「這位客商行商四方，見過、嘗過的薯蕷不知凡幾。」

　　「他道別處所產薯粉，質地粗硬，或土腥味重，入口常有澀麻之感。」

　　「唯獨咱們清河縣內所產薯蕷，入口回甘，質地細膩，幾無雜味，堪稱上上之選！」

　　「他道，此等品相，即便在京城，也屬難得。」

　　「這位客商之言，令民女如醍醐灌頂！」宋小麥喜道：「這才惶然，原來我們這方水土滋養的山中尋常物，竟是難得的寶貝。」

　　「故而民女便生了做薯粉生意的念頭。」

　　陸明遠微微點頭，如此說來他倒是懂了。

　　「物以稀為貴，如果咱們縣所產薯蕷真優於它處，此物又有諸般功效，以此發家，倒也不難。」

　　他目露思索，對跟前丫頭敢想敢做的性子，生了幾分佩服，不過...

　　「所以你便帶著村人，建了這所作坊，準備以此謀生？」

　　陸明遠的聲音裡帶出一絲不易察覺的探詢。

　　他固然欣賞宋小麥的機敏，但身為一方父母官，更深知「民以食為天」的道理。

　　士農工商，農為本，商為末。

　　若這薯粉的生意紅火起來，引得村人紛紛效仿，都丟下鋤頭去圍著作坊轉，荒廢了田畝，那便是本末倒置，禍患無窮了。

　　因而沒等宋小麥回答，便又接著道：「宋小娘子，你心思活絡，本官知曉。」

　　「然民以食為天，五穀乃生命之源，桑麻次之，百工再次，商賈為末。」

　　「本官身為父母官，最緊要的職責，便是守好這一方田畝，確保倉廩充實，百姓無飢餒之憂。」

　　「你這薯蕷買賣雖好，終究是末業。」

　　陸明遠聲音沉靜幾分，目光如炬的盯著跟前丫頭：「本官憂心，若村人見利忘本，趨之若鶩，將良田沃土皆改種這薯蕷，或壯丁皆入作坊，荒廢春耕夏耘，豈非天大禍事？」

　　禍事二字一出，在場眾人，除宋小麥本人以外，無不色變。

　　宋興旺更是臉色一白，瞬間想起先才這位大人就問過他同樣的話，卻未曾領會對方深層要領！

　　老人「噗通」一聲，俯跪而下：「大人明察...」

　　「老丈請起。」

　　「我乃就事論事，與宋小娘子探討一二罷了，不必緊張。」

　　陸明遠將受到驚嚇的老人親自扶起，面色收了幾分肅穆。

　　然即使如此，宋興旺哪能全信了去，依舊一臉菜色，隻能滿目不安的看向身側丫頭，祈禱對方能給予對方一個滿意的解釋，否則...

　　老人心中念頭瘋狂運轉，隻做最壞的打算。

　　他是這個村子的村長，若大人真要怪罪，他一人擔了便是！

　　而宋小麥本人，在陸縣令擲地有聲的「農本」論一出後，也本能的心頭一緊。

　　這一點，其實她早就想到了幾分，隻不過...箭已在弦，不得不發。

　　且她堅信，自己摸索出的這條路，並非與之相悖。

　　而是一條并行不悖，甚至能相互扶持的坦途。

　　所以，她沒有下跪請罪，反而挺直脊背，目光清亮而坦蕩的直視不遠處，定定道：「大人心繫農桑，以民食為天，民女萬分敬仰！」

　　「大人所憂本末倒置，更是金玉良言，警醒世人！」

　　「然則...民女鬥膽，請大人細觀這天地造化，四方水土！」

　　「大膽！」

　　宋小麥未完的話一經出口，便讓在場眾人心頭一跳，連班若章都忍不住出聲提醒僭越。

　　宋興旺更是驚出一身冷汗，暗道這妮子膽子也太大了！幾條命啊，夠這麼禍禍！

　　聽得班若章大膽二字時，宋小麥方才噗通一聲跪下！

　　然即使跪下，她的脊背依舊倔強的挺的筆直。

　　陸明遠不動聲色，微微擡手示意班若章退下，這一回，他不似對待先前老人一般，親手扶起對方，反一臉似是不悅的，沉聲道：「繼續說。」

　　穿來半年之久，還是頭一回對著活人下跪，宋小麥心情並不美麗。

　　但她也知曉，一個時代有一個時代的規矩，她能做的，最多在跪下的時候腰闆還能微微挺著，以此撫慰心中不平。

　　而她今日能這般貿然，說下這些僭越之詞，還是因為從白英、以及偶爾的小黃大夫嘴裡得知，跟前這位縣令，確實是一位心憂百姓的父母官，否則給她十個膽子，她也不敢幹這蠢事。

　　「大人。」

　　捋捋情緒，宋小麥緩聲道：「咱們大周朝地大物博，百裡不同風，千裡不同俗。」

　　「江南魚米之鄉，沃野千裡，水網縱橫，天生就是種稻穀的寶地。」

　　「北地平原遼闊，旱作得宜，盛產麥黍。」

　　「蜀中天府之國，稻麥兼收。」

　　「沿海一帶，則宜...此乃天授其地，地盡其利！」

　　宋小麥目光灼灼，指向身後連綿山丘：「再看咱們這地，旱地多砂礫，山多田少，土地貧瘠，水田零散！」

　　「大人，您說咱們這地方，若論精耕細作，比得上江南水鄉或中原沃土嗎？」

　　「咱們的本，是不是比起別人，天生就弱了兩分？」

　　「但！老天爺是公平的，它給了咱們貧瘠山野一份厚贈！」

　　「就是這獨一無二的上好薯蕷！」

　　話說到這份上，宋小麥乾脆頭顱一揚，定定望向中年男子：「大人，民女以為，我們應該因地制宜，各展所長。」

　　「試想，若薯粉生意做成，行銷各地，換來的就是白花花的銀子！」

　　「有了銀子，就能買糧，從那些真正高產糧區，購買更優質，更充足的糧食！」

　　「豈不比咱們在自己貧瘠地上死磕，產出有限，更能暴漲倉廩？」

　　「再則，山薯好坡地沙壤，以良田種養，反而不美。」

　　「因此民女認為，種植山薯和根本農作並不衝突！」

　　「日後薯蕷種植，嚴格限定在原本產出不高的破坎、沙地即可，絕不侵佔一寸良田，如此，豈不兩全其美？」

　　宋小麥深深一拜：「大人，讓魚米之鄉專心產糧，讓桑麻之地專心織造，讓咱們這山野之地，用這獨一無二的山薯珍品換取天下財富！」

　　「用這財富買糧固本，安民興業！」

　　「這才是真正的地盡其利，民盡其才，貨暢其流！」

　　少女清脆的嗓音如泉水激石，一經落下，全場一寂，獨聞野間風聲。

　　「你...是誰教你的這些？」