「這...這...」

　　接連的問題，宋興旺一時不知從何說起，且關於作坊，如今還在建設當中，未投入真正生產。

　　肚裡的詞兒來回攆了幾遍，他最終選擇抱拳朝對方一揖：「大人，恕草民鬥膽，不知大人可否移駕，隨老夫前往一地？屆時您一看便知。」

　　他看的出來，跟前站著的這位，不似那喜好作威作福之官。

　　與其自己嘴笨說不到點子上，不如讓人親眼見證。

　　所謂眼見為實，再沒有什麼，比親眼看到更有說服力的。

　　「哦？」

　　陸明遠眸光一亮，興趣更濃：「那就煩請老丈帶路。」

　　宋興旺腰桿垂的更低：「不敢不敢，大人，這邊請！」

　　說著話的功夫，他朝不遠處跟來的幾個青年使了個微妙眼色，其中一人立馬意會，扭身朝宋小麥家跑去。

　　就這樣，一行人穿過村子，向北面後山方向走去。

　　沿途可見田地大多都已翻耕完畢，少數勤快的人家甚至已經開始下種。

　　陸明遠看在眼裡，心中更是滿意幾分。

　　很快，一片熱火朝天的工地出現在他的眼前。

　　原先亂石堆砌的後山平地上，如今早已模樣大變。

　　幾間寬敞的工棚主體框架已然立起，工匠們正在叮叮噹噹、封頂、砌牆。

　　後山那處泉眼口前方，被人用整齊青磚砌出了一個巨大水池，靠近池邊位置，一架巨大的水車骨架正在搭建。

　　如今眾人雖不懂這架水車妙用，但看到宋小麥對於作坊建設環節中，最是緊張這部分，時不時就要來看一眼，便知對方絕對不會無的放矢，因而從水車上的每一塊木闆連接，再到幾個環狀鋸齒之物的雕刻，皆無不用心。

　　「大人請看。」

　　宋興旺指著工地，激動道：「這便是我們村正在建的薯粉作坊！」

　　陸明遠駐足觀看，良久，眼裡帶出幾分探究。

　　他已然想到，老丈嘴裡說的薯粉，怕不就是薯蕷製成的粉。

　　薯粉此物他倒也不是不曉得，當初在京中趕考時，偶見有人用此粉製成點心之類，價格不便宜。

　　隻不過...他目光落在那新建作坊上，這麼大一片，可見村子動了真章。

　　規模如此之大，投入定然不小，又該如何維繫呢？

　　他正欲細問，便見不遠處，一個穿著洗的發白的粗布衣裳，身形瘦小卻步伐沉穩的小女孩，朝這邊匆匆趕來。

　　班若章見到宋小麥的第一時間，立馬附耳低語：「大人，此女便是我跟您提起過的女娃。」

　　陸明遠微微點頭，目中多了幾分深意。

　　「小麥，快來！」

　　見著趕來的丫頭，宋興旺跟見到救星似的，擦擦額頭冒出的細汗，連忙招手。

　　也不忘向陸明遠介紹：「大人，這便是路上小老兒提過的女娃，宋小麥！」

　　「山薯能吃，便是她帶著兩個哥哥在山溝溝裡發現的。」

　　「這作坊的點子，也大半都是她出的！」

　　說話功夫，宋小麥已經走到幾人近前。

　　面對跟前官威不顯，卻氣度不凡的男人，她朝對方俯身一拜。

　　「民女宋小麥，見過大人！」

　　陸明遠的目光聚焦在跟前小丫頭身上，不過八九歲的年紀，小臉還帶著勞作後的紅暈，一雙杏眼沉靜而又明亮，見到自己等人，說話落落大方，毫不露怯...又想到班若章稟報的擒匪之事，更覺對方不似尋常孩童。

　　「宋小娘子，本官聽聞，那悍匪獨眼，乃是你親手所擒？」

　　宋小麥垂首，依著禮數不曾擡頭直視對方，不過剛才她遠遠的便瞧見了，跟前之人，怕不就是那位傳說中的縣令，陸大人。

　　兩人是第一次相見，她之所以敢這麼篤定，全靠當初時常往藥鋪走動，聽白英描述了一嘴。

　　白英說，縣令三十七八，身量適中，不胖不瘦，為人很是寬和...跟前之人，應了七八，再觀班捕頭俯首是瞻模樣，十有八九便是了。

　　想不到，堂堂縣令大人，竟會親自到這樣一個窮鄉僻壤的村子裡來。

　　來不及細思，她忙出聲回應：「回大人，民女不敢居功。」

　　「民女能僥倖擒住匪首，全憑村中大夥牽制和援助，非民女一人之功。」

　　她語氣平和，不卑不亢，小小年紀表露出的難得謙遜，讓陸明遠微微頷首，眼中讚賞之色漸濃。

　　此刻人多眼雜，陸明遠並未在匪禍一事上多言，隻話鋒一轉，回到先才關心問題。

　　「方才宋村長提及的作坊共營之策，言及村民合力共營，本官甚覺新奇。」

　　「此等運作方法，本官生平，聞所未聞，小娘子可否為本官詳述一二？」

　　「是，大人。」

　　宋小麥心中思量一二，微微擡頭，沒急著說作坊入股分紅制，反道：「大人，去年時，民女偶于山間發現薯蕷此物。」

　　「因緣際會下，結識鎮中大夫，他告知小女：「薯蕷此物，有養生之效，特別適合脾胃虛弱者。」

　　「大夫還言，此物健脾胃，補腎肺之氣，久服可令人耳目聰明，輕身延年。」

　　「民女家母，去年時體虛卧床半年之久，便是用了大夫以薯蕷入的湯劑，痊癒康復。」

　　她頓了頓，眸中閃過一絲靈動的光：「民女當時便想，這既是山野之物，又能強身健體，若家家戶戶都能如米糧一般，四季常備，時常取用，豈非美事一樁？」

　　「然。」她微蹙眉：「薯蕷新鮮採挖，雖能存放些時日，終究易腐壞生芽。」

　　「冬日尚可窖藏，春夏便難以為繼，若想時時服用，談何容易？」

　　「民女心中焦急，便又去請教鎮上大夫。」

　　「大夫聽罷，竟言此事不難，告知了小女「麩炒」一技！」

　　跟前丫頭娓娓道來的話，陸明遠幾人，一時竟聽的入神，好似也跟著親身經歷了一遍樣。

　　宋小麥見火候差不多，並未在麩炒一事上細說，直接話鋒一轉，說起她如何帶人將制出的薯粉宣揚出去一事。

　　無論金管事還是馮少東家，她都以客商代指，並未具體說他們村與具體哪個商號簽下書契。