一見到陸明遠，典吏李榮便率先下馬，快步朝陸明遠走去，拱手道：「陸大人，下官景州州衙典史李榮，奉通判大人之命，協理賑疫事宜，藥材與糧食等物已押運至此。」

　　說著，他微微側身，將立在身後側的秦昭明顯露出來，介紹道：「這位是秦公子，乃通判大人東床，此番隨行，亦是憂心地方疾苦。」

　　秦昭明雖是白身，但這幾年在秦淮安手下跟著做了不少事，平日更是往來州府權貴之間，常有交涉。

　　因而，面對這一縣縣尊，他並未生絲毫愜意，在李榮介紹完後，立馬上前半步，朝跟前比他年長幾歲的縣令躬身執禮：

　　「昭明見過陸縣尊，大人稱我表字照之即可，」他微微一頓，言語中生了幾許敬佩：「一路行來，見貴縣於此疫中竟能章法井然，作區域間隔，防疫病蔓延，將流民妥善安置，實在令人佩服。」

　　自時疫爆發以來，陸明遠日日坐鎮縣衙，不是安排時疫防治事宜，便是在城內周旋糧葯調度，安民賑災，已經不曾睡過一個囫圇覺的他，眼底的疲態都快要溢出眼角。

　　此刻見這位通判女婿如此謙和，毫無紈絝之氣，心下有了兩分好感，還禮：「照之兄過譽了，李典史辛苦！通判大人挂念，下官感激不盡！」

　　罷了，他帶著二人來到安置流民的區域外圍，走上一個臨時搭建的塔台，一上去，居於高處的幾人，便將這片安置所盡收眼底。

　　時不時行走穿梭於草棚之間的頹靡流民，人員數量直觀的展現在了幾人面前，可謂觸目驚心。

　　「陸大人...不知貴縣流民如今已有幾何？染病者又有幾成？」李榮眉眼閃動，沉聲問。

　　「梧州一帶的流民，到達我縣者已有二百餘位，每日遞增。」

　　「疫情如火，下官唯有儘力支撐。」陸明遠憂心忡忡：「不瞞二位，縣內已有多處村鎮出現病例，流民之中，病者十之二三。」

　　他擡頭指向前方：「疫病突發，去歲糧稅早已入庫，今歲尚未開徵，縣庫實在捉襟見肘，如今不僅是藥材短缺，糧食更是心腹大患。」

　　「縣城內外封鎖，官糧需不僅要賑濟此地流民，還要彈壓城內....」

　　說到此，陸明遠忽而眉頭一蹙，冷哼一聲：「城內幾家糧商，竟欲趁此國難囤積居奇，本官不得不行權宜之計，行文申斥，並以官糧平抑市價，方才能勉強穩住局面。」

　　李榮聞言，正色道：「陸大人臨機決斷，處置得宜，下官回州定向通判大人稟明。」

　　說罷，他話鋒一轉，面露幾許為難，看了一眼運來的物資，沉聲道：「不瞞陸大人，如今景州下轄各縣鎮，皆因疫病之故，今歲糧稅大多未能開徵。州府庫藏，比之縣衙亦好不到哪裡去。」

　　他道：「此次帶來的糧葯，隻能解貴縣燃眉之急....」

　　「至於藥材，秦大人已向未波及疫病的鄰州及朝廷上述請求援助，至於糧稅...」

　　李榮看向陸明遠，眸光略動，垂首道：「景州局勢比之梧州，總算尚未完全失控，因此...大人的意思是，徵收糧稅一事，關乎朝廷歲入與州郡運轉，還需...酌情進行，不宜全然停滯。」

　　陸明遠聽了，心頭猛地一沉。

　　眼下百姓，正陷於疫病中掙紮，此時徵稅，豈不雪上加霜。

　　他忍不住道：「李典史，如今各村鎮民心惶惶，此事催徵稅糧，下官以為...卻非合宜之機，何不待疫病稍得控制之後，民心穩定，再行進行？」

　　李榮卻搖了搖頭，言語生了幾分無奈：「陸大人愛民之心，下官明白。可疫病何時能控，猶未可知。朝廷徵稅，卻有定製，至今也未明文準許延遲。若各州縣皆以此為由拖延，朝廷怪罪下來，你我誰能擔待？」

　　陸明遠一愣，心中愕然。

　　他...他們竟以為疫病控制遙遙無期？

　　可他分明早在數日前，就已將黃家父子處得來，並初步驗證有效的藥方以加急文書呈送達州府了呀?

　　通判大人乃直接上官，理應最早知曉，為何這位李典史，竟似全然不知？

　　是州府內部另有章程...還是那加急文書竟未從送達？

　　他心思電轉，目光在李榮與跟前那身為通判女婿的秦昭明身上快速掠過，一時難以判斷。

　　茲事體大，在未明州府態度與眼前二人真實意圖前，陸明遠很快決定，先不提那張或許能救無數人命的方子之事。

　　因天色已晚，幾人就糧稅徵收一事聊了幾句後，陸明遠知，這李典史也不過為傳令之人，做不得什麼主，便先壓下此事，將縣衙配額賑資交接後，便帶著二人及一幹隨行回了縣衙安置。

　　晚間，陸明遠在縣衙中備下簡單餐食招待。

　　席間，秦昭明尋了個李榮不在的間隙，向陸明遠低聲探問：「陸縣尊，在下想向您打聽一下，貴縣下屬的清河鎮宋家村，近來...可有疫情上報？」

　　陸明遠微感詫異，不明對方為何獨獨關心一個偏僻村落，但仍如實相告：「照之兄，清河鎮目前確有村鎮出現染疫者，尤以桂花莊最為嚴重，鎮衙人手便幾乎都撲在那裡，至於宋家村...至今尚無染疫消息報來。」

　　他頓了頓，面露難色：「按理，縣衙本該每日派員下鄉巡查，奈何如今事務千頭萬緒，人手實在不敷分配。」

　　「不過，沒有消息，或許便是最好的消息。」

　　秦昭明聽罷，臉色也瞬間沉重下來，搖了搖頭：「不瞞縣尊，如今州府上下，乃至朝廷，都仍在焦急等待良方。梧州疫情瞞報，驟然爆發，已呈燎原之勢，朝廷便是有心派遣醫官，首要目標也定是梧州這等重災之地，景州這邊...恐怕還需自力更生，苦苦支撐一段時日。」

　　此言一出，陸明遠心中劇震，暗道，他們果然不知藥方之事！

　　自己那份加急文書，竟如石沉大海！