他忽而想到，梧州水患在前，時疫在後，這本不算稀奇，畢竟天災難免。

　　可稀奇的是，梧州官府從上至下，竟能如鐵闆一塊，將如此嚴重的疫情隱瞞的滴水不漏，直至全面爆發，生靈塗炭，才被外界知曉。

　　這需要何等嚴密的控制與統一的步調？

　　尋常地方官員，即便為了政績或懼怕責罰，試圖瞞報，也絕難做到如此程度，更別提是在新朝初立，朝廷對地方掌控力尚且不弱的當下！

　　除非...除非這並非簡單的隱而不報，而是...有意為之！

　　這個大膽的念頭，讓陸明遠瞬間臉色驟然，脊骨生寒。

　　他們為什麼要這麼做？

　　放任甚至推動混亂蔓延，緻使一州之地秩序崩壞，民不聊生，對他們又有什麼好處？

　　除非...他們本意就不是為了治理，而是要...製造混亂！

　　從而，藉此消耗朝廷精力，動搖國本！

　　陸明遠越想越是心驚，疑惑了這麼久的事情，突然在此刻窺的一線清明。

　　是了，若有人心懷叵測，意圖製造那更大的...動蕩，那麼遏制這場混亂的關鍵...這張能救千萬人性命的藥方，必定會成為這些人的眼中釘，肉中刺！

　　讓疫病無限蔓延，讓恐慌吞噬秩序，這才符合他們的利益！

　　若真如此，自己這清河縣，乃至整個景州官場，恐怕也早已滲透了這些人爪牙，否則那藥方怎會被特意攔截，無人知曉？

　　陸明遠變體生寒，此時此刻，再想起州府那些面目模糊的同僚，隻覺人人都蒙上了一層他無法勘破的陰影。

　　景州...會是誰？

　　難不成....秦淮安？

　　陸明遠忽的心頭冷，想到這一年來，自己因追查場侵襲宋家村的匪禍，以及栽贓宋家那丫頭的吳家，已然觸到了秦家某些不欲人知的隱秘邊角...莫非已被對方察覺？

　　如今這救命的藥方在州府石沉大海，而秦淮安的女婿與屬官恰此時到來，對此事卻表現的一無所知，這究竟是巧合，還是對方變相的警告？

　　陸明遠心中一凜，再看向身前秦昭明後，心底的警惕忽然攀升至頂點。

　　「秦公子...」

　　他強自壓下心頭駭浪，面上不動聲色：「聽你方才所言，梧州局勢竟已糜爛至此？下官身處偏僻小縣，消息閉塞，隻知梧州疫病甚重，卻不知具體詳情。」

　　「依公子看，那邊...如今究竟是何光景？州府官員如此...行事，實在令下官匪夷，難道他們就不懼朝廷日後雷霆震怒嗎？」

　　陸明遠刻意在『行事』二字上微微一頓，留有餘地，目光卻緊緊鎖著跟前男人，希望能從對方神色中判斷幾分真假。

　　秦昭明自然敏銳捕捉到了身前這位大人，對自己前後稱謂的變換，他目光中閃過一絲疑惑，不明就裡。

　　不過，他還是努力思索一番，回憶了一番這些日子在州府旁從那聽得的關於梧州的零星消息...

　　片刻後，他迎著對方目光，坦然道：「縣尊大人，實不相瞞，鄙人在州府中並無官身，嶽父公務，亦不多與在下言說。許多事，所知著實有限。」

　　「關於梧州，鄙人在州城時，偶從一些自梧州逃難而來的百姓口中聽得些許...傳言。」

　　「據說，那邊災情初起時，官府似乎也並非毫無作為，隻是...唉，或許是災情太重，疫病又起的迅猛，初時隻以為封城鎖縣，企圖將疫病控制在境內，卻未及時疏導救治，待到發現勢頭不對，已是燎原之火，再想撲救，為時已晚，力有未逮了...」

　　陸明遠細心聽著，心中詫異再起。

　　對方這番話，聽起來像是為梧州開脫，卻又更像是東拼西湊的道聽途說...

　　總之，與他內心那個有意製造混亂的偽辯之詞相差甚遠。

　　秦淮安膝下僅有一女，這秦昭明身為入贅女婿，怎會對官場核心消息如此隔膜？

　　是此人城府極深，有意隱瞞，還是...他在秦家的處境，並非外界看來那般風光？

　　秦昭明不知，自己這番搜腸刮肚的坦誠回答，非但沒打消這位大人的心頭疑慮，反更警惕了些許。

　　捕捉到陸明遠眼中那抹愈發淺淡的神色，秦昭明眉頭幾不可察的微微一蹙，心底掠過一絲煩悶。

　　他本就不是什麼長袖善舞、善於揣摩上意之輩，對官場中那些虛與委蛇的做派，更是從心底裡感到厭煩。

　　否則身為秦家贅婿，他也不至於今日還是個白身。

　　此刻見陸明遠如此，他那點本就淺薄的耐心也幾乎告罄。

　　暗道，此番若不是心繫宋家那一家上下安危，他何須勉強自己求到秦淮安的跟前，討來這麼一個『協理賑濟』的虛名？

　　該說的他已據實告知，信與不信，是對方的事，他懶得再去分辨。

　　念此，秦昭明斂下眼眸，嘴角勾起一抹自嘲。

　　一股無形的靜默在二人之間瀰漫，直到那去而復返的李榮折回後，方才打破這一片沉默。

　　比起秦昭明，撇去公務不談的李榮，倒是個極善交際逢迎之輩，他面上始終堆著熟稔的笑意，與陸明遠就著當地風俗聊了不少，言談間頗為熱絡，一時倒也顯得相談甚歡。

　　李榮不知作何想法，還特意提及到了清河縣此前進獻的新式耕犁，言語間不吝讚譽，話題自然而然的引到了名聲漸起的宋家村。

　　一旁靜坐的秦昭明，在二人談及此後，也凝神細聽起來。

　　他雖不知那犁究竟出自村中何人之手，但聽聞故鄉之名被如此提及，心底仍不免泛起層層漣漪。

　　宴席終散，送走二人後。

　　陸明遠片刻不敢耽擱，立刻回到書房，招來心腹班若章。

　　書房內，燈火搖曳，映照著這位縣令大人陰沉的臉。

　　他屏退左右，盯著前人：「若章，本官再問你一次，前幾日那份加急文書，你究竟親手交給了誰？」

　　班若章被其氣勢所懾，不敢怠慢，立刻躬身回答：「回大人，當日下官不敢假以他人，是親自前往州府，面呈給了長史閆付閆大人！下官親眼看著閆大人接了文書，絕無差錯！」

　　長史閆付...

　　此人乃刺史幕僚，文書既已送達他的手中，斷無可能流落秦淮安之流！怎會石沉大海？！

　　難不成...這回，他還錯怪了秦淮安不成？