。

　　他不知大人的這位乘龍快婿為何如此關心一個小村落，且對方既是跟著他出行，他自然希望一路無事，帶著對方平安折返。

　　可是，想起臨行前秦淮安的囑咐，讓他對其行事「隨他心意，不必強阻」。

　　他看不破這翁婿二人葫蘆裡都賣的什麼葯，但對方已然提出要求，思量再三，終是嘆了口氣，拱手道：「公子既然心意已決，下官自當從命。」

　　罷了，他轉頭吩咐手下：「分一車藥材出來，讓公子帶回村中應急。」

　　吩咐完後，李榮目光如炬，仔細打量起前方魁梧大漢，見其雖衣衫樸素，但步履沉穩，氣度沉凝，加之那剛猛魁梧的身姿，和其背後用布裹著的一把碩大彎弓，立刻猜出對方不是一般百姓，應是以打獵為生的獵戶。

　　有這樣一位壯士跟著，倒也不用太過擔心秦昭明的安危。

　　思此，他斂了些面上官威，沖不遠處的人抱拳道：「這位壯士，秦公子身份特殊，此去宋家村，前路雖不遠，然風雪難測，公子安危，李某鬥膽，繫於閣下身上了。還望壯士沿途，多加看顧，七日後，李某自會前來迎公子折返！」

　　「如今各州縣，時局維艱，皆因這突如其來的時疫和流民處境艱難，府庫空虛，人手更是捉襟見肘。」

　　「貴村目前內部尚能維持安穩，已屬萬幸，眼下這光景，非是官府不願處理施治，實是力有所逮。」

　　他知曉對方是前來探尋消息，看在秦昭明的面子上，便又多言了幾句：「如此，一動不如一靜，壯士回村後，還望轉告村正和各位鄉老，需得更加嚴加防範，謹守門戶，萬不可再輕易外出，這些藥材，或可解燃眉之急。」

　　恰此時，那分出來的一車藥材已然整裝完畢，放在了二人之間。

　　陳獵戶目光在那些藥材上停留了一瞬，沉默中，對李榮抱拳：「多謝大人贈葯，宋家村銘記在心。」

　　李榮微微頷首，這才再度看向秦昭明：「公子此行，還望萬事謹慎。」

　　秦昭明迎著他的目光，眼裡略過一絲複雜，他知道，對方能這般周全安排，可不是看他的面子，全是仰仗那位遠在州衙的嶽丈之威。

　　從護衛手中牽過馬韁，他朝對方還了一禮：「李典史放心，待此間事了，我自會去州衙向嶽父稟明一切。」

　　就此，三人在這官道岔口作別。

　　待目送李榮一行車隊後，立在遠處的陳獵戶看了一眼立在原地的錦衣男子，目中略微思索，上前幾步，將那押著藥材的馬韁牽過驅車而動，秦昭明則策馬隨行。

　　很快，兩方身影漸漸消失在了茫茫雪幕之中。